“ജോലികിട്ടിയാലല്ലേ കാശ് ഒക്കെ ഉണ്ടാവു.. ശമ്പളം കിട്ടാതെ എങ്ങിനെ തരുന്നേ..”
“അതൊക്കെ ഒരു നാട്ട് നടപ്പാണ്.. ഇപ്പോയെത്തെ പിള്ളേർക്ക് അതൊന്നും അറിയൂല.. ആഹ്..” അയാൾ ഒരു ദീർഘ നിശ്വാസം വിട്ടു.
“ചേട്ടൻ ശെരിക്കും ഇങ്ങോട്ട് വല്ലതും തരണം…” അവൾ ഒരു കൊഞ്ചലോടെ പറഞ്ഞു.
“അത് എന്തിന്..?” അയാൾ മിഴിച്ചു.
“ചേട്ടൻ ഇത്രേം നേരം എന്നെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കുവല്ലാർന്നോ..? ” അവൾ ഒരു ചെറുചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. ആ സമയം ചുവന്ന ചുണ്ടുകൾ കടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അത് അയാളെ കൂടുതൽ കുഴപ്പത്തിലാക്കി. അയാൾ എഴുത്തുകൾ എടുത്ത് ബാഗിലിട്ട് ദൃതി വെച്ച് പോകാൻ ഒരുങ്ങി. മുറ്റത്ത് നിന്നും അയാൾ പറമ്പിലേക്ക് കടന്നതും സിന്ധു പിറകിൽ നിന്ന് വിളിച്ചു.
“ചേട്ടാ..”
അയാൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
“ഇനി ഒന്നും തന്നില്ലാന്ന് പറയരുത്..” എന്നും പറഞ്ഞ് അയാൾ അത്രയും നേരം നോക്കി വെള്ളമിറക്കിയ മുലകുഞ്ഞുങ്ങളെ നൈറ്റിക്ക് വെളിയിലേക്കിട്ട് ഇളക്കി കാണിച്ചു. അവ രണ്ടും ഉച്ചവെയിലിൽ തിളങ്ങി, തുളുമ്പി. പോസ്റ്റ്മാൻ ചേട്ടൻ എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാതെ നിയന്ത്രണമറ്റ് നിശ്ചലനായി. അയാൾ ബോധത്തിലേക്ക് വന്നപോയേക്കും അവൾ അകത്ത് കേറി വാതിൽ അടച്ചിരുന്നു. നിൽക്കണോ വേണ്ടയോ എന്നറിയാതെ പോസ്റ്റമാൻ ഇതികർതവ്യാ മൂഢനായി അവിടെ തന്നെ നിന്നു. പിന്നെ നടന്നു പോയി.
സിന്ധു അകത്തു ചെന്നപ്പോൾ ‘അമ്മ കുളിച്ച് വന്നിരുന്നു. അവൾ ഓടി പോയി അമ്മയെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
“എന്താടി.. ഇത്ര സന്തോഷം.. വല്ല ലോട്ടറിയും അടിച്ചോ..?”
“എനിക്ക് ജോലി കിട്ടീ… എനിക്ക് ജോലി കിട്ടി..” അവൾ ആർത്ത് വിളിച്ചു. അമ്മയുടെ കയ്യും പിടിച്ച് വട്ടം ചുറ്റി. അപ്പോൾ അവളുടെ മാത്രമല്ല അമ്മയുടെയും മൂടും മുലയും കിടന്നു കുലുങ്ങി തുളുമ്പി. അത് കാണാൻ ഒരു പുരുഷനും അവിടെ ഇല്ലാതെ പോയല്ലോ. അത്രയും മനോഹരമായ കാഴ്ചയായിരുന്നു അത്.
സിന്ധു അമ്മയെ കവിളിൽ ഉമ്മ വെച്ചു. തുരുതുരെ ഉമ്മവെച്ചു. അത്രയും സന്തോഷത്തിലായിരുന്നു അവൾ. ആ ഉമ്മകൾ അവൾ അമ്മയുടെ ചുണ്ടിലേക്കും ചെന്നു. അമ്മയുടെ ചുണ്ടകൾ ചപ്പി വലിച്ചു. സുശീല ശെരിക്കും അത്ഭുതത്തിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. കാരണം ആദ്യമായിയാണ് ഒരു സ്ത്രീ തന്റെ ചുണ്ടുകളെ നുകരുന്നത്. അതും സ്വന്തം, താൻ പ്രസവിച്ച മകൾ.
സിന്ധു അന്നമ്മയെയും പത്രോസിനെയും ആ സന്തോഷവാർത്ത അറിയിച്ചു. ആദ്യം വിളിച്ചത് അന്നമ്മയെ ആയിരുന്നു. പക്ഷെ എത്ര വിളിച്ചിട്ടും പത്രോസ് ഫോൺ എടുത്തില്ല. അന്നമ്മയോട് “ഇച്ചായൻ വരുമ്പോൾ പറയണേ..” എന്നും പറഞ്ഞാണ് ഫോൺ വെച്ചത്. പത്രോസ് ആ സമയം കടന്നു പോയി കൊണ്ടിരിക്കുന്ന അവസ്ഥകൾ സിന്ധു അറിഞ്ഞിരുന്നില്ലലോ.
*********
രാത്രി വൈകിയാണ് പത്രോസ് വീട്ടിൽ എത്തിയത്. വീട്ടിൽ കേറിയപാടെ വല്ലാത്ത ഒരാലോചനയോടെയാണ് കസേരയിലേക്ക് ഇരുന്നത്. പത്രോസിന്റെ പതിവില്ലാത്ത ഒരാലോചന അന്നമ്മ ശർദ്ധിച്ചിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് ഒന്നും പറയാൻ പോയില്ല. രാത്രി വൈകും വരെ പത്രോസിനെ കാത്ത് രമ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. പത്രോസ് വന്നിട്ട് ഒരു കളിയും കൂടെ കളിക്കാനുള്ള കൊതി, അന്നമ്മയോട് അവൾ പറഞ്ഞിരുന്നില്ലേങ്കിലും അന്നമ്മ അത് മനസിലാക്കിയിരുന്നു. വല്ലാതെ വൈകിയപ്പോഴാണ് അവൾ പോയത്.
“എന്ത് പറ്റി മോനെ..” ആലോചനയിൽ മുഴുകിയ പത്രോസിന്റെ അടുത്ത് അന്നമ്മ ചെന്നിരുന്നു.
“ഒന്നുല്ല .. അമ്മെ..” അവൻ അലസമായി പറഞ്ഞു.
“എന്ത് ഉണ്ടേലും അമ്മയോട് പറ.. എന്താണെങ്കിലും ‘അമ്മ നിന്റെ കൂടെ കാണുമല്ലോ..”
അവൻ അല്പം ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. എന്നിട്ട് പതിയെ തന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്നെന്ന പോലെ ഒരു ശബ്ദത്തിൽ അവൻ സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി.
“അമ്മെ.. ശെരിക്കും ഞാൻ ഒരു കള്ളനാണ്. ഞാൻ എത്ര തന്നെ കളവ് നിർത്താൻ നോക്കിയാലും എന്നെകൊണ്ട് സാധിക്കുന്ന ഒന്നല്ല. എനിക്ക് അതിൽ മാത്രേ സംതൃപ്തി ഒള്ളു. കളവ് ചെയ്യാത്ത ദിവസം എനിക്ക് ഒരു സുഖവും മനസിനില്ല.. ” അവൻ പറഞ്ഞു നിർത്തി. പിന്നെ ദൃഢമായ ഒരു ശബ്ദമാണ് അന്നമ്മ അവനിൽ നിന്നും കേട്ടത്.