കുട്ടൻ തിരിച്ച് വരുന്നതും നോക്കി ആർത്തിയോടെ കാത്തിരുന്ന ഹേമക്കും സന്തോഷമായി.. വെളിച്ചെണ്ണയെടുക്കാൻ ഒരു ചെറിയ കുപ്പി സംഘടിപ്പിക്കണമല്ലോ എന്നാണ് കഴപ്പോടെ ഹേമ ചിന്തിച്ചത്..അവൾ വേഗം കുട്ടന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു..
“കുട്ടേട്ടാ ഇന്നിനി പണിയൊന്നുമില്ലല്ലോ…?”..
നല്ല ഡ്രസിട്ട് നിൽക്കുന്ന കുട്ടനെ കോരിക്കുടിച്ച് കൊണ്ട് ഹേമ ചോദിച്ചു..
“ഇന്നിനി വയ്യെടീ… നിന്നെയൊക്കെ മെരുക്കണ്ടേ…?”..
കുട്ടൻ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു…
“ എന്നാ കുട്ടേട്ടൻ ചെന്ന് കുറച്ച് നേരം കിടക്ക്… കുറച്ച് കഴിഞ്ഞിട്ട് ഞാനങ്ങോട്ട് വരാം… “..
“എന്തിന്… ?”..
“ അപ്പോ ഞാൻ പറഞ്ഞത് മറന്നോ കുട്ടേട്ടൻ… ഇന്നുച്ചക്ക് എനിക്ക് വേണമെന്ന് പറഞ്ഞതല്ലേ ഞാൻ…?”..
“രാത്രി പോരേ ഹേമേ… ?”..
“പോര…”..
“ എന്നാ കുറച്ച് കഴിഞ്ഞങ്ങോട്ട് വാ…”..
“പിന്നേയ്… കുട്ടേട്ടാ… അവിടെ… എന്തേലും… എണ്ണയുണ്ടാവോ… ?”..
അത് ചോദിക്കുമ്പോ ഹേമയുടെ മൂലം ചൊറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു…
“ ഉം… എണ്ണയൊക്കെ ഉണ്ടാവും.അല്ലെങ്കിലും എന്തിനാ എണ്ണ… ?”..
“പിന്നെ എണ്ണയിടാതെ കയറ്റിയാ വേദനിക്കൂലെ… ?”..
“ഇല്ലെടീ… ഞാൻ ശരിക്ക് നക്കിത്തരാം… എന്നിട്ടേ കേറ്റൂ…”..
ഉച്ചത്തിൽ അലറാൻ ഹേമക്ക് തോന്നിയെങ്കിലും അതവൾ കടിച്ചമർത്തി..ആ നിന്ന നിൽപിൽ അവൾക്ക് വെള്ളം പോയി.. വിറച്ച് വീഴുമോന്നവൾ പേടിച്ചു..
“ ഞാ… ഞാൻ… കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് വരാം കുട്ടേട്ടാ…”..
ഹേമ വേഗം തിരിച്ച് നടന്നു… കുട്ടൻ ഷെഡിലേക്കുള്ള വഴിയിലേക്കും കയറി..
ജനലഴിയിൽ പിടിച്ച് താഴോട്ട് നോക്കി നിന്ന നിളത്തമ്പുരാട്ടി ദേഷ്യത്തോടെയാണ് ഈ രംഗം കണ്ട് നിന്നത്.. ഹേമയുടെ കൊഞ്ചിക്കുഴയൽ അവൾക്ക് തീരെ പിടിച്ചില്ല.. താൻ പാട്ടിലാക്കിയ കുട്ടനോട് കോലോത്തെ വാല്യക്കാരി സംസാരിച്ചത് അവൾക്ക് സഹിച്ചില്ല.. മാത്രമല്ല, അവരുടെ ചിരിയും സംസാരവും കണ്ടിട്ട് അവൾക്കെന്തൊക്കെയോ സംശയം തോന്നി… ഹും.. താനാഗ്രഹിച്ചത് ഒരു വാല്യക്കാരി തട്ടിയെടുത്താ ഇന്നേ അവൾ കോലോത്ത് കാണൂ..
കലിപ്പോടെ നിള ഒലിക്കുന്ന പൂറ് കഴുകാനായി ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി..
അത്യാവശ്യം പണിയൊക്കെ ഒതുക്കി ഹേമ അടുക്കളയിലെത്തി..
“ലക്ഷ്മീ… ഏതായാലും എണ്ണ വേണ്ട…
കുട്ടേട്ടൻ നക്കി കയറ്റി തരാന്ന് പറഞ്ഞു… “..
“ആദ്യം ഞാനൊന്ന് നക്കിത്തരണോടീ… ?”..
“അത് വേണ്ട… നമുക്ക് രാത്രി നക്കാം…
കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ പോകും… നീയൊന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചേക്കണേ…”..
“നീ പേടിക്കണ്ടെടീ… ഇന്നിവിടെ നിളത്തമ്പുരാട്ടി മാത്രേ ഉള്ളൂ… രേഷ്മയുടെ കൊച്ചിനെ അഡ്മിറ്റാക്കീന്ന്… അവള് കഴിച്ചിട്ട് പോയാ പിന്നെ പ്രശ്നമൊന്നുമില്ല…”..
“ഉം… എതായാലും കുറച്ച് പണി കൂടിയുണ്ട്… വേഗം തീർക്കട്ടെ…”..
അത്രയും പറഞ്ഞ് ഹേമ അകത്തേക്ക് കയറിപ്പോയി..
✍️…. വല്യതമ്പുരാട്ടിക്കും, നിളക്കും ലക്ഷ്മി ഊണ് കൊടുത്തു… കുട്ടൻ അടുക്കളയിൽ കയറി കഴിച്ചിട്ട് പോയി.. ലക്ഷ്മിയും ഹേമയും അടുക്കളയിലിരുന്ന് കഴിക്കുകയാണ്.
ഹേമ കുറച്ചേ കഴിച്ചുള്ളൂ..അല്ലെങ്കിലും അവൾക്ക് വിശപ്പില്ലായിരുന്നു.. മൂലത്തിലേക്ക് കുണ്ണ കയറ്റാൻ പോവുന്നതിന്റെ ത്രില്ലിലായിരുന്നു ഹേമ..
“എന്നാ വാടീ… നമുക്ക് പോവാം…”..
കൈ കഴുകിക്കൊണ്ട് ഹേമ പറഞ്ഞു..
“നീയാദ്യം വായ ശരിക്ക് കഴുക്… എരിവുണ്ടാവും… എനിക്ക് രാത്രി വേണ്ടതാ കുട്ടേട്ടന്റെ കുണ്ണ… എരിവുള്ള വാ കൊണ്ട് ഊമ്പിയാ കുണ്ണയാകെ പൊള്ളും… “..
ലക്ഷ്മി ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.. ഹേമ കയ്യും വായും മുഖവും ശരിക്ക് കഴുകി പുറത്തിറങ്ങി.. ലക്ഷ്മിയും ഇറങ്ങി അടുക്കള വാതിൽ പുറത്ത് നിന്ന് പൂട്ടി വീടിന്റെ മുൻവശത്തേക്ക് നടന്നു..