അയാൾ കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞണീറ്റു പോയി കൈ കഴുകി വന്നപ്പോഴെക്കും അച്ചാ എന്നു വിളിച്ചു കൊണ്ടു രാധ കേറി വന്നു. അവേശത്തോടെ കേറി വന്ന അവൾ മാലതിയെ കണ്ടതോടു കൂടി പെട്ടന്നു അവളുടെ മുഖം വാടി എങ്കിലും അതു മറച്ചു കൊണ്ടു.
“ആഹാ ചേച്ചി വന്നാരുന്നൊ.. എന്തൊക്കെ ഉണ്ടു ചേച്ചീ വിശേഷങ്ങൾ സുഖമാണോ മായയും മനുവും എന്തു പറയുന്നു രണ്ടും സ്കൂളിൽ പോയൊ.. പറ ചേച്ചീ”
“സുഖം തന്നെടി പെണ്ണേ നിന്റെ വിശേഷം എന്തൊക്കെയുണ്ടു അജി വിളിക്കാറുണ്ടാ സുഖമാണോ പുള്ളിക്കാരനു”
“ പിന്നെ വിളിക്കുമോന്നൊ ഇടക്കൊക്കെ വിളിക്കും പുതിയൊരു വർക്കു തുടങ്ങിയതു കൊണ്ടു ഒന്നിനും ചേട്ടനു സമയം കിട്ടുന്നില്ല. എന്നാലും ഇടക്കൊക്കെ വിളിക്കും. പിന്നെ പോയിട്ടു ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞില്ലെ ഇനി അടുത്ത വർഷം നോക്കിയാ മതി”
“അവിടെ അച്ചനും അമ്മയും എന്തു പറയുന്നു സുഖമായിരിക്കുന്നൊ”
“ഒരു കുഴപ്പവുമില്ല. നല്ല ആരോഗ്യത്തോടെ ഇരിക്കുന്നു”
“ടീ നീ വല്ലതും കഴിച്ചിട്ടാണോ വന്നതു ഇല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ അച്ചനു വേണ്ടി രാവിലത്തെ അപ്പം കൊണ്ടു വന്നിരുന്നു. അതിരിപ്പുണ്ടു എടുക്കട്ടെ”
“കഴിച്ചിട്ടാണു വന്നതു എന്നാലും എടുത്തൊ ചേച്ചീ.. ചേച്ചി കൊണ്ടു വന്നതല്ല”
ഒരു പാത്രമെടുത്തു മാലതി അതിൽ അപ്പവും പിന്നെ ക്ലാസ്സിൽ കുറച്ചു വെള്ളവും വെച്ചു കൊടുത്തു.
“വാടി .വന്നിരി”
“വാ.. ചേച്ചീം വാ നമുക്കൊരുമിച്ചു കഴിക്കാം. നമ്മളൊരുമിച്ചു ഇവിടെ കൂടിയിട്ടു കുറെ കാലമായില്ല”
ഇതിനിടയിൽ രാമൻ പോയി ഒരുങ്ങി വന്നു
“രണ്ടു പെണ്ണുങ്ങളും കൂടി കൊതീം നുണയും പറഞ്ഞിരിക്ക് അപ്പോഴേക്കും ഞാൻ പോയിട്ടു വരാം”
“ ങ്ങ അച്ചനെവിടെ പോവുന്നു. ഞാനിങ്ങു വന്നു കേറിയതല്ലെ ഉള്ളു”
“എടി രാധേ എൻറ തയ്യൽ മിഷ്യൻ മോട്ടോറൊന്നു മാറ്റാൻ പോകുവാ.. പെട്ടന്നിങ്ങു വരം “
“അതു കൊള്ളാം.. മോട്ടോറു മേടിക്കാൻ പൊകാനാണോ എന്നോടു ഇന്നു വരാൻ പറഞ്ഞതു. എന്തായാലും ഇന്നു ചേച്ചിയും ഉണ്ടല്ലൊ വരുമ്പോ എന്തെങ്കിലും കൊറിക്കാനും കൂടി മേടിച്ചൊ വൈകിട്ടത്തെ ചായക്കു കൂട്ടാം”
“എടി നിന്നോടു വരാൻ പറഞ്ഞതു വേറൊന്നിനുമല്ല നിനക്കൊരു സമ്മാനം തരാനാ”
“ ങ്ങ സമ്മാനമൊ എനിക്കൊ. എന്തു സമ്മാനം.. അപ്പൊ ചേച്ചിക്കില്ലേ “
“എടി പൊന്നെ നിനക്കു തരുമ്പോ നിന്റെ ചേച്ചിക്കു കൊടുക്കാതിരിക്കുമൊ. നിങ്ങളു രണ്ടും എന്റെ പൊന്നു മക്കളല്ലെ.. സമ്മാനം നിനക്കുമുണ്ടു നിന്റെ ചേച്ചിക്കുമുണ്ടു”
“അച്ചൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു പൊക്കാതെ ഞങ്ങളെ.. വീടിന്റെ ഓടും പൊളിച്ചു ഞങ്ങൾ പൊങ്ങിപ്പോവും.. കേട്ടൊ”
രാധയുടെ പറച്ചിൽ കേട്ടു മാലതിയും രാമനും ചിരിച്ചു.
“ചിരിക്കാതെ കാര്യം പറ അച്ചാ”
എന്താണെന്നറിയാഞ്ഞിട്ടു കൃതിയായി. രാധ തിടുക്കം കൂട്ടി
“എടി നീയൊന്നു പിടക്കാതെടി ഞാൻ പറയാം അദ്യം നീയൊന്നു കണ്ണടക്കു ഞാൻ കാണിച്ചു തരാം”
രാധ ആകാംഷയോടെ കണ്ണുകൾ ഇറുക്കിയടച്ചു പിടിച്ചു.
രാമൻ അടുത്തു വന്നു നിന്നു കൊണ്ടു രാധ ഒളികണ്ണാൽ നോക്കുന്നുണ്ടോ രാധ ഒന്നു സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
“അമ്പടി കള്ളീ നീ നോക്കുന്നുണ്ടു ഞാൻ കണ്ടു.. അങ്ങനെ വേണ്ട് നീ കണ്ണടച്ചു. പിടിച്ചു കൊണ്ടു അങ്ങോട്ടു തിരിഞ്ഞു നിക്ക് എന്നാലെ സമ്മാനം തരൂ”
“എങ്കി ശരി”എന്നു പറഞ്ഞു കൊണ്ടു കണ്ണുകൾ ഇറുക്കി പിടിച്ചു കൊണ്ടു പുറം തിരിഞ്ഞു നിന്നു.
“ ഇനി ഞാൻ നോക്കുമെന്നുള്ള സംശയം വെണ്ടല്ലൊ ഇനി എടുക്ക് എനിക്കുള്ള സമ്മാനം.
“ആ അങ്ങനെ തന്നെ നിന്നൊ ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടു തിരിഞ്ഞാൽ മതി.’
എന്നു പറഞ്ഞു കൊണ്ടു രാമൻ മാലതിയെ പിടിച്ചു തന്റെ മുന്നിൽ നിറുത്തി അവൾ അയ്യോ വെണ്ട വെണ്ട എന്നൊക്കെ ആംഗ്യ ഭാവത്തിൽ രാമനോടു പറഞ്ഞു. പക്ഷെ അയാളതു കേട്ടില്ല. മാലതിക്കു ശരിക്കും പേടി തോന്നി. ഈ കാര്യം രാധ എങ്ങനെ എടുക്കുമെന്നവൾക്കറിയില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ ശരീരം ആലില പോലെ വിറച്ചു. പക്ഷെ രാമൻ അവളെ പിടിച്ചു തന്റെ മുന്നിൽ നിറുത്തിക്കൊണ്ടു അവളുടെ തോളിലൂടെ തല മുന്നിലെക്കിട്ടു എന്നിട്ടു ഒരു കൈ കൊണ്ടവളുടെ മുലയിലും മറ്റേ കൈ കൊണ്ടവളുടെ പൂറിലും പിടിച്ചു. മാലതി എതിർക്കാൻ നോക്കിയെങ്കിലും രാമൻ അവളെ ബലമായി പിടിച്ചു വെച്ചിട്ടു രാമൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.