“എടാ അനന്തൂ… ഏതാടാ ഈ കൊച്ചു പെണ്ണ്… ?”..
സുഹൈൽ,ആശയെ കളിയാക്കി..ആശ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് അവന്റെ തോളിലൊരു അടികൊടുത്തു…
“ കളിയാക്കുന്നോടാ… ?”..
അവൾ ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.. പിന്നെ സുഹൈലിന്റേയും, അനന്തുവിന്റെയും ഇടയിലേക്കിരുന്നു..
“ അവൻ കളിയാക്കിയതല്ല മിസ്സേ… ഇപ്പോ മിസ്സിനെ കണ്ടാ കോളേജ് സ്റ്റുഡന്റാണെന്നേ പറയൂ…”..
അനന്തുവും ആശയെ ഒന്ന് പൊക്കി..
“എന്ത് ചെയ്യാനാ അനന്തൂ… സാറിന്റെ ഭാഗ്യം…”.
സുഹൈൽ നെടുവീർപ്പോടെ പറഞ്ഞു..
ചുള്ളന്മാരുടെ കമന്റ് ആശക്ക് നന്നായിട്ട് സുഖിച്ചു..
“ അതിന് ഈ ഭാഗ്യം സാറിന് മാത്രമാണെന്ന് നിന്നോടാര്
പറഞ്ഞു… ?”..
അത് ചോദിക്കുമ്പോ ആശയുടെ കടിത്തടം വിങ്ങുകയായിരുന്നു..
ആശയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് സുഹൈലിന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി.. അതിന് മറുപടി പറയാനൊരുങ്ങിയതും സ്റ്റയർ കേസിന്റെ മുകളിൽ നിന്ന് സംസാരം കേട്ടു.. സ്റ്റെപ്പിലൂടെ പൂജയും, ദേവികയും മണിവാട്ടിമാരുടെ വേഷത്തിൽ ഇറങ്ങി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു… മുകളിലെ ഓരോ മുറിയാണ് അവർക്ക് കൊടുത്തത്..
“എടീ… ഇന്ന് നമ്മുടെ ത്രീസമടി നടന്നത് തന്നെ… അതിന് മുമ്പ് മിസ്സ് ത്രീസമടിക്കുമെന്നാ തോന്നുന്നത്… “..
സുഹൈലിന്റെയും, അനന്തുവിന്റെയും നടുവിൽ അവരെ ഒട്ടിച്ചേർന്ന് ആശ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ട് പൂജ, ദേവികയുടെ കാതിൽ പറഞ്ഞു..
രണ്ടാളെയും ഒരൽപം അസൂയയോടെയാണ് ആശ നോക്കിയത്.. അതിസുന്ദരികളായിരുന്നു രണ്ട് പേരും.. ദേവികയുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുതുപ്പെണ്ണിന്റെ നാണവുമുണ്ട്..
അവർ താഴെയെത്തുമ്പോഴേക്കും മേനോൻ ഹാളിലേക്ക് വന്നു..
“എല്ലാവരും റെഡിയായല്ലോ അല്ലേ… ?..
എന്നാ മണ്ഡപത്തിലേക്ക് പോകാം… “..
മേനോൻ ഹാളിന്റെ വലത് വശത്തുള്ള മുറി തുറന്ന് ഉള്ളിലേക്ക് കയറി..എല്ലാവരും മേനോന്റെ പിന്നാലെ ചെന്നു.. വലിയൊരു മുറിയാണ്..അതിൽ ഫർണിച്ചറുകളൊന്നുമല്ല..ഒത്ത മധ്യത്തിൽ നിറപറയും, നിലവിളക്കും വെച്ച് ഒരു കൊച്ചു മണ്ഡപം ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്.. അവിടെ ഒരു പായവിരിച്ച് അതിൽ മാലയും ബൊക്കെയും വെച്ചിട്ടുണ്ട്.. പൂജിച്ച് കൊണ്ടുവന്ന മൂന്ന് താലിയും..
“പതിനൊന്ന് മണിക്കാണ് മുഹൂത്തം… പതിനൊന്നര വരെയുണ്ട്…
സമയം ആയിത്തുടങ്ങി… ആദ്യം ഞാനും ആശയും തമ്മിലുള്ള താലി കെട്ടാണ്… അതിന് കാർമ്മികത്വം വഹിക്കേണ്ടത് അനന്തുവാണ്… ഞാൻ പറഞ്ഞ് തരാം… അത് പോലെ ചെയ്താ മതി… അപ്പോ ആശ മണ്ഡപത്തിലേക്ക് കയറിയിരിക്ക്… പൂജയും ദേവികയും കൂടെ നിൽക്കണം… “..
മേനോൻ കാര്യങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചു..മണവാട്ടിയെ കതിർമണ്ഡപത്തിലേക്ക് ആനയിക്കുന്ന പോലെ, പൂജയും, ദേവികയും ആശയെ മണ്ഡപത്തിലേക്ക് ആനയിച്ചിരുത്തി..ആശ വരണമാല്യം സ്വീകരിക്കാനായി റെഡിയായി.. മേനോനും മണ്ഡപത്തിലേക്കിരുന്നു.. ചെയ്യേണ്ട കാര്യങ്ങളൊക്കെ അയാൾ അനന്തുവിന് പറഞ്ഞ് കൊടുത്തു.. അതനുസരിച്ച് അനന്തു ഓരോ കർമ്മങ്ങളായി ചെയ്തു… പ്രാർത്ഥനയോടെ ആശ, മേനോന്റെ താലിയേറ്റുവാങ്ങി..പിന്നെ എണീറ്റ് പരസ്പരം മാലയിട്ടു.. ബൊക്കെ കൈമാറി.. മണ്ഡപത്തിന് ചുറ്റും വലം വെച്ചു… ആചാരപ്രകാരം മേനോനും, ആശയും വിവാഹിതരായി…
പിന്നെ മേനോന്റെ കാർമികത്വത്തിൽ ആദ്യം അനന്തുവും, പിന്നെ സുഹൈലും ദേവികയേയും, പൂജയേയും ഭാര്യമാരാക്കി.. എല്ലാർക്കും മനസ് നിറഞ്ഞ സന്തോഷമാണ് തോന്നിയത്.. ആശ സന്തോഷം കൊണ്ട് മതിമറന്ന് നിൽക്കുകയാണ്.. നാൽപതാം വയസിൽ താൻ വിവാഹിതയായിരിക്കുന്നു.. ഇത് താൽകാലികമാണെങ്കിലും എന്നെന്നും ഇത് നിലനിൽക്കണേന്നാണ് അവൾ മണ്ഡപത്തിലിരുന്നും പ്രാർത്ഥിച്ചത്..
“ഇനിയൊരു ചായ സൽക്കാരം… ഉച്ചക്ക് നല്ല സദ്യ ഓർഡർ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്… ആശ വരൂ… നമുക്ക് ചായയെടുക്കാം…”..