എന്താടീ ശാന്തി, നീയിപ്പോ പുരയ്ക്ക് പുറത്തിറങ്ങി ആളുകളെ വശീകരിക്കാൻ തുടങ്ങീല്ല്യേ ..? നാട്ടുകാരൊക്കെ പലതും പറഞ്ഞു തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്,” ഭാനുമതി ഒരു പരിഹാസച്ചിരിയോടെ തുടങ്ങി. ശാന്തി അടുക്കളയിൽ നിന്ന് വന്നതിനാൽ വിയർപ്പൊപ്പി ഉമ്മറത്ത് ഇരിക്കുന്ന
ഭാനുമതിയെ നോക്കി. “…. എന്താ ചേച്ചി ഇങ്ങനെ പറയുന്നത്? എനിക്ക് കടയിലും വീട്ടിലുമായി ഒരുപാട് പണികളില്ലേ…
” “…. പണി! നിന്റെ പണി ഞങ്ങൾക്ക് അറിയാഞ്ഞിട്ടല്ല. പണ്ട് ആ ബ്രോക്കറെ വെച്ച് രണ്ടാം കല്ല്യാണം കഴിക്കാൻ നോക്കിയവളല്ല്യേടീ നീീ…
ഞങ്ങൾ ഇടപെട്ടത് കൊണ്ടല്ലേ ഈ കുടുംബത്തിന്റെ മാനം രക്ഷപ്പെട്ടത്. ഒരിക്കലും തീരാത്ത കാമകഴപ്പാടീ നിനക്ക്…. ” ഭാനുമതി ആഞ്ഞടിച്ചു. ശാന്തിയുടെ മുഖം ചുവന്നു തുടുത്തു.
വിയർപ്പിൽ നനഞ്ഞൊട്ടിയ അവളുടെ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ ആ വലിയ മുലകൾ രോഷം കൊണ്ട് വിറച്ചു. “ചേച്ചി… പരിധി വിടരുത്. എനിക്കും ഒരു ജീവിതം വേണ്ടേ എന്ന് തോന്നീ എന്നേ ഉള്ളൂ ….
പക്ഷേ അതൊക്കെ കഴിഞ്ഞ കഥയല്ലേ. ” “കഴിഞ്ഞ കഥയല്ല, നിന്റെ ഈ ഇളക്കം കണ്ടാൽ അറിയാമെടീ നിൻ്റെ കഴപ്പ് മാറീട്ടില്ലെന്ന് … . ആരെയാടീ ഇപ്പോൾ രാത്രികളിൽ അകത്ത് കേറ്റുന്നത്?
” ഭാനുമതി പച്ചയ്ക്ക് ചോദിച്ചു. ഈ സംസാരം കേട്ടുകൊണ്ടാണ് വിനു അവിടേക്ക് വന്നത്. വല്ല്യമ്മയുടെ വാക്കുകൾ അവനിൽ വല്ലാത്തൊരു രോഷം നിറച്ചു. തന്റെ സ്വപ്ന സുന്ദരിയായ അമ്മയെ മറ്റൊരുത്തി അപമാനിക്കുന്നത് അവന് സഹിക്കാനായില്ല.
“വല്ല്യമ്മേ… കുറച്ചധികം കൂടുന്നുണ്ട്. എന്റെ അമ്മയെക്കുറിച്ച് ഇങ്ങനെയൊക്കെ പറയാൻ വല്ല്യമ്മയ്ക്ക് എന്ത് അധികാരമാണുള്ളത്? ” വിനു ഗൗരവത്തിൽ ചോദിച്ചു.
വിനുവിന്റെ ഇടപെടൽ ഭാനുമതിയെ കൂടുതൽ പ്രകോപിപ്പിച്ചു. അവൾ എഴുന്നേറ്റു നിന്ന് വിനുവിനെ പുച്ഛത്തോടെ നോക്കി. “ഓഹോ, മകൻ അമ്മയെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇറങ്ങിയിരിക്കുകയാണോ? “.
ഭാനുമതി കളിയാക്കി. “…. ഞാനല്ലാതെ പിന്നെ അമ്മയ്ക്കാരാ ഉള്ളത് … എൻ്റെ മുന്നിൽ വച്ച് ഇനി അമ്മയെ പറഞ്ഞാലുണ്ടല്ലോ “.
വിനു മുന്നറീപ്പ് നൽകി. “….. നിന്റെ ഈ സ്നേഹം കണ്ടാലേ അറിയാമെടാാാാ കാര്യം … നീയാണല്ലെ ഇപ്പോൾ അമ്മയ്ക്ക് അടിച്ച് കൊടുക്കുന്നത് …
“. ഭാനുമതി പെട്ടെന്ന് അവനോട് ചോദിച്ചു. ശാന്തി ആകെ നിശ്ചലയായിപ്പോയി. സ്വന്തം മകന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് ഇത്രയും നീചമായ ഒരു ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ അവളുടെ ബോധം മറയുന്നത് പോലെ തോന്നി.
അവൾ വിറച്ചുകൊണ്ട് ചുമരിലേക്ക് ചാരി നിന്നു. വിനുവിന് സകല നിയന്ത്രണവും നഷ്ടപ്പെട്ടു. “എടി പണ്ടാരടച്ചി… നിനക്ക് വയസ്സാംകാലത്ത് വട്ടായതാണോ?
ഇറങ്ങിപ്പോടാ എന്റെ വീട്ടീന്ന്. എന്റെ അമ്മയെക്കുറിച്ച് ഇനിയും വല്ലതും പറഞ്ഞാൽ ഞാൻ നിന്റെ പല്ല് അടിച്ചുടയ്ക്കും! “. അവൻ ഭാനുമതിയുടെ നേരെ വിരൽ ചൂണ്ടി ആക്രോശിച്ചു, ഭാനുമതി ഒരു വന്യമായ ചിരിയോടെ അവനെ നോക്കി.
“എടാ തന്തയില്ലാത്തവനേ, നിന്റെ ഈ ചൂട് കണ്ടാൽ അറിയില്ലേ കാര്യം? ഇപ്പോൾ സ്വന്തം കഴപ്പീ അമ്മയുടെ പൂറ്റിലാണല്ലേടാ നിന്റെ കുണ്ണ നീ കേറ്റി കളിക്കുന്നത്?? “. ഭാനുമതിയുടെ ആ പച്ചയായ ചോദ്യം അവനെ ചൊടിപ്പിച്ചു.
“അതിന് വല്ല്യമ്മയ്ക്ക് എന്താ പ്രശ്നം? ” വിനു വളരെ സാവധാനം, പക്ഷേ ഉറച്ച ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു. “…. അതേടാാ അങ്ങിനെ സമ്മതിക്കെടാ തായ്യോളീ…
“. ഭാനുമതി അവനെ വീണ്ടും ചൊടിപ്പിച്ചു. “എന്റെ അമ്മയ്ക്ക് കഴപ്പുണ്ടേൽ അമ്മ തീരുമാനിച്ചോളും ആര് കേറണം, ആര് കളിക്കണം എന്ന് … അത് തീരുമാനിക്കാൻ വല്ല്യമ്മ വരണ്ട…..
“. വിനു പറഞ്ഞു. “….. നാണമുണ്ടോടാ തായ്യോളീീ ….
അമ്മയുടെ കഴപ്പിന് കൂട്ട് നിൽക്കുന്ന ഒരു മൈരൻ … കുടുംബത്തിൻ്റെ പേര്
കളയാൻ ഒരുത്തൻ … “. ഭാനുമതി മുറ്റത്തേയ്ക്ക് നീട്ടി തുപ്പി. അവൻ ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ അവരെ ഉറ്റുനോക്കി.
ഭാനുമതിയുടെ കണ്ണുകളിൽ പുച്ഛവും ഉള്ളിൽ ഒരുതരം വൈകൃതമായ ആകാംക്ഷയും ഉണ്ടെന്ന് വിനുവിന് മനസ്സിലായി. ഈ സമയം ശാന്തി മകൻ്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു. “…. മതിയെടാ ….