നാണിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു “അതേടീ എനിക്ക് ഒരു മാറ്റവും വന്നിട്ടില്ല “.
അവളുടെ കാൽ മേശയ്ക്കടിയിൽ എന്റെ കാലിൽ ഒന്ന് ഉരസി , ആകസ്മികമോ അല്ലയോ. “എന്റെ കെട്ടിയോൻ മുംബൈയിലേക്കുള്ള ഒരു ബിസിനസ്സ് യാത്രയിലാണ്. ആ വലിയ വീട്ടിൽ ഞാൻ ഒറ്റക്കും. അപ്പോഴാണ് നീ നാട്ടിൽ ഉണ്ടല്ലോ എന്ന് ഓർത്തു നിനക്ക് മെസ്സേജ് അയച്ചത്. ഒരു പഴയ സുഹൃത്തിനെ സന്ദർശിക്കാൻ പറ്റിയ സമയം, അല്ലേ?”
ഞങ്ങൾ ഫിൽറ്റർ കോഫി ഓർഡർ ചെയ്തു, മേൽക്കൂരയിൽ മഴ പെയ്യുമ്പോൾ ഈർപ്പമുള്ള വായുവിൽ നീരാവി ഉയർന്നു. സംഭാഷണം ലഘുവായി തുടങ്ങി – സ്കൂൾ തമാശകൾ, ഞങ്ങൾ വെറുത്തിരുന്ന അധ്യാപകർ, വെള്ളപ്പൊക്കം കൊച്ചിയെ എപ്പോഴും കുഴപ്പത്തിലാക്കിയ രീതി. പക്ഷേ ബിന്ദു അത് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ പറഞ്ഞു, അവളുടെ ശബ്ദം ഒരു പരുക്കൻ ശബ്ദത്തിലേക്ക് താഴ്ന്നു.
“എടാ നിനക്കറിയാമോ , നിനക്ക് എന്ത് സംഭവിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും ചിന്തിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ ആണേൽ കളിസ്ഥലത്ത് ചുറ്റിത്തിരിയുന്ന ഒരു വൃത്തികെട്ട പെൺ കുട്ടി. എന്നെപ്പോലെയുള്ള ഒരു സ്ത്രീയെ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരാളായി നീ എപ്പോഴെങ്കിലും വളർന്നിട്ടുണ്ടോ ഹ ഹ ഹ ?” അവൾ കാപ്പി കുടിച്ചു,
എന്റെ കണ്ണുകൾ ഒരിക്കലും വിട്ടുപോകുന്നില്ല, അവളുടെ നാവ് അവളുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു തുള്ളി പിടിക്കാൻ പുറത്തേക്ക് തള്ളി.
ഞാൻ എന്റെ സീറ്റിൽ മാറി, എന്റെ കവിളുകളിൽ ചൂട് ഉയർന്നു. “നിന്നെ കൈകാര്യം ചെയ്യാനോ ഹ ഹ.. നീ കളിയാക്കുകയാണോ ബിന്ദു.. ? നീ..നീ… എപ്പോഴും യജമാനത്തി നീയാണ്. ചില കാര്യങ്ങൾ മാറില്ല ബിന്ദു .”
അവൾ ചിരിച്ചു, എന്നിൽ പ്രകമ്പനം കൊള്ളിക്കുന്ന ഒരു ആഴത്തിലുള്ള, തൊണ്ടയിലെ ശബ്ദം. എന്തൊക്കെയോ മനസ്സിന്റെ ഉള്ളറയിൽ ഉറപ്പിച്ചു കൊണ്ടുള്ള ശംബ്ദം “ശരിയാണ്. എനിക്ക് അത് അങ്ങനെയാണ് ഇഷ്ടം. ദുർബലരായ പുരുഷന്മാർക്ക് ജീവിതം വളരെ ചെറുതാണ്. എന്റെ ഭർത്താവ് .. ഹ്മ്മ് അയാൾക്ക് എന്റെ ഈ വലിയ ശരീരം ഒരു ബാധ്യത പോലെ ആണ് എനിക്ക് തോന്നിയിട്ടുള്ളത്… സത്യത്തിൽ, യഥാർത്ഥമായ ഒന്നിനായി ഞാൻ വേദനിക്കുന്നു.”
അവളുടെ കൈ മേശയ്ക്കു കുറുകെ നീണ്ടു, വിരലുകൾ എന്റെ പുറകിൽ ലഘുവായി പതിഞ്ഞു. “എന്താ കാര്യം ഒരു ടെൻഷൻ പോലെ ? വീട്ടിൽ ആരേലും കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടോ, അതോ മഴ കൊണ്ടുവരുന്ന എന്തും സഹിക്കാൻ നിനക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ടോ?”
ആ സ്പർശനം എന്റെ കൈയിൽ ഒരു കുലുക്കം ഉണ്ടാക്കി, ഞാൻ ചെറുതായി പിന്നോട്ട് മാറി, പക്ഷേ അവൾ പിടിച്ചുനിന്നു, അവളുടെ ശക്തി സൂക്ഷ്മമാണെങ്കിലും നിർബന്ധബുദ്ധിയോടെ. “ഉം, ഒറ്റയ്ക്കാണ്. പക്ഷേ ബിന്ദു, നീ വിളിച്ചത് ഒരു ക്യാച്ച്-അപ്പ് മാത്രമാണ് എന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയത് , അല്ലേ? ഈ മഴയും കാറ്റും വളരെ മോശമാണ് – ഒരുപക്ഷേ ഞാൻ എന്റെ ഹോട്ടലിലേക്ക് പോകണം എന്ന് ആലോചിക്കുവാരുന്നു .”
“ഹോട്ടൽ? ഒന്ന് പോടാ അസംബന്ധം പറയാതെ .” അവൾ പെട്ടെന്ന് നിന്നു, മേശപ്പുറത്ത് പണം എറിഞ്ഞുകൊണ്ട് എന്റെ മുകളിൽ ഉയർന്നു. “എന്റെ സ്ഥലം അടുത്താണ്. ഞാൻ എങ്ങനെ ആ വീട്ടിൽ താമസിക്കുന്നു എന്നൊക്കെ നിനക്ക് ഒന്ന് കാണണ്ടേ. ഒരു ചെറിയ മഴയെ പേടിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ… അല്ലെങ്കിൽ എന്നെ.” അവളുടെ പുഞ്ചിരി കവർച്ചക്കാരനായിരുന്നു,
ഞാൻ പ്രതിഷേധിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നതിനുമുമ്പ്, അവൾ എന്റെ കൈത്തണ്ടയിൽ പിടിച്ച് മറ്റൊരു ഓട്ടോയിലേക്ക് എന്നെ വലിച്ചു, അവൾ ആസൂത്രണം ചെയ്തതുപോലെ ഡ്രൈവർ ഇതിനകം കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. വളരെ നാടകീയമായ പൊടുന്നനെ ഉള്ള കാര്യങ്ങൾ. ഞാൻ യാദൃശ്ചികമായി അവളുടെ കൂടെ ഓട്ടോയിൽ.
വെള്ളം തെറിക്കുന്നതിന്റെ മങ്ങലായിരുന്നു യാത്ര, ഇടുങ്ങിയ സീറ്റിൽ അവളുടെ ശരീരം എന്റെ നേരെ അമർന്നു, അവളുടെ തുട എന്റെ കാലിൽ ഉറച്ചു, അവളുടെ മുല എന്റെ തോളിൽ ഓരോ മുഴയും ഉരച്ചു.
“എന്താടാ.. ഒരു കള്ളത്തരം ഹ ഹ.. എന്റെ കുള്ളൻ കൂട്ടുകാരാ ?” അവൾ പിറുപിറുത്തു, അവളുടെ ശ്വാസം എന്റെ കാതുകളിൽ കുളിർപ്പിച്ചു. “നാട്ടിലെ ഈ ചൂട് എല്ലാവരെയും ആകർഷിക്കുന്നു അല്ലേടാ. പ്രത്യേകിച്ച് നമ്മൾ ഇങ്ങനെ ചേർന്ന് ഇരുന്നു യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ.”