എക്സ് മിലിട്ടറിക്കാർ ആയ ഞങ്ങൾ മൂന്ന് ആൾക്കും ഈ മൂന്ന് നെടുവരിയൻ ചരക്കുകളെ കണ്ട് വെള്ളം ഇറക്കാൻ മാത്രം ആണ് കഴിയുന്നത്. അച്ചായൻ ആണെങ്കിൽ അവരെ കണ്ടത് മുതൽ തൻ്റെ തോക്ക് കൊണ്ട് വെടിവെക്കാൻ കൊതിയോടെ കാത്തിരിക്കയാണ്.
വീട്ട് ഉടമസ്ഥർ എന്ന നിലയിൽ ഈ മൂന്ന് പേരോടും പ്രതേകിച്ചു മകൾ സെലിയോടും മരുമകൾ ശബനയോടും ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും നല്ല അടുപ്പവും സൗഹൃദവും പുലർത്തി കൊണ്ടിരുന്നു. അങ്ങനെ മാത്രമേ ഈ മൂന്ന് പേരെയും വളക്കാനും കളിക്കാനും കഴിയൂ എന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ബോധ്യം ആയി.
അച്ചായൻ കാശ്മീരിൽ ഒരുപാട് ഇളയതും മൂത്തതും ആയ ഉമ്മി ആപ്പിളുകൾ തിന്നുകയും ജൂസ് അടിച്ചു കുടിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ടോണിയും ഒരുപാട് എണ്ണത്തിനെ പൊക്കി എടുത്തിട്ട് പെരുമാറിയിട്ടുണ്ട്. ചില ഉത്തരേന്ത്യൻ ഗ്രാമീണ സുന്ദരികളെ അനുഭവിക്കാൻ എനിക്കും ഇടയ്ക്ക് ഒക്കെ അവസരം കിട്ടിയിട്ടുണ്ട്.
പെരുന്നാൾ ഉൾപ്പെടെ ഉള്ള വിശേഷ ദിവസങ്ങളിലും എന്തെങ്കിലും സ്പെഷ്യൽ ഐറ്റം ഫുഡ് ഉണ്ടാക്കുന്ന ദിവസവും ഒക്കെ ഒരു ഭാഗം സഹലയോ ഷബനയോ ഞങ്ങൾക്കും മുകളിൽ കൊണ്ട് തരാറുണ്ട്.
ഫുഡ്മായി വരുന്ന അവളുമാരെ ഞങ്ങൾ നല്ല വണ്ണം അടി മുടി നോക്കി കൊത്തി പറിക്കുമെങ്കിലും അത് അവളുമാർക്ക് മനസ്സിൽ ആകുമെങ്കിലും എന്തെങ്കിലും ഒക്കെ കുറച്ചു തമാശകൾ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും പറയുന്നതിനു അപ്പുറം ശരിക്കും ഒന്ന് മുട്ടി നോക്കാൻ ഉള്ള അവസരം ഇത് വരെ ഒത്തു വന്നിട്ടില്ല.
അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് ഒരു ഹർത്താൽ ദിനത്തിൽ ഞങ്ങളുടെ ഏറെ നാളത്തെ ആഗ്രഹം ഒരു കൂട്ടകളിയുടെ രൂപത്തിൽ പൂവണിയുന്നത്. വ്യാഴായ്ച്ച ദിവസം ആയത് കൊണ്ട് തന്നെ മകൾ സെലി കോളേജിലും ഹോസ്റ്റലിലും ആണ്. ഓണറുടെ വീട്ടിൽ ഉള്ളത് ഭാര്യ ഷെയ്മയും മരുമകൾ ഷെബി എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഷെബനയും.
അന്നാണെങ്കിൽ കുക്കിങ് ഗ്യാസ് തീർന്നത് കൊണ്ടും ഹർത്താൽ ആയത് കൊണ്ട് കിട്ടാത്തത് കൊണ്ടും ഞാൻ താഴെ ഇറങ്ങി അപ്പുറത്തു ഓണറുടെ വീട്ടിൽ ചെന്ന് ബെല്ലടിച്ചു.
വാതിൽ തുറന്നതും ഒരു നിമിഷം ഒരു കോഫീ കളർ ടോപ്പും ക്രീം കളർ മിഡിയും ധരിച്ച ആ ഡ്രെസ്സിൽ ആരെയും ആകർഷിക്കുന്ന തൻ്റെ ശരീര വടിവുകൾ എടുത്ത് കാണിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന ചിന്തയോടെയോ ഇല്ലാതെയോ വന്ന അതീവ സുന്ദരിയായ ഷെബനയെ കണ്ട് ഞാൻ സ്ഥലകാല ബോധം ഇല്ലാതെ നോക്കി നിന്ന് പോയി.
“എന്താ ഗോവിന്ദേട്ടാ നിങ്ങൾ ഇവിടെങ്ങും ഇല്ലേ? എന്തൊരു നോട്ടമാ ഇത്? ഇങ്ങനെയൊക്കെ നോക്കിയാൽ ആരും കറങ്ങി വീണു പോകുട്ടാ” എന്ന അവളുടെ സംസാരം ആണ് എന്നെ ബോധത്തിലേക്കു തിരിച്ചു കൊണ്ട് വന്നത്.
“ആ, അത് പിന്നെ ഈ സൗന്ദര്യം കണ്ട് നിന്ന് പോയത് ആണ്.”
“ഓഹ് പിന്നെ, ചുമ്മ പുളുവടിക്കല്ലേ പട്ടാളക്കാര” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങളുടെ ഗ്യാസ് തീർന്നു. ഇന്നിനി ഹർത്താൽ ആയത് കൊണ്ട് കിട്ടുകയും ഇല്ല. ഇവിടെ എക്സ്ട്രാ ഉണ്ടോ?”
“ആണോ, ഇവിടെ വേറെ ഇല്ലല്ലോ. ആ പിന്നെ, ഫുഡ് ഇന്ന് ഉച്ചക്കും രാത്രിക്കും ഇവിടുന്നു കൊണ്ട് തരാട്ടോ, ഇന്ന് ഹോട്ടലും തുറക്കില്ലല്ലോ”.
“ബിരിയാണി ഉണ്ടാകുന്നത് കൊണ്ട് നിങ്ങൾക്കു കൊണ്ട് തരണം എന്ന് ഞാനും ഉമ്മയും കരുതിയിരിക്കയായിരുന്നു,” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ രാത്രിയിൽ നിങ്ങൾ പട്ടാളക്കാർക്ക് ചപ്പാത്തിയും കുറുമയും പോരെ?” എന്നവൾ ചോദിച്ചു.
“ഇന്ന് ഉച്ചക്കും രാത്രിയും തിന്നാൻ നിൻ്റെയും നിൻ്റെ അമ്മായിയമ്മയുടെയും പൂറ് ഒന്ന് തന്നാൽ മതിയെടി” എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു കൊണ്ട്, “ഓ, അതൊക്കെ നിങ്ങൾക്കു ബുദ്ധിമുട്ട് ആകില്ലേ?” എന്നു ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“എന്ത് ബുദ്ധിമുട്ട്? ഞങ്ങൾ തരുന്നത് കഴിച്ചു നോക്കിയിട്ട് നന്നായിട്ട് ഉണ്ടോ ടേയ്സ്റ്റ് എങ്ങനെ ഉണ്ടെന്നു പറഞ്ഞാൽ മതി,” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ പട്ടാളക്കാര..ഇന്നലെ പ്ലാവിൽ നിന്ന് ഇട്ട ചക്കയും ഇരിപ്പുണ്ട്. കുറച്ച് കൊണ്ട് തരട്ടെ? ഇവിടെ ഞങ്ങൾ എത്ര കഴിച്ചാലും ബാക്കിയാകും. നല്ല തേൻ മധുരം ഉള്ള വരിക്കയാണ്” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.