രതി: ആ…. പപ്പു… കേറി വാടാ.
അവളൊരു ഷർട്ടും പാവാടയുമാണ് വേഷം. നനഞ്ഞ മുടി തുടച്ച് കൊണ്ടാണ് അവളുടെ വരവ്. ഷർട്ടിൽ അവളുടെ മുല ഞെട്ടി കുറച്ചു തുറിച്ചു നിൽക്കുന്നത് പപ്പു ഒരു മിന്നായം പോലെ നോക്കി. എന്നാൽ രതി അത് ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. അവൻ്റെ തോളിൽ കൂടി കൈ ഇട്ട് രതി അകത്തേക്ക് നടന്നു. രതിയുടെ മാർ വരെയേ അവന് ഉയരമുള്ളു. മുള്ളി തെറിച്ച പോലുള്ള ബന്ധം രതിക്ക് പപ്പുവുമായി ഉണ്ട്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ പണ്ട് മുതലേ രണ്ട് പേർക്കും പരിചയമുണ്ട്.
രതി: ആ… മോൻ ഇവിടെ ഇരിക്ക്.
പപ്പു അവിടെ കസേരയിൽ ഇരുന്നു.
രതി: എന്ത് പറ്റി പപ്പുസേ പഠിക്കാൻ ഒക്കെ തോന്നിയെ?
പപ്പു: ഞാൻ വേണ്ടന്ന് പറഞ്ഞതാ ചേച്ചി. മാമൻ ഗൾഫിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാം എന്ന് അമ്മയോട് പറഞ്ഞു. അതാ…
രതി: ആ.. അതിനു പത്ത് പാസാവണം അല്ലെ?
പപ്പു: അതെ ചേച്ചി.
രതി: മോൻ ആദ്യം ഇംഗ്ലീഷ് ബുക്ക് എടുത്തു വായിച്ചു നോക്ക്. ചേച്ചി ഇപ്പൊ വരാം.
പപ്പു: ശരി, ചേച്ചി.
രതി അങ്ങനെ റൂമിലേക്ക് ചെന്നു. ബ്രായും ഷെഡിയും ഇടാനാണ് അവൾ പോയത്. അവൾ അതെല്ലാം ഇട്ടു പപ്പുവിന് ഒരു ചായയുമായി വന്നു.
രതി: പപ്പൂസേ… ചായ കുടിക്ക്.
പപ്പു ചായ വാങ്ങി കുടിക്കാൻ തുടങ്ങി. രതി അവൻ്റെ അടുത്തും ഇരുന്നു ചായ കുടിക്കുകയാണ്. രതി ചേച്ചിയെ കാണാൻ ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗിയാണ്. ഇത്രയും അടുത്ത് കണ്ടപ്പോളാണ് അവനത് മാനസിലായത്. മുന്നും പല തവണ ചേച്ചിയുടെ കൂടെ അടുത്ത് പെരുമാറിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ പ്രായപൂർത്തി ആയതിനു ശേഷമാണു പെണ്ണുങ്ങളുടെ സൗന്ദര്യം ഒക്കെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്.
നല്ല വട്ട മുഖത്തും ഉരുണ്ട കണ്ണും തടിച്ചു വിടർന്ന ചുണ്ടും കൂടി കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയാണ്. ചായ കുടിക്കുന്ന ചേച്ചിടെ ചുണ്ടിൽ ഗ്ലാസ് മുട്ടി നിൽക്കുന്നതും ഇടക്ക് നാവിൻ്റെ തുമ്പ് പുറത്തേക്ക് വന്ന് ചുണ്ടിൽ കൊള്ളുന്നതും കാണാൻ ഒരു പ്രത്യേക രസമുണ്ട്.
രതി: ചായ കുടി കഴിഞ്ഞോ പപ്പു?
പപ്പു: ആ… ഇന്നാ ചേച്ചി.
ചായ ഗ്ലാസ് ചേച്ചിക്ക് കൊടുത്ത് അവൻ പറഞ്ഞു. രതി ഗ്ലാസ് എഴുത്തു വെച്ച് കണ്ണാടിയുടെ മുന്നിൽ നിന്ന് മുടി തുവർത്താൻ തുടങ്ങി. പപ്പുവാണേൽ അതും നോക്കി ഇരിക്കുകയാണ്. നല്ല വിരിഞ്ഞ പുറം അരക്കെട്ടിലേക്ക് വരുമ്പോൾ ഒതുങ്ങി പോവുന്നു. പിന്നെ അവിടെ നിന്ന് ചന്തികളുടെ ഒരു ഉയർച്ചയാണ്. വിരിഞ്ഞ അരക്കെട്ടിൽ വിടർന്നു തള്ളി നിൽക്കുന്ന ചന്തികൾ കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയുണ്ട്. പാവാട കാൽ മുട്ടിനു താഴെ വരെ ഇറങ്ങി നിൽക്കുന്നുണ്ട്. കണ്ണാടിയിൽ കൂടി രതി ചേച്ചിടെ മാറ് അങ്ങനെ തള്ളി നിൽക്കുന്നത് കാണാം. മാറിന് പകതിനുള്ള വലുപ്പമേ ഉള്ളു.
രതി: എന്താ പപ്പു നോക്കുന്നെ, പഠിക്കെടാ.
പപ്പു: ചേച്ചി എന്താ പൊട്ട് വെക്കാത്തത്?
രതി: ആഹാ… നീയത് ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടല്ലേ?
പപ്പു: ആ… ചേച്ചി പൊട്ട് വെച്ച് ഞാൻ ഇത് വരെ കണ്ടിട്ടില്ല.
രതി: ആഹാ… ഇന്നാ ഇപ്പൊ കണ്ടില്ലേ.
അവളൊരു പൊട്ട് തൊട്ടുകൊണ്ട് അവനെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
പപ്പു: ആ.. ഇപ്പൊ ചേച്ചിയെ കാണാൻ നല്ല സുന്ദരിയായിട്ടുണ്ട്.
രതി: ഹോ…. അപ്പോ മുൻപ് ഞാൻ സുന്ദരി അല്ലെടാ?
പപ്പു: അങ്ങനെ അല്ല ചേച്ചി. ഇപ്പൊ കുറച്ചു കൂടി സൗന്ദര്യം കൂടിയെന്നാ ഉദ്ദേശിച്ചത്.
രതി: മ്മ്… തടിതപ്പി… പഠിക്കാൻ നോക്കെടാ വേഗം.
അതും പറഞ്ഞു അവൾ അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. പപ്പു ഇരുന്ന് പഠിക്കാനും. അങ്ങനെ പപ്പു ഇരുന്ന് ഇംഗ്ലീഷ് പാഠം വായിച്ചു പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു അവനൊരു സംശയം. ചേച്ചിയെ വിളിക്കാൻ തിരിഞ്ഞതും രതി അവൻ്റെ തൊട്ടു പുറകിൽ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു.
പപ്പു: ഹാ… ചേച്ചി പുറകിൽ ഉണ്ടായിരുന്നോ?
രതി: ആ… നീ പഠിക്കുന്നുണ്ടോന്ന് നോക്കണ്ടേ.
പപ്പു: ഇത് എങ്ങനെയാ വായിക്കാ ചേച്ചി?
അവൻ ബുക്കിൽ തൊട്ടു കാണിച്ചു ചോദിച്ചു.
രതി: എവിടെ… നോക്കട്ടെ.
അവൾ കുറച്ചു കുനിഞ്ഞു നിന്ന് ബുക്കിലേക്ക് നോക്കിയതും അവളുടെ വയർ അവൻ്റെ തോളിൽ ചെറുതായി അമർന്നു നിന്നിരുന്നു. നല്ല സോഫ്റ്റ് ആയിരുന്നു വയർ. നല്ല ചന്ദനത്തിനെ മണമായിരുന്നു രതിക്ക്. അവൻ്റെ തോളിൽ കൂടി നോക്കുന്ന അവളുടെ സോപ്പിൻ്റെ മണം ശരിക്ക് അവന് കിട്ടി. രതി അങ്ങനെ അവൻ്റെ സംശയം പറഞ്ഞു കൊടുത്തു. പിന്നെ അവൻ്റെ അടുത്ത് കസേര ഇട്ടു ഇരുന്നു.