ആന്റി സൗമ്യമായ ഒരുചിരിയോടെ പറഞ്ഞു :”ആഹാ കോളേജ് കുമാരൻ ഇന്നും നേരത്തെ എത്തിയോ? ഞാൻ വെറുതെ വെളുക്കെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു : “mm.. ഇച്ചിരി നേരത്തെയിങ്ങു പോന്നു..” ആന്റിപറഞ്ഞു :”എന്നാ ഇങ്ങുവാ ചായ ഇട്ടുതരാം.. ” ഒന്നുകൂടി നോക്കി ചിരിച്ചിട്ട് ആന്റി വീടിനുള്ളിലേക്ക് പോയി. ഞാൻ മുഖം ഒക്കെയൊന്നു മിനുക്കി കുറച്ചു സ്പ്രേ ഒക്കെ അടിച്ചു സ്മാർട്ടായി അവിടേക്ക് ചെന്നു. കുട്ടികളുമായി വെറുതെ നേരമ്പോക്കുകൾ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നതിനിടെ ആന്റി ചായയുമായി വന്നു.
പതിവുപോലെ ചായത്തന്നിട്ട് തിടുക്കപ്പെട്ട് പോകാതെ ആന്റി അവിടെത്തന്നെ നിന്നു എന്നിട്ട് വീട്ടീന്ന് വിളിക്കാറുണ്ടോ., വീട്ടിലെല്ലാർക്കും സുഖമാണോ എന്നൊക്കെ ചില ഔപചാരികമായ ചോദ്യങ്ങളും ചോദിച്ചുകൊണ്ട് നിന്നു. ഞാനതിനൊക്കെ വെറുതെ മറുപടിയും കൊടുത്തു. സംസാരത്തിനിടയ്ക്ക് ആന്റിയുടെ ശരീരവടിവുകളിലൂടെ എന്റെ കണ്ണുകൾ ഇഴഞ്ഞുനടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആന്റി അത് മൈൻഡ് ചെയ്യാത്തപോലെ മുടി മുന്നിലേക്കിട്ട് വെറുതെ ഇഴപിരിച്ചുകൊണ്ട് നിന്നു. ഇടയ്ക്ക് ഞാൻ ആന്റിയുടെ മുഖത്തേക്കൊന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ ആ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പ്രതേകതരം തിളക്കം കണ്ടു. ഞാൻ ചെറുതായി ഒന്നു ചിരിച്ചു.
ആന്റിയുടെ മുഖത്തും ലജ്ജയിൽ കുതിർന്ന ഒരു മൃദുഹാസംവിടർന്നു.(എന്റെ ഉള്ളിൽ ലഡ്ഡുപൊട്ടിമോനെ…ചരക്ക് വീണെന്ന് ഏകദേശം ഉറപ്പായി ) ഞാൻ ചായകുടിച്ചുകഴിഞ്ഞിരുന്നു. ആന്റി എന്റടുത്തുവന്ന് ചായക്ക്ളാസ് വാങ്ങിക്കുമ്പോൾ മൂക്കുവിടർത്തി ശ്വസിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു :”ഹാ.. നല്ല മണം.. നീയേത് പെർഫ്യൂമാണ് യൂസ് ചെയ്യുന്നത്? ഞാൻ തമാശചിരിയോടെ പറഞ്ഞു :”നമ്മക്ക് പെർഫ്യൂമിന്റെയൊന്നും ആവശ്യമില്ലാന്റി..
ഇതു ന്റെ ബോഡിലെ സ്വഭാവിക സുഗന്ധമാണ്.. ” ആന്റി അതുകേട്ട് ചിരിച്ചു എന്നിട്ട് എന്റടുത്തേക്ക് മുഖം അല്പം അടുപ്പിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു :” mm.. ഏതായാലും കൊള്ളാം . (അല്പം ശബ്ദം താഴ്ത്തി എനിക്കീ സുഗന്ധം ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടു.” എന്റെ കണ്ണിലേക്കൊന്ന് മൂപ്പിച്ചു നോക്കിയിട്ട് ആന്റി ചായക്ലാസുമായി പോയി. എന്റെ കുണ്ണ ഇതിനോടകം കമ്പിയായിരുന്നു. ഷഡിക്കുള്ളിൽ വീർപ്പുമുട്ടിപിടയുന്ന കുണ്ണതാളിയെ ഞാൻ കുട്ടികൾ കാണാതെ ലുങ്കി അല്പം വകഞ്ഞുകൈകടത്തി ഒതുക്കിനിർത്തി. പിന്നെ പതിയെ എഴുന്നേറ്റ് ഷീറ്റ് പുരയിലേക്ക് പോയി.
ഞാൻ വേഗംതന്നെ ഷീറ്റ് അടിച്ചുവിരിച്ചിട്ടു. ആന്റി തോട്ടിലേക്ക് കുളിക്കാനിറങ്ങുംമുംബ് ഇവിടുന്ന് മാറിനിക്കണം അല്ലെങ്കിൽ അന്യപുരുഷൻ പരിസരത്തുള്ളപ്പോൾ ആന്റിയുടെ തുണിപറിച്ചുള്ള കുളി ഒഴിവാക്കിയെന്നിരിക്കും. ഞാൻ ഷീറ്റ് വിരിച്ചിട്ടിട്ട് റൂമിലേക്ക് മടങ്ങിച്ചെന്ന് ആന്റി കുളിക്കാൻ പോകുന്നതും കാത്ത് ജനലരികിൽ ഇരുന്നു. അല്പം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആന്റി തലയിലും കഴുത്തിലും കയ്യിലുമൊക്കെ എണ്ണ തടവിക്കൊണ്ട് ബക്കറ്റിൽ തുണിയുമായി ഇറങ്ങുന്നത് കണ്ടു. ഞാൻ കുണ്ണയിൽ മെല്ലെ തഴുകികൊണ്ട് ആന്റിയുടെ പിന്നാലെ പോകാനായി ക്ഷമയോടെ കാത്തുനിന്നു.
പക്ഷെ പെട്ടെന്ന് ആന്റിയുടെ മൊബൈൽ റിങ് ചെയ്യുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. ആന്റി പെട്ടെന്ന് വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചുകയറി പിന്നെ മൊബൈലിൽ സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് തിണ്ണയിലേക്കിറങ്ങി വന്നു. ആന്റിയുടൊപ്പം അവിടുത്തെ അമ്മച്ചിയും തിണ്ണയിലേക്ക് വന്നു. ഞാൻ ജനലരികിൽ നിന്ന് അല്പം മാറിനിന്നു. അവരുടെ സംസാരങ്ങളിൽ നിന്ന് കടയിൽ എന്തോ സാമാനം സ്റ്റോക് തീർന്നിട്ട് അത് വീട്ടിലെ സ്റ്റോർ റൂമിൽനിന്ന് എടുത്തുകൊണ്ടു ചെല്ലാനായി അങ്കിൾ വിളിച്ചു പറഞ്ഞതാണെന്ന് മനസ്സിലായി. ആന്റി അമ്മച്ചിയോടു പറയുന്നത് കേട്ടു മേലെല്ലാം എണ്ണപുരട്ടി കുളിക്കാൻ നിക്കുന്നത് കൊണ്ട് എന്തു ചെയ്യും.. അത്യാവശ്യമായിട്ടു സാധനം എത്തിച്ചേ പറ്റൂ എന്നും.
അതിന് അമ്മച്ചി ഒരു പോംവഴി നിർദ്ദേശിച്ചു. ആ ചെക്കനോട് ഒന്ന് കൊണ്ടു കൊടുക്കാൻ പറ്റുമോന്ന് ചോദിക്കാൻ. അതായത് എന്റെകാര്യമാണ് ഉദ്ദേശിച്ചത്. എനിക്ക് ചെറിയൊരു നീരസമുണ്ടായി . കടയിരിക്കുന്ന കവലയിലേക്ക് ഏതാണ്ട് നാലുകിലോമീറ്ററോളം ദൂരമുണ്ട്. ബൈക്കുണ്ടെങ്കിലും എളുപ്പം പോയിവരവ് നടക്കത്തില്ല. കാരണം കടയിൽ ചെന്നാൽ അങ്കിൾ പിന്നെവിടില്ല . രാത്രി കടയടച്ചിട്ട് ഒരുമിച്ചുപോകാമെന്നുംപറഞ് അവിടെപ്പിടിച്ചു നിർത്തും.