ലക്ഷ്മി മുറിയിൽ നിന്ന് പറക്കുകയായിരുന്നു..അമ്മയുടെ മുറിയിലേക്കൊന്ന് പാളി നോക്കി അവൾ പുറത്തേക്ക് കുതിച്ചു..
പടവുകൾ കയറി മുറ്റത്തെത്തിയ കുട്ടൻ, അവിടെ നിന്നു.. പിന്നെന്തോ ചിന്തിച്ച് ഹേമയുടെ വീട്ടിലേക്കുളള വഴിയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു.. പക്ഷേ നടന്ന് തുടങ്ങുന്നതിന് മുൻപേ കുതിച്ചെത്തിയ ലക്ഷ്മി അവന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു..
“കുട്ടേട്ടാ… അതല്ല,ഇതാ എന്റെ വീട്…”.
കിതപ്പോടെ ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു..
കുട്ടൻ പേടിച്ച് പോയി..
“എന്നാ ഒന്ന് വിളിച്ച് പറഞ്ഞൂടായിരുന്നോ കുട്ടേട്ടാ… ഞാൻ ടോർച്ചുമായി പാടത്തേക്ക് വരൂലായിരുന്നോ… “..
ലക്ഷ്മി സന്തോഷം കൊണ്ട് മതിമറന്നു.
അബദ്ധം പറ്റിയെന്ന് കുട്ടന് മനസിലായി.. ഹേമയുടെ അടുത്തേക്കാണ് താൻ വന്നത്.. ഇന്നവളുടെ തുടുത്ത് പൂറ് തിന്നാനാണ് കരുതിയത്..പക്ഷേ ലക്ഷ്മി തന്നെ പിടികൂടിയിരിക്കുന്നു..എന്ത് പറയും..?.
ഹേമയുടെ അടുത്തേക്കാണ് വന്നതെന്ന് ഇവളോട് പറയുന്നത് ശരിയല്ല..
തനിക്കിന്നേതായാലും ഒരു പൂറ് കിട്ടിയാ മതി.. അത് കുണ്ണ കയറാത്ത ലക്ഷ്മിയുടെ പൂറാണെങ്കിൽ സന്തോഷം..
“ എനിക്ക് കോലോത്തിരുന്നിട്ട് ഇരിപ്പുറച്ചില്ല ലക്ഷ്മീ… നിന്നെയൊന്ന് കാണാൻ വന്നതാ… “..
കുട്ടൻ വിദഗ്ദമായി പ്ലേറ്റ് തിരിച്ചിട്ടു..
ലക്ഷ്മിക്ക് സന്തോഷമായി.. കുട്ടേട്ടൻ തന്നെക്കാണാൻ വന്നല്ലോ..
“ കണ്ടാ മാത്രം മതിയോ കുട്ടേട്ടാ… വേറൊന്നും വേണ്ടേ…?”..
അവന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചമർത്തിക്കൊണ്ട് ലക്ഷ്മി കൊഞ്ചി..
“എനിക്കൊന്ന് കണ്ടാ മതി.. ലക്ഷ്മിക്ക് വേറെന്തേലും വേണോ…?”..
കുസൃതിയോടെ കുട്ടൻ ചോദിച്ചത് കേട്ട് ലക്ഷ്മി അമ്പരന്നു.. ശരിക്ക് മുഖത്തേക്ക് പോലും നോക്കി സംസാരിക്കാത്ത ഒരു മുരടനാണിത്..
“ഉം… എനിക്ക് വേണം… ഇനി പുലർന്നിട്ടേ കുട്ടേട്ടനെ ഞാൻ വിടൂ…
നേരം ഒന്നുമായിട്ടില്ലല്ലോ കുട്ടേട്ടാ… ഞങ്ങള് ചോറ് പോലും കഴിച്ചിട്ടില്ല…”..
“ ഞാനും കഴിച്ചിട്ടില്ല…. “..
“എന്നാ ഇവിടുന്ന് കഴിക്കാം… എങ്ങിനെയാ കുട്ടേട്ടാ ഇപ്പോ അകത്തേക്കൊന്ന് കേറുക… ?.
അമ്മ അവിടെയുണ്ട്…”..
“സാരമില്ല… ഞാനിവിടെ ഇരുട്ടത്ത് നിൽക്കാം… അമ്മ കിടന്നിട്ട് ഞാൻ വരാം…”..
കുട്ടൻ ഹേമയെ മറന്നിരുന്നു..അവളെ കിടത്തിയോ കുനിച്ച് നിർത്തിയോ രണ്ടടിയടിച്ച് വെള്ളം കളഞ്ഞ് പോവാമെന്നാണ് വിചാരിച്ചത്..
ഇതിപ്പോ ഇനി നേരം വെളുക്കാതെ ലക്ഷ്മി വിടുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല.. കുട്ടൻ, ലക്ഷ്മിയെ പിടിച്ച് തന്റെ മുന്നിലേക്ക് നിർത്തി അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി..
“നിനക്കിങ്ങനെഒരാഗ്രഹമുണ്ടേൽ എന്താടീ എന്നോട് ഇത് വരെ പറയാതിരുന്നത്… ?”..
ലക്ഷ്മിയവനെ ചേർന്ന് നിന്നു..
“ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു കുട്ടേട്ടാ… ഒരുപാട് ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു…
പക്ഷേ കുട്ടേട്ടനൊന്ന് പിടി തരണ്ടേ…
ഞാനെത്ര തവണ കുട്ടേട്ടന് സൂചന തന്നു… എന്തെല്ലാം കാണിച്ച് തന്നു… ഒന്ന് നോക്കണ്ടെ, കാട്ടുപോത്ത്…”..
ലക്ഷ്മി കൊഞ്ചിക്കൊണ്ട് അവന്റെ നെഞ്ചിൽ പതിയെ ഇടിച്ചു..
“എല്ലാം എനിക്കറിയാരുന്നു ലക്ഷ്മീ… നീ കാണിച്ച് തരുന്നതെല്ലാം ഞാൻ നോക്കിയിട്ടുമുണ്ട്… പക്ഷേ എനിക്കൊന്നിനും താൽപര്യമില്ലായിരുന്നു… ഇങ്ങിനെയങ്ങ് ജീവിച്ച് പോയാൽ മതിയെന്നാ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചിരുന്നത്…”.
കുട്ടൻ അവളുടെ അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈ ചുറ്റി തന്റെ ദേഹത്തേക്കടുപ്പിച്ചു.. അവൾ ഉള്ളിലൊന്നുമിട്ടിട്ടില്ലെന്ന് കുട്ടന് മനസിലായി..
“ എന്നിട്ടിപ്പോഴെന്തേ തീരുമാനം മാറ്റി…?”..
കരിങ്കല്ല് പോലെ ഉറച്ച കൂർത്ത മുലകൾ അവന്റെ മാറിലേക്കമർത്തി വെച്ച് ലക്ഷ്മി തിരക്കി..
“എന്തോ… ഇപ്പോ ഇങ്ങിനെയങ്ങ് തോന്നി… പിന്നെ നീയും, ഹേമയുമൊക്കെ കാണിച്ച് തരുന്നത് എത്രയെന്ന് വെച്ചാ കണ്ടില്ലെന്ന് നടിക്കുന്നത്… “..
ഗൗരിത്തമ്പുരാട്ടിയാണ് തന്റെ മാറ്റത്തിനുള്ള കാരണമെന്ന് കുട്ടൻ പറഞ്ഞില്ല..അത് പറയാനും പാടില്ല.. ഹേമയും, ലക്ഷ്മിയും പരസ്പരം അറിഞ്ഞോണ്ടാണ്.. പക്ഷേ ഗൗരിയുടെ കാര്യം മറ്റൊരാളറിയാൻ പാടില്ല..അത് താനും ഗൗരിയും മാത്രമറിഞ്ഞാ മതി..