രതി: എങ്ങനെയുണ്ട് വായിച്ചിട്ട്? വല്ലതും തലയിൽ കേറുന്നുണ്ടോ?
പപ്പു: മ്മ്…. കുറച്ച്.
രതി: എന്നാ ഞാൻ ചോദിക്കാം, മോൻ എഴുതിക്കോ.
പപ്പു: അയ്യോ… അത്രയും ആയില്ല.
രതി: അറിയുന്നത് എഴുതിയാൽ മതി, പപ്പു. നാളെ മുതൽ ചേച്ചി ശരിക്ക് പറഞ്ഞു തരാം.
പപ്പു: മ്മ്….. അല്ല, ഇങ്ങനെ ഇരുന്ന് എഴുതാൻ പറ്റില്ല.
രതി: എന്നാ മോൻ നിലത്ത് ഇരുന്നോ, നാളെ ചേച്ചിയുടെ മേശ ഇട്ടു തരാം.
പപ്പു: ശരി, ചേച്ചി.
അങ്ങനെ പപ്പു നിലത്തിരുന്നു. കൂടെ രതി അവൻ്റെ മുന്നിലും ഇരുന്നു. അവൾ ഓരോ ചോദ്യങ്ങൾ ബുക്കിൽ നോക്കി ചോദിച്ചു, പപ്പു ഉത്തരം എഴുതാനും.
രതി: നോക്കട്ടെ എഴുതിയത്.
അവൻ്റെ ബുക്ക് അടുത്തേക്ക് നീക്കി വെച്ച അവൾ കുനിഞ്ഞ് ഇരുന്നു നോക്കി. അപ്പോഴാണ് പപ്പു ആ കാഴ്ച്ച കണ്ടത്. ഷർട്ടിൻ്റെ കഴുത്തിനു ഉള്ളിൽ കൂടി മുലകളുടെ തുടക്കം അവന് കാണാം. അവൾ കുറച്ചു കൂടി കുനിഞ്ഞു. ഇപ്പൊ മുലചാലിൻ്റെ തുടക്കം അവന് കാണാമായിരുന്നു. ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗിയാണ് ആ കാഴ്ച്ച.
രതി: മ്മ്… ഒന്നും ശരിയല്ലല്ലോ പപ്പു.
പപ്പു: ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ ചേച്ചി…
അപ്പോഴാണ് രതിയുടെ അമ്മ രേണുക വന്നത്.
രതി: ശരി… ഇന്നിനി മതി.
രേണുക: ആഹാ… കഴിഞ്ഞോ പപ്പു?
പപ്പു: ആ.. കഴിഞ്ഞു അമ്മായി.
രതി: ആദ്യ ദിവസമല്ലേ, അതുകൊണ്ട് വേഗം നിർത്തി.
രേണുക: എടി…. ചെക്കന് കഴിക്കാൻ വല്ലതും കൊടുത്തോ?
രതി: എവിടുന്ന്. ഞാനും ഒന്നും കഴിച്ചില്ല.
രേണുക: എന്നാ നീ പോയി പുട്ടുപൊടി വാങ്ങി വന്നേ, പെട്ടന്ന് ഉണ്ടാക്കി തരാം.
പപ്പു: അയ്യോ… വേണ്ട അമ്മായി, ഞാൻ പോവാ.
രതി: അവിടെ നിൽക്ക് ചെക്കാ. വീട്ടിൽ പോയിട്ട് വേറെ പണിയൊന്നും ഇല്ലല്ലോ.
പപ്പു: കളിക്കാൻ.
രതി: ഇനി കുറച്ചു നാൾ കളിയൊന്നും വേണ്ട. വാ… എൻ്റെ കൂടെ…
അങ്ങനെ പപ്പുവും രതിയും കൂടി കടയിലേക്ക് നടന്നു. വഴിയിൽ കാണുന്ന ആളുകൾ എല്ലാം രതി ചേച്ചിയെ നല്ലോണം നോക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ചേച്ചി അതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കാതെ നടന്നു. അങ്ങനെ അവർ കടയിൽ പോയി തിരിച്ചു വന്നു.
രേണുക: ഇന്നാ പപ്പു.. കഴിക്ക്.
രതി: നിലത്തിരുന്നോ പപ്പു, മേശയൊന്നുമില്ല.
പപ്പു: അത് സാരമില്ല, ചേച്ചി.
ചുമരിനോട് അടുത്ത് ചമ്രംപിണഞ് പപ്പുവും രതിയും ഇരുന്നു. അങ്ങനെ കഴിച്ചു കൊണ്ടിരുന്ന പ്പോള്ളാണ് പപ്പു അത് കണ്ടത്. രതി ചേച്ചിയുടെ പാവാട രണ്ട് കാൽ മുട്ടിൽ നിന്ന് പൊങ്ങി, തുട രണ്ടും കുറച്ചു പുറത്ത് കാണാം. പാവാട കുറച്ചു കൂടി കയറി പോവുമ്പോൾ ചേച്ചി അത് പിടിച്ചു വലിച്ച് ഇടുന്നുണ്ട്.
രേണുക: ഹോ… കുറച്ചു കൂടി ഇറക്കം കുറവുള്ള പാവാട ഇടായിരുന്നു.
അമ്മായി വരുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ നോട്ടം മാറ്റിയിരുന്നു. ചേച്ചിടെ തുട കണ്ടാണ് അമ്മായി അത് പറഞ്ഞത് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി.
രതി: ഇവിടെ ഇപ്പൊ ആര് കാണാനാണ് അമ്മേ?
രേണുക: ഹാ… നീ ഇതും ഇട്ടോണ്ടല്ലേ കടയിൽ പോയത്?
രതി: അല്ല.. കടയിലേക്ക് വേറെ ഇട്ടാ പോയത്.
രേണുക: മ്മ്… എന്നാൽ കുഴപ്പമില്ല.
രതി: ഈ പാവാടയും ഇറക്കം ഉള്ളതാ, ഇരിക്കുമ്പോൾ കുറച്ചു കയറിപോകും എന്നെ ഉള്ളൂ.
രേണുക: ആ.. വേറെ വല്ലോരും ഉള്ളപ്പോൾ ഇങ്ങനെ ഇരിക്കാതിരുന്നാ മതി.
രതി: അതെനിക്ക് അറിയില്ലേ. അപ്പു.. കഴിക്കെടാ നോക്കി ഇരിക്കാതെ.
അവൻ വേഗം കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.
രതി: പപ്പു… ബുക്സ് എല്ലാം ഇവിടെ വെച്ചോ. നീയിനി വീട്ടിൽ പോയി പഠിക്കില്ല എന്നെനിക്ക് അറിയാം.
അങ്ങനെ പപ്പു അവിടെ കുറച്ചു നേരം ചിലവഴിച്ചാണ് വീട്ടിലേക്ക് പോയത്. അവൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് അവിടുന്ന് ഏകദേശം ഒരു ഇരുന്നൂറ് മീറ്റർ ദൂരം കാണും.
അങ്ങനെ കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ വേഗം പോയി. പപ്പുവിന് രതിച്ചേച്ചിയുടെ സാമീപ്യം വളരെ ഇഷ്ടമായി. അത്പോലെ രതിക്കു തിരിച്ചും. പേരും നല്ല കൂട്ടായി എന്ന് വേണം പറയാൻ.
അങ്ങനെ ഒരു ദിവസം അടുത്തുള്ള ഒരു ചേട്ടൻ രതി ചേച്ചിക്ക് കൊടുക്കാൻ പറഞ്ഞു ഒരു കത്ത് അവൻ്റെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു. രതി ജോലി കഴിഞ്ഞു അവൻ്റെ വീടിനു മുന്നിലൂടെയാണ് നടന്നു പോകുന്നത്. ബസ് ഇറങ്ങി കുറച്ചു ദൂരം നടക്കാനുണ്ട്.