ഒരു വിധം കുളിച്ച് റെഡിയായി താഴേക്ക് ചെല്ലുമ്പോൾ ഉമ്മ കുളിക്കുവാണ്. ഞാൻ പള്ളിയിലേക്ക് പോവാണെന്നു പറഞ്ഞു വീട്ടീന്നിറങ്ങി. പിന്നെ കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം ജംഗ്ഷനിൽ നിന്നു പള്ളിയിൽ പോയി. അവിടെ നിന്നും ഹോട്ടലിലേക്ക് കേറി. വീട്ടിൽ പോയി കഴിച്ചു വന്നാൽ ലേറ്റ് ആവും.
അങ്ങനെ കഴിക്കാനിരുന്നപ്പോൾ രമ ചേച്ചി വരുന്നു. സാരിയൊക്കെ ഉടുത്തു കുറച്ചു വയറും കാണിച്ചാണ് വരവ്.
എൻ്റെ നോട്ടം കണ്ടിട്ടും മറക്കാൻ നോക്കിയില്ല. ഒന്ന് പാല് പോയതുകൊണ്ട് വലിയ കമ്പിയായില്ല.
ഞാൻ ഫുഡ് കഴിക്കുമ്പോഴെല്ലാം ഇടക്കിടെ അവരുമായി കണ്ണുടക്കിയിരുന്നു. അവർക്കെന്തോ എന്നോട് പറയാനുള്ളതുപോലെ തോന്നി. ഞാൻ കഴിച്ചെഴുന്നേറ്റ് കടയിലേക്ക് ചെന്നു.
കടയിൽ പോയിരുന്നു അവിടത്തെ ചെറിയ ടീവിയിൽ വെറുതെ പഴയ മലയാളം പടം കാണുന്നതിന് ഇടയിലാണ് രമ ചേച്ചി അങ്ങോട്ട് വരുന്ന കണ്ടത്. ബാത്രൂമിൽ പോകുന്നതാവും. പക്ഷേ തുറന്നിട്ട ഡോറിലേക്ക് ഒന്ന് പാളി നോക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിരുന്നു.
പോയി കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോ തന്നെ അവർ തിരിച്ചു വന്നു. പോകുന്ന വഴിക്കും ഒന്ന് നോക്കി എന്നിട്ട് കടയിലേക്ക് കയറി.
ഞാൻ – എന്താ ചേച്ചി?
രമ – മോനെ കുറച്ചു കാശ് കടം തരാമോ?
ഞാൻ – എത്രയാണ്?
രമ – രണ്ടായിരം രൂപ. ചേട്ടൻ കള്ള് കുടിക്കാൻ ഒരാളോട് പലിശക്ക് വാങ്ങിയതാ. അങ്ങേരു കുടിച്ചു ബോധമില്ലാതെ നടക്കുവാ, ക്യാഷ് വേണ്ടവൻ വീട്ടിലേക്ക് വരാനും തുടങ്ങി. എങ്ങനേലും ആ കടമൊന്ന് കൊടുത്തു തീർക്കാനാ.
ഞാൻ – കടയിലിപ്പോ ക്യാഷ് ഇരുപ്പില്ല, ചേച്ചിയുടെ നമ്പർ തന്നാൽ എടിഎം പോയി എടുത്തിട്ട് വന്നിട്ട് ഞാൻ വിളിക്കാം.
രമ – ആ, ശരി മോനെ.
അവർ എനിക്ക് നമ്പർ തന്നു, കടയിൽ ആള് വരുമ്പോ ഫോൺ വരുന്ന കണ്ടാൽ വഴക്ക് പറയും. ഒരു വാട്സ്ആപ്പ് മെസ്സേജ് അയച്ചാമതി.
ഞാൻ – ആ, ശരി ചേച്ചി. സാരി കൊള്ളാമല്ലോ (ഞാൻ അവരുടെ ഇടുപ്പിലേക്ക് നോക്കിയാണ് അത് പറഞ്ഞത്).
രമ – പഴയതായി തുടങ്ങി മോനെ. ആദ്യം ഇതിലും കളർ ഉണ്ടായിരുന്നു.
എന്ന് പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു പുറത്തേക്ക് പൊയി. തിരിഞ്ഞുള്ള നടത്തത്തിൽ അവരുടെ കുണ്ടി നന്നായി ആട്ടി കാണിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി.
ഞാൻ വാട്സ്ആപ്പ് എടുത്ത് അവരുടെ നമ്പർ എടുത്തു നോക്കുമ്പോ പ്രൊഫൈൽ പിക്ചർ ആയി അവരുടെ മുഖം ആണിട്ടിരിക്കുന്നത്. ഞാൻ കടയിൽ നിന്നിറങ്ങി സ്കൂട്ടർ എടുത്ത് അപ്പുറത്തെ ജംഗ്ഷനിൽ പോയി എൻ്റെ അക്കൗണ്ടിൽ നിന്ന് ക്യാഷ് എടുത്തു. തിരിച്ചു കടയിൽ വന്നു.
അര മണിക്കൂറിനുള്ളുൽ കടയിലിരിക്കുന്ന ആള് വരും. ഞാൻ വന്നയുടനെ ചേച്ചിക്ക് മെസ്സേജ് അയച്ചു, ക്യാഷ് എടുത്തിട്ടുണ്ടെന്ന്. അപ്പൊ തന്നെ മെസ്സേജ് സീൻ ആയി.
കടയിൽ ഉച്ചയൂണ് കഴിഞ്ഞ് തിരക്കില്ലാത്ത സമയം ആണല്ലോ. ഇപ്പോ വരാം എന്ന് റിപ്ലൈ വന്നു.
5 മിനിറ്റോളം ആയതും ചേച്ചി അവിടേക്കു വരുന്നത് ഗ്ലാസിലൂടെ കണ്ടു. ഞാൻ 2000 രൂപയെടുത്തു ചുരുട്ടി പിടിച്ചു. അവർ കടയിൽ കേറിയപോ തന്നെ കയ്യിലേക്ക് നീട്ടി. എൻ്റെ കയ്യിൽ നിന്നു അത് വാങ്ങുമ്പോൾ അവരുടെ കൈകളിലെ ചൂടു എനിക്ക് കിട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവർ അതും വാങ്ങി പെട്ടെന്ന് തന്നെ ബാത്രൂമിൻ്റെ വശത്തേക്ക് നടന്നു. വാട്സാപ്പിൽ ഒരു “താങ്ക്സ്” മെസ്സേജ് വന്നു.
ഞാൻ റിപ്ലൈ കൊടുക്കുമ്പോൾ കടയിൽ ഇരിക്കുന്ന ഇക്ക വന്നു. ഞാൻ പുറത്തിറങ്ങി വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട്‌ ചെയ്തു വീട്ടിലേക്ക് പോന്നു. വണ്ടിയിലെ റിയർ വ്യൂ മിററിൽ ചേച്ചി തിരിച്ചു കടയിലേക്ക് ചെന്ന് കേറുന്നത് കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വീട്ടിലേക്ക് വണ്ടിയോടിച്ചു ചെല്ലുമ്പോ പുറത്ത് നജു അമ്മായിയുടെ സ്കൂട്ടർ ഇരിപ്പുണ്ട്. ഉപ്പയുടെ അനിയൻ്റെ ഭാര്യയാണ് നജുമാ അമ്മായി. കുട്ടികളില്ല അവർക്ക്. ടീച്ചറാണ്.ഇപ്പോഴും ചികിത്സ നടക്കുന്നു. 38 വയസ്സിലും ഉടയാത്ത ആ ശരീരം കണ്ടാൽ തന്നെ കുണ്ണ പൊങ്ങും.
ഞാൻ ചെല്ലുമ്പോ ഉമ്മയും അമ്മായിയും ഒരുമിച്ച് നിന്നാൽ ഒരമ്മയിലുണ്ടായ മക്കളെന്നെ പറയു. രണ്ടുപേർക്കും കൊഴുത്ത ശരീരം ആണെങ്കിലും വയറു ചാടിയിട്ടൊന്നുമില്ല. എന്നാൽ മുലയും ബാക്കും തള്ളി നിൽക്കുകയും ചെയ്യും.
ഞാൻ ചെല്ലുമ്പോ ഡോർ ചാരിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. സാധാരണ ഈ സമയത്തൊന്നും ചാരാറില്ല.
ഞാൻ പതിയെ ഡോർ തുറന്നു അകത്തേക്ക് ചെല്ലുമ്പോ രണ്ടുപേരും അടുക്കളയുടെ പിറകിലെ വരാന്തയിൽ ഉണ്ട്. ഞാൻ അടുക്കള വാതിൽ പതിയെ തുറക്കുമ്പോ ഉമ്മായിരുന്നു മീൻ നന്നാക്കുന്നു. അമ്മായി തൊട്ടടുത്തിരിക്കുന്നു.
ഞാൻ പതിയെ വാതിൽ ചാരി ഉള്ളിൽ വരാന്തയുടെ പിറകിൽ ഉള്ള ജനലിൻ്റെ അരികിൽ വന്നു നിന്നു. മീൻ നന്നാക്കി ഏകദേശം കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
അമ്മായി – ഞാനെങ്ങനെയാ ഇത്ത അതുപോലെ ഡ്രസ്സൊക്കെ ചെയ്തു നടക്കുന്നെ?
ഉമ്മ – ആവശ്യം നിങ്ങൾക്കല്ലേ? അപ്പോ ഡോക്ടർ പറയുന്ന പോലെയൊക്കെ കേൾക്കേണ്ടി വരും.
അമ്മായി – എന്നാലും ഞാനൊരു ടീച്ചർ അല്ലേ ഇത്താ?
ഉമ്മ – അതിനു നീ വീട്ടിൽ അങ്ങനെയിട്ടാ പോരെ.
അമ്മായി – അപ്പോ ചെയ്യാമല്ലേ?
ഉമ്മ – നീ ചെയ്തു നോക്ക്, നടന്നാൽ നല്ല കാര്യമല്ലേ.
അമ്മായി – ഉപ്പയെ കുറച്ചു ദിവസം ഇവിടെ നിർത്തേണ്ടി വരും ഇത്താ. ഉപ്പയുണ്ടേൽ ഒന്നും നടക്കില്ല.
ഉമ്മ – അതിനെന്താ, ഈ ഞായറാഴ്ച ഇവിടെ അടുത്തുള്ള കല്യാണം നിങ്ങളെ വിളിച്ചിട്ടില്ലേ. അന്ന് വരുമ്പോ ഉപ്പയെ ഇവിടാക്കിയിട്ട് പൊയ്ക്കോ.
അമ്മായി- എന്നാൽ ഞാനിറങ്ങട്ടെ ഇത്താ. ഇന്ന് ഡ്രസ്സൊക്കെ വാങ്ങാനായിട്ട് ലീവ് എടുത്തതാ. ഉപ്പാനെ ഇവിടേ ആക്കിയിട്ട് ബാക്കി നോക്കാം.
ഉമ്മയും അമ്മായിയും അവിടുന്ന് എഴുന്നേറ്റപ്പോ ഞാൻ പതിയെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ പുറത്തേക്കു നടന്നു ബെൽ അടിച്ചു, അകത്തേക്ക് കേറി. എന്നെ കണ്ടതും അമ്മായി എൻ്റെ വയറിലൂടെ കയ്യിട്ട് ചുറ്റിപിടിച്ചു. ഞാൻ അമ്മായിയുടെ ഷോൾഡറിലും പിടിച്ചു.
എൻ്റെ അത്ര പൊക്കം ഇല്ലാത്തത്കൊണ്ട് അമ്മായിയുടെ ബോഡി എന്നിലേക്ക് ചാരി നിൽക്കുമ്പോൾ നല്ല സുഖം ഉണ്ടായിരുന്നു.
കുറച്ചു നേരം സംസാരിച്ചിട്ട് അമ്മായി പോയി. ഉമ്മ കിടന്നുറങ്ങാനും പോയി.
ഞാൻ മേളിലെത്തി. ഡ്രസ്സൊക്കെ മാറി ഉറങ്ങാൻ തയാറെടുക്കുമ്പോ ഉപ്പയുടെ വിളി വന്നു. കടയിൽ വൈകുന്നേരം വരെയിരിക്കാൻ. ഇക്കയും ഉപ്പയും ഏതോ സ്ഥലം കച്ചോടമാക്കാൻ പോവുന്നു.
ഞാൻ ഊരിയ ഡ്രസ്സൊക്കെ തിരിച്ചു കേറ്റിയിട്ട് താഴെ ചെന്നു ഉമ്മയോട് പറയാൻ. ഡോർ തുറക്കുമ്പോ ഉമ്മ ഇടത് ചെരിഞ്ഞു ചുമരിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു കിടക്കുന്നു. ആ നൈറ്റിയിലും കുണ്ടിയുടെ മുഴുപ്പ് നന്നായി അറിയാമായിരുന്നു.
അത് കണ്ട് കമ്പിയാവാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ പുറത്തേക്ക് പോകുവാണെന്നു ഉറക്കെ പറഞ്ഞു വീട്ടീന്നിറങ്ങി. ഡോറും അടച്ചു ഷോപ്പിലേക്ക് വണ്ടി തിരിച്ചു കേറുമ്പോ കടയുടെ സൈഡിൽ നിന്ന രമ ചേച്ചിയെ കണ്ടു. തിരക്കൊന്നുമില്ലാതെ വെറുതെ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. 5 മണിയാവുമ്പോഴേ തിരക്ക് വരൂ. അപ്പോ സമയം 3.30 യെ ആയിട്ടുള്ളു.
