താഴത്തെ രണ്ട് കിടപ്പു മുറികളും മുന്നിലെ ഹാളും അടുക്കളയോട് ചേർന്നുള്ള ഡെനിംഗ് ഹാളും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നത് ആ നടുമുറിയാണ്. അതിനാൽത്തന്നെ ആ നടുമുറിയിൽ പകൽ സമയം പോലും വെളിച്ചം കടന്നു വരാത്തതിനാൽ അവിടെയുള്ള വൈദ്യുതവിളക്ക് പകൽ പോലും കെടുത്താറില്ല. ആ നടുമുറിയിലാണ് മുകളിലെ മുറിയിലേക്കുള്ള മരം കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ ഗോവണി സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നതും.
ഉഷ ഒരു നിമിഷം തലയ്ക്ക് കയ്യും കൊടുത്ത് അനങ്ങാതെ നിന്നു പോയി. അവളുടെ കാലുകൾക്ക് ചലനശേഷി വീണ്ടുകിട്ടിയപ്പോൾ
എതിരെയുള്ള അമ്മ കിടക്കുന്ന കിടപ്പുമുറിയിലേക്ക് കടന്ന് ലൈറ്റ് തെളിച്ച് നോക്കി. അമ്മ നല്ല ഉറക്കം. കൂടാതെ ഉഷ കിടന്നിരുന്ന
കിടക്കയിൽ കിങ്ങിണിയെയും കെട്ടിപ്പിടിച്ച മണിക്കുട്ടി കിടക്കുന്നു!!.
ഇവൾ എപ്പോഴാകും വന്നിട്ടുണ്ടാകുക?. അവൾ തല പുകഞ്ഞു ആലോചിച്ചു.
അവൾ മുകളിലെ മുറിയിലേക്ക് ഉറങ്ങാൻ പോയി വളരെ ശേഷമാണ് ഉഷ അച്ഛന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയത്. മകൾ കണ്ടിട്ടുണ്ടാകുമോ? ഉഷയുടെ ഹ്യദയം പെരുമ്പറ കൊട്ടാൻ തുടങ്ങി.
കതകടച്ചിരുന്നതിനാൽ വാതിലിന് മുകളിലുള്ള വെൻറിലേറ്ററിലുടെ അവൾ കസേരയുടെ മുകളിൽ കയറി എത്തി നോക്കിയിരിക്കുമെന്നുള്ള ചിന്ത മനസ്സിലേക്കോടിയെത്തിയതും ഉഷയുടെ ശരീരം വിറക്കാൻ തുടങ്ങി. മനസ്സിൽ ഒരു തരം കുറ്റബോധം അലട്ടാൻ തുടങ്ങിയതും അവളുടെ പ്രവൃത്തികൾ യാന്ത്രികമായിത്തീർന്നു. ഒരിക്കൽ പോലും മകളുടെ മുന്നിലെത്താതിരിക്കാൻ അവൾ പരമാവധി ശ്രദ്ധിച്ചു.
തട്ടിൻപുറത്തെ എലികളുടെ ശല്യം അസഹനീയമായപ്പോഴാണ് താൻ താഴേക്കിറങ്ങി വന്നതെന്ന് മണിക്കുട്ടി മുത്തശ്ശിയോട് പറയുന്നത്
കേട്ടപ്പോൾ, എപ്പോഴാണ് അവൾ ഉണർന്നത് എന്ന് ചോദിക്കാൻ ഉഷയുടെ നാവ വെമ്പിയെങ്കിലും അവൾ ആ അതുപോലെ തന്നെ വിഴുങ്ങി.
അവൾ പ്രായം തികഞ്ഞ പെൺകുട്ടിയാണ്. അവളോട് എല്ലാം ഏറ്റു പറയണമെന്ന് ഉഷ തീരുമാനിച്ചു. തന്റെ മകൾക്ക് തന്നെ
മനസ്സിലാക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ടാകുമെന്ന് അവൾ മനസ്സിൽ പ്രത്യാശിച്ചു. അവളുടെ അച്ഛനോടുള്ള പ്രതികാരം നിമിത്തമാണ് ഇങ്ങനെയൊരു
കടുംകൈ ചെയ്യാൻ താൻ മുതിർന്നതെന്ന് തന്റെ മകളെ പറഞ്ഞ് മനസിലാക്കാൻ ഉഷയുടെ മനസ്സ് തുടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ഇതാണോ അച്ഛനോടുള്ള പ്രതികാരം നിർവഹിക്കാൻ അമ്മ തിരഞ്ഞെടൂത്ത മാർഗ്ഗം? അപ്പോൾ അച്ഛനും അമ്മയും തമ്മിൽ എന്ത് വ്യത്യാസം എന്ന് മകൾ ചോദിച്ചാൽ താൻ എന്ത് മറുപടി പറയും. മാത്രവുമല്ല അച്ഛൻ അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്നതിന് എന്ത് തെളിവുണ്ടെന്ന് ചോദിച്ചാൽ തന്റെ കയ്യിൽ അതിന് ഉത്തരമില്ലെന്ന സത്യം മനസ്സിലേക്കോടിയെത്തിയതും ഉഷയുടെ മനസ് ഉമിത്തീയിലെന്ന പോലെ നീറാൻ തുടങ്ങി.
എന്തും വരട്ടെയെന്ന് കരുതിയാണ് അവൾ ഉച്ച കഴിഞ്ഞുനേരം മകൾ മുകളിലേക്ക് കയറി പോയതും അവൾക്ക് പിന്നാലെ പോയത്. പകുതി ചാരിയ കതകിനിടയിലൂടെ ഉഷ അകത്തേക്കൊന്ന് പാളി നോക്കി. മകൾ കിടക്കയിൽ മലർന്നുകിടന്ന് രണ്ട് കയ്യുകൾ കൊണ്ടും
വിടർത്തിപ്പിടിച്ച ഏതോ ഒരു ബുക്ക് വായിക്കുകയാണ്. മകളുടെ ശ്രദ്ധ അതിൽ മാത്രമാണെന്ന് മനസ്സിലായ ഉഷ ഒരു നിമിഷം ആ ബുക്കിലേക്ക് കണ്ണോടിച്ചു. ബുക്കിന്റെ രേഖാചിത്രത്തിന് മുകളിലെ അക്ഷരങ്ങൾ ഉഷ വായിച്ചെടുത്തു. “വഷളൻ’. ഉഷ തന്റെ ചെറുപ്രായത്തിൽ അത് മറിച്ച് നോക്കിയത് ഓർത്തെടുത്തു. അതിഭാവുകത്വമില്ലാതെ രതിക്രീഡകൾ വാക്കുകളിൽ ചാലിച്ചെഴുതിയ പമ്മൻ’ എന്ന എഴുത്തുകാരന്റെ നോവലാണ് മകൾ വായിക്കുന്നതെന്ന് ഉഷയ്ക്ക് മനസ്സിലായി.
കൂട്ടുകാരന്റെ അമ്മയുടെ വിറകുപുരയിലുള്ള രഹസ്യ രതിവേഴ്ച്ച കണ്ടുപിടിച്ച് അവരെ ബലമായി ഭോഗിക്കുകയാണ് കഥാനായകൻ. ഇന്നലെ വരെ മണിക്കുട്ടിക്ക് സ്ത്രീപുരുഷബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് അധികമൊന്നും അറിയില്ലായിരുന്നു. ചില സംശയങ്ങളും നിഴലുകൾ പോലെയുള്ള ചില ഊഹാപോഹങ്ങളും മാത്രമായിരുന്നു അവളുടെ മനസ്സിൽ ഉണ്ടായിരുന്നത്. പക്ഷെ എലിയുടെ ശല്യം കാരണം പേടിച്ച് താഴേക്കിറങ്ങിയ അവൾ അമ്മയെ മുറിയിൽ കാണാത്തതിനാൽ എവിടെ പോയിരിക്കുമെന്ന് ആലോചിക്കുന്നതിനിടയിലാണ് ഒരു തരം കിതക്കുന്നത് പോലെയുള്ള ശബ്ദം മുത്തച്ഛന്റെ മുറിയിൽ നിന്നും കേട്ടത്. അതെന്താണെന്ന് കാതോർക്കുമ്പോഴാണ് അടക്കിപ്പിടിച് മോൾക്ക് സുഖമുണ്ടോയെന്ന മുത്തച്ഛന്റെ ചോദ്യവും , ഉണ്ട് അച്ഛാ വേഗം അടിക്കെന്നുമുള്ള അമ്മയുടെ വികാരം മുറ്റി നിൽക്കുന്ന
സ്വരവും അവൾ കേൾക്കുന്നത്.