പകരം തൻ്റെ ലാപ്ടോപ്പുമായി സ്വയം തിരക്കിലായ അവൻ മറ്റൊരു അശ്രദ്ധമായ ഒരു മറുപടി കൂടെ പരീക്ഷിച്ചു. “അത് ഒന്നുമില്ല”,അവൻ അൽപ്പം വേഗത്തിൽ വീണ്ടും പറഞ്ഞു. ” ബിസിനസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കുറച്ചു കാര്യങ്ങൾ “. അവൻ അവളുടെ നോട്ടം ഒഴിവാക്കി.
വിശ്വസിക്കാനാവാതെ നസീമ കൈകൾ നീട്ടി. “മഹ് … മഹ് …” അവളുടെ സ്വരത്തിൽ സംശയമുയർന്നു. പ്രതികരണമില്ലാതെ പത്ത് ടെക്സ്റ്റുകൾ ആവശ്യമുള്ള ‘ബിസിനസ് സ്റ്റഫ്’.
താൻ പിടിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ ഫോൺ വീണ്ടും ശബ്ദിച്ചു. ഇത്തവണ അയാൾ അത് മേശയിൽ നിന്ന് തട്ടിയെടുത്തു, കാലുകൾ നീട്ടേണ്ടിവരുമെന്ന വ്യാജേന അയാൾ എഴുന്നേറ്റു നിന്നു.
“ഞാൻ ഒന്ന് കാറ്റ് കൊണ്ടിട്ട് വരാം”, അവളുടെ നോട്ടം ഒഴിവാക്കിക്കൊണ്ട് അവൻ പിറുപിറുത്തു.
അവൻ വാതിൽക്കൽ എത്തിയപ്പോൾ നസീമ വീണ്ടും കണ്ണുകൾ ഉരുട്ടി. ബാൽക്കണിയിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ഗ്ലാസ് വാതിലിലൂടെ അവൻ അപ്രത്യക്ഷനായപ്പോൾ അവൾ തല കുലുക്കിക്കൊണ്ട് എന്തോ പിറുപിറുത്തു.
ബാൽക്കണിയുടെ വാതിൽ പിന്നിൽ നിന്ന് അടഞ്ഞപ്പോൾ, സമീർ കഠിനമായി ശ്വാസം വിട്ടു-ഇത്രയും സമയം ശ്വാസം പിടിച്ച് നിൽക്കുന്നതുപോലെ.
അവന്റെ ഫോൺ സ്ക്രീനിൽ ലതികയുടെ വായിക്കാത്ത പന്ത്രണ്ടാമത്തെ സന്ദേശം തെളിഞ്ഞുഃ
“റിപ്ലൈ ചെയ്യുന്നതാണ് നിനക്ക് നല്ലത് “.
അവൻ ഒരു നിമിഷം ഫോണിലേക്ക് നോക്കി, പിന്നെ വേഗത്തിൽ വീണ്ടും ടൈപ്പ് ചെയ്തുഃ
“ഇപ്പോഴും ഇവിടെ തന്നെ ആണ് . ഫോട്ടോസ് ഒന്നു ഗ്രേഡ് ചെയ്യാൻ ഉണ്ട്-ഞാൻ കഴിഞ്ഞിട്ട് മെസ്സേജ് അയക്കാം “.
സത്യസന്ധമായ, അനാവശ്യമായ വിശദാംശങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത ഒരു തരം മറുപടി..
(പ്രത്യേകിച്ചും നസീമ ഇപ്പോൾ അവനെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് എങ്ങനെ വിലയിരുത്തുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചല്ല.)
ഒരു ഇടവേള-അപ്പോൾ ലതികയുടെ മറുപടി പെട്ടെന്ന് വന്നുഃ “മഹ് ശെരി,,കഴിഞ്ഞിട്ട് വേഗം അറിയിക്ക് “.
സമീർ ലിവിംഗ് റൂമിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ നസീമ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പിലെ ഫോട്ടോകളിലൂടെ ഫ്ലിപ്പു ചെയ്യുന്നത് കണ്ടു. അവൾ ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു- അവളുടെ ഭാവം ശരിയായി വായിക്കുകയാണെങ്കിൽ അൽപ്പം ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു.
ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തതുപോലെ പെരുമാറാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ സോഫയിൽ ഇരുന്നു. “എങ്ങനെ, കൊള്ളാവോ ?” നിസ്സഹായത കാണിച്ച് അയാൾ ചോദിച്ചു.
അവൾ തലയാട്ടി, അപ്പോഴും ഫോട്ടോകളിലൂടെ തിരഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു.
“അതെ, ശരിക്കും. പലതും നല്ല അടിപൊളി ആണ് .
അവൾ ഫോണിൽ ആരായിരുന്നതിനെ പറ്റി ചോദിക്കാഞ്ഞതിൽ ആശ്വാസം തോന്നിയ അവൻ നിശ്ശബ്ദമായി ശ്വാസം വിട്ടു. പകരം, അവസാന ഫയലുകൾ അവളുടെ ഡ്രൈവിലേക്ക് മാറ്റുന്നതിൽ അവൻ സ്വയം തിരക്കിലായിരുന്നു.
“കോപ്പീയിങ് “, പ്രോഗ്രസ്സ് ബാറുകൾ സ്ക്രീനിലുടനീളം ഇഴയുമ്പോൾ അവൻ പിറുപിറുത്തു.
“മെസ്സേജ് ഒക്കെ വേണമെങ്കിൽ നോക്കിക്കോളൂട്ടോ ” വാക്കുകൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നതിന് മുൻപ് നസീമ ഒരു നിമിഷം അവനെ നോക്കി …അവളുടെ സ്വരം വളരെ ലഘുവായിരുന്നു.
അവൾ അത് കാര്യമായി പറഞ്ഞതല്ലേലും, അത് അങ്ങനെ ആയിരുന്നു…
അവസാനത്തെ ഫയൽ നിശബ്ദമായ ബീപ്പ് ശബ്ദത്തോടെ പകർത്തി. സമീർ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പ് അടച്ച് അവൾക്ക് നേരെ ഹാർഡ് ഡിസ്ക്ക് നീക്കി വച്ചു. “എല്ലാം കോപ്പി ചെയ്തിട്ടുണ്ട്”.
നസീമ അവനെ നോക്കി ഒരു ആശ്വാസം പോലെ കണ്ണടച്ചു, തുടർന്ന് ഡസൻ കണക്കിന് പ്രോഡക്റ്റ് ഫോട്ടോകൾ അപ്ലോഡ് ചെയ്യാൻ തരത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന അവളുടെ ഹാർഡ് ഡിസ്കിലേക്ക് നോക്കി അവൾ അത് എടുത്തു പിടിച്ചു,,
അവൻ അവളുടെ സോഫയിൽ നിന്ന് ബാഗ് എടുത്തു, പോകാൻ നിന്നു..
ആ നേരം അവൾ പറഞ്ഞു…
“ലഞ്ച് കഴിച്ചിട്ട് പോവാം ഇനി എന്നാൽ..”
സമീർ ആ ഓഫറിൽ ഉറച്ചുനിന്നു, മനസ്സ് വിറച്ചു.
ഉച്ചഭക്ഷണം. അവളോടൊപ്പം. ഒറ്റയ്ക്ക്.
പക്ഷെ ആ പ്രലോഭനം ഇല്ലാതാക്കി. “ഇല്ല. എനിക്ക് കുറച്ച് വർക്കുകൾ പെന്റിങ് ഉണ്ട്..അത് തീർത്തിട്ടേ ഇനി വീട്ടിൽ പോക്കും നടക്കുള്ളൂ “.
അത് പറഞ്ഞു അവൻ ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്നിറങ്ങി അവന്റെ കാറിന്റെ അടുത്തേക്ക് എത്തി…