“അമ്മ, ചുമ്മാ പറഞ്ഞതല്ലെ” അവൾ അവൻ്റെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു.
“അമ്മാ..”
“ന്താടാ?”
“ഞാനൊരു കാര്യം ചോയിക്കട്ടെ?”
“മ്മ്..” പൂജ ഒന്ന് മൂളി.
“എന്നെ കളിയാക്കരുത്.”
“പതിവില്ലാത്ത കെട്ടിപ്പിടുത്തം കണ്ടപ്പഴേ തോന്നി. എന്തോ കുരുത്തക്കേട് ഉണ്ടാവും ന്ന്, ഹാ … പറ” പൂജ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“കളിയാക്കരുത്, പ്രോമിസ് തരണം,” അവൻ തല താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു.
“മ്…മ്…മ്മ്..പ്രോമിസ്..” പൂജ ഉറപ്പ് നൽകി.
ആദി അതെങ്ങനെ പറയും എന്ന് ആലോചിച്ച് നിൽക്കാണ്. ഇനി പറഞ്ഞാൽ അമ്മ തല്ലി ഓടിക്കോ. പിണങ്ങോ അവൻ കാട് കയറി.
“ന്ദേ ചെക്കാ, നീ പറയുന്നുണ്ടോ? എനിക്കീ നനഞ്ഞത് ഒന്ന് മാറ്റണം,” പൂജ അവൻ്റെ ചെവി പിടിച്ചു.
“പറയാം.”
“പറ.”
ആദി തൻ്റെ ശ്വാസം ഒന്ന് വലിച്ച് വിട്ടു. അവൻ്റെ വാക്കുകൾക്കായി പൂജ അവനെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു.
“പറയടാ ചെക്കാ.”
“അമ്മേൻ്റെ വയറൊന്ന് കാണിച്ചെരോ?” ശ്വാസമടക്കി പിടിച്ച് അവൻ ഒറ്റ ശ്വാസത്തിൽ പറഞ്ഞു.
“ന്തോന്ന്?” പൂജ നെറ്റി ചുളിച്ചു
“അമ്മേൻ്റെ വയറൊന്ന് കാണിച്ചെരോന്ന്?”
“അതെന്താ ഇപ്പം അങ്ങനെ തോന്നാൻ?” പൂജ അവനെ ചെറു ചിരിയോടെ നോക്കി.
“ഒരു പൂതി?”
“അയ്യടാ, അവൻ്റെ ഒരു പൂതി. സത്യം പറയടാ, എന്താ കാര്യം?”
അമ്മേടെ ശബ്ദം ഒന്ന് കനത്തപ്പോൾ ആദി ഒന്ന് പേടിച്ചു അവൻ പൂജയെ ഒന്ന് നോക്കി.
“പറയടാ” പൂജ അവനെ ഒന്ന് കൂർപ്പിച്ച് നോക്കി.
“പുഴയിൽ ഞാൻ മുങ്ങിയപ്പോ അമ്മേടെ വയറ് കണ്ടു. ന്ത് ഭംഗിയാ, അപ്പോ വിചാരിച്ചതാ ഒന്ന് നേരെ കാണണന്ന്.”
എവിടെയും തൊടാതെയുള്ള അവൻ്റെ ഒറ്റ ശ്വാസത്തിലെ മറുപടി കേട്ട് പൂജയ്ക്ക് ചിരിയാണ് വന്നത്.
“വെറുതെ അല്ല നീ സെഞ്ച്വറി അടിയ്ക്കുന്ന് പറഞ്ഞ് എൻ്റെ മുന്നിൽ മുങ്ങി കളിച്ചത്, അല്ലെടാ?”
ആദിയുടെ മുഖത്ത് ഒരു കള്ളച്ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു അപ്പോൾ.
“പ്ലീസ്..ഒറ്റ തവണ” അവൻ കുഞ്ഞിനെപ്പോലെ നിന്ന് കിണുങ്ങി.
“നിൽക്കടാ” അതും പറഞ്ഞ് പൂജ തൻ്റെ കൈയ്യിലെ തുണി ബെഡിലേയ്ക്ക് വെച്ചു. എന്നിട്ട് അവനെ ഒന്ന് നോക്കി.
“വേഗം വേണം,” പൂജ അവനെ താക്കീത് ചെയ്തു.
ആദി തലയാട്ടി.
പൂജ രണ്ടടി മാറി ചുമരിൽ ചാരി നിന്നു. തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്ന ആദിയെ നോക്കി അവൻ ആകാംഷയിലാണ്. അത് അവൻ്റെ തിളക്കമുള്ള കണ്ണിൽ കാണാമായിരുന്നു.
പൂജ അവനെ നോക്കി ഒരു ചെറു ചിരിയോടെ തൻ്റെ ഓപ്പൺ ചുരിദാറിലൂടെ ടോപ്പിൻ്റെ ഒരു വശം അവൻ്റെ കണ്ണിലേയ്ക്ക് നോക്കി മെല്ലെ വകഞ്ഞു മാറ്റി. അമ്മയുടെ മുഖത്തെ ചിരിയും ടോപ്പ് വകഞ്ഞു മാറ്റിയ രീതിയും ആദിയെ ശരിക്കും ത്രില്ലടിപ്പിച്ചു.
അവൻ പൂജയുടെ അടുത്തേയ്ക്ക് നീങ്ങിയെത്തി മെല്ലെ അവളുടെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി നിന്നു. ഇപ്പഴും നനഞ്ഞ കുഞ്ഞി രോമങ്ങൾ മയങ്ങി വീണു കിടക്കുകയാണ് അവളുടെ പൊക്കിളിനു ചുറ്റും ചെറിയ മടക്കുവീണ വയറിൽ കറുത്ത കുഞ്ഞിരോമങ്ങൾ പതിഞ്ഞ് കിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ആദിയുടെ കണ്ണുകൾ വികസിച്ചു.
ആദി പെട്ടെന്ന് പൂജയുടെ അരയിലൂടെ ചുറ്റി പിടിച്ച് അവളുടെ വയറിൽ തൻ്റെ കവിൾ ചേർത്തു. ആദിയുടെ പെട്ടനുള്ള ആ പ്രതികരണം പൂജയിൽ ചെറുതല്ലാത്ത ഞെട്ടലുണ്ടാക്കി. അത് മറച്ചു വെച്ച് അവൾ അവൻ്റെ തല മൂടിയിൽ പിടിച്ച് ചിരിച്ചു. ചെറിയ ഒരു ഇക്കിളിയും ആ ചിരിയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ഈ ചെക്കൻ്റെ ഒരു കാര്യം, വിടടാ” പൂജ അവൻ്റെ തല പിടിച്ച് മെല്ലെ മാറ്റി.
അവൻ സങ്കടത്തോടെ അമ്മയെ നോക്കി.
“ആകെ നനഞ്ഞിരിക്കുവാ, വല്ല പനിയും വരും ഇനിം വൈകിയാ.”
പൂജ അവനെ പിടിച്ച് എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു.
“എന്ത് ഭംഗിയാ അമ്മേടെ വയറ് കാണാൻ. ഒന്നൂടെ കാണിച്ചെരോ?”
“അയ്യടാ, ചെക്കൻ്റെ ഓരോരോ പൂതിയേ,” പൂജ ചിരിച്ചു, പിന്നെ മെല്ലെ നടന്നകന്നു.
ബാത്ത് റൂമിൻ്റെ വാതില്ക്കൽ നിന്ന് അവളൊന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ആദി അപ്പഴും പൂജയെ നോക്കി നിൽക്കായിരുന്നു.
“പിന്നെ തരാടാ” ചുണ്ടിൽ ചെറു പുഞ്ചിരി ഒളിപ്പിച്ച് വച്ച് പൂജ അവനെ നോക്കി പറഞ്ഞു. മുഖത്തേയ്ക്ക് വീണ മുടി മെല്ലെ ഒതുക്കി അവൻ തൻ്റെ അമ്മയെ നോക്കി നിന്നു.