ശ്യാം പോയതിൽ പിന്നെ ഞാനും ഗൗരിയും മാത്രമായി ഇവിടെ ഈ വീട്ടിൽ അവശേഷിച്ചു. വീട്ടിൽ പലപ്പോഴും ഗൗരി തനിച്ചിരിക്കുന്നത് പതിവായി, ഒറ്റയ്ക്ക് പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുക, മൂളിപ്പാട്ട് പാടുക ഇതൊക്കെയാണ് കക്ഷിയുടെ പരിപാടി. ശ്യാം ആവട്ടെ ഗൗരിയെ കുറിച്ച് ആകുലതകളില്ലാതെ മാസത്തിലൊരിക്കൽ മാത്രം ഞങ്ങളുടെ കൂടെ നിന്നിട്ട് പോയി. വരുമ്പോളെല്ലാം ഞാൻ അവനെ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു, ഗൗരിയെ പിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നതിൽ ഒരു വിഷമവും അവന്റെ മുഖത്ത് കണാനായില്ല! അതുപോലെ തന്നെ ഗൗരി എല്ലാം സഹിച്ചു കഴിയുന്നപോലെയുമെനിക്ക് തോന്നി.
ഗൗരി ആദ്യമൊക്കെ എന്നോട് പരമാവധി അകന്നു നിന്നിരുന്നു, മുൻപ് പറഞ്ഞപോലെ ബഹുമാനത്തോടെയും ലേശം ഭയത്തോടെയും ഭയത്തോടെയാണ് എന്നോട് സംസാരിച്ചിരുന്നത്. പക്ഷേ, ശ്യാം പോയശേഷം, സംസാരിക്കാൻ ഞാനല്ലാതെ മറ്റാരുമില്ലാത്തതിനാൽ അവൾ പതുക്കെ എന്നോടു സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി. അവളുടെ ഈ നിറ യൗവനൽ ഭർത്താവിൽ നിന്ന് അകന്നു നിൽക്കേണ്ടി വന്നതിൽ എനിക്ക് അവളോട് സഹതാപം തോന്നി.
“ഗൗരീ, നീയെപ്പോഴുമിങ്ങനെ തനിച്ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുകയായിരുന്നു. നിനക്ക് ഫ്രെണ്ട്സ് ന്റെയൊപ്പമൊന്നു പുറത്തേക്കൊക്കെ പോയാൽ ഈ ബോറടി മാറിക്കിട്ടില്ലെ?”, ഒരു ദിവസം ഞാൻ അവളോട് തനിച്ചിരുന്നുള്ള മടുപ്പ് മാറ്റാനായി നിർദ്ദേശിച്ചു.
“ഇല്ല അച്ഛാ, പുറത്തേക്ക് ചുറ്റിക്കറങ്ങാൻ കഴിയുന്ന അത്തരം സുഹൃത്തുക്കളൊന്നും എനിക്കില്ല, പിന്നെ എനിക്ക് അതിന്റെ മൂഡ് ഒക്കെ പോയി….”, അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞു.
“മോൾക്കിപ്പോ ഒരു സുഹൃത്തല്ലേ വേണ്ടത്? ഞാൻ കൂടെ വന്ന പോരെ?” ഞാൻ അവളോടു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, അത് കേട്ടതും അവൾ എന്റെ ക്ഷണം ഉടൻ സ്വീകരിച്ചു. ഞങ്ങൾ ശ്യാം ഉള്ളപ്പോഴും പുറത്തു പോയിരുന്നതാണല്ലോ!
അന്ന് വൈകുന്നേരം ഗൗരിയേയും കൂട്ടി എന്റെ കാറിൽ അടുത്തുള്ള മാളിൽ പോയി അവിടെയും ഇവിടെയും കറങ്ങി ഒരു സിനിമയും കണ്ടു. അവൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് വാങ്ങാൻ ഞാൻ അവളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇപ്പൊ ഒന്നും ആവശ്യമില്ലെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞെങ്കിലും; എന്റെ നിർബന്ധത്തിനു വഴങ്ങി അവൾ അവൾക്കായി രണ്ടു നൈറ്റി മാത്രം വാങ്ങിച്ചു.
ഞാൻ പക്ഷെ മാളിൽ തന്നെയുള്ള ഒരു ലേഡീസ് ഫാഷൻ സ്റ്റോറിലേക്ക് ഗൗരിയെ കൂട്ടി കൊണ്ടുപോയി, അവൾക്ക് ഒരു ജീൻസും ടോപ്പും വാങ്ങാൻ വേണ്ടി നിർബന്ധിച്ചു. അവൾ അത് കേട്ടതും ഞെട്ടിപ്പോയി, “അച്ഛാ…ഉഹും! വേണ്ടന്നെ…ഞാനിതൊന്നും ഇട്ടു ശീലിച്ചിട്ടില്ല..” അവൾ പിൻവാങ്ങി.
“ഗൗരി, നിനക്കിതൊന്നും ധരിക്കാൻ അത്ര ഇഷ്ടമല്ല എന്നെനിക്കറിയാം. പക്ഷേ, ഇത്രയും ഭംഗിയുള്ള ശരീരമുണ്ടായിട്ടും നീയിതൊക്കെ ഇടാത്തതെന്താണ്, ട്രസ്റ് മീ നിനക്കിതു നന്നായിട്ടു ചേരും! അറ്‌ലീസ്റ് വീട്ടിലെങ്കിലും ധരിക്കാം, ശ്യാം വീട്ടിൽ വരുമ്പോൾ നിനക്കവനെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താം. ഞാൻ അവളെ പറഞ്ഞു ബോധ്യപ്പെടുത്തി. അവളുടെ അംഗലാവണ്യം ഞാൻ പുകഴ്ത്തിയത് അവളുടെ മുഖത്ത് പുഞ്ചിരി വിടർത്തി. അങ്ങനെ അവൾ മടിയോടെയാണെങ്കിലും ഒരു ജോഡി ജീൻസും സ്ലീവ്‌ലെസ് ടോപ്പും വാങ്ങി. പിന്നെ ഞങ്ങൾ ഒരു ഹോട്ടലിൽ പോയി അത്താഴം കഴിച്ച് തിരികെ വീട്ടിലേക്ക് വന്നു.
ഞങ്ങൾ വീട്ടിൽ വന്നപ്പോൾ ഗൗരി എന്റെ കഴുത്തിൽ കൈകൾ ഇട്ട് കെട്ടിപിടിച്ചു പറഞ്ഞു, “താങ്ക്സ് അച്ഛാ.. ഞാൻ ഇങ്ങനെ പുറത്തു പോയി ആസ്വദിച്ചിട്ട് ഒരുപാട് നാളായി….നല്ല മൂഡ് ചേഞ്ച് ഫീൽ ചെയ്യുന്നുണ്ട്, എനിക്കിങ്ങനെ ആരും പറഞ്ഞു തന്നിട്ടൊന്നുമില്ല!”, അതും പറഞ്ഞു അവൾ എന്റെ കവിളിൽ ഒരു മുത്തം നൽകിയശേഷം അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. അവളുടെ ഈ പ്രവർത്തി കൊണ്ട് എന്റെ ദേഹമാകെ വിറച്ചു. എനിക്ക് സത്യതില് കുളിരുകോരിപ്പോയി. തീർത്തും നിഷ്കളങ്കമാണോ ആ ചുംബനം!? അതോ അതിൽ.. മറ്റെന്തിങ്കിലുമുണ്ടോ?!!! എന്റെ മനസ് ഉറങ്ങും വരെ അത് തന്നെയാലോചിച്ചു.
അന്ന് രാത്രി അത്താഴം കഴിക്കുമ്പോ “അച്ഛാ അമ്മ എന്നെ കാണണം എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു, ഞാൻ പോയി കുറച്ചൂസം അവിടെ നിന്നോട്ടെ!” എന്ന് ഗൗരി പറഞ്ഞു. പാവം! ഞാൻ അതിനു സമ്മതിച്ചു. ഞാനവളെ ഗായത്രിയുടെ വീട്ടിൽ കൊണ്ടാക്കിയപ്പോൾ അവളെയൊരു നോക്ക് കാണുകയും ചെയ്തു. അവൾക്കെന്നെ നേടാനായില്ല എന്ന നഷ്ടബോധം ഇപ്പോഴുമാ മുഖത്തുണ്ട്! വിധിയെന്നല്ലാതെ ഇതിനൊക്കെ എന്താണ് പറയുക?
ഞാൻ തിരികെ വീട്ടിലേക്ക് വന്നശേഷം ഒറ്റയ്ക്ക് നില്ക്കാൻ എനിക്കും ഒട്ടും ഇഷ്ടമല്ലാത്തതുകൊണ്ട് എന്റെയൊരു സുഹൃത്തിന്റെ തോട്ടത്തിൽ അവന്റെയൊപ്പം ചെന്ന് നിന്നു, ചെറിയ വെള്ളമടിയും മറ്റുമായി രണ്ടാഴ്ച കടന്നുപോയി. ശേഷം ഗൗരി വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു വന്നപ്പോൾ എന്നോടുള്ള പെരുമാറ്റത്തിൽ നല്ല മാറ്റം വന്നതായിട്ട് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. പലപ്പോഴും എന്നെ നോക്കിയങ്ങു നില്കും! ഉള്ളിലെന്തോ ആരാധനയുള്ളപോലെ… എനിക്ക് പലപ്പോഴുമതിന്റെ അർഥം ഊഹിക്കാനും കഴിഞ്ഞില്ല!
ഈ സംഭവത്തിന് രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം, ഞാൻ അവൾക്കായി വാങ്ങിയ ജീൻസും ഷർട്ടും ഗൗരി ധരിച്ചു വന്നു. അവൾ എന്റെ മുറിയിൽ പതിയെ നടന്നു വന്ന് നിന്നു ചോദിച്ചു, “അച്ഛാ.. ഈ ഡ്രസ്സ് എങ്ങനെയുണ്ട്?”
അവളുടെ ഭംഗിയും ആകാര വടിവും കണ്ട് ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി, ഏറെ നാളത്തിനു ശേഷം എന്റെ കുണ്ണ എന്റെ പാന്റിനുള്ളിൽ ഉണ്ടെന്നു തന്നെ എനിക്ക് ബോധ്യമായ നിമിഷമായിരുന്നു അത്. ഞാൻ കൗതുകത്തോടെ പറഞ്ഞു, “എന്റെ ദൈവമേ, ഗൗരി ഇത് നീ തന്നെയാണോ…” പറയുന്നതിനിടയിൽ ഞാൻ കളിയായി അവളുടെ കവിളിൽ ഒരു നുള്ളു കൊടുത്തപ്പോൾ. അവൾ തലതാഴ്ത്തി കൊണ്ട് നാണിച്ചു, “ചുമ്മാ കളിയാക്കല്ലേ അച്ഛാ…”
അതിനുശേഷം, വീട്ടിലെങ്കിലും അത്തരം വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിച്ചു. പിന്നീട് കുറച്ചൂസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ അവളെ ഗാർമെന്റ്സ് ഷോപ്പിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അത്തരം വസ്ത്രങ്ങൾ കൂടുതൽ വാങ്ങിപ്പിച്ചു. കൂടുതലും അവളുടെ പൊക്കിളും കക്ഷവും കാണിക്കുന്ന വസ്ത്രമായിരുന്നു. അതെല്ലാം കാണുമ്പോഴേ എനിക്ക് ഭ്രാന്തു പിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഉള്ളിൽ കാമൻ സട കുടഞ്ഞെണീക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഗൗരിക്ക് പക്ഷെ ഇതൊന്നുമറിഞ്ഞതേയില്ല.
ഒരു ദിവസം ഞാൻ വരാന്തയിൽ ഇരുന്നു പത്രം വായിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ഗൗരി എനിക്ക് ഒരു ചായ കൊണ്ടുവന്ന് തന്നു, “അച്ഛാ, ഇവിടെ ഇരിക്കുന്നതിനു പകരം ഡൈനിംഗ് ഹാളിൽ വാ ഞാനവിടെ തനിച്ചല്ലേ ? എന്നോടു സംസാരിക്കുമ്പോൾ ന്യൂസ്പേപ്പർ വായിക്കാല്ലോ…”.
അങ്ങനെ ഞാൻ അവളോടപ്പം ആ ദിവസം മുതൽ ഞാൻ ഡൈനിംഗ് ഹാളിൽ ഇരിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഗൗരി പാചകം ചെയ്യുന്ന തിരക്കിലും ഞാൻ അവളെ പലപ്പോഴും സഹായിക്കുന്നതും പതിവായി. രാഷ്ട്രീയം മുതൽ സിനിമ വരെ സ്‌പോർട്‌സും പൊതു സംസാരവുമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ സംസാരം. ഈ അടുപ്പം കാരണം എന്നിൽ എന്തോ ഒരു മാറ്റം അനുഭവപ്പെട്ടു തുടങ്ങി.
