“ഓഹ് പിന്നെ, ചുമ്മ പുളുവടിക്കല്ലേ പട്ടാളക്കാര” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങളുടെ ഗ്യാസ് തീർന്നു. ഇന്നിനി ഹർത്താൽ ആയത് കൊണ്ട് കിട്ടുകയും ഇല്ല. ഇവിടെ എക്സ്ട്രാ ഉണ്ടോ?”
“ആണോ, ഇവിടെ വേറെ ഇല്ലല്ലോ. ആ പിന്നെ, ഫുഡ് ഇന്ന് ഉച്ചക്കും രാത്രിക്കും ഇവിടുന്നു കൊണ്ട് തരാട്ടോ, ഇന്ന് ഹോട്ടലും തുറക്കില്ലല്ലോ”.
“ബിരിയാണി ഉണ്ടാകുന്നത് കൊണ്ട് നിങ്ങൾക്കു കൊണ്ട് തരണം എന്ന് ഞാനും ഉമ്മയും കരുതിയിരിക്കയായിരുന്നു,” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ രാത്രിയിൽ നിങ്ങൾ പട്ടാളക്കാർക്ക് ചപ്പാത്തിയും കുറുമയും പോരെ?” എന്നവൾ ചോദിച്ചു.
“ഇന്ന് ഉച്ചക്കും രാത്രിയും തിന്നാൻ നിൻ്റെയും നിൻ്റെ അമ്മായിയമ്മയുടെയും പൂറ് ഒന്ന് തന്നാൽ മതിയെടി” എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു കൊണ്ട്, “ഓ, അതൊക്കെ നിങ്ങൾക്കു ബുദ്ധിമുട്ട് ആകില്ലേ?” എന്നു ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“എന്ത് ബുദ്ധിമുട്ട്? ഞങ്ങൾ തരുന്നത് കഴിച്ചു നോക്കിയിട്ട് നന്നായിട്ട് ഉണ്ടോ ടേയ്സ്റ്റ് എങ്ങനെ ഉണ്ടെന്നു പറഞ്ഞാൽ മതി,” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ പട്ടാളക്കാര..ഇന്നലെ പ്ലാവിൽ നിന്ന് ഇട്ട ചക്കയും ഇരിപ്പുണ്ട്. കുറച്ച് കൊണ്ട് തരട്ടെ? ഇവിടെ ഞങ്ങൾ എത്ര കഴിച്ചാലും ബാക്കിയാകും. നല്ല തേൻ മധുരം ഉള്ള വരിക്കയാണ്” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.
“തേൻ വരിക്കയാണോ മോളെ? അത് ഞങ്ങൾ മൂന്നാൾക്കും വലിയ ഇഷ്ട്ടം ആണ്,” അവളെ അടിമുടി ഒന്ന് ഉഴിഞ്ഞു കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“എവിടെ അലക്സച്ചായനും ടോണി ചേട്ടനും?” എന്നവൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ.
“ആ, അവര് മുകളിൽ കുറച്ചു ആരോഗ്യ കസർത്തിലാണ്,” എന്ന് ഞാൻ അവളെ ഒന്നു ഹരം പിടിപ്പിക്കാൻ പറഞ്ഞു.
“ഉം. ഈ കസർത്തൊക്കെ ഞങ്ങൾക്ക് കൂടി ഒന്നു പഠിപ്പിച്ചു തരാൻ കേണൽ സാറിനോട് ഒന്ന് പറയട്ടോ,” എന്നവൾ വശ്യമായി ഒന്ന് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എന്നോട് തമാശയായി പറഞ്ഞു.
“ഏത് കസർത്ത് വേണമെന്ന് മോളു പറഞ്ഞാൽ മതി. ശരി” എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ അപ്പുറത്തു മുകളി നിലയിലേക്ക് പോന്നു.
അവളുടെ കൊഴുത്ത ശരീരവും അവളുമായുള്ള സംസാരവും എന്നിൽ വികാരത്തിൻ്റെ വേലിയേറ്റം തന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു. എൻ്റെ ജവാൻ എൻ്റെ ഷോട്ട്സ്സിനുള്ളിൽ കിടന്ന് വെട്ടി വീശി കൊണ്ടിരുന്നു.
അവളുമായുള്ള സംഭാഷണവും മറ്റുമൊക്കെഞാൻ അച്ചായനും ടോണിയും ആയും പങ്ക് വെച്ചു. ഇന്ന് എന്തയാലും എങ്ങനെ എങ്കിലും ശബന പൂറിയുടെ ബിരിയാണിയും ചക്കയും തിന്നാനും അതിൻ്റെ രുചി എങ്ങനുണ്ട് എന്ന് അവളെ അറിയിച്ചു കൊടുക്കാനും തന്നെ ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചുറച്ചു.
“ഇത് പോലൊരു അവസരം എപ്പോഴും കിട്ടിയെന്ന് വരില്ല” കേണൽ പറഞ്ഞു.
“ശരിയാണ്. ഈ കൊഴുത്ത കഴപ്പിച്ചി മോളെ ഇനിയും വിട്ട് കളയരുത്” ടോണിയും പറഞ്ഞു.
ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും ഓരോ സ്മാൾ മിലിട്ടറി അടിച്ചു. പിന്നെ ഷോർട്സ് മാത്രം ധരിച്ചു ബോഡി സ്പ്രെയും അടിച്ച് നേരത്തെ പറഞ്ഞ കസർത്ത് എക്സാർസൈസ് ചെയ്‌ത്‌ കൊണ്ടിരുന്നു. അച്ചായനും ടോണിയും പുഷ് അപ്പ് മത്സരിച്ചു എടുക്കുകയാണ്.ഞാൻ ഡമ്പൽസ് എടുത്ത് പയറ്റി കൊണ്ടിരുന്നു.
സമയം ഏതാണ്ട് പന്ത്രണ്ട് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ താഴെ ഓഫീസിൻ്റെ വാതിൽക്കൽ നിന്നും, “അച്ചായാ…” എന്ന ഷബനയുടെ വിളി കേട്ട്, “പോകാം” എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അലക്സണ്ടർ എന്ന അച്ചായൻ താഴേക്ക് ഇറങ്ങി ചെന്നു വാതിൽ തുറന്നു.
“ആ, ഇതാര് ഷബനയോ. എന്താ മോളെ ഇന്ന് ബിരിയാണി നേരത്തെ ആയോ? വാ മോളെ,” എന്ന് അച്ചായൻ പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങൾ പട്ടാളക്കാർക്ക് കറക്ട് സമയത്ത് തന്നെ ഫുഡ് കഴിക്കേണ്ടത് അല്ലെ? പിന്നെ കസർത്തൊക്കെ കാട്ടി നല്ലോണം വിശക്കുന്നുണ്ടാകുല്ലേ. അത് കൊണ്ട് ആയപ്പോൾ തന്നെ കൊണ്ട് പോന്നു,” എന്നും പറഞ്ഞു ആ ചരക്ക് അച്ചായൻ്റെ പുറകെ സ്റ്റെപ്പ് കയറി മുകളിൽ ഞങ്ങളുടെ ലിവിങ് റൂമിലേക്ക് കയറി.
“ഇത് ഡെയിനിങ് ടേബിളിൽ വെക്കാം അച്ചായാ..” എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവൾ കിച്ചന് അടുത്തുള്ള ഡെയിനിങ് ഹാളിലേക്ക് നടന്നു.
“ശരി” എന്നും പറഞ്ഞു മുൻ വാതിൽ അടച്ചു കൊണ്ട് ആ വിരിഞ്ഞ അരക്കെട്ടിൻ്റെയും കുണ്ടിയുടെയും തുള്ളി തുളുമ്പൽ കണ്ട് ആസ്വദിച്ച് നിക്കറിനുള്ളിൽ കുണ്ണതേൻ ഒലിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് അച്ചായനും അവളുടെ പുറകെ വന്നു.
അവിടെ പുഷ് ആപ്പും ഡാംബൽസും ആയി വർക്ക് ഔട്ട് നടത്തുകയായിരുന്ന എന്നെയും ടോണിയെയും കണ്ടപ്പോൾ അവൾ ഒരൽപം ജാള്യതയോടെ ഞങ്ങളെ നോക്കി കൊണ്ട്,
“ഇത് വരെ കഴിഞ്ഞില്ലായിരുന്നോ നിങ്ങൾടെ ഈ കസർത്ത്?” എന്ന് ചോദിച്ചു കൊണ്ട് ബിരിയാണി കാസറോൾ ടേബിളിൽ വെച്ചു.
“നിങ്ങൾ കഴിച്ചിട്ട് ഇവിടെ വെച്ചേക്കുട്ടാ. ഞാൻ ഫുഡ് കഴിച്ചു കുട്ടിയെ പാല് കൊടുത്തു ഉറക്കിയിട്ട് ഇത് വന്നു എടുത്തോളം. അപ്പൊ ഞാൻ ചക്കയും കൊണ്ടരാട്ടോ.”
എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് പോകാൻ ആയി തിരിഞ്ഞ അവളുടെ മുന്നിൽ ആ പപ്പായ മുലകൾ മുട്ടി മുട്ടിയില്ല എന്ന മട്ടിൽ അച്ചായൻ നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ഹോ, അച്ചായൻ പേടിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞല്ലോ” എന്ന് പറഞ്ഞ അവളോട്,
“ആഹ്, ഷബനക്കുട്ടിക്ക്‌ പോകാൻ ഇത്ര തിടുക്കം എന്തിനാ? ഈ ബിരിയാണി ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്ന് വിളമ്പി തന്ന് കൂടെ?” എന്ന് ചോദിച്ചു അച്ചായൻ.
“അത് ശരിയാ. കൊണ്ട് തന്നാൽ പോരല്ലോ, പകർന്നും തരണ്ടേ. അതല്ലേ ശബന വേണ്ടത്?” എന്ന് ടോണിയും ഏറ്റ് പറഞ്ഞു.
“ഉഊമ് അതെ” എന്ന് ഞാനും പറഞ്ഞു.
ഷോർട്സ് മാത്രം ധരിച്ചു ഞങ്ങൾ മൂന്ന് ആരോഗ്യ ദൃഡഗാത്രർ ആയവർക്ക് മുന്നിൽ അകപ്പെട്ട അവൾ, സിംഹമടയിൽ പെട്ട് പോയ ഒരു മാനിനെപ്പോലെ ആകെ ചൂളി.
നാണവും മറ്റു എന്തൊക്കെയോ വികാരങ്ങൾ ആ സമയം ചുവന്നു തുടങ്ങിയ അവളുടെ മുഖത്ത് മാറി മാറി വിടർന്നു.
“ശബന കുറച്ച് കൂടി ഒന്ന് തുടുത്തു മിനിങ്ങിയിട്ട് ഉണ്ടല്ലോ, അല്ലെ അച്ചായാ?” എന്ന് ടോണി ചോദിച്ചു.
“അതെm എനിക്കും തോന്നി. പ്രതേകിച്ചു ഈ ഒരു മിഡിയും ടോപ്പിലും എന്തായാലും അടിപൊളിയാണ് നിന്നെ കാണാൻ ശബന,” എന്ന് ഞാനും പറഞ്ഞു.
“ശരിക്കും പ്രസവം കഴിന്നു ശരീരം നല്ല വണ്ണം തുടുത്ത ഈ സമയത്ത് സാരിയും ബ്ലോസും ധരിക്കുന്നത് ആണ് കാണാനും നല്ലത്. എനിക്കും ഇഷ്ട്ടം അതാണ്” എന്ന് അച്ചായനും പറഞ്ഞു നിർത്തി.
“ശരിക്കും പറഞ്ഞാൽ പെണ്ണുങ്ങൾ പ്രസവം കഴിന്ന് പ്രസവം രക്ഷയും കഴിന്ന് നല്ലവണ്ണം കൊഴുത്തു തുടുത്ത് വിടർന്ന് വിരിയുന്ന ഈ സമയത്താണ് അല്ലെ അച്ചായാ ഭർത്താക്കന്മാർ നാട്ടിൽ വേണ്ടത്?” എന്നു അവളെയും അച്ചായനെയും ടോണിയെയും ഇടൻ കണ്ണ് ഇട്ട് നോക്കി കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അതെ ഗോവിന്ദാ. എന്ത് ചെയ്യാനാ, നമ്മടെ ഷബനക്ക് അതിന് ഇപ്പോൾ ഭാഗ്യം ഇല്ല,” എന്ന് അലക്സണ്ടർ പറഞ്ഞു.
“മനസ് ഉണ്ടെങ്കിൽ ഭാഗ്യം ഇല്ലാതൊന്നും ഇല്ല, എൻ്റെ കേണലേ. നല്ല മലഞ്ചരക്ക് ഐറ്റംസിന് ഒക്കെ രുചിയും മണവും ഗുണവും കൂടും” എന്ന് ആ മലഞ്ചരക്ക് മോളെ അടിമുടി ഒന്ന് ഉഴിഞ്ഞു നോക്കി കൊണ്ട് ടോണി പറഞ്ഞു.
