പെട്ടെന്ന് തന്നെ മനസാന്നിദ്ധ്യം വീണ്ടെടുത്ത് ഞാൻ അവരുടെ നേരെ നോക്കി.
“അമ്മേ, ഇതാണ് ഞാൻ പറയാറുള്ള മണിക്കുട്ടൻ…” സന്ദീപ് എന്നെ ചൂണ്ടിപറഞ്ഞു.
“ഓഹോ അപ്പോൾ ഇതാണാ കക്ഷി, എത്ര നാളായെടെ കുട്ടാ നിന്നെയൊന്ന് കാണാൻ വിളിക്കുന്നു, എന്നിട്ട് ഇപ്പോഴാണല്ലോ വരാൻ തോന്നിയത്”…പാർവ്വതി ആന്റി ചിരിച്ചു കൊണ്ടു പറഞ്ഞു. ചിരിക്കുമ്പോൾ ആന്റിക്ക് ഭംഗി കൂടിയതി പോലെ തോന്നി എനിക്ക്. ആ ചെഞ്ചുണ്ടുകൾ വിടരുന്നതും, മുല്ലമൊട്ടുകൾ പോലുള്ള ആ പല്ലുകളും എനിക്ക് വല്ലാതെ ഇഷ്ടപെട്ടു. സ്കൂളിലെ പെൺകുട്ടികളൊന്നും ആന്റിയുടെ ഏഴയലത്ത് വരില്ല എന്ന് ഞാനോർത്തു.
“ആന്റി… അത് പിന്നെ ഇപ്പോ പരീക്ഷ അടുത്തിരിക്കുന്നതു കൊണ്ട്…” ആന്റിയുടെ സൌന്ദര്യത്തിൽ മയങ്ങിയ ഞാൻ വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു.
“ഓ…പിന്നേ…അമ്മേ ഇവൻ ആരുടേയും വീട്ടിൽ പോകാറില്ലമ്മേ…ഇപ്പൊത്തന്നെ ഒരു കാര്യത്തിനായിട്ടാ ആശാന്റെ വരവ്”
ഞാൻ പരീക്ഷയുടേയും ട്യൂഷന്റേയും കാര്യം ആന്റിയോട് അവതരിപ്പിച്ചു.
“ഓഹോ, ഇത്രയുള്ളോ കാര്യം…അതിനെന്താ മോനും നാളെമുതൽ ഇവിടെ ട്യൂഷന് വന്നോളൂ…പക്ഷേ മോന്റെ വീട് ഇവിടന്ന് കുറച്ച് ദൂരമുണ്ടല്ലോ…അപ്പൊ എന്തുചെയ്യും?… എനിക്കാണേൽ വൈകിട്ടേ ട്യൂഷനെടുക്കാൻ സമയം കിട്ടൂ…” പാർവ്വതി സഹതാപത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“അതിനെന്താ അമ്മേ…ഇവൻ ഇവിടെ ഒരാഴ്ച നമ്മുടെ ഒപ്പം നിന്നോട്ടേ…അപ്പോ ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടു പേർക്ക് കമ്പയിൻ സ്റ്റഡി ചെയ്യുകയും ചെയ്യാമല്ലോ…” സന്ദീപ് സ്നേഹത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“അതിന് മണിക്കുട്ടന്റെ വീട്ടിൽ സമ്മതിക്കുമോ…” പാർവ്വതി ശങ്കയോടെ ചോദിച്ചു.
“അത് കുഴപ്പമില്ല ആന്റി, പഠിക്കാനാണെന്നു പറഞ്ഞാൽ വീട്ടിൽ സമ്മതിക്കും…” ആന്റിയുടെ കൂടെ കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾ ചിലവഴിക്കുകയും ചെയ്യാമല്ലോ എന്നോർത്താണ് ഞാനതു പറഞ്ഞത്.
“ആണോ?…എങ്കിൽ നാളെത്തന്നെ ഇങ്ങോട്ട് പോന്നോളൂ കുട്ടാ…ഞങ്ങളിവിടെ രണ്ട് പേർ മാത്രമേ ഉള്ളൂ…മണിക്കുട്ടനും കൂടി ഇവിടെ നിൽക്കുന്നതിന് ഞങ്ങൾക്ക് സന്തോഷമേ ഉള്ളൂ” പാർവ്വതി സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“എന്നാൽ ഞാൻ ഇറങ്ങട്ടെ ആന്റീ…” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പോകാൻ എഴുന്നേറ്റു.
“അയ്യോ കുട്ടാ, ഇവിടെ വരെ വന്നിട്ട് ഇത്തിരി വെള്ളമെങ്കിലും കുടിക്കാതെ പോയാൽ എങ്ങിനാ…രണ്ട് മിനിറ്റ് അവിടിരിക്ക്…ഞാൻ നാരങ്ങവെള്ളമെടുക്കാം…” എന്നു പറഞ്ഞ് പാർവ്വതി അടുക്കളയിലേക്കു പോകുവാൻ തിരിഞ്ഞു.
“അയ്യോ വേണ്ട ആന്റി…..” എന്നു പറഞ്ഞു മുഴുവനായില്ല….മണിക്കുട്ടൻ നോക്കി നിന്നു പോയി. രണ്ട് കുട്ടളങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ചേർത്ത് കമിഴ്ത്തി വച്ചതു പോലെയുള്ള പാർവ്വതിയുടെ ചന്തിക്കുടങ്ങൾ കണ്ട മണിക്കുട്ടൻ ചുണ്ടു നനച്ചു. ആ രണ്ടു കുടങ്ങളും ഉയർന്നു താഴ്ന്ന്, അമർന്നരഞ്ഞു പോകുന്ന കാഴ്ച കണ്ട മണിയുടെ കുട്ടൻ ഉള്ളിൽ കിടന്ന് കയറുപൊട്ടിക്കാൻ തുടങ്ങി.
പാർവ്വതി തിരിച്ചു വരുന്നതുവരെ അവർ രണ്ടുപേരും കൂടി കത്തിവച്ചു രസിച്ചു. നാരങ്ങവെള്ളവുമായെത്തിയ പാർവ്വതി വെള്ളം മണിക്കുട്ടന് കൊടുക്കാൻ വേണ്ടി അവന്റെ മുന്നിൽ വച്ച് കുനിഞ്ഞതും ബ്ലൌസിനെ മറച്ചിരുന്ന തോർത്ത് താഴേക്ക് വീണതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു. ഹോ..ആ കുചദ്വയങ്ങൾ ബ്ലൌസ്സിനുള്ളിൽ തിങ്ങി നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന കാഴ്ച മണിയെ പുളകം കൊള്ളിച്ചു. അവന്റെ കുട്ടൻ വളർന്നു വലുതായി കമ്പിയടിച്ചു. അത് പാർവ്വതി കാണാതിരിക്കാനായി അവൻ കാലുകൾ ചേർത്തു പിടിച്ചു. പാർവ്വതി പെട്ടെന്നു തന്നെ തോർത്തെടുത്ത് ബ്ലൌസിനു കുറുകെയിട്ടു. വെള്ളം കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞ് മണി പോകാൻ ഇറങ്ങി.
“അപ്പൊ ശരിയാന്റി, ഞാൻ നാളെവരാം…” മണി പറഞ്ഞിറങ്ങി… സന്ദീപിനെ കൈവീശിക്കാണിച്ചു. സന്ദീപിനു സന്തോഷമായി. ഇനി കുറച്ചു ദിവസത്തേക്ക് കളിക്കാൻ ഒരാളായല്ലോ.
പാർവ്വതിക്കും മണിക്കുട്ടനെ നന്നേ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. നല്ല ശ്രീത്വമുള്ള മുഖം. അവന് അച്ഛനും അമ്മയുമില്ല എന്ന് സന്ദീപ് പറഞ്ഞിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് മന:പൂർവ്വമാണ് അവന്റെ വീട്ടുകാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചോദിക്കാഞ്ഞത്. വൈകിട്ട് രമേശേട്ടനെ വിളിക്കുമ്പോൾ മണിക്കുട്ടന്റെ കാര്യം പറയണം എന്നാലോചിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ അകത്തേക്ക് പോയി. രമേശൻ ഗൾഫിൽ നിന്നും വന്നിട്ട് പോയതേയുളളൂ. ഇനി ഒരു വർഷം കഴിയണം പുള്ളിക്കാരനെ ഒന്നു കണ്ടുകിട്ടാൻ. എല്ലാ ദിവസവും രാത്രി വിളിക്കും. കുറച്ചു നേരം വീട്ടുകാര്യങ്ങളൊക്കെ സംസാരിച്ചിട്ടു വെക്കും. പിന്നേയും എന്തൊക്കെയോ ആലോചിച്ച് പാർവ്വതി അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി.
മണിക്കുട്ടൻ വീട്ടിൽ ചെന്ന് കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ ട്യൂഷൻ ഫീസ് എവിടെന്നു കൊടുക്കാനാ എന്നു പറഞ്ഞു ചെറിയമ്മ അവന്റെ നേരെ ചാടിക്കേറി. ഫീസൊന്നും വേണ്ടാന്ന് പറഞ്ഞപ്പോഴാണു പിന്നെ വിടുന്ന കാര്യം സമ്മതിച്ചത്. വീട്ടിൽ നിന്ന് ഒരാഴ്ചയല്ല, എത്ര ദിവസം ഞാൻ മാറി നിന്നാലും അവർക്ക് ഒരു കുഴപ്പവുമില്ലാ എന്നെനിക്കു മനസ്സിലായി. ചെറിയച്ഛൻ എല്ലാത്തിനും മൌനസമ്മതം തന്നു.
രാത്രി തന്നെ ഒരാഴ്ചത്തേക്കുള്ള സാധനങ്ങളും, ബുക്കും പേപ്പറും എല്ലാം ബാഗിലാക്കി വെച്ചു. നാളെ ശനിയാഴ്ച അവധി ദിവസമാണ്. വൈകിട്ടാകുമ്പോഴേക്കും പോകാം എന്നൊക്കെ കരുതി ഉറങ്ങാൻ കിടന്നു. കിടന്നപ്പോ ഇന്നു കണ്ട മായക്കാഴ്ചകളിലേക്ക് മനസ്സ് അറിയാതെ ഉൂളിയിട്ടു. പാർവ്വതി ആന്റിയെ കണ്ടതുള്ള സന്തോഷവും, ആന്റി വെള്ളം തന്നപ്പോൾ കിട്ടിയ ചെന്തെങ്ങിൻ കരിക്കു പോലുള്ള മുലകളുടെ ദർശനവും ഓർമ്മയിലെത്തിയത് എന്റെ കുട്ടനെ വീണ്ടും ഉണർത്തി. ഞാൻ മുണ്ടിന്റെ മുകളിൽ കൂടി അവനെ ഒന്നു ഞെരിച്ചു. എന്നാലും അത് സന്ദീപിന്റെ അമ്മയാണ്. അവർ എനിക്കും അമ്മയെപ്പോലെ അല്ലെ? അങ്ങിനെ നോക്കുന്നത് തെറ്റല്ലേ?… തുടങ്ങിയ ചോദ്യങ്ങൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ഉയർന്നുവെങ്കിലും, പാർവ്വതിയാന്റിയെ കുറിച്ചോർക്കുമ്പോഴെല്ലാം താഴെ മുണ്ടിൽ ഉയരുന്ന കൂടാരം എന്നെ മനസ്സിനെ കാമചിന്തയുടെ ലോകത്തേക്ക് തള്ളിവിട്ടു. പിന്നേയും എന്തൊക്കേയോ ആലോചിച്ച് ഞാൻ ഉറങ്ങിപ്പോയി.
പിറ്റേന്ന് വൈകിട്ട് 4 മണിയോടെ ഒരു വലിയബാഗിൽ എല്ലാം പാക്ക് ചെയ്ത് ഞാൻ പോകാനിറങ്ങി. പോകുന്നതിനു മുൻപ് ചെറിയച്ഛൻ കുറച്ഛധികം രൂപ എന്റെ കയ്യിൽ തന്നിട്ടു പറഞ്ഞു “അവരെ ഒന്നിനും ബുദ്ധിമുട്ടിക്കേണ്ട മണിയേ…ഇത് വെച്ചോ, കൂടുതൽ വേണമെങ്കിൽ പറഞ്ഞാൽ മതി…”
ഞാൻ ആ രൂപ ഭദ്രമായി എന്റെ പോക്കറ്റിലിട്ടു, ബസ് സ്റ്റോപ്പിലേക്ക് നടന്നു. ബസ് സ്റ്റാൻഡിൽ ബസ് ഇറങ്ങിയ ശേഷം ഓട്ടോ പിടിച്ച് ഞാൻ സന്ദീപിന്റെ വീട്ടിലെത്തി. സമയം അപ്പോൾ 5 മണി ആയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഓട്ടോ പോയതിനു ശേഷം ബാഗുമായി ഞാൻ സന്ദീപിന്റെ വീടിന്റെ വരാന്തയിലേക്ക് കയറി അവനെ വിളിച്ചു.
