പ്രിയയുടെയും മഹിമയുടെയും ബന്ധം ആ രാത്രിയിൽ കൂടുതൽ ആഴങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങുകയായിരുന്നു. പുറത്ത് മഴ കനത്തു. തണുപ്പ് കൂടിയപ്പോൾ പ്രിയ ഒരു പുതപ്പെടുത്ത് രണ്ടുപേർക്കുമായി പുതച്ചു. ആ പുതപ്പിനുള്ളിൽ അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ തമ്മിൽ ചേർന്നിരുന്നു.
മെല്ലെ പ്രിയ തന്റെ കാനഡയിലെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി. “മഹിമ, നീ വിചാരിക്കുന്നത് പോലെയല്ല അവിടെ. പഠനത്തിനിടയിൽ ഒരുപാട് ഏകാന്തത അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവിടെ വെച്ചാണ് ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്.” പ്രിയയുടെ വാക്കുകളിൽ ഒരു പ്രത്യേക ഗൗരവമുണ്ടായിരുന്നു.
അവൾ തുടർന്നു, “അവിടെ എനിക്ക് കുറച്ച് കൂട്ടുകാരുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചായിരുന്നു ജിമ്മിൽ പോയിരുന്നത്. അവിടുത്തെ ലിബറൽ ആയ അന്തരീക്ഷത്തിലാണ് എന്റെ ഇഷ്ടങ്ങൾ വെറും ആണുങ്ങളിൽ മാത്രമല്ലെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത്.” പ്രിയ ഇത് പറയുമ്പോൾ മഹിമയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് തന്നെ നോക്കി. മഹിമയുടെ ശ്വാസഗതി വേഗത്തിലായി.
“മഹിമ, ഇടുക്കിയിലെ ഈ മഞ്ഞും നിന്റെ ഈ സാമീപ്യവും എന്നെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്,” പ്രിയ മഹിമയുടെ മുഖത്തിന് അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി മന്ത്രിച്ചു. മഹിമയുടെ ഉള്ളിലെ ആഗ്രഹങ്ങൾക്കും അണപൊട്ടി. അവൾ പ്രിയയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ശ്രുതി ഹാസന്റെ പോലെയുള്ള മഹിമയുടെ ആ മുഖം പ്രിയയെ വല്ലാതെ ആകർഷിച്ചു.
പ്രിയ മെല്ലെ മഹിമയുടെ തോളിൽ കയ്യിട്ട് അവളെ തന്നിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു. മഹിമയുടെ ലൂസ് ഷർട്ടിനുള്ളിലൂടെ അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ചൂട് പ്രിയ അറിഞ്ഞു. പ്രിയയുടെ വിരലുകൾ മഹിമയുടെ കഴുത്തിലൂടെ തലോടി. ആ നിമിഷം അവർക്കിടയിലെ എല്ലാ അതിർവരമ്പുകളും മാഞ്ഞുപോയി.
പ്രിയ മഹിമയുടെ അധരങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി. മഹിമ അറിയാതെ കണ്ണുകൾ അടച്ചു. പ്രിയ മെല്ലെ കുനിഞ്ഞ് മഹിമയുടെ നെറ്റിയിൽ ഒരു ചുംബനം നൽകി, പിന്നീട് കവിളുകളിലും. അവസാനം, മഴയുടെ സംഗീതത്തിനൊപ്പം അവർ പരസ്പരം ചുണ്ടുകൾ കോർത്തു. അതൊരു തീവ്രമായ ചുംബനമായിരുന്നു. വർഷങ്ങളായി ഉള്ളിൽ കൊണ്ടുനടന്ന ഏകാന്തതയും കാമവും പ്രണയവുമെല്ലാം ആ ചുംബനത്തിൽ അലിഞ്ഞുചേർന്നു.
മഹിമയുടെ കൈകൾ പ്രിയയുടെ ഉറച്ച ശരീരത്തിലൂടെ ഇഴഞ്ഞു. ജിമ്മിൽ പോയി സെറ്റ് ആയ പ്രിയയുടെ ആ ആറ്റം ബോഡി ഷേപ്പ് മഹിമയെ കൂടുതൽ ഉത്തേജിപ്പിച്ചു. പ്രിയയുടെ സാമീപ്യം മഹിമയിൽ ഇതുവരെ അറിയാത്ത വികാരങ്ങൾ ഉണർത്തി. ആ രാത്രി ഇടുക്കിയിലെ ആ തണുത്ത മുറിയിൽ അവർ പുതിയൊരു ലോകം കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു
പ്രിയയുടെയും മഹിമയുടെയും ഉള്ളിലെ വികാരങ്ങൾ ആ രാത്രിയിൽ അതിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. ചുംബനങ്ങളുടെ തീവ്രതയ്ക്കിടയിൽ മഹിമ പെട്ടെന്ന് പ്രിയയെ തടഞ്ഞു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരുതരം പരിഭ്രമവും അതേസമയം പ്രിയയോടുള്ള സത്യസന്ധതയും നിഴലിച്ചു.
മഹിമ ദീർഘമായി ശ്വാസം വിട്ടുകൊണ്ട് പ്രിയയുടെ കൈകൾ ചേർത്തുപിടിച്ചു. “പ്രിയ… എനിക്ക് നിന്നോട് ഒരു കാര്യം പറയാനുണ്ട്. ഇത് അറിയാതെ നമുക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാൻ കഴിയില്ല,” മഹിമയുടെ ശബ്ദം ഇടറി. പ്രിയ ആകാംക്ഷയോടെ അവളെ നോക്കി.
“പുറമെ കാണുന്ന ഈ രൂപമല്ല എന്റെ പൂർണ്ണമായ സത്യം. ഞാൻ ജനിച്ചത് ഒരു ആൺകുട്ടിയായിട്ടാണ്. ഞാൻ ഒരു ട്രാൻസ്ജെൻഡർ വുമൺ (Transgender Woman) ആണ്. ശസ്ത്രക്രിയയിലൂടെ എന്റെ മുഖവും ശരീരവും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ച രീതിയിലേക്ക് മാറ്റിത്തുടങ്ങിയെങ്കിലും, താഴെ ഇപ്പോഴും എനിക്ക് പുരുഷ ലിംഗമാണ് ഉള്ളത്…
പൂർണ്ണമായ മാറ്റം ഇനിയും കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.”
പ്രിയ ഒരു നിമിഷം സ്തംഭിച്ചുപോയി. ഇത്രയും നേരം താൻ കണ്ട സ്വപ്നസുന്ദരിയായ മഹിമയുടെ ഉള്ളിലെ ഈ രഹസ്യം അവൾക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. പക്ഷേ, പ്രിയയുടെ ഉള്ളിലെ കാനഡയിലെ ലിബറൽ ചിന്താഗതി അവളെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ശാന്തയാക്കി. മഹിമ തന്റെ സ്വത്വം വെളിപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്തുണ്ടായ ആ നിസ്സഹായത പ്രിയയെ വേദനിപ്പിച്ചു.