മേനോൻ ലക്ഷ്മിയെ കാണാതിരിക്കാൻ താഴേക്ക് നോക്കിനിന്നു… പതിയെ പതിയെ തന്റെ ഉദ്ധാരണം കുറഞ്ഞു വരുന്നത് അറിഞ്ഞു മേനോൻ ആശ്വസിച്ചു…. പക്ഷെ ഉടനെ തന്നെ അയാളുടെ നെഞ്ചിൽ ഒരു കരം തൂവൽ പോലെ മൃദുവായി സ്പർശിച്ചു…. മേനോൻ ഞെട്ടി മുഖമുയർത്തി നോക്കി.. അയാളുടെ മുൻപിൽ പിറന്നപടി നില്ക്കുകയാണ് ലക്ഷ്മി…. അവളുടെ കൈകൾ ബ്ലേഡിന്റെ തൊട്ടു താഴെ വരെ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന കുണ്ണയിൽ പിടിത്തമിട്ടു… ലക്ഷ്മിയുടെ കരസ്പര്ശമേറ്റ മേനോന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് രക്തം കുതിച്ചുകയറി….. ലക്ഷ്മി പതിയെ മേനോന്റെ കുണ്ണ പിടിച്ചു മേലോട്ട് ഉയർത്തി….. ‘എല്ലാം അവസാനിക്കാൻ പോകുന്നു…. മേനോൻ ലക്ഷ്മിയെ ദയനീയമായി നോക്കി…. ലക്ഷ്മി മേനോനെ നോക്കി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് മേനോന്റെ കുണ്ണയെ പതിയെ ബ്ലെഡിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു….
ലക്ഷ്മി: സാറിന്റെ കുണ്ണയ്ക്ക് എന്തൊരു മുഴുപ്പാ… നല്ല ഏത്തപ്പഴം പോലെ നീളവും വണ്ണവും ….. ഇത് പൂറ്റിലും കൂതിയിലും കേറിയാൽ നല്ല സുഖം ആയിരിക്കും… ഞാൻ ഇത് അറുത്തെടുത്തോട്ടെ സാർ?… അങ്ങനാണെങ്കിൽ ഇതുവച്ച ഇപ്പോഴും എനിക്ക് സുഖിക്കാമല്ലോ?…
മേനോൻ: വേണ്ട…. എന്നെ ഒന്നും ചെയ്യരുത്…. നിങ്ങള്ക്ക് ഞാൻ എന്ത് വേണേലും തരാം….
ലക്ഷ്മി: എന്തും തരുമോ?…
മേനോൻ: തരാം….
ലക്ഷ്മി അജയനെ നോക്കി…. അജയൻ റിമോട്ടിൽ വിരലമർത്തി…. ബ്ലേഡിന്റെ സ്പീഡ് കുറഞ്ഞു കുഞ്ഞു വന്നു ഒടുവിൽ പൂർണമായും കറക്കം നിലച്ചു…..
മേനോൻ: പ്ളീസ്… എന്നെ അഴിച്ചുവിട്…. നിങ്ങള്ക്ക് വേണ്ടത്ര പണം ഞാൻ തരാം….
ലക്ഷ്മി: ഞങ്ങൾക്ക് വേണ്ടത് പണമല്ല…. രണ്ടാൾക്കാരെയാണ്….
മേനോൻ: എന്നാൽ അവരുടെ വിവരങ്ങൾ കാണിക്ക്… ഭൂമിയിൽ എവിടുണ്ടെകിലും കണ്ടു പിടിച്ചു നിങ്ങളുടെ മുൻപിൽ ഇട്ടുതരാം…..
ലക്ഷ്മി അവിടെക്കിടന്ന ടേബിളിന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് നാലുകൊല്ലം മുൻപുള്ള ഒരു ന്യൂസ് പേപ്പർ കട്ടിങ് എടുത്തു മേനോന്റെ അടുത്തേക്ക് തിരിച്ചു വന്നു… മേനോൻ അതിലേക്ക് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി… ഒരു ഭാര്യയും ഭർത്താവും ആത്മഹത്യ ചെയ്തതിന്റെ വാർത്ത ആയിരുന്നു അത്…. ‘ഗൾഫ് വ്യവസായി മാധവന്റെ മകൻ വിജയനും മരുമകൾ ലതികയും ആത്മഹത്യ ചെയ്തു’ എന്നതായിരുന്നു വാർത്തയുടെ തലക്കെട്ട്…. ലതികയുടെ ഫോട്ടോ കണ്ട മേനോന്റെ തലയിൽ വെള്ളിടി വെട്ടി…. ഞെട്ടൽ മറച്ചുവച്ചു മേനോൻ ലക്ഷ്മിയെ നോക്കി…. അജയൻ വിജയന്റെയും ലക്ഷ്മി ലതികയുടെയും കൂടെപ്പിറപ്പുകൾ ആണെന്ന് മേനോൻ ഊഹിച്ചു…. ‘പൊലയാടിമക്കൾ അപ്പോൾ പകരം ചോദിക്കാൻ വന്നതാണ്…. ഇവിടുന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടാൽ രണ്ടെണ്ണത്തിന്റെയും കുടുംബമടക്കം മുഴുവൻ കൊന്നൊടുക്കണം… പക്ഷെ ഇപ്പോൾ സംയമനം പാലിക്കുന്നതാണ് നല്ലത്… തത്കാലം രക്ഷപെടാൻ മാത്രം നോക്കാം….’ മേനോൻ മനസ്സിൽ കരുതി..
ലക്ഷ്മി: ഇവരെ തിരിച്ചുതരാൻ പറ്റുമോ?
മേനോൻ: അതിനു ഇവർ മരിച്ചുപോയതല്ലേ?…
ലക്ഷ്മി: അതെ പക്ഷെ ഇവരെ സാറല്ലേ കൊന്നത്?… അപ്പൊ സാറല്ലേ ഇവരെ തിരിച്ചുതരേണ്ടത്?….
മേനോൻ: ഞാനല്ലല്ലോ കൊന്നത്…. ഇവർ ആത്മഹത്യ ചെയ്തതല്ലേ?…
അജയൻ: ഇവർ ആത്മഹത്യ ചെയ്യാൻ കാരണം സാറല്ലേ?….
മേനോൻ: ഞാനല്ല…. ഇവരെ എനിക്ക് അറിയുക പോലുമില്ല….
അജയൻ പെട്ടന്ന് കൈയ്യിൽ ഇരുന്ന ഉലക്കയെടുത്തു മേനോന്റെ വയറ്റിലേക്ക് രണ്ടുതവണ ആഞ്ഞിടിച്ചു….
മേനോൻ: അമ്മെ…. ആഹ്ഹ……
മേനോൻ വേദനകൊണ്ട് ശക്തമായി ചുമച്ചു….. അയാൾ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളുമായി അവരെ നോക്കി…
ലക്ഷ്മി: ഛെ എന്താ അജയേട്ടാ ഇത്?… മേനോൻ സാർ എന്തിനാ കരയുന്നത്…. ഒരുപാട് പെണ്ണുങ്ങളുടെ ജീവിതം നശിപ്പിച്ച മേനോൻ സാർ കരയുകയോ?….. ഛെ …… ഛെ …. മോശം…. സാർ ഒന്ന് പതിയെ ആലോചിച്ചു നോക്ക്.. എല്ലാം ഓർമ്മവരും…
മേനോന്റെ ഓര്മ അഞ്ചു കൊല്ലം പിന്നോട്ട് പോയി….
കരുതൽ ഫൗണ്ടഷണന്റെ ഓണർ മേനോന്റെ സെക്രട്ടറി പോസ്റ്റിലേക്കുള്ള ഇന്റർവ്യൂ നടക്കുന്ന ദിവസം…. ഉയർന്ന ശമ്പളവും പദവിയും കാരണം ഇന്റർവ്യൂവിൽ പങ്കെടുക്കാൻ ധാരാളം പേര് വന്നിരുന്നു… വന്നവർ എല്ലാവരും സ്ത്രീകൾ ആയിരുന്നു… അല്ലെങ്കിലും സെക്രട്രികൾ കൂടുതലും സ്ത്രീകൾ ആണല്ലോ….
പ്യൂൺ പേരുകൾ വിളിച്ചു ആൾക്കാരെ മേനോന്റെ ഇന്റർവ്യൂ റൂമിലേക്ക് വിട്ടുകൊണ്ടിരുന്നു…പലരെയും ഇന്റർവ്യൂ ചെയ്തിട്ടും മേനോന് ആരിലും ഒരു തൃപ്തി തോന്നിയില്ല….
പ്യൂൺ അടുത്ത പേര് വിളിച്ചു: ലതിക ചന്ദ്രൻ……
ലതിക ഫയലുമായി എഴുന്നേറ്റു മേനോന്റെ ഇന്റർവ്യൂ റൂമിലേക്ക് കയറി…. വാതിൽ തുറന്നു വരുന്ന ലതികയേ കണ്ട മേനോൻ താൻ സ്വപ്നം കാണുകയാണോ എന്ന് സംശയിച്ചു…. ലതികയേ മേനോൻ തലമുതൽ കാലുവരെ ഒന്ന് സ്കാൻ ചെയ്തു….
നെറ്റിയിൽ സിന്ദൂരമുണ്ട്….. വട്ടമുഖം….. നീളമുള്ള മുടിയിൽ തുളസിക്കതിർ വെച്ച് പിന്നിയിട്ടിരിക്കുന്നു…. മുഖത്തു അവിടിവിടെ ഉള്ള ചെറിയ മുഖക്കുരുക്കൾ അവളുടെ സൗന്ദര്യം കൂട്ടുന്നു… നീലനിറമുള്ള പൂക്കളുടെ പ്രിന്റുള്ള റോസ് നിറത്തിലുള്ള കോട്ടൺ സാരി വൃത്തിയായി ഉടുത്തിരിക്കുന്നു… ബ്ലൗസിനുള്ളിൽ പുറത്തേക്ക് തള്ളിനിൽക്കുന്ന ഇരട്ട മാൻകുട്ടികൾ…ബ്രാ സൈസ് ഒരു നാല്പത്തിരണ്ടു ഡി എങ്കിലും കാണും… മേനോൻ മനസ്സിൽ കണക്കുകൂട്ടി…. വൃത്തിയായി ഉടുത്ത സാരി അവളുടെ ഇടുപ്പിന്റെ ഷേപ്പ് എടുത്തുകാട്ടി….. ഒതുങ്ങിയ അരക്കെട്ടു കഴിഞ്ഞു ചന്തിയുടെ ഭാഗത്തേക്ക് വണ്ണം കൂടിവരുന്നു….. ‘പെർഫെക്റ്റ് പിയർ ഷേപ്പ്…….. ഇവൾ തന്നെ എന്റെ സെക്രട്ടറി…’ മേനോൻ തീരുമാനിച്ചു… ലതികയുടെ ശബ്‌ദമാണ് മേനോനെ ചിന്തയിൽ നിന്നുണർത്തിയത്….
ലതിക: ഗുഡ്മോർണിംഗ് സർ…. മെ ഐ കം ഇൻ?….
മേനോൻ: ആഹ്…. കം ഇൻ…..
ലതിക മേനോന് നേരെ ഫയൽ നീട്ടി… മേനോൻ ഫയൽ വാങ്ങിയശേഷം അറിയാത്തമട്ടിൽ താഴേക്കിട്ടു..
മേനോൻ: സോറി മോളെ… അതൊന്ന് എടുത്തുതരുമോ?….
ലതിക താഴെ വീണ ഫയൽ എടുക്കാൻ മുന്നോട്ടു കുനിഞ്ഞു….. അപ്പോൾ അവളുടെ മാറ് മറച്ചിരുന്ന സാരി മുന്നോട്ടു മാറി…. ലതികയുടെ മുലയുടെ അഴകും ആകൃതിയും ബ്ലൗസിന് മുകളിലൂടെ മേനോൻ കണ്ടു…. നാല്പത്തിരണ്ടിലും അല്പം കൂടുതൽ ഉള്ളങ്കിലേ ഉള്ളു…. മേനോൻ കണക്കുകൂട്ടി…. അൽപനേരം മേനോൻ ആ മാർക്കുടങ്ങളുടെ അഴക് ആസ്വദിച്ചപ്പോഴേക്കും ലതിക ഫയൽ കൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റു മേനോന് ഫയൽ കൊടുത്തു….
മേനോൻ ഫയൽ എടുത്തു മേശയിലേക്ക് വച്ചു….
മേനോൻ: ഒരു സാധാരണ ഇന്റർവ്യൂവിൽ ഉള്ള ചോദ്യം ഒന്നുമല്ല ഞാൻ ചോദിക്കാൻ പോകുന്നത്…..
ലതിക ടെൻഷനോടെ മേനോനെ നോക്കി…
മേനോൻ: എന്റെ സെക്രട്ടറി കഴിവ്കൊണ്ട് മാത്രമല്ല… ശരീരം കൊണ്ടും ബെസ്ററ് ആയിരിക്കണം എന്നാണ് എന്റെ ആഗ്രഹം….. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ സ്ത്രീകളെ മാത്രം ഇന്റർവ്യൂവിനു വിളിച്ചത്… കാരണം എവിടെ പോയാലും ആരെന്ത് ചോദിച്ചാലും എന്റെ സെക്രട്ടറി ബോൾഡ് ആയിരിക്കണം…. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ ചില ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നു…. ഈ ചോദ്യങ്ങൾ നിങ്ങളെ നാണിപ്പിക്കും…. ചിന്തിപ്പിക്കും…. നിങ്ങളുടെ ബോൾഡ്നെസ്സ് ചെക്ക് ചെയ്യാനാണ് ഇത് നിങ്ങളോടു ചോദിക്കുന്നത്…. നിങ്ങളോട് പരസ്പരം ബന്ധമില്ലാത്ത ചോദ്യങ്ങൾ ആവും ഞാൻ ചോദിക്കുന്നത്….എന്താ… റെഡിയല്ലേ?…..
