സ്മിത അൽഭുതത്തോടെ അനിയത്തിയെ നോക്കി..
“നമ്മളൊരുമിച്ചല്ലേ നീതൂ പുറത്ത് പോവുന്നത്… ?.. പിന്നെപ്പഴാടീ നീയീ പയ്യന്മാരെയൊക്കെ വളച്ചത്… ?”..
“ ഇത് പയ്യനൊന്നുമല്ല… അഛന്റെ കൂടെ ഇടക്കിവിടെ വരാറില്ലേ,ഒരു ജോയിച്ചൻ..അയാളാ… “..
സ്മിതക്ക് ആളെ മനസിലായി.. അഛന്റെ കൂട്ടാളിയായിരുന്നു..ആളും ഗുണ്ടയാണ്.. ഒരു മുപ്പത്തഞ്ച് വയസ് തോന്നിക്കുന്ന ആരോഗ്യവാൻ..
“നിനക്കയാളെ പരിചയമുണ്ടോ…?’..
“ഉം… അയാളുടെ നമ്പർ എന്റെ കയ്യിലുണ്ട്… അയാളെനിക്ക് വിളിച്ചിട്ടുമുണ്ട്… എന്നെ കല്യാണം കഴിച്ചോട്ടേന്ന് ചോദിച്ചാ വിളിച്ചത്…നമ്മളെ ഗുണ്ടകൾക്ക് കെട്ടിച്ച് കൊടുക്കില്ലല്ലോ അഛൻ… ഞാനത് അയാളോട് പറഞ്ഞു.. കാത്തിരിക്കാമെന്നാ പറഞ്ഞത്… അഛൻ മരിച്ചയന്ന് ഇവിടെ വന്നിരുന്നു…”..
“നീ എന്ത് പറഞ്ഞ് അയാളെ വിളിക്കും…?”..
ജോയിച്ചനെന്ന കരുത്തനെ സ്മിതക്കും ഇഷ്ടമായി..
“എന്ത് പറയാൻ… രാത്രി വരാൻ പറയും… അപ്പോ തന്നെ അയാൾക്ക് കാര്യം മനസിലാവില്ലേ… ?”..
“ഉം… ഏതായാലും പിള്ളച്ചേട്ടൻ എന്താവുമെന്ന് നോക്കാം… അത് ശരിയായില്ലെങ്കിൽ ജോയിച്ചനെ വിളിക്കാം… എനിക്കും ഇന്നതില്ലാതെ പറ്റില്ല നീതൂ… സുജിത്തിന്റെ കുണ്ണ ഇപ്പഴും പൂറ്റിലുണ്ടെന്ന് തോന്നുവാ…”..
സ്മിത വീർത്ത് നിൽക്കുന്ന പൂറ്റിൽ പിടിച്ചമർത്തി..
“ എന്നാ വാ ചേച്ചീ… നമുക്കയാളോട് സംസാരിക്കാം…”..
“വേണ്ട… നീ അയാളെ ഇങ്ങോട്ട് വിളിക്ക്…”..
നീതു ചെന്ന് പരമുപ്പിള്ളയെ വിളിച്ചോണ്ട് വന്നു.. സ്മിത ഹാളിലെ സെറ്റിയിലിരുന്നു.. അടുത്ത് തന്നെ നീതുവും.. പിള്ള അവർക്കെതിരിലും ഇരുന്നു..എല്ലാം നിഴലടിച്ച് കാണുന്ന വേഷത്തിലിരിക്കുന്ന ആ സുര സുന്ദരിമാരെ പിള്ള ആർത്തിയോടെ നോക്കി..
“പിള്ളച്ചേട്ടാ … ചേട്ടനോടെന്തിനാണ് ഇങ്ങോട്ട് വരാൻ പറഞ്ഞതെന്ന് അറിയോ…?”..
സ്മിത കാര്യത്തിലേക്ക് കടന്നു..
“ അത്… ഇവിടെ… നിങ്ങൾക്ക് കാവലിനല്ലേ മോളേ… ?”..
“അതെ… അഛന് ധാരാളം ശത്രുക്കളുണ്ടെന്ന് ചേട്ടനറിയാലോ… ഞങ്ങൾ രണ്ട് പെണ്ണുങ്ങളല്ലേ… ഒരാങ്ങളയുള്ളത് കണക്കാ… ഒരാളും ഇവിടെ വന്ന് ഞങ്ങളെ ഒന്നും ചെയ്യരുത്… അത് നോക്കേണ്ട ജോലി ചേട്ടന്റേതാ… “..
“ഇല്ല മോളേ… പിള്ളച്ചേട്ടനിവിടുണ്ടേൽ ഒരുത്തനും ഈ മുറ്റത്ത് കാല് കുത്തില്ല…”..
പിള്ളയുടെ വീറ് കണ്ട് സ്മിതക്ക് സന്തോഷമായി..
“പക്ഷേ, വേറൊരു പണി കൂടി ചേട്ടനുണ്ട്..അതും ചേട്ടൻ വൃത്തിക്ക് ചെയ്യണം… “..
അത് പറയുമ്പോ സ്മിതയുടെ കന്ത് കിടന്ന് വിറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു..
“എന്താ മോളേ…?”..
ആ പണി എന്താണെന്ന് പിള്ളക്ക് കൃത്യമായും മനസിലായിരുന്നു..
“ ചേട്ടാ… ചേട്ടൻ അഛന്റെ കൂട്ടുകാരനാ… പക്ഷേ ചേട്ടനല്ലാതെ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ േവറാരുമില്ല…
എനിക്ക് മുപ്പത് വയസായി.. ഇവൾക്ക് ഇരുപത്തെട്ടും..ഞങ്ങളുടെ കല്യാണത്തിനായി അഛൻ കുറേ ഓടി നടന്നതാ…
ഒന്നും നടന്നില്ല… എല്ലാം ചേട്ടന് അറിയുന്നതാണല്ലോ…”..
പിള്ളക്ക് കാര്യം വ്യക്തമായി..
“എന്ന് വെച്ച് ഞങ്ങള് വേറൊരാളെ തേടിപ്പോയിട്ടില്ല… പക്ഷേ,ഇപ്പോ സഹിക്കാൻ പറ്റാതായി പിള്ളച്ചേട്ടാ… അതിനും കൂടിയാ ചേട്ടനോട് ഇവിടെ വന്ന് നിൽക്കാൻ പറഞ്ഞത്..”..
സ്മിത കാര്യം തുറന്ന് പറഞ്ഞു..
“ചേട്ടന് ഞങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ പറ്റോ… ?..
എന്ന് വെച്ചാ ഞങ്ങളോടൊപ്പം കിടക്കാൻ പറ്റോന്ന്… ?”..
നീതു ഒരു മടിയുമില്ലാതെ ചോദിച്ചു.. അവൾക്കിന്ന് ഏതേലുമൊരു കുണ്ണ പൂറ്റിൽ കയറ്റിയേ തീരൂ…
പിള്ള ഉള്ളിൽ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു.. താൻ കണ്ടതിൽ ഏറ്റവും സുന്ദരിമാരാണ് കൂടെക്കിടക്കാൻ ക്ഷണിക്കുന്നത്.. പക്ഷേ എന്ത് ചെയ്യാൻ..?.. താൻ കുണ്ണ ബലമില്ലാത്തവനാണെന്നറിഞ്ഞാൽ ഇവർ തന്നെ തല്ലിപ്പുറത്താക്കും..രണ്ടും കാവല് കിടക്കാനൊന്നുമല്ല തന്നെയിങ്ങോട്ട് വിളിച്ചത്.. ഊക്കാൻ തന്നെയാണ്..തന്റെ ദുർവിധിയോർത്ത് പിള്ള ഭാവം പുറത്ത് കാട്ടാതെ വാവിട്ട് കരഞ്ഞു..