അമ്മയുടെ മത്തങ്ങാ പോലത്തെ രണ്ട് മുലകളും വശങ്ങളിലോട്ട് തൂങ്ങി നടുവിൽ മുലക്കുരു ഉയർന്നു നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മെടഞ്ഞ തഴപ്പായയുടെ പാടുകൾ അമ്മയുടെ മുലകളിലും വയറിലും ഒരു ഡിസൈൻ പോലെ കാണപ്പെട്ടു.
അമ്മയെ സ്വന്തം ചേച്ചിയെ പോലെ ആണ് ചേട്ടൻ കണ്ടിരുന്നതെങ്കിലും നഗ്നയായ അമ്മയുടെ മുലകളും വയറും പൂറും എല്ലാം കണ്ട അനൂപ് ചേട്ടന് ഉള്ളിൽ എന്തൊക്കെയോ വികാരങ്ങൾ വന്നു. ഇതൊന്നും അറിയാതെ അമ്മൂമ്മ ഉഴിച്ചിൽ തുടർന്നു. ആ മുലകളുടെ ഇളക്കവും തടിച്ച പൂറിന്റെ തിളക്കവും പൊക്കിൾ കുഴിയുടെ ആഴവും ആസ്വദിച്ച് ചേട്ടൻ ആ നയനമനോഹരമായ കാഴ്ച നോക്കി നിന്നു.അമ്മൂമ്മയുടെ വലിയ ചന്തികളും കാഴ്ചയ്ക്ക് വിരുന്നൊരുക്കിയിരുന്നു.
അപ്പുറത്തെ മുറിയിൽ നിന്ന് മാമന്റെ അനക്കം കേട്ടപ്പോൾ ചേട്ടൻ പതിയെ ഞങ്ങളുടെ മുറിയുടെ വാതിൽ ചാരി. താൻ കണ്ട കാഴ്ചയുടെ കാര്യം മാമൻ തത്കാലം അറിയണ്ട എന്ന് ചേട്ടൻ കരുതി.
“കാർഡ് കിട്ടി ഡാ.. പോകാം.”
“ആ. വാ… കുട്ടാ ഞങ്ങൾ പോകുവാണേ. വല്ലതും വാങ്ങണോ നിനക്ക്?”
“വേണ്ട മാമാ. പോയിട്ട് വാ..”
മാമന്റെ വണ്ടിയുടെ പിന്നിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും ചേട്ടന്റെ കണ്ണുകളിൽ തൊട്ട് മുൻപ് കണ്ട കാഴ്ചകൾ ആയിരുന്നു. ഇനി കൊറേ നാളത്തേക്ക് വാണമടിക്കാൻ ഉള്ള കാഴ്ച കിട്ടിയതിൽ ചേട്ടൻ സന്തോഷിച്ചു.
എന്റെ ഭക്ഷണം കഴിക്കൽ കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ എണീറ്റു. അടുക്കളയിൽ പോയി വരുമ്പോൾ അമ്മൂമ്മ അങ്ങോട്ട് വന്നു. ഒരു കുഞ്ഞു പോണിയിലേക്ക് ചൂട് വെള്ളം പകർത്തി അമ്മൂമ്മ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. മേലാസകലം എണ്ണ തേച്ച അമ്മയും ഒരു തോർത്ത് മുണ്ട് ഉടുത്ത് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. അത്യാവശ്യം നീളവും വീതിയും ഉള്ള തോർത്ത് ആയിരുന്നു അത്. അമ്മ മുലയ്ക്ക് മീതെയായി അത് ഉടുത്തിരുന്നു. മുട്ട് വരെ അതിന് ഇറക്കമുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ അമ്മയുടെ മുലകൾ രണ്ടും ഇറുകി മുകൾവശം തോർത്തിന് മുകളിലേക്ക് തെറിച്ചു നിന്നു. മേല് മുഴുവൻ എണ്ണയും കുഴമ്പും ഒക്കെ ആയിരുന്നതിനാൽ അമ്മയുടെ മുലക്കണ്ണികളും തോർത്തിൽ നിഴലടിച്ചു കണ്ടിരുന്നു.
കുളിച്ചു മാറാൻ ഉള്ള മുണ്ടുകളും തോർത്തുകളും സോപ്പും ഇഞ്ചയും ബക്കറ്റിൽ ചൂടുവെള്ളവും കൊണ്ട് അമ്മൂമ്മയും അമ്മയും കുളിക്കടവിലേക്ക് പോയി.ഞാൻ തിരികെ ഹാളിൽ വന്നിരുന്നു. അനൂപ് ചേട്ടന്റെ കല്യാണക്കുറി അവിടെ ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. നാല് ദിവസം കൂടി ഉള്ളൂ കല്യാണത്തിന്. ഞായറാഴ്ച്ച ആണ് കല്യാണം.വീടിന്റെ മിനുക്ക് പണികൾ എല്ലാം തീർത്തിട്ടുണ്ട്. നാളെ മുതൽ പന്തൽ പണിക്കാർ എത്തും.ഓല മെടഞ്ഞതും മുള കൊണ്ടുള്ള കഴുക്കോലുകളും ടാർപ്പായയും എല്ലാം മുറ്റത്ത് ഇറക്കി ഇട്ടിട്ടുണ്ട്.
അമ്മയുടെ നാട്ടിൽ കല്യാണം കഴിക്കുന്നവർക്ക് ആയി ഒരു ആചാരം നിലനിന്നിരുന്നു. അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടെയും കല്യാണത്തിന് അത് നടത്തിയിരുന്നു. ഞാൻ നാട്ടിൽ മുൻപ് കല്യാണം കൂടിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും കല്യാണത്തിന് മൂന്ന് ദിവസം മുൻപ് നടക്കുന്ന ഈ ചടങ്ങ് ഇത് വരെ ഞാൻ കണ്ടിരുന്നില്ല.
എനിക്ക് അത് കാണിച്ചു തരാമെന്ന് ഇങ്ങോട്ട് വരുമ്പോൾ അമ്മ പറഞ്ഞിരുന്നു. പക്ഷെ എന്തൊക്കെയാണ് ഉള്ളതെന്ന് എനിക്ക് ഒരു പിടിയും ഇല്ലായിരുന്നു. ഓരോന്ന് ആലോചിച്ച് ഞാൻ അങ്ങനെ ഇരുന്നു.
സമയം പത്ത് മണി ആകുന്നതേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. നേരം പോകാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് ഇറങ്ങി.വീട്ടിൽ കയറുമ്പോൾ തന്നെ മുറിയിൽ നിന്നും ചേച്ചി പഠിക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. അപ്പോഴാണ് ചേച്ചിക്ക് പരീക്ഷ ഉള്ള കാര്യം ഞാൻ ഓർത്തത്. ശല്യപ്പെടുത്തണ്ട എന്ന് വിചാരിച്ച് ഞാൻ തിരികെ നടക്കാൻ ഒരുങ്ങിയപ്പോ ലീലാമ്മ എന്നെ കണ്ടു.
“ആഹാ.. കുട്ടൻ എപ്പോ വന്നു..”
“ഞാൻ വെറുതെ ഇറങ്ങിയതാ.ഇവിടെ എത്തിയപ്പോഴാ ചേച്ചീടെ പരീക്ഷേടെ കാര്യം ഓർമ വന്നത്.അപ്പോൾ തിരിച്ചു പോകാം എന്ന് വച്ചു.”
“അതെന്തിനാടാ തിരിച്ചു പോകുന്നെ.. അവൾ അവിടെ ഇരുന്ന് പഠിച്ചോട്ടെ. നമുക്ക് ഇവിടെ ഇരിക്കാം.. അമ്മ എവിടെ?”