ദേ…. തളർന്നു ക്ഷീണിച്ച പണ്ടാരമടങ്ങിയ സാധനം തലപൊക്കാൻ നോക്കുന്നു…. ഹരി അഞ്ചു ശ്രദ്ധിക്കാതിരിക്കാൻ അൽപം ചെരിഞ്ഞു കിടന്നു…..
അഞ്ചു വർഗീസ് മാപ്പിളയുമായുള്ള സുലുവിന്റെ ബന്ധത്തിന്റെ കഥകളിലേക്ക് പോയി. അച്ഛന്റെ മരണ ശേഷം എങ്ങിനെ ഒക്കെ സഹായിച്ചു തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളിലേക്ക്….
അതിന് ശേഷം പറഞ്ഞു അഞ്ചു ആലോചനയിൽ മുഴുകി സങ്കടത്തോടെ പറഞ്ഞു: ഹരിയോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ എന്നറിയില്ല….. അച്ഛൻ പോയ ശേഷം പട്ടിണി ആയിരുന്നു ഹരി. അമ്മ അടുക്കള പണിക്ക് പോയി കിട്ടുന്ന പൈസ ആയിരുന്നു ആകെ വരുമാനം.. ഞാനും ചേച്ചിയും ഉപമാവിന് വേണ്ടി ആയിരുന്നു സ്കൂളിൽ പോയിരുന്നത് പോലും… അത്രേം ദാരിദ്ര്യം ആയിരുന്നു ഹരീ… ഒരു മിട്ടായിക്ക് കൊതിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഡ്രെസ്സിനു കൊതിച്ചിട്ടുണ്ട്….
അഞ്ജുവിന്റെ കണ്ണ് നിറഞ്ഞു.. തുടർന്നു : സ്വയം ഞായീകരിക്കുക അല്ല, നീ എനിക്ക് ഒരു കുറവും വരുത്തിയിട്ടില്ല….. ഒരു കുറവും…. നിന്റെ ഫാന്റസിയും അല്ല നടന്നതിനു ഒക്കെ കാരണം. ഞാൻ ആണ്…. പൈസ തന്നേ ആയിരുന്നു… പൈസ തന്നേ….. ഇപ്പോൾ ആലോചിക്കുമ്പോൾ സ്വയം ഒരു……
അഞ്ജു വിതുമ്പാൻ തുടങ്ങുന്നതിനു മുൻപ് ഹരി അഞ്ജുവിന്റെ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളിൽ ഉമ്മ വച്ചു.. കവിളിൽ… നെറ്റിയിൽ…. ചുണ്ടിൽ…….
ഹരി കള്ള പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു : പോട്ടെ……. പിന്നെ….. പൈസ മാത്രം ആണ് എന്ന് പറഞ്ഞാൽ ഞാൻ വിശ്വസിക്കില്ല മോളെ… ആഷിക്കും ബെന്നി ചേട്ടനും കാശ് ആയിരുന്നോ…… കാട്ട് കഴപ്പി…..
അഞ്ചു പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് : അതിന് രണ്ടും നീയാണ് കാരണം… തെണ്ടി ചെക്കാ…….
ഹരി ഒരു നീളമുള്ള മൂലലോടെ ആലോചിച്ചു പറഞ്ഞു: തുറന്നു പറയാം അഞ്ചൂ.. എത്ര വേണ്ട എന്ന് വച്ചാലും കക്കോൾഡ് എന്റെ മനസ്സിൽ ഇപ്പോഴും ഉണ്ട്………
അഞ്ചു എവിടെയോ വായിച്ചത് മനസ്സിൽ ഓർത്തു “വൺസ് കക്കോൾഡ് ആൽവേസ് കകോൾഡ്”..
ഹരി വീണ്ടും ആലോചിച്ച ശേഷം : നീ മോഡലിങ് തുടരണം എങ്കിൽ തുടർന്നോ…
അഞ്ചു ഹരിയെ ആകാംക്ഷയോടെ നോക്കി……..
ഹരി : കാര്യമായി പറഞ്ഞതാണ്…. ഞാൻ കൂടെ ഉണ്ടാവും…..
വർക് ഔട്ട് കഴിഞ്ഞു വന്ന അഞ്ചു, പ്രോട്ടീൻ ഷേക്ക് കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ ചായ പിടിച്ച് ഇരിക്കുന്ന രഞ്ജുവിനോട് ചോദിച്ചു : ഹരി എവടെ?..
രെഞ്ചു : പിള്ളേരേം കൊണ്ട് പുറത്ത് പോയിട്ടുണ്ട്…..
അഞ്ചു ഒന്നു ആലോചിച്ച ശേഷം, സുലോചന അടുത്തുണ്ട് എന്നൊന്നും ചിന്തിക്കാതെ പറഞ്ഞു : ഡീ… ഇന്ന് ഒന്നും നടക്കാൻ വഴി ഇല്ല… അവന് നല്ല ക്ഷീണം കാണും…..
രെഞ്ചു തന്റെ പുതിയ ജീവിതത്തോട് സെറ്റ് ആവാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു…
രെഞ്ചു അല്പം നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു : മ്മ്മ്മ്…. തോന്നി.. അവന്റെ മുഖത്ത് ഉണ്ട്.. നീ കുടിക്കുന്നത് കുറച്ച് അവനും കൊടുക്കാൻ നോക്ക്.. അല്ലെങ്കിൽ ചിലപ്പോൾ…
തന്റെ രണ്ടു മക്കൾ… പെൺമക്കൾ പറയുന്നത് കേട്ട്, കണ്ണ് തുറിച്ച് രണ്ടിനേം മാറി മാറി നോക്കി സുലോചന..
അഞ്ചു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു : പിന്നെ… അമ്മേ…. ഇനി പണ്ടത്തെ പോലീസ് സ്റ്റേഷൻ കഥയുമായി എന്നെ ഭീഷണി പെടുത്താൻ വരണ്ട… അവനോട് എല്ലാം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട് ഞാൻ…….. അമ്മയുടെ വർഗീസ് ഇച്ചായന്റെ കാര്യം വരെ……
സുലോചന ചാടി എഴുന്നേറ്റ് അലറി : അതെന്തിനാടീ പറയാൻ പോയത്..
അഞ്ചു : എന്റെ അമ്മേ… അവന് ആദ്യമേ സംശയം ഉണ്ടായിരുന്നു… അമ്മ തൊഴുത്തിൽ വച്ച് എങ്ങാനും പണി നടത്തിയിരുന്നോ അവൻ ഉള്ളപ്പോൾ……
” തൊഴുത്തിൽ വച്ച് എന്ത് പണി “… സുലോചന വിക്കി ചോദിച്ചു…
അഞ്ചു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് രഞ്ജുവിനെ നോക്കി : ഓ പിന്നെ.. ഒന്നും അറിയാത്ത പോലെ…… നമ്മുടെ അമ്മിണി കുട്ടിയെ പോലെ കുനിഞ്ഞു നിക്കുക, പിന്നിൽ നിന്ന് മുണ്ട് പൊക്കി മാപ്പിള… അമ്മയാണോ അമ്മിണി കുട്ടി ആണോ ഏറ്റവും ഉച്ചത്തിൽ അമറുക എന്നുള്ളത് എന്റേം രെഞ്ചുന്റേം കുറേ കാലങ്ങൾ ആയുള്ള സംശയം ആണ്…..
രെഞ്ചു വാ പൊത്തി ചിരിച്ചപ്പോൾ…. സുലോചന തലക്ക് കൈ കൊടുത്ത് ഇരുന്നിടത്ത് ഇരുന്നു…..
അഞ്ചു പോയി സുലോചനയെ കെട്ടി പിടിച്ചു പറഞ്ഞു : എന്റെ സുലു… അവന് കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല… നമ്മുടെ എല്ലാ കാര്യവും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്… നമ്മുടെ ജീവിതവും കഷ്ടപ്പാടും എല്ലാം……