നിളൻ മുടി ആയിരുന്നത് ഞാൻ കട്ട് ചെയ്തു ഇപ്പോൾ എന്റെ പുറത്തിന്റെ പാതിവരെ മുടിയുള്ളൂ. ആര് കണ്ടാലും എന്നെ ഒന്നുകൂടി നോക്കും, അതെനിക്ക് നല്ല ബോധ്യമായിരുന്നു അതിൽ കുറച്ച് അഭിമാനവും അഹങ്കാരവും ഇടയ്ക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ ആര് കണ്ടാലും എന്റെ ഭർത്താവ് നല്ല ഭാഗ്യവാൻ ആണെന്ന് മനസ്സിൽ പറയും പക്ഷേ ഉള്ളിൽ ഒന്നും നടക്കുന്നില്ല എന്നുള്ള കാര്യം എനിക്ക് മാത്രമേ അറിവുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ..
പക്ഷേ ബാക്കി കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ നന്നായി പോയി. അങ്ങനെ ഇരിക്കെ സ്കൂൾ ആനിവേഴ്സറി ഇൻചാർജ് എനിക്ക് വന്നു. ഡാൻസിന് സ്കൈറ്റിന് ഒക്കെ വേണ്ട ഡ്രെസ്സും മറ്റു സാധനങ്ങളും ഒക്കെ തിരുവനന്തപുരത്ത് വിലക്കുറവിൽ കിട്ടുമെന്ന് ഒരു ടീച്ചർ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ ഞാനും ആ ടീച്ചറും തിരുവനന്തപുരത്തിന് പോകാനായി തീരുമാനിച്ചു.
പക്ഷേ പോകേണ്ട ദിവസമായപ്പോൾ ആ ടീച്ചർക്ക് വരാൻ പറ്റിയില്ല, അങ്ങനെ ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്ക് പോകാനായി തീരുമാനിച്ചു. ഭർത്താവ് കോട്ടയത്ത് റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽ കൊണ്ട് ചെന്നാക്കി. ഒരു ഫുള്സ്ലീവ് ബ്ലാക്ക് ചുരിദാർ ആയിരുന്നു എന്റെ വേഷം.
സ്റ്റേഷനിൽ ആക്കിയ ശേഷം ഭർത്താവ് മടങ്ങിപ്പോയി, ട്രെയിൻ സ്റ്റേഷനിൽ നിന്ന് എടുത്തു കുറച്ചുനേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ.. ഞാൻ ഒന്ന് ബാത്റൂമിൽ പോയി.. തേർഡ് എസിയിൽ ആയിരുന്നു യാത്ര. ബാത്റൂമിന്റെ മുമ്പിൽ വച്ച് ഒരു പയ്യനെ ഞാൻ കണ്ടു, ഞാൻ ഇറങ്ങി വന്നത് അവൻ കണ്ടില്ല അറിയാതെ ഒന്ന് എന്റെ ദേഹത്ത് മുട്ടി ഒരു സോറി പറഞ്ഞശേഷം ഞാൻ ബാത്റൂമിൽ കയറി..
ബാത്റൂമിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി തിരിച്ച് സീറ്റിൽ വന്നിരുന്നപ്പോൾ ഇവന്റെ അടുത്ത സീറ്റിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.. ഞാൻ ആദ്യം അവനെ മൈൻഡ് ചെയ്തില്ല, ആ കൂപ്പയിൽ ആകെ ഞങ്ങൾ മൂന്നു പേർ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഞാനും വേറൊരു സ്ത്രീയും പിന്നെ ആ പയ്യനും. കയ്യിൽ കരുതിയ പുസ്തകം എടുത്ത് ഞാൻ വായിക്കാൻ തുടങ്ങി..
അല്പനേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ ഒളികണ്ണ് ഇട്ട് അവനെ ഒന്ന് നോക്കി. അവൻ എന്നെ നോക്കിയിരിക്കുകയായിരുന്നു വ്യക്തമായി പറഞ്ഞാൽ അവന്റെ നോട്ടം എന്റെ മുലയിൽ ആയിരുന്നു. മാറിക്കിടന്ന് കുർത്തിയുടെ ഷോൾ ഞാൻ മെല്ലെ എടുത്ത് നേരെയാക്കി, പുസ്തകത്തിൽ നിന്ന് കണ്ണെടുക്കാതെയാണ് ഞാൻ ഇത് ചെയ്തത്..
പക്ഷേ അത് ചെയ്തു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിലെ വികാരങ്ങൾ മെല്ലെ ഉണരാൻ തുടങ്ങി.. എവിടെയോ അവന്റെ നോട്ടം എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു, മുൻപിലുള്ള സ്ത്രീ ഇതൊന്നും അറിയാതെ ഉറക്കത്തിലായിരുന്നു..
ഞാൻ ഒന്ന് നിവർന്നിരുന്ന മുടി ഒന്ന് പൊക്കി കെട്ടിവെച്ചു, എന്നിട്ട് പുസ്തകത്തിൽ നോക്കിക്കൊണ്ടുതന്നെ ഷോള് പൂർണമായും മാറ്റി. പാതി മുലയുടെ അവിടെ വരെ ആ കുർത്തിക്ക് ബട്ടൻസ് ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ ആദ്യത്തെ ബട്ടൻസ് ഞാൻ മെല്ലെ പുസ്തകത്തിൽ നോക്കിക്കൊണ്ട് തന്നെ തുറന്നു ഇട്ടു..
ഇടംകണ്ണിട്ട് ഞാൻ അവനെ ഇടയ്ക്ക് ഒന്നുകൂടെ നോക്കി, എന്റെ ഊഹം തെറ്റിയിരുന്നില്ല. പാവം ചെക്കൻ വലിയ പ്രതീക്ഷയോട് കൂടെ എന്റെ മുലയിൽ തന്നെ നോക്കിയിരിക്കുകയായിരുന്നു.. ഞാൻ ചെറുതായിട്ടൊന്നു ചരിഞ്ഞ് എന്റെ ഒരു കാലെടുത്ത് മുൻപിലെ സീറ്റിലേക്ക് വെച്ചു. എന്ത് സംഭവിച്ചു എന്നറിയില്ല ആ പയ്യൻ അപ്പോൾ തന്നെ അവിടെ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് പോയി..
അവൻ പോയി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, മകളുടെ പ്രായമുള്ള ഒരു പയ്യന്റെ മുൻപിൽ ഇങ്ങനെ ചെയ്തതോർത്ത് എനിക്ക് കുറച്ച് നാണം തോന്നി.. പക്ഷേ എങ്കിലും അവന്റെ നോട്ടം ഞാൻ നല്ലപോലെ ആസ്വദിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ പുസ്തകം അടച്ചുവെച്ചു.
” ഇനി അങ്ങോട്ടുള്ള ഇന്നത്തെ യാത്രയിൽ പരിചയമുള്ളവർ ആരുമില്ല. ഇന്ന് പരിചയപ്പെടുന്നവരെ നാളെ കാണാനും പോകുന്നില്ല. എങ്കിൽ കുറച്ചൊന്ന് അഴിഞ്ഞാടി നടന്നാൽ എന്താ പ്രശ്നം. ആരും അറിയില്ലല്ലോ.. ” ഞാൻ എന്നോട് തന്നെ ചോദിച്ചു..
അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ ട്രെയിൻ തിരുവനന്തപുരത്ത് എത്തി. എന്റെ കയ്യിൽ ഒരു നീളൻ ഹാൻഡ് ബാഗ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഞാൻ കയ്യിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന പുസ്തകം വേഗം ബാഗിനുള്ളിൽ ആക്കി എഴുന്നേറ്റു, ഷോൾ ഇടാൻ കയ്യിലെടുത്തപ്പോൾ വീണ്ടും ഒരു വിചാരം ഉണ്ടായി..