അമ്മ ആ നിമിഷം ഹൃദയപൂർവ്വം ആസ്വദിക്കുകയായിരുന്നു. ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി താൻ ഇത്രയും മനോഹരിയാണെന്നും, തനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകം ഇത്ര സുന്ദരമാണെന്നും അമ്മ തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു. ആ രാത്രിയുടെ നിശബ്ദതയിൽ, കപ്പലിലെ മ്യൂസിക് ബാൻഡിൽ നിന്ന് ഒഴുകി വന്ന നേർത്ത സംഗീതം അവരുടെ സ്മരണകളിൽ എന്നെന്നും നിലനിൽക്കുന്ന ഒന്നായി മാറി.
കപ്പൽ യാത്ര കഴിഞ്ഞ് രാത്രി വൈകി അവർ ഹോട്ടലിൽ തിരിച്ചെത്തി. നദിയിലെ തണുത്ത കാറ്റും നഗരത്തിന്റെ സ്വർണ്ണവെളിച്ചവും നൽകിയ ആവേശം അമ്മയുടെ കണ്ണുകളിൽ അപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു. വസ്ത്രം മാറുന്നതിന് മുൻപായി മകൻ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പ് തുറന്ന് ചേച്ചിയെ വീഡിയോ കോൾ ചെയ്തു.
ചേച്ചി സ്ക്രീനിൽ വന്നതും അത്ഭുതം കൊണ്ട് വായ പൊത്തിപ്പോയി. മിനിറ്റുകളോളം അവൾക്ക് ഒന്നും മിണ്ടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
ചേച്ചി: “അമ്മേ! ഇത് ശരിക്കും എന്റെ അമ്മ തന്നെയാണോ? എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല! ആ നേവി ബ്ലൂ ഡ്രസ്സും അമ്മയുടെ ആ പുതിയ ലുക്കും… അമ്മ ശരിക്കും ഏതെങ്കിലും ഹോളിവുഡ് സിനിമയിൽ അഭിനയിക്കാൻ പോയതാണോ? അത്രയ്ക്ക് മാഗ്നറ്റിക് ആണ് അമ്മയെ കാണാൻ!”
അമ്മ: (ആവേശത്തോടെയും അല്പം നാണത്തോടെയും) “മോളേ… ഞാൻ ഡാന്യൂബ് നദിയിൽ ഒരു കപ്പൽ യാത്ര കഴിഞ്ഞ് വന്നതേയുള്ളൂ. നിന്റെ അനിയൻ എന്നെ അവിടെ ആ കപ്പലിന്റെ മുകളിൽ കൊണ്ടുപോയി. എനിക്ക് ഇപ്പോഴും ഒരു സ്വപ്നം പോലെ തോന്നുന്നു.”
ചേച്ചി: (കണ്ണ് നിറഞ്ഞു ചിരിച്ചുകൊണ്ട്) “അമ്മേ… അമ്മയെ ഇങ്ങനെ കാണാൻ എന്ത് രസമാണെന്നോ! ആ കടും നീല നിറം അമ്മയ്ക്ക് അത്രയും ചേരുന്നുണ്ട്. അനിയൻ അയച്ചുതന്ന ഫോട്ടോസ് എല്ലാം ഞാൻ നോക്കി. അമ്മയുടെ മുഖത്തെ ആ പഴയ ടെൻഷനും സങ്കടവും ഒക്കെ പോയി, ഇപ്പോൾ ശരിക്കും ഒരു രാജകുമാരിയെപ്പോലെയുണ്ട്. ശരിക്കും പറഞ്ഞാൽ എനിക്ക് അസൂയ തോന്നുന്നു അമ്മേ, ഇത്രയും സ്മാർട്ട് ആയ ഒരു മകനെ കിട്ടിയതിൽ!”
മകൻ: (ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഇടയിൽ കയറി) “ചേച്ചി, ഇത് ജസ്റ്റ് ഒരു തുടക്കം മാത്രം! ഇനിയും ദിവസങ്ങൾ ബാക്കിയുണ്ട്. അമ്മയുടെ ഈ മാറ്റം കണ്ട് നാട്ടുകാരൊക്കെ ഞെട്ടാൻ പോവുകയാണ്. അച്ഛൻ ഫോട്ടോ കണ്ടിട്ട് എന്താ പറഞ്ഞത്?”
ചേച്ചി: “അച്ഛൻ ഇന്നലെ ഗൾഫിൽ നിന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. അച്ചന് വിശ്വസിക്കാനേ പറ്റുന്നില്ലെടാ. ‘ഇത് എന്റെ ഗീത തന്നെയാണോ’ എന്നാണ് അച്ചൻ ആവർത്തിച്ചു ചോദിക്കുന്നത്. അമ്മയെ ഈ വേഷത്തിൽ കാണാൻ അച്ചന് ഭയങ്കര കൊതിയുണ്ട്. പക്ഷേ അമ്മയ്ക്ക് ഇത്രയും ആത്മവിശ്വാസം ഉണ്ടെന്ന് അച്ഛൻ ഇപ്പോഴാണ് തിരിച്ചറിയുന്നത്. അച്ഛൻ ഭയങ്കര ഹാപ്പി ആണ്!”
അമ്മ: (പതിയെ വികാരാധീനയായി) “മോളേ… നിനക്കും കുട്ടികൾക്കും വരാൻ പറ്റാത്തതിൽ എനിക്ക് ഇപ്പോഴും ചെറിയൊരു വിഷമമുണ്ട്. പക്ഷേ നിന്റെ അനിയൻ എന്നെ ഒട്ടും വിഷമിപ്പിക്കുന്നില്ല. അവൻ എന്നെ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെപ്പോലെയാണ് നോക്കുന്നത്. ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കലും കിട്ടാത്ത സന്തോഷമാണ് അവൻ എനിക്ക് നൽകുന്നത്.”
ചേച്ചി: “അമ്മേ, അമ്മ ഹാപ്പി ആയിരുന്നാൽ ഞങ്ങളും ഹാപ്പി ആണ്. അമ്മയുടെ ഈ ‘Transformation’ ഞങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുകയാണ്. അമ്മ ഒന്നും ആലോചിക്കാതെ ഇത് നന്നായി എൻജോയ് ചെയ്യൂ. നാളത്തെ വിശേഷങ്ങൾക്കായി ഞാൻ കാത്തിരിക്കും. ലവ് യു അമ്മേ!”
കോൾ കട്ട് ചെയ്ത ശേഷം അമ്മ കുറച്ചുനേരം ആ സ്ക്രീനിലേക്ക് തന്നെ നോക്കി ഇരുന്നു. തന്റെ മാറ്റം കുടുംബം മുഴുവൻ ഇത്രത്തോളം ആഘോഷിക്കുന്നു എന്ന തിരിച്ചറിവ് അമ്മയുടെ കണ്ണുകളെ ഈറനണിയിച്ചു. മകൻ അമ്മയുടെ അരികിലെത്തി വളരെ മൃദുവായി ചേർത്തുപിടിച്ചു.
മുറിയിലെ മിതമായ വെളിച്ചത്തിൽ മകൻ തന്റെ ലഗേജിൽ നിന്ന് ആറാമത്തെ രാത്രിയ്ക്കുള്ള സർപ്രൈസ് പുറത്തെടുത്തു. ഇത്തവണ അത് ലൈറ്റ് ലിലാക് നിറത്തിലുള്ള ഒരു സാറ്റിൻ നൈറ്റ് ഗൗൺ ആയിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ രാത്രികളിലെ ഗൗണിന് സമാനമായ ശൈലിയാണെങ്കിലും, ഇതിന്റെ മെറ്റീരിയൽ അതിനേക്കാൾ നേർത്തതും ശരീരത്തോട് ചേർന്നു കിടക്കുന്നതുമായിരുന്നു. പുറകിൽ പകുതിയോളം നഗ്നമായ ഡിസൈൻ ആ വസ്ത്രത്തിന് കൂടുതൽ സെൻഷ്വൽ ആയ ഒരു ലുക്ക് നൽകി.