മനു ആന്റിയെ നോക്കി.നീല ചുരിദാറിൽ മഞ്ജു ആന്റി അതീവ സുന്ദരിയായി നിൽക്കുകയാണ്.ഷൈലജ ചേച്ചിയുടെ നിർദ്ദേശം കേട്ടപ്പോൾ ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് ഒരു പരിഭ്രമവും അതേസമയം ഒരു ചെറിയ ചിരിയും വന്നു.സംസാരത്തിനിടയിൽ മസാജിംഗിനെക്കുറിച്ച് വന്നപ്പോൾ ശേഖരൻ ചേട്ടൻ തന്റെ മസിൽ കാണിച്ചു. “ടാ മനു, ഇങ്ങോട്ട് നോക്ക്.നീ കുറച്ചൂടെ എണ്ണയൊക്കെ ഇട്ട് തടവണം.എങ്കിലേ ആ ഒരു ലുക്ക് വരൂ,”ശേഖരൻ പറഞ്ഞു.
“മനുവിന് നല്ല കഴിവുണ്ട്. നിന്റെ വിരലുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ചൂടുണ്ട് കേട്ടോ,”ശേഖരൻ സുഖമായി കണ്ണടച്ച് ഇരുന്നു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.അകലെ നിന്ന് പൂജ ഇതെല്ലാം കൗതുകത്തോടെ നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്. അന്തരീക്ഷത്തിൽ എണ്ണയുടെയും വിയർപ്പിന്റെയും ഒരു ഗന്ധം.സംസാരത്തിനിടയിൽ എല്ലാർക്കും ചായ കിട്ടി.ഷൈലജയുടെ നിർബന്ധത്തിന് വഴങ്ങി ശേഖരൻ തന്റെ ഷർട്ട് മാത്രമല്ല,മുണ്ടും അഴിച്ചുമാറ്റി ഇപ്പോൾ കേവലം ഒരു അണ്ടർവെയറിൽ നിൽക്കുകയാണ്.
വിയർപ്പും എണ്ണയും പുരണ്ട ശേഖരന്റെ ആ കറുത്തു തടിച്ച ശരീരം കണ്ടപ്പോൾ മനുവിന് തന്റെ മെലിഞ്ഞ ശരീരത്തോട് ഒരുതരം അപകർഷതാബോധം തോന്നി.മഞ്ജു ആന്റി ശരിക്കും ഞെട്ടിപ്പോയി..ഷൈലജ ഒട്ടും മടികൂടാതെ ശേഖരന്റെ ശരീരത്തെക്കുറിച്ച് ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു പുകഴ്ത്താൻ തുടങ്ങി.
“കണ്ടോ മഞ്ജു, ഇതാണ് ശരീരം! വല്ലപ്പോഴും എണ്ണയിട്ട് മിനുക്കിയാൽ ഈ കറുപ്പിനും എന്ത് അഴകാണല്ലേ? നീ എന്തിനാ മുഖം തിരിക്കുന്നത്? നമ്മളൊക്കെ ഒരെപ്രായം കഴിഞ്ഞവരല്ലേ…ഇതൊക്കെ കണ്ടാൽ എന്താ?” ഷൈലജ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
മനു:”ആണോ.. ഷൈലേച്ചി…അതിൽ തെറ്റില്ല.. അല്ലെ”
ഷൈലജ:”എവിടുന്ന്… “വീണ്ടും ചിരിച്ചു.
ഷൈലജ ഇത്രയും പരസ്യമായി ഇങ്ങനെ പെരുമാറുമെന്ന് അവർ കരുതിയിരുന്നില്ല.മഞ്ജിമ മുഖം വെട്ടിച്ച് അപ്പുറത്തേക്ക് നോക്കി നിന്നു.ആന്റിയുടെ മുഖം ആകെ ചുവന്നു തുടുത്തിരുന്നു.അപരിചിതമായ ഒരു പുരുഷശരീരം ഇത്ര അടുത്തു കാണേണ്ടി വന്നതിലെ ജാള്യത അവളുടെ നിൽപ്പിന് ഒരു പിരിമുറുക്കം നൽകി.മനു എണ്ണയെടുത്ത് ശേഖരന്റെ തുടകളിലും പേശികളിലും തിരുമ്മിക്കൊടുത്തു.അവൻ ഓരോ തവണ കൈകൾ ചലിപ്പിക്കുമ്പോഴും ഷൈലജ അവന്റെ സിപ്പിലേക്കും ശേഖരന്റെ ശരീരത്തിലേക്കും മാറി മാറി നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“എടാ മനു… നീ ആ കാലിന്റെ മുകൾ വശം കൂടി നന്നായിട്ട് പ്രസ്സ് ചെയ്ത് കൊടുക്ക്.അവിടെയാണ് കൂടുതൽ വേദനയെന്ന് എന്റെ ഏട്ടൻ പറഞ്ഞത്. പേടിക്കണ്ടടാ..നിന്റെ ആന്റിയെപ്പോലെ നാണിക്കല്ലേ,” ഷൈലജ അവനെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.ആ അന്തരീക്ഷം ആകെ മാറിയിരുന്നു.ഷൈലജയുടെ സംസാരത്തിൽ കൗശലവും ഒരുതരം വന്യമായ തമാശയും നിറഞ്ഞു നിന്നു.മഞ്ജു ആന്റി അവിടെ നിൽക്കണോ അതോ പോകണോ എന്നറിയാതെ കുഴങ്ങി.
എന്നിട്ട് പുറത്തേക്ക് പോയി.കുളി കഴിഞ്ഞ് ഉന്മേഷവാനായി വന്ന ശേഖരൻ തന്റെ പോക്കറ്റിൽ നിന്ന് കുറച്ച് നോട്ടുകൾ എടുത്ത് പാരിതോഷികം എന്ന രീതിയിൽ മനുവിന് നേരെ നീട്ടി പറഞ്ഞു :”ഇതാടാ മനു… നീ ബോംബെയിൽ പോയി പഠിച്ച വിദ്യയല്ലേ.നിൻ്റെ വിരലുകൾക്ക് നല്ല ചൂടുണ്ട്, എൻ്റെ വേദനയൊക്കെ അങ്ങ് മാറി.ഇത് നീ വെച്ചോ, നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും വാങ്ങാം.”
മനു പെട്ടെന്ന് കൈ പുറകോട്ട് വലിച്ചു.(ഞാൻ വിചാരിച്ചപോലെ കാര്യങ്ങൾ നടക്കും.. മനു ഉള്ളിൽ ചിരിച്ചു)അവന് ആ പണം വാങ്ങാൻ വല്ലാത്തൊരു വൈമുഖ്യം ഉണ്ടെന്ന് തോന്നിപ്പിച്ചു.
മനു: “അയ്യോ… ഇതൊന്നും വേണ്ട ശേഖരട്ടാ.നമ്മൾ ഒരു കുടുംബം പോലെയല്ലേ? ഈ ചെറിയ കാര്യത്തിന് എന്തിനാ പണമൊക്കെ?ആൻ്റി അറിഞ്ഞാൽ വിഷമമാകും.”
മനു മഞ്ജു ആൻ്റിയെ ഒന്ന് നോക്കി.ആൻ്റി ഒന്നും മിണ്ടാതെ നിൽക്കുകയാണ്.ശേഖരൻ വിടുന്ന മട്ടില്ലായിരുന്നു.അയാൾ മനുവിൻ്റെ കൈ പിടിച്ച് പണം അതിൽ വെക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
ശേഖരൻ: “അതൊന്നും പറഞ്ഞാൽ പറ്റില്ല.നീ കഷ്ടപ്പെട്ടതല്ലേ.ഇതൊരു സ്നേഹസമ്മാനമായി കണ്ടാൽ മതി.”
അപ്പോഴാണ് അതുവരെ ഈ രംഗം നോക്കിനിന്ന ഷൈലജ ചേച്ചി ഇടപെട്ടത്.അവർ പെട്ടെന്ന് ശേഖരൻ്റെ കൈ തട്ടിമാറ്റി.