അവൾ ഗ്രൂപ്പുകളായി നിൽക്കുന്ന സ്ത്രീകളോട് ചേർന്ന് നിന്ന് ലഘു സംസാരത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു — കുട്ടികളുടെ പഠനം, വിദേശ ജീവിതം, വീട്ടിലെ പഴയ കഥകൾ തുടങ്ങിയവ. ബ്യൂഫെ തുറന്നതോടെ ആളുകൾ ക്യൂവായി നിന്നു. Sicily യും ക്യൂവിൽ ചേർന്നു. കേരള ക്രിസ്ത്യൻ വിവാഹ റിസപ്ഷന്റെ ക്ലാസിക്ക് മെനു മുഴുവൻ ഉണ്ടായിരുന്നു: ബീഫ് ഫ്രൈ, ചിക്കൻ റോസ്റ്റ്, മട്ടൻ സ്റ്റൂ, അപ്പം, പത്തിരി, വെജിറ്റബിൾ സ്റ്റ്യൂ, മീൻ മൊളീത്, ഫ്രൈഡ് റൈസ്, ബിരിയാണി, പലഹാരങ്ങൾ, പായസം,
ഐസ്ക്രീം, കേക്ക് തുടങ്ങി നിരവധി വിഭവങ്ങൾ. Sicily യുടെ മനസ്സ് ഭക്ഷണത്തിന്റെ മണത്തിൽ തന്നെ ആകൃഷ്ടമായി. “ആഹ്… ഈ ബീഫ് ഫ്രൈയുടെ മണം… ഏറെ ഇഷ്ടമാണ്” എന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി. അവൾ പ്ലേറ്റ് നിറച്ചു — രണ്ട് അപ്പം, ബീഫ് ഫ്രൈയുടെ രണ്ട് കഷണം, ചിക്കൻ റോസ്റ്റ്, ഒരു പത്തിരി, മീൻ മൊളീത്, വെജിറ്റബിൾ സ്റ്റ്യൂ, അല്പം ബിരിയാണി. മേശയിലിരുന്ന് മെല്ലെ തുടങ്ങി.
അപ്പം മുറിച്ച് ബീഫ് ഫ്രൈയുടെ കറി മുക്കി കഴിച്ചപ്പോൾ മസാലയുടെ രുചി നാവിൽ പടർന്നു. അവൾക്ക് ഭക്ഷണത്തോട് വലിയ ഇഷ്ടമുണ്ട് — വലിയ ശരീരമായതുകൊണ്ട് നല്ല ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോൾ തന്നെ ഒരു തരം മൃദു സുഖം അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്. “ഇതേപോലെ ഒരു ശക്തമായ പുരുഷന്റെ ശരീരം മുകളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നാൽ…” എന്നൊരു ചിന്ത മനസ്സിലൂടെ കടന്നുപോയി, പക്ഷേ മുഖത്ത് ഒരു മാറ്റവും ഇല്ല — അവൾ ശാന്തമായി, മെല്ലെ കഴിച്ചു.
ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞതിന് ശേഷം Sicily ഗിഫ്റ്റ് പാക്കറ്റ് (ഒരു സ്വർണ്ണ മോതിരവും ക്യാഷ്) എടുത്ത് സ്റ്റേജിലേക്ക് നടന്നു. സ്റ്റേജിൽ ബ്രൈഡ്-ഗ്രൂം നിന്നിരുന്നു. ഗ്രൂമിന് അവൾ ഒരു അകന്ന ബന്ധു ആണ്. അവൻ അവളെ കണ്ടതും സന്തോഷത്തോടെ വിളിച്ചു: “Chechy! വരൂ… ഇതാ എന്റെ ഭാര്യ…” Sicily മെല്ലെ സ്റ്റേജിലേക്ക് കയറി.
ഗ്രൂമിന് ആശംസ നൽകി, ബ്രൈഡിനെ അടുത്ത് ചെന്ന് മൃദുവായി ആശ്ലേഷിച്ചു. ബ്രൈഡിന്റെ ചെവിയിൽ മെല്ലെ പറഞ്ഞു: “നല്ല ആദ്യരാത്രി ആശംസിക്കുന്നു മോളേ… സന്തോഷവതിയായിരിക്കണം.”
അപ്പോൾ ഗ്രൂമിന്റെ സുഹൃത്തുക്കളുടെ ഒരു ഗ്രൂപ്പ് — 5-6 പേർ, ചില മലയാളി യുവാക്കളും യുവതികളും — സ്റ്റേജിലേക്ക് വന്നു. അവർ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഗ്രൂമിനെ ആശ്ലേഷിച്ച്, “haha അളിയാ … ഇനി നിന്റെ ജീവിതം മാറി!” എന്നെല്ലാം പറഞ്ഞ് അവനെ കളിയാക്കി. യുവതികൾ ബ്രൈഡിനെ ചേർത്ത് നിർത്തി ഫോട്ടോ എടുത്തു.
ഗ്രൂമിന്റെ ഒരു സുഹൃത്ത് “Chechy, ഇവൾ Sicily Chechy ആണ് — എന്റെ ദൂരത്ത് ബന്ധു” എന്ന് സുഹൃത്തുക്കളോട് പറഞ്ഞ് Sicily യെ പരിചയപ്പെടുത്തി. അവർ മുഖം ചിരിച്ച് “ഹലോ Chechy” എന്ന് പറഞ്ഞു. Sicily ശാന്തമായി അവരോട് സംസാരിച്ചു, “നിങ്ങളുടെ ഫ്രണ്ട്ഷിപ്പ് വളരെ മനോഹരമാണ്” എന്ന് പറഞ്ഞു.
ഗ്രൂമിന്റെ സുഹൃത്തുക്കളെ ഒന്നൊന്നായി പരിചയപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ Sicily യുടെ ശ്രദ്ധ പെട്ടെന്ന് ഒരു യുവാവിന്റെ മേൽ പതിഞ്ഞു. അവന്റെ പേര് Johan എന്നാണ്. 24 വയസ്സ് മതിക്കുന്ന ഒരു യുവാവ്. കുട്ടിത്തം ഉള്ള മുഖം, മൃദുവായ കണ്ണുകൾ, ചെറിയ ലജ്ജയോടെയുള്ള പുഞ്ചിരി, ലളിതമായ ഷർട്ടും പാന്റും. Sicily യുടെ ഉയരം ഏകദേശം 175 സെന്റീമീറ്ററായതിനാൽ Johan അവളേക്കാൾ താഴ്ന്ന ഉയരമുള്ളവനായിരുന്നു — അവളുടെ താടിക്കു തൊട്ടു താഴെ മാത്രം.
അവൻ അവളുടെ അടുത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ Sicily യുടെ കണ്ണുകൾ അവന്റെ മുഖത്ത് ലോക്ക് ആയി. ഒരു നിമിഷം അവർ ഒരുമിച്ച് നോക്കി. Johan ഉടനെ കണ്ണുകൾ താഴ്ത്തി, കവിളുകൾ ചുവന്നു. Sicily ക്ക് ഒരു ചെറിയ ആകർഷണം തോന്നി — അവൻ ക്യൂട്ട് ആണ്, ലജ്ജയോടെ നിൽക്കുന്നത്, അവളേക്കാൾ ചെറുതായിരിക്കുന്നത്, അവന്റെ മൃദു മുഖം… ഒന്നും തന്നെ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ശക്തമായ ആഗ്രഹമായി മാറിയില്ല, പക്ഷേ അവന്റെ ചിത്രം മനസ്സിൽ ക്യാമറയിൽ പകർത്തിയത് പോലെ പതിഞ്ഞു.
Johan ന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് വർദ്ധിച്ചു. ഈ ഗോർജസ് ആയ വലിയ സ്ത്രീ അവന്റെ അടുത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ അവന് ലജ്ജയും അസ്വസ്ഥതയും ഏറി. അവളുടെ വലിയ മുലകൾ, മൃദുവായ വയറ്, ഉയരം — എല്ലാം അവനെ ബാധിച്ചു. Sicily അവനെ രണ്ട്-മൂന്ന് തവണ മറ്റാർക്കും കാണാത്ത വിധം നോക്കി. Johan ഓരോ തവണയും കണ്ണുകൾ ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, തല താഴ്ത്തി, കൈകൾ മടിയിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. അവന്റെ കവിളുകൾ കൂടുതൽ ചുവന്നു, ലജ്ജയോടെ ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.