“എന്നാൽ ഞാൻ താഴേക്ക് പോട്ടെ…അവിടെ നിങ്ങൾക്കുള്ള അപ്പം ശരിയാക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കേരുന്നു…” എന്നു പറഞ്ഞ് ആന്റി പോകാനാഞ്ഞു. അപ്പോൾ ഞാൻ പെട്ടെന്ന് പോക്കറ്റിൽ കയ്യിട്ട് ചെറിയച്ഛൻ തന്ന രൂപയെടുത്ത് ആന്റിക്കു നീട്ടി.
“എന്താ ഇത്?…” ആന്റി സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“ഇതിരിക്കട്ടെ ആന്റി…ഞാനിവിടെ കുറച്ച് ദിവസം നിൽക്കുന്നതല്ലെ…”
“ഓഹോ…അപ്പൊ മണിക്കുട്ടൻ വാടകയ്ക്ക് താമസിക്കാൻ വന്നതാണല്ലേ?…”
“അങ്ങിനെയല്ല ആന്റി…ഇത് വെച്ചോളൂ…” എന്നു പറഞ്ഞ് ഞാൻ നിർബന്ധമായി ആന്റിയുടെ കയ്യിലേക്ക് കൊടുത്തു.
“കുട്ടാ…നീ ഞങ്ങൾക്ക് അന്യൻ ഒന്നും അല്ലല്ലോ…അത് നിന്റെ കയ്യിൽ തന്നെ ഇരിക്കട്ടെ…മോന് ഇത് സ്വന്തം വീട് പോലെ കരുതാം…സന്ദീപ് മോന്റെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ എന്നോടു പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്…എന്നെ മോന്റെ അമ്മയെപ്പോലെ കരുതിക്കോട്ടോ…” അതു പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റി രൂപ എന്നെ തിരിച്ചേൽപ്പിച്ചു. എനിക്ക് സങ്കടം വന്നു. കണ്ണിൽ നിന്നും രണ്ടു തുള്ളി കണ്ണീർ പൊടിഞ്ഞു.
“അയ്യോടാ…അപ്പോഴേക്കും കരഞ്ഞോ…നീ കാണുന്ന പോലെയൊന്നുമല്ലല്ലോ… ശുദ്ധപാവമാണല്ലോ…” എന്നു പറഞ്ഞ് പാർവ്വതിയുടെ മാറിൽ വിലങ്ങനെയിട്ടിരുന്ന തോർത്തെടുത്ത് അവന്റെ മുഖം തുടച്ചു.
സങ്കടവും മാതൃവാൽസല്യത്തിന്റെ സ്നേഹവും കൂടിയായപ്പോൾ അവൻ പാർവ്വതിയുടെ തോളിലേക്ക് വീണു… “ആന്റി…സോറി ഞാൻ അറിയാതെ കരഞ്ഞുപോയതാണ്…”
പാർവ്വതി അവനെ വട്ടം കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അമ്മയില്ലാത്ത കുട്ടിയാണ്, പാവം തോന്നി അവൾക്ക്. അവളുടെ കൈകൾ അവന്റെ പുറത്തുടെ തഴുകികൊണ്ടിരുന്നു.
“കുട്ടാ, നിനക്ക് ഇനി ആരുമില്ലെന്ന തോന്നൽ വേണ്ടാട്ടോ…എന്നെ മോന്റെ അമ്മയായി കരുതിയാൽ മതി”
“ഉം…” ഒരു മൂളൽ ആയിരുന്നു എന്റെ മറുപടി.
ഇൌ സമയം പാർവ്വതിയെ കെട്ടിപിടിച്ച മണിക്കുട്ടന്റെ മനസ്സിൽ സങ്കടം പതിയെ മാറിയിരുന്നു. അവളുടെ നെഞ്ചിലെ ചെന്തെങ്ങിൻ കുലകൾ അവന്റെ നെഞ്ചിൻ, ഷർട്ടിനു മീതെയാണാങ്കിൽ കൂടി അമരുന്നത് അവനിൽ പുതു വികാരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. പാർവ്വതിയുടെ ഇറക്കിവെട്ടിയ ബ്ലൌസിനു മുകളിൽ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന അവന്റെ വിരലുകൾ പതിയെ താഴേക്കിറങ്ങി ബ്ലൌസിനും മുണ്ടിനും ഇടയിലുള്ള അരഭാഗത്ത് ചുറ്റി, എന്തോ തിരയുന്നതു പോലെ അരിച്ചു നടന്നു.
“ഇനി എന്റെ മോൻ വിഷമിക്കല്ലേട്ടോ…” എന്നു പറഞ്ഞ് അവളിൽ നിന്ന് അവനെ വിടുവിച്ചു.
“ഇല്ല അമ്മേ…” ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
“നല്ല കുട്ടൻ…” എന്നു പറഞ്ഞ് എന്റെ മുടികളിലൂടെ വിരലോടിച്ച് കവിളിൽ ഒരു മുത്തം വച്ചു.
ഹോ…ഞാൻ ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല അത്. ആ തേനൂറുന്ന ചുണ്ടുകൾ എന്റെ കവിളിൽ അമർന്നപ്പോൾ പറഞ്ഞറിയിക്കാനാവാത്ത ഒരു സന്തോഷം എനിക്കു തോന്നി. ആന്റിയുടെ മുഖം കവിളിലേക്ക് ചേർന്നപ്പോൾ ആ ഇടത്തേ മുല എന്റെ വലതുകയ്യിൽ അമർന്നപ്പോൾ എന്റെ കുട്ടൻ ഉണർന്നു.
“സന്ദീപ് വരാറായി…മോൻ ഒന്നു കുളിച്ചു ഫ്രഷ് ആയിക്കോ…ഞാനപ്പോഴേക്കും അപ്പം ഉണ്ടാക്കി വെക്കാം” എന്നു പറഞ്ഞ് താഴേക്കു പോയി. ആന്റി ചുംബിച്ച കവിളിൽ ഒന്നു തഴുകിയിട്ട് ഞാൻ കുളിക്കാൻ കയറി…കുളിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും ഞാൻ ചിന്തിച്ചത് എന്നോട് ഇത്രയും ഇഷ്ടം കാണിക്കുന്ന ആന്റിയെ ഞാൻ വേറൊരു കണ്ണിൽക്കൂടി നോക്കുന്നത് തെറ്റല്ലേ എന്നായിരുന്നു. സന്ദീപിന്റെ അമ്മ കൂടിയല്ലേ അവർ. ഇനി അങ്ങിനെയുള്ള വിചാരങ്ങൾ ഉണ്ടാകാതെ നോക്കണം എന്നുറപ്പിച്ച് ഞാൻ കുളിച്ചു.
കുളി കഴിഞ്ഞ് ഒരു ലൂസ് ബനിയനും ബർമൂഡയും ഇട്ട് ഞാൻ താഴത്തേക്കിറങ്ങി. അപ്പോഴേക്കും കളി കഴിഞ്ഞ് സന്ദീപ് എത്തിയിരുന്നു. ഞങ്ങൾ കുറച്ചുനേരമിരുന്ന് കത്തിയടിച്ചു. അപ്പോൾ ആന്റി അങ്ങോട്ടു വന്ന് സന്ദീപിനെ ചീത്ത പറഞ്ഞ് ഓടിച്ചു കുളിക്കാൻ വിട്ടിട്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. വേറൊന്നും ചെയ്യാൻ ഇല്ലാത്തതു കൊണ്ട് ഞാൻ അടുക്കളയിലേക്ക് ചെന്നു. അവിടെ ആന്റി ചട്ടിയിലേക്ക് അപ്പം കോരിയൊഴിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ ആന്റിയുടെ ഇടതുവശത്തേക്ക് ചെന്നു. തോർത്ത് വലതുതോളിൽ വേറുതേ ഇട്ടിരുന്നുള്ളൂ. ആ വൻ മുലകളുടെ തള്ളിച്ച കാണാൻ പറ്റുമായിരുന്നു. മനസ്സിൽ തീരുമാനിച്ചുറപ്പിച്ചതൊക്കെ വെറുതെയാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ആ കുചദ്വയങ്ങൾ എന്നെ മാടി വിളിക്കുന്നതു പോലെ എനിക്കു തോന്നി.