അവൻ റെഡി ആയി ബെഡിൽ കാത്തിരുന്നു. ആ പത്തു മിനിറ്റ് അവനു മണിക്കൂറുകൾ പോലെ തോന്നി. അവന്റെ ഹൃദയം വല്ലാതെ മിടിക്കുവാൻ തുടങ്ങി.
ഏറെ വൈകാതെ അവൻ കാത്തിരുന്ന റൂം ബെൽ മുഴങ്ങി…
‘പ്ലീസ് കമിൻ…’ അവൻ ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. അവന്റെ ശബ്ദം ഇടറിയതുപോലെ അവനു തോന്നി.
ഒരു നിമിഷത്തെ നിശബ്ദത….
റൂം മെല്ലെ തുറന്നു…
തന്റെ മുൻപിലെ കാഴ്ച്ച കണ്ട് രാജീവ് ബെഡിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു. അവന്റെ മുഖം വല്ലാതായി.
ഇന്നർ ബനിയനും ഷഡ്ഢിയും മാത്രമുടുത്തു വികാരാദീനനായി അവൻ നിന്നു.
മറുവശത്ത്…
ആര്യ… തന്നെ പണം നൽകി ബുക്ക് ചെയ്ത ആളെ കണ്ടു അവൾ തരിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്.
പെരുവിരലിൽ നിന്നും ഒരു തരിപ്പ് തന്റെ ദേഹം മുഴുവൻ വ്യാപിക്കുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു.
തന്റെ ചെറിയ കുഴിഞ്ഞ പൊക്കിളിനു മുകളിലോളം എത്തുന്ന സ്ലീവ്ലെസ്സ് ടോപ്പും. അതിനു മുകളിൽ വെളുത്ത ട്രാൻസ്പാരൻഡ് ഷർട്ടും തുടകൾ വരെ മാത്രം ഇറക്കമുള്ള ഒരു ജീൻസ് ഷോർട്സുമാണ് അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്.
റൂമിൽ തന്റെ പപ്പയെ കണ്ടതും അവൾ തുറന്നു കിടന്ന തന്റെ ഷർട്ട് പിടിച്ചു അടുപ്പിച്ചു. മുഖം താഴ്ത്തി.
എന്തു പറയണമെന്ന് അറിയാതെ… എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത് എന്നു പോലും മനസിലാകാതെ രണ്ടുപേരും നിശബ്ദമായി.
രണ്ടുമൂന്നു മിനിട്ടുകൾ ആ മൗനം തുടർന്നു. ശേഷം രാജീവ് പെട്ടെന്ന് നടന്നു ആര്യയുടെ അടുത്തു ചെന്നു അവളെ ഉള്ളിലേയ്ക്കാക്കി വാതിൽ അടച്ചു.
ആര്യ ആകെ തകർന്നു നിൽക്കുകയാണ്. രാജീവ് വേഗം പോയി തന്റെ നൈറ്റ് പാന്റ്സ് എടുത്തിട്ടു. ആര്യയുടെ മുന്നിലേയ്ക്ക് വന്നു.
‘മോളേ…’ ദീർഘ നേരം അവിടെ തളം കെട്ടിയ മൗനം ഭേദിച്ചുകൊണ്ട് രാജീവ് വിളിച്ചു…
‘സോറി പപ്പാ…’ അവൾ മുഖമുയർത്തിയില്ല. അവൾ വിങ്ങിപ്പൊട്ടുന്നത് രാജീവ് അറിഞ്ഞു. അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞൊഴുകാൻ തുടങ്ങി.
രാജീവ് ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചതല്ല… തന്റെ രതി സ്വപ്നങ്ങൾ തീർക്കുവാൻ സ്വന്തം മകളെയാണ് താൻ വിലപേശി വാങ്ങിയതെന്ന് അവനു ചിന്തിക്കുവാൻ പോലും കഴിയുന്നില്ല.
എന്തു ചെയ്യണം എന്നറിയാതെ വീണ്ടും കുറേ നിമിഷങ്ങൾ…
വീണ്ടും മൗനം അവിടെ തളം കെട്ടി. ആര്യയുടെ വിങ്ങിപ്പൊട്ടൽ മാത്രം കേൾക്കാം. എ സി യിലും രാജീവ് വിയർത്തു കുളിച്ചു.
പെട്ടെന്ന്… ആര്യ രാജീവിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അവൾ കരഞ്ഞു. ‘സോറി പപ്പാ…’ അവൾ അവനെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി.
‘ഏയ്… സാരമില്ല മോളേ… പപ്പയ്ക്കും പറ്റിയ തെറ്റല്ലേ… പപ്പയും സോറി പറയണ്ടേ…?’ രാജീവ് മനോനില തിരിച്ചെടുത്തു. അവൻ തന്റെ മകളെ തലോടി.
‘മോളു… നീ ആദ്യം കരച്ചില് നിർത്തൂ… കുഴപ്പമില്ല… പപ്പയല്ലേ ഡാ പറയുന്നേ? പപ്പയ്ക്കും തെറ്റു പറ്റിയല്ലോ… സാരമില്ല. വേറെ ആരും അറിഞ്ഞിട്ടില്ലല്ലോ… ആരും അറിയണ്ട…’ അവൻ അവളുടെ മുഖം കൈകളിൽ ഒതുക്കി.
‘മ്മ്മ്…’ അവൾ മൂളി. എങ്കിലും കരഞ്ഞു കലങ്ങിയ അവളുടെ കണ്ണുകൾ അവനെ വല്ലാതാക്കി.
‘ശെരി… പപ്പ ഒന്നു ഡ്രസ്സ് ചെയ്തിട്ട് വരാം… എന്നിട്ട് നമുക്ക് പുറത്തൊക്കെ ഒന്നു കറങ്ങാം… അപ്പോൾ ഈ വിഷമം ഒക്കെ ഒന്നു മാറി ചിൽ ആവും… ഓക്കേ?’ രാജീവ് അവളോട് ചോദിച്ചു.
‘മ്മ്മ്… ശെരി…’
‘ഹോ… പപ്പേടെ പൊന്നുമോൾ ആദ്യം പോയി മുഖം കഴുകൂ… കണ്ണൊക്കെ കലങ്ങി കരഞ്ഞിട്ട്…’
‘മ്മ്മ്…’ അതിനും അവൾ മൂളി.
‘ശെരി… ചെല്ലൂ…’ രാജീവ് അവളെ ബാത്റൂമിലേക്ക് പറഞ്ഞു വിട്ടു.
തണുത്ത വെള്ളം കൊണ്ട് കണ്ണുകൾ കഴുകിയപ്പോൾ അവൾക്ക് നല്ല ആശ്വാസം തോന്നി. അവൾ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി തന്റെ മുഖത്തെ നനവ് ടവലിൽ ഒപ്പി.
അവൾ തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ രാജീവ് ഡ്രസ്സ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ടേബിളിൽ രാജീവ് വാങ്ങി വച്ച ജെല്ലും ഓയിലും കോണ്ടം പാക്കറ്റും ആര്യ കാണുന്നത്. ആര്യ കോണ്ടം പാക്കറ്റിൽ തൊട്ടു.
ആര്യ: ‘പപ്പാ ഇന്നു ശെരിക്കും ആഘോഷിക്കാൻ ഇരിക്കുവായിരുന്നു അല്ലേ? ഞാൻ എല്ലാം തുലച്ചു…’
രാജീവ് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. അവൾ അതൊക്കെ കണ്ടതിൽ അവനു തെല്ലൊരു ജാള്യത തോന്നി.
രാജീവ്: ‘ഏയ്… അത് സാരമില്ല മോളൂ… പപ്പയ്ക്ക് അതിലും നല്ല സന്തോഷം അല്ലേ കിട്ടിയത്… ഇന്നും നാളെയും പപ്പ മോൾടെ ഒപ്പമല്ലേ…?’