സ്മിത തുറന്ന് തന്നെ ചോദിച്ചു.. നീതു വിശ്വാസം വരാതെ ചേച്ചിയെ നോക്കി..
“ അത്… ചേച്ചീ… ഞാൻ… എനിക്ക്…”..
സ്മിത പറഞ്ഞത് മുഴുവനായും നീതൂന് മനസിലായില്ല..എന്നാൽ സുജിത്തിന് എല്ലാം മനസിലായി.. സ്മിതയെന്ന വെണ്ണക്കട്ടിയേയും കൂടി താനൂക്കിക്കൊടുക്കണമെന്നാണ് ആ പറഞ്ഞതിന്റെ അർത്ഥമെന്ന് അവന് വ്യക്തമായും മനസിലായി.. ഉള്ളിലൊന്നുമിടാതെയിരിക്കുന്ന ആ മാദകത്തിടമ്പിനെ നീതൂന്റൊപ്പം പലവട്ടം കണ്ടതാണ്.. അന്നേ സ്മിതയെ ശ്രദ്ധിച്ചതാണ്.. അവളുടെ സദാ കഴപ്പുള്ള മുഖം കണ്ടാൽ തന്നെ ഒരിക്കൽ കണ്ടവന് അവളെ മറക്കാൻ കഴിയില്ല.. നീതൂനെപ്പോലെയല്ല സ്മിത.. കൊഴുത്തൊരു നെയ്ചരക്കാണ്.. കുണ്ടിയും മുലയുമൊക്കെ അതിഗംഭീരം.. നീതൂന്റെ പിളർത്തിവെച്ച പൂറ് നോക്കി വാണമടിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സ്മിതയെ മനസിലോർത്തും നിരവധി വാണം വിട്ടിട്ടുണ്ട്.. തലമുടിയും, നഖം പോലും ഒഴിവാക്കാനില്ലാത്തത്ര അതി സുന്ദരിയായ ഒരു പച്ചക്കരിമ്പാണ് സ്മിത..
“ ചേച്ചീ.. ചേച്ചി കാര്യമായിട്ട് പറഞ്ഞതാണോ..?”..
നീതു സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു..
“പിന്നെ… ?.. ഞാൻ കാര്യായിട്ട് തന്നെ പറഞ്ഞതാടീ… എനിക്കുമില്ലേ ആഗ്രഹങ്ങൾ… പിന്നെ നിന്റത്ര ധൈര്യം എനിക്കില്ലാതെ പോയി… “..
നീതു, സുജിത്തിന്റെ കൈ വിട്ട് സ്മിതയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു..പിന്നെ അവളുടെ അടുത്തിരുന്നു..
“ എനിക്കും ധൈര്യമുണ്ടായിട്ടൊന്നുമല്ല ചേച്ചീ… സഹിക്കാൻ പറ്റാഞ്ഞിട്ടാ… “..
നീതു ചേച്ചിയോട് തുറന്ന് തന്നെ പറഞ്ഞു..
“എനിക്കും സഹികെട്ടു നീതൂ…പക്ഷേ എനിക്കാരെയും പ്രേമിക്കാൻ കിട്ടിയില്ല… “..
“ അതിനെന്താ ചേച്ചീ… ഇവൻ ചേച്ചിക്ക് കൂടി ഉള്ളതല്ലേ…”..
രണ്ട് കഴപ്പികളും കൂടി പറയുന്നത് കേട്ട് സുജിത്ത് ആർത്തിയോടെ രണ്ടിനേയും നോക്കി..
“എടാ… നിനക്ക് പ്രശ്നമൊന്നുമില്ലല്ലോ…?”..
നീതു ചോദിച്ചത് കേട്ട് അവൻ ഇല്ലെന്ന് തലയാട്ടി.. നീതൂനെ കളിക്കാൻ കിട്ടുന്നത് തന്നെ മഹാഭാഗ്യമായി കരുതുന്നവനാണ് സുജിത്.. സ്മിതയെക്കൂടി കിട്ടുമെന്നറിഞ്ഞ് അവന് സ്വർഗം കിട്ടിയ സന്തോഷമായി..
“ ചേച്ചീ… എന്നാ ഞാനൊരു കാര്യം പറയാം… ആദ്യം അവനേയും കൊണ്ട് ചേച്ചി റൂമിലേക്ക് പോ… എനിക്ക് പിന്നെ മതി… “..
സ്മിതയുടെ പൂറൊന്ന് തരിച്ചു..
“ അത്… അത് വേണ്ട നീതൂ…നിന്റെ കാമുകനല്ലേ… നീയാദ്യം ചെയ്തോ… എനിക്ക് പിന്നെ മതി…”..
ഒട്ടും ബലമില്ലാത്ത ശബ്ദത്തിലാണ് സ്മിതയത് പറഞ്ഞത്..
“ അതൊന്നും സാരമില്ല… ചേച്ചി ചെല്ല്…”..
നീതു, ചേച്ചിയെ സെറ്റിയിൽ നിന്ന് വലിച്ച് പൊക്കി റൂമിലേക്ക് തള്ളിക്കൊണ്ട് പോയി.. അവളെ മുറിയിലാക്കി സുജിത്തിനേയും തള്ളിക്കേറ്റി..
“പിന്നേയ്… കഴിയുമ്പോ എന്നെ വിളിച്ചാ മതി… വലിയ ഒച്ചയൊന്നും ഉണ്ടാക്കണ്ടാട്ടോ ചേച്ചീ… മഹിയിപ്പോ വരും… ഏതായാലും ഞാനിവിടെ കാവലിരിക്കാം… അവൻ വരുന്നത് വരെ കുറച്ചൊക്കെ ഒച്ചയുണ്ടാക്കിക്കോ… അവൻ വന്നാ ഞാൻ പറയാം…”..
നീതു വാതിൽ പുറത്തേക്ക് ചാരി.. സ്മിത ഉടനെ അകത്ത് നിന്ന് കുറ്റിയിട്ടു..
ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാതെ നടന്ന സംഭവത്തിൽ സ്മിതയൊന്ന് പകച്ചിരുന്നു..ഇന്നിത് നടക്കുമെന്ന് കരുതിയതേ അല്ല.. നാളെ പിള്ളച്ചേട്ടനോടൊപ്പം രതിമാമാങ്കമാടാൻ കാത്തിരുന്ന സ്മിതക്ക് ഇളംപ്രായത്തിലുള്ള ഒരു ചുള്ളൻ ചെക്കനെ കിട്ടിയതോടെ കഴപ്പ് നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയാതെയായി..അല്ലെങ്കിലും ഈ പ്രായത്തിലുള്ളവരെയാണ് അവൾ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നത്.. തീരെ നിവൃത്തിയില്ലാതെയാണ് അഛന്റെ പ്രായമുള്ള പിള്ളയെ നോക്കിയത്..
“നിന്റെ പേരെന്താടാ… ?”..
അവനെ ആർത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് സ്മിത ചോദിച്ചു..