ഞങൾ ഇറങ്ങുമ്പോളാണ് ആ ജോസഫ് വരുന്നത് കണ്ടത്. പകൽ മുഴുവൻ എന്റെ മകൾ അയാളുടെ അടുത്താണ് ചിലവഴിക്കുന്നത് എന്ന് ഓർത്തപ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു ഭയം പോലെ തോന്നി, ഇതുപോലുള്ള ഒരു പെണ്ണിനെ അടുത്ത് കിട്ടിയാൽ ഇവനൊക്കെ വെറുതെ വിടുമോ, ആർക്കറിയാം. പോകുന്നവഴിക്ക് അയാൾ എന്നെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു, ഞാനും ചിരിക്കാതെയിരുന്നില്ല. “വാടി, വന്ന് കേറ്” കാറിൽനിന്ന് ഇക്കയുടെ വിളികേട്ടുകൊണ്ട് ഞാൻ പെട്ടെന്ന് പോയി. സമയം പതിനൊന്നിനോട് അടുത്തിരുന്നു, ഞാൻ അപ്പോളും ഫൗസിയുടെ കാര്യം ഓർക്കുകയായിരുന്നു, അപ്പോഴാണ് ഏതോ ഒരു കൈ എന്റെ ഇടതുചന്തിയിലേക്ക് അമരുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞത്, വളത്തൊട്ട് തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയപ്പോളാണ് അഖിലിനെ കണ്ടത്. “ഹാ നീയായിരുന്നോ” ” എന്താ ഇത്താ, വല്ലാത്ത ചിന്തയിലാണല്ലോ” എന്റെ കൊഴുത്ത ചന്തി ഉടച്ചുകൊണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു “ഒന്നുല്ലടാ, ഫൗസിടെ കാര്യാ” “എനിക്ക് സെറ്റാക്കി തരുന്ന കാര്യമാണോ” “ഒന്ന് പോയെടാ, അവന്റെ ഊമ്പിയ തമാശ” അവന്റെ കൈ ചന്തിയിൽനിന്ന് വിടുവിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. “അയ്യോ പിണങ്ങല്ലേ, കാര്യം പറ” “അല്ലടാ, വീട്ടിൽ ആ സെക്യൂരിറ്റിയും മോളും ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ, അപ്പൊ ചെറിയൊരു പേടി” “അയാള് അവളെ പണ്ണുമോന്നാണോ” “മ്മ്” “അതൊക്കെ എപ്പോഴേ കഴിഞ്ഞുകാണും” “അതെന്താടാ” “ഇത്താടെയല്ലേ മോള്” “എന്താടാ എനിക്കൊരു കുഴപ്പം” “കുഴപ്പമൊന്നും ഇല്ല, പക്ഷെ ഇത്തിരി കഴപ്പ് കൂടുതലാ, അത്രേ ഉള്ളൂ” “ഓ, എന്നാ മോൻ ഇനി കുണ്ണയും ആട്ടിക്കൊണ്ട് എന്റടുത്തേക്ക് വരണ്ട” “അയ്യോ, അങ്ങനെ പറയല്ലേ” “മ്മ്, എന്നാ അടങ്ങി നിന്നോ” “ഓ ഉത്തരവ് പോലെ, പിന്നെ ആ സ്റ്റോർ റൂമിലേക്ക് വരാമോ” “എന്തേ?” “അല്ല, സഹായത്തിന് ആരും ഇല്ല”
“എന്നാ പോയി പെണ്ണ് കെട്ടടാ” “ഇത്താക്ക് വരാൻ പറ്റുവോ” “എടാ ഇക്ക ഇവിടില്ലേ” “ഇല്ല, സാറ് എറണാകുളത്ത് സ്റ്റോക്കെടുക്കാൻ പോയി” “ഓ ചുമ്മാതല്ല” “ഒന്ന് വരുന്നുണ്ടോ” “നീ നടക്ക്” “മ്മ്” ഇതാണ് അഖില്, രണ്ട് കൊല്ലം മുൻപ് ഇക്ക ഗൾഫിൽനിന്ന് നാട്ടിൽവന്ന് സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് തുടങ്ങിയപ്പോ തൊട്ടുള്ള ഇവിടുത്തെ സെയിൽസ്മാനാണ് ഇവൻ, ഞാനുമായിട്ടുള്ള ബന്ധം ഇവന്റെ ഒരു കൂട്ടുകാരൻ കാരണമാണ്, പണ്ട് ഇക്ക ഗൾഫിലുള്ള സമയത്ത് ഇവന്റെ കൂട്ടുകാരൻ ഒരു ഓട്ടോകാരനുമായിട്ട് എനിക്ക് നല്ലൊരു ബന്ധം ഉണ്ടായിരുന്നു, പേര് അനീഷ്. സത്യം പറഞ്ഞാൽ തൊലിയുള്ള ഒരുത്തന്റെ കുണ്ണ കളിക്കണം എന്ന ആഗ്രഹം കൊണ്ടാണ് അവനെ സെറ്റാക്കിയത്, അന്ന് അവന് ആകെ 23 വയസ്സേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു, ഇപ്പൊ നാലഞ്ച് കൊല്ലത്തിന് മുകളിലായിക്കാണും. ആ പ്രായത്തിലെ അവന്റെ കളി എന്നെ ജീവിതത്തിൽ ആരും കളിച്ചിട്ടില്ല, ആകെ അഞ്ചര ഇഞ്ചുള്ള അവന്റെ കുണ്ണ എന്നെ എല്ലാ സ്വർഗങ്ങളും കാണിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു, ഒരു പാവം വീട്ടിലെ പയ്യനായത്കൊണ്ട് എനിക്ക് അവനോട് ഒരു വല്ലാത്ത ഇഷ്ടവും ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ ഒന്നരക്കൊല്ലം മുൻപ് അവൻ ഗൾഫിലേക്ക് പോയിരുന്നു, പോവുന്നതിന്റെ മുൻപത്തെ ആഴ്ചയാണ് അവൻ എന്റെ കാര്യമെല്ലാം ഞങ്ങളുടെ കടയിലെ അഖിലിനോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടായിരുന്നെന്നും അവന് എന്നോട് ഒരു ഇഷ്ടം ഉണ്ടെന്നും പറഞ്ഞത്. എനിക്ക് പേടിയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അനീഷിനെ എനിക്ക് വിശ്വാസം ഉണ്ടായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. പിന്നെ ഒരു രണ്ടുമാസം മുന്നെയാണ് കടയിലെ ഒരുത്തൻ പെങ്ങളുടെ കല്യാണം ആയത്കൊണ്ട് നാട്ടിലേക്ക് പോയത്, അപ്പൊ തത്കാലത്തേയ്ക്ക് ഞാൻ സഹായത്തിന് അവിടെ നിന്നു. അവിടെ മിക്കപ്പോഴും ഇക്ക ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ ഒറ്റക്ക് ബോറടിച്ച് ഇരിപ്പായിരുന്നു, അപ്പോഴാണ് അഖില് മുട്ടിയും ഉരുമിയും എന്റെ അടുത്തേയ്ക്ക് വന്നോണ്ടിരുന്നത്, ഞാൻ പിന്നെ വലുതായി ഒന്നും ചിന്തിക്കാൻ ഇരുന്നില്ല, ഒന്നോ രണ്ടോ മാസത്തെ കാര്യമല്ലേ, പോട്ടെ എന്ന് വെച്ചു. ഞാൻ സ്റ്റോറൂമിലേക്ക് കയറിയപ്പോത്തന്നെ അവൻ കതകടച്ച് കുറ്റിയിട്ടു. പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞ എന്റെ തടിച്ച ചുണ്ടിലേക്ക് അവൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ചപ്പാൻ തുടങ്ങി. ആദ്യമായി ലോലിപ്പോപ്പ് കിട്ടിയ കുട്ടിയെപ്പോലെ അവൻ എന്റെ ചുണ്ട് രുചിച്ചു. “എന്നാ ആർത്തിയാടാ ചെറ്ക്കാ” “പിന്നെ, രണ്ട് മൂന്ന് ദിവസമായി” ഞാൻ എന്റെ നാക്ക് പതിയെ അവന്റെ വായിലേക്ക് തള്ളിക്കൊടുത്തു, അവനത് ആർത്തിയോടെ ചപ്പുന്നുണ്ടായിരുന്നു, അപ്പോഴേക്കും അവന്റെ രണ്ടുകൈകളും എന്റെ സാരിക്കുമുകളിലൂടെ എന്റെ രണ്ട് ഉരുണ്ട ചന്തിയിലും നന്നായി