ബാബു: (എന്നെ ഒന്ന് നോക്കി, പിന്നെ അമ്മയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി) അവനും ഒരു ആണല്ലേ അവനും മനസിലാക്കും മെർലിനെ. അമ്മയ്ക്ക് നല്ലൊരു വർക്ക് ഔട്ടിന്റെ കുറവുണ്ടെന്ന് ? അമ്മയുടെ മുഖം കൂടുതൽ തിളങ്ങും. ഇപ്പോൾ തന്നെ ഇത്ര ഗ്ലോ കാണുന്നത് കണ്ടോ…
അമ്മ: (കവിളുകൾ ചുവന്ന്, സാരിയുടെ തുമ്പ് കൈയിൽ കുഴച്ച്) ഒന്ന് പോ ബാബു… എനിക്ക് നാണമാകുന്നു. പക്ഷേ…
അപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങളെ ഡോക്ടർ ക്യാബിനിലേക്ക് വിളിച്ചു. ഞാനും അമ്മയും ബാബുവും കൂടി പോയി.
ഡോക്ടർ : കുറവുണ്ട്.. ബട്ട് കുറച്ചു ദിവ്സടം കൂടി കിടക്കട്ടെ.. നിങ്ങൾ രണ്ട് ദിവസമായി രാത്രി ആശുപത്രിയിൽ തന്നെയല്ലേ..വേറെ ആരുമില്ലേ മാറി നിൽക്കാൻ
ബാബു : ഞാൻ നിന്നോളം ഡോക്ടർ.
ഡോക്ടർ : ഇതാരാ
അമ്മ : അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്ലോസെ ഫ്രണ്ട് ആഹ്..
ഡോക്ടർ : എന്ന ഇയ്യാള് നിക്കട്ടെ
ഞങ്ങൾ ഡോക്ടർ ക്യാബിനിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ ഒരുങ്ങി. ഡോക്ടർ പറഞ്ഞത് കേട്ട് അമ്മയ്ക്ക് ചെറിയ ആശ്വാസം തോന്നി. ഞങ്ങൾ വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറായി
ബാബു അമ്മയെ നോക്കി നിന്നു. അയാളുടെ കണ്ണുകൾ ആദ്യം അമ്മയുടെ മുഖത്ത്, പിന്നെ മെല്ലെ താഴേക്ക് – മുലകളുടെ വക്രതയിലൂടെ, ഇടുങ്ങിയ ഇടുപ്പിലൂടെ, പൊക്കിളിലൂടെ – ഒരു നിമിഷം നിന്നു. അമ്മയും ബാബുവിനെ നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു രഹസ്യ ധാരണയുണ്ടായിരുന്നു, ഞാൻ അത് വ്യക്തമായി കണ്ടു. അമ്മയുടെ ചുണ്ടിൽ ചെറിയൊരു ചിരി വിരിഞ്ഞു, കണ്ണുകൾ താഴ്ത്തി.
“മെർലിൻ പോയിട്ട് രാത്രി വരില്ലേ?” ബാബു ചോദിച്ചു, ശബ്ദത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക താളം.
അമ്മ തലയനക്കി. “വരാം ബാബു… .”
ബാബുവിന്റെ കണ്ണുകൾ വീണ്ടും അമ്മയുടെ വയറ്റിൽ ഒന്ന് തഴുകി. “ എന്തെങ്കിലും ആവശ്യമുണ്ടെങ്കിൽ പറഞ്ഞാൽ മതി ഞാൻ സഹായിക്കാം.” അയാൾ പറഞ്ഞു,
ഞാൻ ബാഗ് എടുത്ത് മുന്നിൽ നടന്നു. അമ്മയും ഞാനും പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. പാർക്കിങ് ഏരിയയിൽ എത്തിയപ്പോൾ അമ്മ ഒരു നിമിഷം തിരിഞ്ഞു നോക്കി – ബാബു ഇപ്പോഴും അവിടെ ഇരിക്കുന്നു,
അയാളുടെ കണ്ണുകൾ അമ്മയുടെ പിന്നാലെ തന്നെയാണ് – അമ്മയുടെ മുഴുത്ത ചന്തികൾ സാരിയിൽ ചലിക്കുന്നത് നോക്കി അയാൾ നിൽക്കുന്നു.
അമ്മയും അയാളെ ഒരു നിമിഷം നോക്കി, പിന്നെ ചെറുതായി ചിരിച്ച് കാറിൽ കയറി.
വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ക്ലോക്ക് പത്തര കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ റൂമിലേക്ക് പോയി മൊബൈൽ എടുത്ത് കിടന്നു, പക്ഷേ ഉറക്കം വന്നില്ല.
അമ്മ അടുക്കളയിൽ ചായയുണ്ടാക്കി കൊണ്ടിരുന്നു. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് അമ്മയുടെ റൂമിൽ നിന്ന് വെളിച്ചം കണ്ടു. ഞാൻ മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റ് വാതിലിനടുത്ത് ചെന്നു. വാതിൽ ചെറുതായി തുറന്നിരുന്നു – അമ്മ ഡ്രെസ്സിങ് ടേബിളിന് മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നു.
അമ്മ കുളി കഴിഞ്ഞ് വന്നു നിൽക്കുകയാണ്. മുടി നനഞ്ഞ് തോർത്ത് കൊണ്ട് തുടച്ച് കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
വെളുത്ത ടവ്വൽ മാത്രം ശരീരത്തിൽ ചുറ്റി – ആ കൊഴുത്ത മുലകൾ ടവ്വലിനിടയിൽ തള്ളി നിൽക്കുന്നു, ടവ്വലിനു താഴെ ചോക്ലേറ്റ് തുടകൾ.
അമ്മ മെല്ലെ ടവ്വൽ അഴിച്ച് നഗ്നയായി കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നു.
ഞാൻ ആദ്യമായല്ല അമ്മയെ ഇങ്ങനെ കാണുന്നത്, പക്ഷേ ഇന്ന് അമ്മയുടെ ശരീരത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു.
അമ്മ മെല്ലെ ക്രീം എടുത്ത് കാലുകളിലും തുടകളിലും പുരട്ടി, പിന്നെ വയറ്റിലും മുലകളിലും –
ആ വിരിഞ്ഞ നിപ്പിളുകൾക്ക് ചുറ്റും വിരൽ കൊണ്ട് തടവി.
പിന്നെ അമ്മ ബ്ലൗസ് എടുത്തു – കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള, ഡീപ് നെക്ക്, പുറം ഭാഗത്ത് ഹുക്കുകൾ കുറവ്. അത് ധരിച്ചപ്പോൾ മുലകൾ നല്ലപോലെ തള്ളി നിന്നു, ക്ലീവേജ് നല്ലപോലെ കാണാം.
പിന്നെ പെറ്റിക്കോട്ട് – കോഫി കളർ സാരിക്ക് മാച്ച് ചെയ്യുന്നത്. അമ്മ സാരിയുടെ നാട കെട്ടി, പക്ഷേ വളരെ താഴെ – പൊക്കിളിന് രണ്ടിഞ്ച് താഴെ മാത്രം. അതുകൊണ്ട് മുഴുവൻ വയറും ഇടുപ്പും പൊക്കിളും വെൽക്കം ബോർഡ് വച്ചപോലെ തുറന്ന് കിടക്കും.
സാരി എടുത്ത് അമ്മ മെല്ലെ ധരിക്കാൻ തുടങ്ങി. പ്ലീറ്റുകൾ നന്നായി വെച്ച്, പിന്നെ തുമ്പ് ഇടുപ്പിൽ കയറ്റി. അമ്മ മുന്നിൽ നിന്ന് സാരി വലിച്ച് കുറച്ചുകൂടി താഴ്ത്തി – ഇപ്പോൾ പൊക്കിൾ പൂർണ്ണമായി കാണാം,