” എന്താ അമ്മേ…? ”
വെപ്രാളത്തോടെ ആനി ചോദിച്ചു.
” വിധു നിന്റെ അമ്മ ഫോണിൽ വിളിച്ചിരുന്നു വേഗം വീട്ടിലേക്ക് ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞു. ”
മേരി പറഞ്ഞു.
” എന്തിനാ വിളിച്ചേ..? ”
വിധു ചോദിച്ചു.
” അറിയില്ല നിന്നോട് വേഗം ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞു.. “
തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും സന്തോഷം നിറഞ്ഞ നിമിഷത്തിൽ തന്നെ ഇങ്ങനെയൊന്ന് അവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചതല്ല. വിധു നിരാശയോടെ ആനിയോട് യാത്ര പറഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു.
അമ്മ വിളിച്ചത് പ്രകാരം വിഷമത്തോടെ വിധു വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു. ജീവിതത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സന്തോഷിച്ചിരിക്കുന്നു നിമിഷങ്ങളിൽ ഇങ്ങനെ ചില വിലങ്ങുതടികൾ പലരുടെയും ജീവിതത്തിലും സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം. നഷ്ടബോധത്തോടെ അവൻ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു. വീട്ടിൽ കുറച്ച് അതിഥികൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. അപ്പൊ ഇതിനാണ് തന്നെ അത്യാവശ്യമായി വിളിച്ചു വരുത്തിയത്. അമ്മയുടെ ഇളയ സഹോദരനും, ഭാര്യയും. ഇവർക്ക് വരാൻ കണ്ട നേരം.
അടുത്ത് ഒരു കല്യാണത്തിന് വന്നപ്പോൾ വീട്ടിലൊന്ന് മുഖം കാണിക്കാൻ കയറിയതാ. കണ്ടപാടെ വിധുവിനോട് വിശേഷങ്ങൾ തിരക്കി. ഉള്ളിലെ വിഷമം പുറത്ത് പ്രകടിപ്പിക്കാതെ സൗമ്യമായി അവരോട് പെരുമാറി.
” ഇവൻ ഏത് വിഷയത്തിലാ തോറ്റത് ? ”
മാമി ചോദിച്ചു.
ആ ചോദ്യം അവന് ഒട്ടും പിടിച്ചില്ല.
” കെമിസ്ട്രി ”
വനജ മറുപടി നൽകി.
” നല്ലോണം പഠിക്കണം കേട്ടോ.. എന്നാലെ നല്ല ജോലിയൊക്കെ കിട്ടു.. ”
ഒടുക്കത്തെ ഒരു ഉപദേശവും.
എല്ലാ ദേഷ്യവും കടിച്ചുപിടിച്ച് അവര് പോകുന്നതുവരെ സഹിച്ചിരുന്നു.
കൈയ്യിലിപ്പോൾ സ്മാർട്ട് ഫോൺ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ആനി ടീച്ചർക്ക് മെസ്സേജ് അയക്കാമായിരുന്നു. ഇപ്പോ ഉപയോഗിക്കുന്ന സ്വിച്ച് ഫോണിൽ മര്യാദയ്ക്ക് ഒന്ന് മെസ്സേജ് അയക്കാൻ കൂടി പറ്റത്തില്ല. ഫോൺ തിരികെ തരാൻ അമ്മയോട് ചോദിച്ചാലോ. ഉടനെ അവൻ ഹാളിലേക്ക് ചെന്നു. അമ്മ അവിടെയിരുന്ന് സീരിയൽ കാണുകയാണ്. അവൻ അടുത്ത് ചെന്ന് വിളിച്ചു.
” എന്താടാ ? ”
അമ്മ കാര്യം തിരക്കി.
” എന്റെ മൊബൈല് തിരിച്ചു തരുമോ? ”
എളിമയോടെ ചോദിച്ചു.
” ഇപ്പോ എന്തിനാ നിനക്ക് മൊബൈല്…?”
” ഈ മൊബൈല് ഉപയോഗിക്കാൻ ഒരു സുഖമില്ല. ”
കയ്യിലെ സ്വിച്ച് ഫോൺ കാണിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു.
” അതില് കോൾ ചെയ്യാൻ പറ്റുന്നില്ലേ….? ”
അമ്മ ചോദിച്ചു.
” പറ്റുന്നുണ്ട് ”
” പിന്നെന്താ പ്രശ്നം ? ”
” അതിലെ മെസ്സേജ് അയക്കാൻ ഭയങ്കര ബുദ്ധിമുട്ടാ.. ”
” നിനക്കിപ്പോ ആർക്കാ മെസ്സേജ് അയക്കേണ്ടത് ? ”
അമ്മ സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
” ഫ്രണ്ട്സിന്.. ”
പരുങ്ങികൊണ്ട് അവൻ മറുപടി പറഞ്ഞു.
” ഫ്രണ്ട്സിനോട് എന്തെങ്കിലും പറയാനുണ്ടെങ്കിൽ ഫോൺ വിളിച്ചു പറഞ്ഞാൽ മതി, വെറുതെ മെസ്സേജ് അയച്ച് ബുദ്ധിമുട്ടേണ്ട. ആനി ടീച്ചർ എന്നോട് പ്രത്യേകം പറഞ്ഞതാ എക്സാം പാസ് ആവാതെ നിനക്ക് മൊബൈൽ തിരികെ കൊടുക്കണ്ടായെന്ന്. ”
” ആനി ടീച്ചർ അങ്ങനെ പറഞ്ഞോ ? “
വിധു ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.
” പറഞ്ഞു.. ”
” എന്നാ ശരി… ”
പിന്നീട് കൂടുതൽ ഒന്നും സംസാരിക്കാൻ നിൽക്കാതെ തിരികെ മുറിയിലേക്ക് ചെന്നു.
പതിവുപോലെ രാവിലെ സ്കൂളിലേക്ക് പോവുകയാണ് ആനി ടീച്ചറും, സോഫി ടീച്ചറും.
” ആനി ടീച്ചർ ഇന്ന് നല്ല സന്തോഷത്തിലാണല്ലോ..? എന്താ കാര്യം ? ”
സോഫി ടീച്ചർ ചോദിച്ചു.
” അത് ടീച്ചർക്ക് വെറുതെ തോന്നുന്നതാ…”
ആനി പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകി.
” എന്നാലും അതല്ല.. മുഖത്ത് നല്ല തെളിച്ചമുണ്ട്. ”
” ഒന്നുമില്ല ടീച്ചറെ ടീച്ചർക്ക് വെറുതെ തോന്നുന്നതാ… ”
ആനി കള്ളം പറഞ്ഞ് ഒഴിവാക്കി.
” എന്തേലും ആകട്ടെ.. എന്റെ ജീവിതത്തിലെ സന്തോഷമെല്ലാം പോയി. ”
സോഫി നിരാശയോടെ പറഞ്ഞു.
” അതെന്താ ടീച്ചറെ അങ്ങനെ പറയുന്നേ? ”
ആനി സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
” എന്റെ ഭർത്താവ് ഇക്കൊല്ലവും നാട്ടിലേക്ക് വരുന്നില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു. കിട്ടിയ ലീവ് ക്യാൻസൽ ചെയ്തു. “
” അതെന്താ ? ”
” കാശിനോടുള്ള ആർത്തി അത് തന്നെ കാരണം.. ”
സോഫി ദേഷ്യത്തോടെ പറഞ്ഞു.
” ചേച്ചി സമാധാനിക്ക്. അടുത്തകൊല്ലം ചേട്ടായി വരുമല്ലോ…”
ആനി അവരെ സമാധാനിപ്പിച്ചു.
” ആനി നിന്നോട് എനിക്ക് സ്നേഹം ഉള്ളതുകൊണ്ട് പറയുകയ.. വിദേശത്ത് ജോലിയുള്ള ആൾടെ ആലോചന വന്നാൽ ഒരിക്കലും കെട്ടരുത്. അല്ലേ എന്റെ അവസ്ഥയാവും. ”
സോഫി അവളെ ഉപദേശിച്ചു.
” അതോർത്ത് ടീച്ചർ പേടിക്കേണ്ട ഞാൻ ഏതായാലും നാട്ടിൽ ജോലിയുള്ള ആളെ മാത്രമേ കെട്ടു. ”
ആനി ഉറപ്പുനൽകി.
” നിനക്ക് 29 വയസ്സായില്ലേ..? എനിയും കല്യാണം ഇങ്ങനെ നീട്ടിക്കൊണ്ട് പോകണോ..? ”
” അതൊന്നും കുഴപ്പമില്ല ടീച്ചറെ… അച്ഛന്റെ ചികിത്സക്ക് വേണ്ടി ബന്ധുക്കളുടെ കൈയിൽ നിന്ന് ഒരുപാട് തുക കടം വാങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അതൊക്കെ തിരിച്ചു കൊടുത്ത്, കുറച്ച് സമ്പാദിച്ചതിന് ശേഷം മാത്രമേ ഞാൻ വിവാഹത്തിനെ കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നുള്ളു. ”
ആനി പറഞ്ഞു.
വൈകിട്ട് കൂട്ടുകാരുമൊത്ത് ഫുട്ബോൾ ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇരിക്കുകയാണ് വിധു. ഗ്രൗണ്ടിൽ നിന്നും ചെറിയ കുട്ടികൾ ഫുട്ബോൾ കളിക്കുന്നുണ്ട്.
” വാടാ ചെന്ന് കളിച്ചാലോ ? ”
വിധു ചോദിച്ചു.
” ആ പിള്ളേര് മര്യാദയ്ക്ക് കളിച്ചോട്ടെ അതിന്റെ ഇടയിൽ ചെന്ന് വെറുതെ അലമ്പ് ആക്കാൻ നിൽക്കണ്ട… ”
ആൽഫി പറഞ്ഞു.
” നിങ്ങൾടെയൊക്കെ കയ്യിൽ ഫോൺ ഉണ്ട്.. എനിക്കും എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ എന്റർടൈൻമെന്റ് വേണ്ടെ ”
വിധു പറഞ്ഞു.
” ഞങ്ങളില്ല നീ പോയി കളിച്ചോ.. ”
മനു പറഞ്ഞു.
” ഒന്നു വാടാ… കുറേ ദിവസമായില്ലേ മേലും കൈയും ഇളകിയിട്ട്… ”
വിധു അവരെ നിർബന്ധിച്ചു.
” നീ വേണേൽ പോയി കളി. ഞങ്ങൾക്ക് താല്പര്യമില്ല.. ”
ഇരുവരും ഒരേ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ഇനി ഇവന്മാരെ നിർബന്ധിച്ചിട്ട് കാര്യമില്ല എന്ന് വിധുവിന് മനസ്സിലായി, കൂടുതൽ സംസാരിച്ചു നിൽക്കാതെ അവൻ കളിക്കാൻ പോയി.
” വിധു ഇന്ന് നല്ല മൂഡിലാണല്ലോ.. അവന് എന്തു പറ്റിയതാ ? ”
ആൽഫി ചോദിച്ചു.
” ഫോണിൽ PES കളിക്കാൻ പറ്റാത്തതിന്റെ ഫ്രസ്റ്റ്റേഷൻ ആയിരിക്കും.. ”
മനു പറഞ്ഞു.
കളി കഴിഞ്ഞ് 6 മണി ആയപ്പോൾ വിധു വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. ഉമ്മറത്ത് അമ്മ അവനെ കാത്തിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു ” എന്താടാ വരാൻ ലേറ്റ് ആയത് ? ”
” പിള്ളേരുടെ കൂടെ ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ നിന്നപ്പോ ലേറ്റ് ആയതാ “
” വേഗം ചെന്ന് കുളിച്ച് ട്യൂഷന് പോകാൻ നോക്ക്.. ”
ധൃതി കാണിക്കാതെ സാവധാനം വിസ്തരിച്ച് കുളിച്ച്, ഒരുങ്ങി പുസ്തകങ്ങളുമായി ടീച്ചറുടെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു. മുറിയിൽ തനിക്കുവേണ്ടി കാത്തിരിക്കുകയാണ് ആനി.
” എന്താ ലേറ്റ് ആയത് ? ”
അവൾ ചോദിച്ചു.
” ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ പോയതാ ടീച്ചറെ ”
ശേഷം അവൻ ടീച്ചറുടെ അടുത്തിരുന്നു. അവനെ നോക്കി വശ്യമായി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ആനി ക്ലാസ്സ് എടുക്കുവാൻ തുടങ്ങി. ക്ലാസ്സ് എടുക്കുന്നതിനിടയിൽ നൈറ്റിക് മുകളിലൂടെ അവളുടെ ഇരു മുലകളിലും അവൻ കശക്കി ഉടച്ചു. അവൾ അതൊന്നും കാര്യമാക്കാതെ അവന്റെ സൗകര്യത്തിന് നിന്നുകൊടുത്തു.
