മൂടികെട്ടി നിൽകുന്ന പോലുള്ള അന്തരീക്ഷം തണുപ്പിക്കാൻ എന്നവണ്ണം അമ്മു സംസാരിച്ചു ..
മകളുടെ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തത് പോലെ ഉള്ള പെരുമാറ്റം അയാളെ ഉളച്ചു , ഉള്ളിൽ സംശയങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ മുളച്ചു ..
“ഒന്നും ഇല്ല മോളേ ..”
അയാൾ അതിന് തൃപ്തികരമല്ലാത്ത ഒരു മറുപടി പറഞ്ഞു ..
അച്ഛന്റെ മനസ്സ് ഇവിടെ ഒന്നും അല്ല എന്ന് മനസ്സിലായ അവൾ പിന്നെ ഒന്നും പറയാതെ പുറത്തെ കാഴ്ചകൾ നോക്കി ഇരുന്നു ..
.
പാർട്ടി നടക്കുന്ന ആ വലിയ കോൺവെൻഷൻ സെന്ററിന്റെ മുൻപിൽ കാർ നിർത്തി അയാൾ പുറത്തിറങ്ങി താക്കോല് സെക്യൂരിറ്റിയെ ഏല്പിച്ചു ..
അമ്മു അയാളുടെ കൂടെ തന്നെ ഇറങ്ങി ഓടി പോയി അച്ഛന്റെ കൈയുടെ ഉളിലൂടെ കോർത്ത് പിടിച്ച് നിന്നു ..
തന്നെ നോക്കുന്ന അച്ഛനെ അവൾ കണ്ണടച്ച് കാണിച്ചു , എന്നിട്ട് ഒരുമിച്ച് നടക്കാൻ തുടങ്ങി ..
.
അവരെ അറിയുന്ന പലരും ആ കാഴ്ച്ച കണ്ട് അത് പ്രീതിയും അശോകും ആണെന്ന് തെറ്റിദരിച്ചു ..
ചിലർ അത് അവരോട് പറയുകയും ചെയ്തു ..
അത് കേൾകുമ്പോള് അയാളുടെ ഉള്ളിൽ ദേഷ്യവും അസ്വസ്ഥതയും ആണെങ്കില് അമ്മുവിന്റെ ഉള്ളിൽ സന്തോഷം ആയിരുന്നു ..
അയാൾ ഫ്രണ്ടസിനെ കാണാൻ എന്ന വ്യാജേന അമമുവിനെ അവിടെ ഉള്ള പെണ്കുട്ടികളുടെ കൂടെ വിട്ട് അയാൾ ഒരു കോർണറില് ഉള്ള ഓപ്പൺ ബാറിലേക്ക് നടന്നു ..
ഒരു ലാർജ്ജ് വിസ്കി നീറ്റ് അയാൾ അവിടെ നിൽകുന്ന അട്ടെൻടറോട് പറഞ്ഞു ..
അത് വാങ്ങി കുടിക്കും നേരം അയാളുടെ അടുത്ത് പലരും വന്ന് സംസാരിച്ചു .. ഒന്നിലും ശ്രദ്ധ കൊടുക്കാൻ പറ്റാതെ അയാൾ പാലർക്കും ചോദിച്ചതിന് മാത്രം മറുപടി പറഞ്ഞ് അതികം സംസാരത്തിലേക്ക് നീട്ടാൻ സമ്മതിച്ചില്ല .. എങ്ങനെ എങ്കിലും ഇവിടെ നിന്ന് ഒന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടാൽ മതി എന്നായിരുന്നു അയാൾക്ക് ..
.
ദൂരെ നിന്ന് നല്ല വണ്ണം മദ്യപിക്കുന്ന അശോക്നെ കണ്ട് അമ്മു , വല്ലാതെ വിഷമം വരുമ്പോൾ മാത്രം ഇത്തിരി കഴിക്കുന്ന അച്ഛനെ ഓർത്തു .. അയാളുടെ ഉള്ളിൽ കനൽ ആണെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി ..
അച്ഛനെ ഈ ഒരു അവസ്ഥയിൽ കാണേണ്ടി വരും എന്ന് അവൾ സ്വപ്നത്തില് പോലും വിചാരിച്ചിരുന്നില്ല .. എല്ലാം താൻ കാരണം ആണല്ലോ എന്ന് ഓർത്ത് അവൾക്ക് വല്ലാതെ കുറ്റബോധം തോന്നി ..
കൂട്ടുകാരോട് ഇപ്പോ വരാം എന്ന് പറഞ്ഞ് അവൾ അച്ഛന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു ..
“മതി അച്ഛാ , വാ പോവാം ..”
അയാൾ കുടിച്ച് കൊണ്ടിരുന്ന ഗ്ലാസ്സ് പിടിച്ച് വാങ്ങി താഴെ വപ്പിച്ച് അവൾ അശോകിനെയും വലിച്ച് പുറത്തേക്ക് നടന്നു ..
തിരിച്ച് പോകുന്നത് കണ്ട് പലരും എന്താ പറ്റിയത് എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോള് ‘എനിക്ക് തീരെ വയ്യ’ എന്ന് അമ്മു കള്ളം പറഞ്ഞു ..
കാർ കൊണ്ടുവന്ന സെക്യൂരിറ്റിക്ക് ഒരു 200 രൂപ കൊടുത്ത് അവൾ താക്കോല് വാങ്ങി ..
അച്ഛനെ കോ ഡ്രൈവിങ് സീറ്റില് ഇരുത്തി അവൾ ഡ്രൈവ് ചെയ്യാൻ ആരംഭിച്ചു ..
അശോക് അപ്പോഴെല്ലാം ഒന്നും മിണ്ടാതെ അമ്മുവിനെ ശ്രദ്ധിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു ..
യാത്രയിൽ ഉടനീളം അയാൾ മൌനി ആയിരുന്നു ..
പെട്ടെന്ന് ..
“വിട്ടിലേക്ക് അല്ല , വണ്ടി എസ്റ്റേറ്റിലേക്ക് എടുക്ക് ..”
വീടിലേക്ക് പോകാൻ ഉള്ള വഴിയിലേക്ക് കടക്കും നേരം അയാൾ പുറത്തേക്ക് നോക്കി കൊണ്ട് തന്നെ പറഞ്ഞു ..
അമ്മു അച്ഛൻ പറഞ്ഞത് അനുസരിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് കടക്കാതെ അവരുടെ എസ്റ്റേറ്റിലേക്ക് വണ്ടി വിട്ടു ..
ഒരു 2 മണിക്കൂര് യാത്ര ഉണ്ടായിരുന്നു എസ്റ്റേറ്റിലേക്ക് ..
യാത്ര മദ്ധ്യേ അയാൾ ഒന്ന് കണ്ണുകൾ അടച്ച് സീറ്റിലേക്ക് ചാരി ഇരുന്നു ..
യാത്രയിൽഉടനീളം അയാളുടെ ചിന്ത തന്റെ മകളെ പറ്റി ആയിരുന്നു ..
‘അവൾ എന്താ എന്നോട് ഇങ്ങനെ ?..’
‘പണ്ടേ അവൾ എന്റെ കാര്യത്തില് ഓവര് പൊസ്സെസ്സിവ് ആയിരുന്നു .. പ്രീതിയോട് പോലും അവൾ എനിക്ക് വേണ്ടി അടി ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട് .. അന്നേല്ലാം അത് ഒരു മകൾക്ക് അച്ഛനോട് ഉള്ള അമിതമായ സ്നേഹത്തിന്റെ കാട്ടികൂട്ടലാണെന്ന് വച്ച് വിട്ട് കളഞ്ഞു .. പക്ഷേ ഇന്ന് ..?’
‘ഇന്ന് അങ്ങനെ ആണോ ?.. അല്ല .. എന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് അരുത്തത് നടന്നപ്പോള് അതിന് പ്രതികരിക്കാതെ .. ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തത് പോലെ നടന്നു .. അത് മാത്രം അല്ല .. എന്നെ തള്ളി മാറ്റുന്നതിന് പകരം അവൾ എന്നെ തിരിച്ച് ചുംബിക്കുകയാണ് ചെയ്തത് .. ഈശ്വര .. അവളുടെ മനസ്സിൽ അരുതാത്തത് ഏതെങ്കിലും എന്നെ കുറൂച്ച് ഉണ്ടാകുമോ .. പാടില്ല ..’
ഉമ്മാന്റെ പൂർ തിന്നുന്ന സുഖം ഏത് പൂർ തിന്നാലും കിട്ടില്ല