ഒരു ഭർത്താവിന്റെ അധികാരത്തോടെ മേനോനത് പറഞ്ഞപ്പോ ആശ ദാഹത്തോടെ അയാളെ നോക്കി.. പിന്നെ മേനോന്റെ കൂടെ കിച്ചണിലേക്ക് നടന്നു…താൻ ചായയുണ്ടാക്കുമെന്നും സാറ് പിന്നിലൂടെ വന്ന് തന്നെ പുണരുമെന്നുമാണ് ആശ പ്രതീക്ഷിച്ചത്..എന്നാൽ ചായയും പലഹാരവുമൊക്കെ മേനോൻ നേരത്തേ തന്നെ തയ്യാറാക്കി വെച്ചിരുന്നു.. അത് കൊണ്ട് ചെന്ന് ടേബിളിൽ നിരത്തുന്ന പണിയേ ആശക്കുണ്ടായുള്ളൂ…
ഈ ചായ സൽക്കാരത്തിലൊന്നും ആശക്ക് താൽപര്യമില്ലായിരുന്നു.. അവൾക്ക് വേഗം കാര്യത്തിലേക്ക് കടന്നാ മതി.. എങ്കിലും എല്ലാരും ഒരുമിച്ചിരുന്ന് ചായ കുടിച്ചു.. പലവട്ടം ഊക്കിയതാണെങ്കിലും ഭാര്യാഭർത്താക്കന്മാരയിക്കഴിഞ്ഞ് ഒന്നൂക്കാൻ പൂജക്കും ദേവികക്കും കൊതിയായി..
“ എന്നാ പിന്നെ യുവമിധുനങ്ങൾ മുകളിലേക്ക് ചെല്ല്…അവിടെയാണ് നിങ്ങളുടെ മണിയറ… ഇവിടെ താഴെ ഞാനും എന്റെ ഭാര്യയും മാത്രം മതി…”..
മേനോൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് എല്ലാവരും എഴുന്നേറ്റു…
“ രണ്ടാളും ഭാര്യമാരുടെ കയ്യും പിടിച്ച് കയറിക്കോ… “..
സുഹൈൽ, പൂജയുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ച് പടികൾ കയറി… പിന്നാലെ അനന്തുവും.. പിന്നിൽ കയറുന്ന ദേവികയുടെ പട്ട് സാരിയിൽ പൊതിഞ്ഞ ചന്തിക്കുടങ്ങൾ കയറിയിറങ്ങുന്നത് മേനോൻ കുറച്ച് സമയം നോക്കി.. പിന്നെ ആശയുടെ കൈ പിടിച്ച് അവരുടെ റൂമിലേക്ക് കയറി…
“ആ വാതിലടച്ച് വാ… “..
മുറിയിൽ കയറിയ മേനോൻ ആശയോട് പറഞ്ഞു.. ആശ നാണമഭിനയിച്ച് തിരിഞ്ഞ് വാതിലടച്ച് കുറ്റിയിട്ടു.. ജനൽ കർട്ടണുകളെല്ലാം പിടിച്ചിട്ട് മുറിയിൽ ഇരുട്ടാണ്.. മേനോൻ ഒരു സീറോവാട്ട് ബൾബ് ഓണാക്കി.. ഇളം നീല വെളിച്ചം മുറിയിൽ പരന്നു.. മുറി എ സി യിട്ട് തണുപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്..ആ മുറിയിലെ നീല വെളിച്ചവും തണുപ്പും ആശയുടെ കഴപ്പേറ്റി..
വാതിലടച്ച ആശ അവളുടെ ബാഗെടുത്ത് തുറന്നു.. അതിൽ നിന്നും ഒരു ബോക്സെടുത്ത് മേനോന്റെ മുമ്പിൽ വന്നു.. അയാൾക്കൊന്നും മനസിലായില്ല..ആ ബോക്സ് തുറന്ന ആശ അതിൽ നിന്നെടുത്ത സാധനം കണ്ടപ്പോ മേനോന് കാര്യം മനസിലായി..
ഏകദേശം മൂന്ന് പവൻ തൂക്കം വരുന്ന ഒരു സ്വർണമാല ആശ, മേനോന്റെ കഴുത്തിലേക്കിട്ട് കൊടുത്തു..
“എന്തിനാ ആശേ ഇതൊക്കെ വാങ്ങിയത്… ?”..
“പിന്നെ… ?.. ഇതും ചടങ്ങ് തന്നെയാ…
താലികെട്ടിക്കഴിഞ്ഞാ പെണ്ണ് ആണിന്റെ കഴുത്തിൽ മാലയിടുന്ന ചടങ്ങുണ്ട്… ആ പിള്ളാരുണ്ടായത് കൊണ്ടാ അവിടുന്ന് ഞാനിടാഞ്ഞത്…”..
ആശ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു..
മേനോൻ, അവളെ പിടിച്ച് ബെഡിലേക്കിരുത്തി അടുത്തിരുന്നു..
“ആശ പറഞ്ഞത് പോലെ ഇന്ന് രാത്രി ഇവിടെ നിൽക്കാൻ ഒരുങ്ങിത്തന്നെയാണോ വന്നത്… ?”..
“ഉം…ഞാനമ്മയോട് പറഞ്ഞിട്ടാ പോന്നത്… ?”..
“എന്നാ നമുക്ക് രാത്രി ആഘോഷിച്ചാ പോരേ… ?..ആദ്യരാത്രി… ?”..
“ഉം… ആദ്യരാത്രി ആഘോഷിക്കണം… അതീ ആദ്യപകൽ കഴിഞ്ഞിട്ട്… മണവാളനീ ഷർട്ടങ്ങ് ഊരിയേ… “..
ആശ, മേനോന്റെ ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടൺസഴിച്ച് ഷർട്ട് ഊരിയെടുത്തു.. അയാളുടെ ചുരുണ്ട രോമങ്ങളുള്ള വിരിമാറിൽ അവളിട്ട സ്വർണമാല തിളങ്ങി നിന്നു..
“ രാത്രി വരെ കാത്തിരിക്കാൻ എനിക്കിനി വയ്യ സാറേ… “..
അയാളുടെ മാറിലൂടെ വിരലോടിച്ച് ആശ വിറയലോടെ പറഞ്ഞു..
“എന്താ എന്റെ സുന്ദരിക്ക് വേണ്ടേ… ?”..
“എനിക്കിത് വേണം… ഹൂഫ്… ഫ്… ഫ്… ഫ്… സ്… ഹാ… “..
മേനോന്റെ മുണ്ടിന് മേലേക്കൂടി ആശ കുണ്ണയിൽ ഒറ്റപ്പിടുത്തം… ജീവിതത്തിലെ ആദ്യ കുണ്ണ സ്പർശത്തിൽ ആശചീറിപ്പൊളിച്ചു..
“ഇപ്പത്തന്നെ വേണോ എന്റെ മണവാട്ടിക്ക്…?”..
“ഉം… വേണം സാറേ… ഇപ്പത്തന്നെ വേണം… ഹൂ…”..
ആശയാ കുണ്ണയിൽ അമർത്തി ഞെക്കി..
“അതിന് മുമ്പ് എനിക്കീ സുന്ദരിപ്പെണ്ണിനെ ഒന്ന് കാണണം… “..