” ഇപ്പോ അങ്ങനെയുള്ള ഒരു പ്രശ്നവുമില്ല.. ”
വിധു പറഞ്ഞു.
” പിന്നെ എന്താണ് നീ മൂഡ് ഔട്ടാകാനുള്ള കാരണം ? ”
” സ്മാർട്ട് ഫോൺ കൈയിൽ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് പബ്ജി കളിച്ചിട്ട് ഒരുപാട് ദിവസമായില്ലേ അതിന്റെ ഒരു വിഷമം ”
വിധു ഒരു കള്ളം തട്ടിവിട്ടു.
” നിന്നെയൊക്കെ സമ്മതിക്കണം.. ഈ കാലത്ത് സ്മാർട്ട്ഫോൺ ഉപയോഗിക്കാതെ രണ്ട് ആഴ്ചത്തോളം നീ പിടിച്ചു നിന്നില്ലേ…”
മനു പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ ഓരോന്ന് സംസാരിച്ചു നേരം പോയി. സമയം ഇപ്പോൾ ആറു മണിയായി. കൂട്ടുകാരോട് യാത്ര പറഞ്ഞ് അവൻ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു. വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ട്യൂഷന് പോകുന്ന കാര്യം ആലോചിച്ച് വീണ്ടും പേടി കൂടാൻ തുടങ്ങി. എന്ത് ചെയ്യണമെന്നറിയാതെ അന്താളിച്ചു നിന്നു.
” വിധു നീയിന്ന് ട്യൂഷന് പോകുന്നില്ലേ ? ”
അമ്മ ചോദിച്ചു.
” ഇപ്പൊ പോകും.. ”
അവൻ മറുപടി നൽകി.
ഇനി എന്തെങ്കിലും സംഭവിക്കുകയാണെങ്കിൽ വരുന്നിടത്ത് വെച്ച് കാണാം. വിധു മനസ്സിൽ ധൈര്യം സംഭരിച്ചു. കുളിച്ച് മാറ്റി പുസ്തകങ്ങളുമായി ആനി ടീച്ചറുടെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു.
ആനി ടീച്ചറുടെ അമ്മ ഹാളിൽ ഇരുന്ന് ടിവി കാണുകയാണ്. ടീച്ചർ അമ്മയോട് എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞു കാണുമോ? അവൻ ഭയപ്പെട്ടു.
” ആനി മുറിയിലുണ്ട് ചെന്നോളു.. ”
അമ്മ പറഞ്ഞു.
അത് കേട്ടപ്പോഴാണ് അവന് സമാധാനമായത്. ഭാഗ്യം ടീച്ചർ ആരോടും ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ല. അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ അവൻ മുറിയിലേക്ക് ചെന്ന് കതകടച്ചു. കസേരയിലിരുന്ന് പുസ്തകവും പിടിച്ച് എന്തോ ആലോചിച്ച് ഇരിക്കുകയാണ് ആനി. ഉടനെ ടീച്ചറുടെ തൊട്ടടുത്തുള്ള കസേരയിൽ ചെന്നിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് അവൻ വന്ന കാര്യം ആനി അറിയുന്നത് തന്നെ. ആനി അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. വിധു ചെറുതായി ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ അവൾ മുഖം തിരിച്ചു. ആനി അവനോട് ഒരക്ഷരം മിണ്ടിയതുമില്ല, ശ്രദ്ധിക്കുന്നുമില്ല. ഒരു വെളുത്ത നൈറ്റിയാണ് ആനിയുടെ വേഷം.
ടീച്ചർ തന്നോട് എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ സംസാരിക്കും എന്ന് പ്രതീക്ഷയോടെ അവൻ കാത്തിരുന്നു. സമയം കുറച്ചു പിന്നിട്ടിട്ടും ടീച്ചറുടെ ഭാഗത്തുനിന്നും യാതൊരുവിധ പ്രതികരണവുമുണ്ടായില്ല. താൻ തന്നെ മുൻകൈയെടുത്ത് സംസാരിച്ചാലേ ശെരിയാവുന്ന് അവന് മനസ്സിലായി. തന്റെ കൈയ്യിലുള്ള പുസ്തകം ടീച്ചറുടെ നേരെ നീട്ടിക്കൊണ്ട് കെമിസ്ട്രി പറഞ്ഞു തരാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. പുസ്തകം വാങ്ങില്ല എന്നാണ് അവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത്, ഭാഗ്യത്തിന് അവൾ പുസ്തകം വാങ്ങി. അതുകൂടി കണ്ടപ്പോൾ അവന് പരിപൂർണ്ണ ആശ്വാസമായി.
കടുത്ത ദേഷ്യമോ, വിഷമമോ പ്രകടിപ്പിക്കാതെ സാവധാനം ആനി ക്ലാസ്സ് എടുത്തു തുടങ്ങി. താല്പര്യമില്ലാത്ത പോലെയാണ് അവളുടെ പെരുമാറ്റം. ഇത്രയൊക്കെ ചെയ്തിട്ടും ആനി തനിക്കെതിരെ പ്രതികരിക്കാത്തത് കണ്ടപ്പോൾ അവന്റെ ധൈര്യം ഇരട്ടിച്ചു. അവന്റെ സ്വഭാവം നിമിഷനേരംകൊണ്ട് പഴയതുപോലെ ആയി. ആനയുടെ ചുണ്ടിലും മുലയിലുമൊക്കെ ചൂഴ്ന്നു നോക്കി രക്തമൂറ്റാൻ തുടങ്ങി. താൻ ഇന്നലെ കശക്കിയുടച്ച മുഴുത്ത മുലകളിലേക്ക് നോക്കി വെള്ളമിറക്കി. പുസ്തകത്തിൽ എഴുതിയ കാര്യം വായിച്ചു കൊടുക്കുന്നതിനിടയിൽ ആനി അവന്റെ നോട്ടം ശ്രദ്ധിച്ചു. ഉടനെതന്നെ അവൾ ബുക്ക് മുകളിലേക്കുയർത്തി അവന്റെ നോട്ടത്തിന് തടയിട്ടു. അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ ആനി ഉയർത്തിവെച്ച് പുസ്തകം അവൻ പിടിച്ചു താഴ്ത്തി. അവന്റെ പ്രവർത്തി കണ്ട് അവൾ ഞെട്ടി. ആനി വീണ്ടും പുസ്തകം ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചു, തൊട്ടടുത്ത നിമിഷം തന്നെ അവനത് പിടിച്ചു താഴ്ത്തി. അവൾ ദേഷ്യത്തോടെ അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി, പക്ഷേ അവന്റെ മുഖത്ത് യാതൊരുവിധ ഭാവവ്യത്യാസവും ഉണ്ടായില്ല. അങ്ങനെ തല്ലാനോ, വഴക്ക്കൂടാനോ ഉള്ള ഒരു മാനസികാവസ്ഥയിലായിരുന്നില്ല അവൾ. രണ്ടുവട്ടം പുസ്തകം ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചപ്പോഴും അവന്നത് താഴ്ത്തി. മൂന്നാമത്തേതിന് അവൾ മുതിർന്നില്ല. വിധു അവൾ വായിച്ചു കൊടുക്കുന്നതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെങ്കിലും അവൾ തന്റെ കർത്തവ്യം കൃത്യമായി നിർവഹിച്ചു.