അടിയുടെ ആഘാതത്തിൽ അവന് ബാലൻസ് കിട്ടിയില്ല, അവൻ ഡെസ്കിന്റെ സൈഡിലേക്ക് തെറിച്ചു വീണു.
ക്ലാസ്സിലെ ബഹളങ്ങളെല്ലാം പെട്ടെന്ന് നിന്നു. പെൺകുട്ടികളടക്കം എല്ലാവരും ഞെട്ടിത്തരിച്ച് അങ്ങോട്ടേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്. ഡെസ്കിന്റെ മുകളിൽ കലിയടങ്ങാതെ നിൽക്കുന്ന എന്നെയും, അടി കിട്ടി കവിളും പൊത്തിപ്പിടിച്ച് തറയിൽ കിടക്കുന്ന ജിത്തുവിനെയും കണ്ട് ക്ലാസ്സ് ആകെ നിശബ്ദമായി. അവൻ എന്നെ വല്ലാത്തൊരു പകയോടെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് ജിത്തു തറയിൽ നിന്നും ചാടിയെഴുന്നേറ്റു. “എടാ തായോളി…” എന്ന് വിളിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ എന്നെ തിരിച്ച് അടിക്കാനായി ഡെസ്കിനടുത്തേക്ക് പാഞ്ഞടുത്തു.
പക്ഷെ ഞാൻ ഡെസ്കിൽ നിന്ന് നേരെ
അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ഒറ്റച്ചവിട്ട്! എന്റെ കാല് അവന്റെ നെഞ്ചിൽ കൃത്യമായി പതിച്ചു. അവൻ വീണ്ടും പുറകോട്ടേക്ക് തെറിച്ചുപോയി ക്ലാസ്സിലെ ബോർഡിനടിയിലുള്ള പ്ലാറ്റ്ഫോമിൽ ചെന്ന് വീണു.
പെട്ടെന്ന് ക്ലാസ്സിലെ ബാക്കിയുള്ള കൂട്ടുകാരും വിപിനുമൊക്കെ ഓടിവന്ന് എന്നെ പിടിച്ചു മാറ്റി. “എടാ ഷാജൂ… നിർത്തെടാ… അവനൊരു തമാശ പറഞ്ഞതല്ലേ, നീ എന്തിനാ ഇതിനിത്ര ചൂടാകുന്നത്?” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവർ എന്നെ വട്ടംപിടിച്ച് ശാന്തനാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
ക്ലാസ്സിൽ ഇതുവരെ ആരും എന്നെ ഇങ്ങനെ കണ്ടിട്ടില്ല. എപ്പോഴും ചിരിച്ചു നടക്കുന്ന, വളരെ കൂളായ ഷാജു പെട്ടെന്ന് ഒരു വന്യമൃഗത്തെപ്പോലെ മാറിയത് പെൺകുട്ടികളടക്കം എല്ലാവരെയും ശരിക്കും ഞെട്ടിച്ചിരുന്നു.
എന്റെ ദേഷ്യം അപ്പോഴും മാറിയിരുന്നില്ല.
എന്നെ പിടിച്ചു മാറ്റാൻ ശ്രമിക്കുന്നവരുടെ ഇടയിലൂടെ ഞാൻ നിലത്തു കിടക്കുന്ന ജിത്തുവിന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി വിരൽ ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു:
”ഇവിടെ ഞാൻ മാത്രം ഉള്ളതുകൊണ്ടാടാ നിനക്ക് എന്റെ കയ്യീന്ന് ഇത് മാത്രമേ കിട്ടിയുള്ളൂ… നീ ഈ പറഞ്ഞത് അവനെങ്ങാനും (അജയ്) കേട്ടിരുന്നെങ്കിൽ, പുന്നാര മോനേ… നീ ഈ ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് ഇഴഞ്ഞേ പുറത്ത് പോകുമായിരുന്നുള്ളൂ!”
അജയ്യെ ക്ലാസ്സിലെ എല്ലാവർക്കും വലിയ പേടിയാണ്. അവന്റെ ആ ഒരു ഗാംഭീര്യവും ആണുത്തവും കണ്ടാൽ തന്നെ ആരും ഒന്നിനും പോകില്ല. പോരാത്തതിന് എന്നെ ഇതുവരെ ഇങ്ങനെ ആരും കണ്ടിട്ടുമില്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ആരും കൂടുതൽ പ്രശ്നത്തിന് നിന്നില്ല.
ഞാൻ അത് പറഞ്ഞു തീർന്നതും,
അടുത്ത പിരീഡിനുള്ള ബെൽ അടിച്ചു. അതോടെ എല്ലാവരും പതിയെ അവരവരുടെ സീറ്റുകളിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങി. വിപിനും വേറെ രണ്ടുപേരും കൂടി ജിത്തുവിനെ പിടിച്ച് എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു.
”സാരമില്ലെടാ… നിന്റെ ഈ വായിലെ നാവ് കൊണ്ടാ നിനക്ക് ഇപ്പോൾ ഇത് കിട്ടിയത്. ഇനി വാ അടച്ചു വെച്ച് പോയി ഇരിക്ക്,” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവനെ അവർ കൊണ്ടുപോയി അവന്റെ സീറ്റിലിരുത്തി.
ഞാനും പോയി എന്റെ സീറ്റിലിരുന്നു. എന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് അപ്പോഴും വേഗത്തിലായിരുന്നു. ടീച്ചർ ക്ലാസ്സിലേക്ക് വരുന്നതുവരെ, പെൺകുട്ടികളുടെ ഇടയിൽ മുഴുവൻ സംസാരം എന്നെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. എന്നെ ഒളികണ്ണിട്ട് നോക്കിക്കൊണ്ട് അവർ പരസ്പരം എന്തൊക്കെയോ മന്ത്രിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പാവം ഷാജുവിന് ഇതെന്ത് പറ്റി എന്ന
അവരുടെ ആ ഞെട്ടൽ ഞാൻ ശരിക്കും ആസ്വദിച്ചു.
ബെൽ അടിച്ചതിന് പിന്നാലെ ആദ്യത്തെ പിരീഡ് എടുക്കാൻ ഹിസ്റ്ററി മിസ്സ് ക്ലാസ്സിലേക്ക് കയറിവന്നു. കുട്ടികളെല്ലാം അവരവരുടെ സീറ്റുകളിൽ ഒതുങ്ങിയിരുന്ന് പുസ്തകങ്ങൾ എടുത്തു തുടങ്ങി.
അപ്പോഴാണ് എന്റെ ഫോൺ ഒന്ന് വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തത്. ഞാൻ പതുക്കെ ഡെസ്കിനടിയിലൂടെ ഫോണെടുത്തു നോക്കി. വാട്സ്ആപ്പിൽ അജയ്യുടെ മെസ്സേജ് ആണ്:
“എടാ ഞാൻ ഇന്ന് വരുന്നില്ല. കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ പിന്നീട് പറയാം. നീ റീന മിസ്സിനെ സെറ്റ് ആക്കാൻ നോക്ക്.”
ആ മെസ്സേജ് കണ്ടതും ആദ്യം എനിക്ക് അവനോട് ചെറിയൊരു ദേഷ്യം തോന്നി. രാവിലെ തൊട്ട് അവനെ കാത്തുനിന്നിട്ട് ഇപ്പോൾ വന്നിട്ട് ഇങ്ങനെയൊരു മെസ്സേജ്! എങ്കിലും അടുത്ത നിമിഷം