അമ്മയുടെ പുരികങ്ങൾ ചുളിഞ്ഞു, കണ്ണുകളിൽ ഒരുതരം ഭയം നിഴലിക്കാൻ തുടങ്ങി. “നീ എന്താടാ ഒരു അർത്ഥം വെച്ചുള്ള പറച്ചിൽ? നിനക്ക് എന്താ വേണ്ടത്?”
“ഒന്നുമില്ലമ്മേ…” ഞാൻ ശാന്തനായി പറഞ്ഞു. “അമ്മ ഇന്നലെ പള്ളിയിൽ നിന്നും എപ്പോഴാ പോന്നത്?”
അമ്മയുടെ വാക്കുകൾ ഇടറാൻ തുടങ്ങി. കയ്യിലിരുന്ന സ്പൂൺ പ്ലേറ്റിൽ തട്ടി ഒരു ശബ്ദമുണ്ടായി. “ഞാനും ഷേർലിയും കൂടി കുർബാന കഴിഞ്ഞ ഉടനെ ഇങ്ങ് പോന്നു. എന്തേ?”
“അല്ല അമ്മേ, സെബാസ്റ്റ്യൻ അങ്കിളിനെ പള്ളിയിൽ കണ്ടില്ലല്ലോ. ഞാൻ ആ ജോലിയുടെ കാര്യം ചോദിക്കാൻ വേണ്ടി ഒന്ന് നോക്കിയതാ. പള്ളിയിൽ എങ്ങും കണ്ടില്ല.”
അമ്മ പെട്ടെന്ന് പരിഭ്രമിച്ചു. മേശപ്പുറത്തിരുന്ന ഗ്ലാസ് എടുത്ത് ആർത്തിയോടെ വെള്ളം കുടിച്ചു. വെള്ളം കുടിക്കുമ്പോൾ അമ്മയുടെ തൊണ്ടക്കുഴി ഉയർന്നു താഴുന്നത് ഞാൻ നോക്കി നിന്നു. ഇന്നലെ അങ്കിളിന്റെ കുണ്ണ ഊമ്പുമ്പോൾ ഇതേപോലെ അമ്മയുടെ തൊണ്ട പിടയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടതാണ്.
“അമ്മയ്ക്ക് നന്നായി ദാഹിക്കുന്നുണ്ടോ? വേറെ വെള്ളം വേണോ?” ഞാൻ കളിയാക്കി ചോദിച്ചു. “സെബാസ്റ്റ്യൻ അങ്കിളിനെ ഇന്നലെ പള്ളിയിൽ കണ്ടില്ല… പക്ഷേ ഇന്നലെ രാത്രി ഞാൻ കുറച്ച് ലേറ്റ് ആയി വീട്ടിലേക്ക് വന്നപ്പോൾ പുള്ളിയെ നമ്മുടെ വീട്ടിൽ കണ്ടു. അമ്മയോടൊപ്പം… അകത്തെ മുറിയിൽ. അതാ ഞാൻ ചോദിച്ചത്.”
അമ്മയുടെ കയ്യിലിരുന്ന ഗ്ലാസ് മേശപ്പുറത്ത് തട്ടി മറിയാൻ പോയി. അമ്മയുടെ മുഖം വിളറി വെളുത്തു. ശ്വാസം വേഗത്തിലായി. നെറ്റിയിൽ വിയർപ്പ് തുള്ളികൾ പൊടിഞ്ഞു.
“നീ… നീ എന്തൊക്കെയാ ഈ പറയുന്നത്? പുള്ളി… പുള്ളി സാധനങ്ങൾ തരാൻ വന്നതാ… ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ…” അമ്മയുടെ ശബ്ദം പാതിയും തൊണ്ടയിൽ കുടുങ്ങിപ്പോയി.
ഞാൻ അമ്മയുടെ പിന്നിലേക്ക് നടന്നു. കുനിഞ്ഞ് അമ്മയുടെ ചെവിക്കടുത്ത് ചെന്ന് പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. “അമ്മേ…ജനലിലെ ആ ചെറിയ വിടവിലൂടെ ഞാൻ എല്ലാം കണ്ടു. … അമ്മയും അങ്കിളും കൂടി ആ കട്ടിലിൽ കാണിച്ചതൊക്കെയും അങ്കിളിന്റെ ഓരോ അടിയിലും കാമപരവശയായ് അമ്മ അലറുന്നതും…
അങ്കിളിന്റെ പാൽ വേണമെന്ന് പറഞ്ഞ് കെഞ്ചിയതും എല്ലാം ഈ ഫോണിൽ റെക്കോർഡ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.” ഞാൻ ഫോണിൽ അമ്മയുടെ കാമകേളി പ്ലേയ് ചെയ്തു അമ്മയ്ക്ക് കാണിച്ചു കൊടുത്തു.
അമ്മ ശില പോലെ തറഞ്ഞുപോയി. മിണ്ടാൻ പോയിട്ട് ശ്വാസം വിടാൻ പോലും മറന്ന പോലെ അമ്മ ഇരുന്നു. എന്റെ വിരലുകൾ അമ്മയുടെ കഴുത്തിലെ വിയർപ്പിലൂടെ പതുക്കെ തഴുകി.
“അമ്മ ഒരു ടീച്ചറല്ലേ? സൽസ്വഭാവിയായ, നാട്ടിലെ മാതൃകായോഗ്യയായ സ്ത്രീ. ഈ വീഡിയോ പുറത്തിറിങ്ങിയാൽ എന്താവും അവസ്ഥ… അച്ഛനും നാട്ടുകാരും പള്ളിയിലുള്ളവരും കണ്ടാൽ എന്താവും അമ്മയുടെ അവസ്ഥ ?”
അമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി. വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾ കൊണ്ട് അമ്മ മുഖം പൊത്തി. “ബിജോ… മോനേ… നീ ഇതെന്താ ഈ ചെയ്യുന്നത്? അരുത്… ആ വീഡിയോ ഡിലീറ്റ് ചെയ്യ്…”
ഞാൻ അമ്മയുടെ മുടിയിൽ ഒന്നുകൂടി മുറുക്കിപ്പിടിച്ച് മുഖം എന്റെ നേർക്ക് അടുപ്പിച്ചു. അമ്മയുടെ ശ്വാസം എന്റെ മുഖത്തടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പേടി കൊണ്ട് ആ കണ്ണുകൾ വിറയ്ക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു ആവേശം തോന്നി.
“ഡിലീറ്റ് ചെയ്യാം അമ്മേ… പക്ഷേ എനിക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ വേണം. എനിക്ക് ഇപ്പോൾ അത്യാവശ്യമായി കുറച്ച് പണം വേണം. വെറും ഒരു ലക്ഷം രൂപ.”
അമ്മ ഞെട്ടിപ്പോയി. ആ കണ്ണുകളിൽ വിശ്വസിക്കാനാവാത്ത ഭാവമായിരുന്നു. “ഒരു ലക്ഷമോ? നീ എന്ത് ഭ്രാന്താ ഈ പറയുന്നത് ബിജോ? നിന്റെ അച്ഛൻ അയക്കുന്ന പണം വീട്ടുചെലവിനും നിന്റെ കാര്യങ്ങൾക്കും പോലും തികയുന്നില്ല. അപ്പോഴാണ് നീ…”
ഞാൻ അമ്മയുടെ ചുണ്ടുകളിൽ വിരൽ അമർത്തി അമ്മയെ തടഞ്ഞു. “അച്ഛൻ അയക്കുന്ന പണത്തിന്റെ കാര്യമല്ല ഞാൻ പറഞ്ഞത്. അമ്മയുടെ കയ്യിൽ പണമില്ലെങ്കിൽ അത് തരാൻ പറ്റിയ ഒരാൾ നമുക്കറിയാമല്ലോ. സെബാസ്റ്റ്യൻ അങ്കിൾ… പുള്ളിക്ക് അമ്മയോട് വലിയ കാര്യമാണല്ലോ. അമ്മ ഒന്ന് ചോദിച്ചാൽ മതി.”