‘ അതിനിപ്പം ഗീതേ അട്ട കടിച്ചില്ലല്ലോ. പിന്നെന്താ .. അല്ലേ ഗീതേ.” ‘ എട്ടീ നീ ഒരുങ്ങടീ. നേഴ്സസമ്മ ഇപ്പം വന്നു കാണും. അമ്മായി പറഞ്ഞു. ‘ ഇനി ഒരെടത്തും പോകണ്ടമേ.” വിലാസിനി തിരിഞ്ഞു നിന്ന് അമ്മയോടു പറഞ്ഞു. ആ നേരത്ത് ഏടത്തി എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞ് കണ്ണൂരുട്ടി അടക്കിയ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. ‘ നീയങ്ങു വന്നേക്ക്. നിനക്ക് ഞാൻ വെച്ചിട്ടൊണ്ട്..നീയും ഇവിടത്തേ അട്ടകളും കൂടി ഒത്തു കളിക്യാ അല്ലേ…” എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു കിടിലം. ‘ വിലാസിനീ… സൂക്ഷിക്കണം കേട്ടോ. ഞാനങ്ങു ചെല്ലട്ടേ. ഇച്ചിരെ അരിയരയ്ക്കണം. നാളത്തേയ്ക്ക്. നീ വാടാ.’ ഏടത്തി തിരിഞ്ഞു നടന്നു. ് ഞാൻ വന്നോളാം.. ഏടത്തി പൊയ്യോ. ഞാൻ വില്ലേച്ചിയുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. ‘ എന്നാലും എന്തിനാ ഏച്ചീ. മരുന്നു വെച്ചുനൊക്കെ വിശദായിട്ടു വിളിച്ചു കൂവിയേ…?..” ‘ എന്തു പററി.. ?.’ ് ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലാരുന്നോ മരുന്നൊണ്ടാക്കുന്നത് അവരു കണ്ടെന്ന്. ഇനിയിപ്പം ഞാനെന്തിനൊക്കെ ഉത്തരം കൊടുക്കണoന്നറിയാവോ. വക്കീലാ. സാധനം.’ ‘ അയ്യോടാ. ഞാനതോർത്തില്ല.” വില്ലേച്ചി കയ്ക്ക് കുടഞ്ഞു. ‘ സാരല്യ. അതിരിയ്ക്കട്ടെ. നാളെ രാവിലേ എങ്ങനെയാ മരുന്നു വെയ്ക്കുന്നേ. അമേം അനിയനും…’ ‘ അമ്മ എന്തിനെങ്കിലും പറമ്പിലേയ്ക്കു പോകുമ്പം ഞാൻ വിളിയ്ക്കാം. .“ ‘ അവൻ സാരല്യ.. തിബ്ബേലിരിയ്ക്കാൻ പറഞ്ഞാ ഇരുന്നോളും. ‘ ഏച്ചീ. ഞാനൊരു കാര്യം പറയട്ടേ.’ ‘ എന്താടാ ഇത് വെലിയ കാര്യം.” ഏച്ചി കാതു കൂർപ്പിച്ചു.
‘ വില്ലേച്ചിയേ. ഇപ്പം സുഖായ്പ്പം കാണാൻ നല്ല ശേലാ…’ ‘ ബം നെക്കതു തോന്നും. കാണാനൊള്ളതൊക്കെ രാവിലേ തൊറന്നു വെച്ച് നീ കണ്ടില്ലേ. എന്റെ മരണ വെപ്രാളം പോലും വകവെയ്ക്കാതെ. കഴുകാതെ നാറിക്കെടന്നിട്ടും കയ്യിട്ട എവിടെ കൈ തോണ്ടീത്. ‘
‘ അയ്യേ ഞാൻ തോണ്ടിയൊന്നുല്യ. ഏച്ചിയ്ക്ക് തോന്നീതാ…’ പിന്നെ പിന്നെ. എന്റെ മർമ്മസ്ഥാനത്താ നീ തോണ്ടീര്.എന്നിട്ട് എല്ലാ കൂടി എന്റെ പാവാടേ കൊണ്ടു തേക്കുകേം ചെയ്തു. എന്റെ പാവാടേലൊണ്ട് മണം.” ഏച്ചി തെല്ലൊരു നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു. ഞാനറിയാതെ എന്റെ വിരൽ ഒന്നു മണത്തു പോയി ‘ ബണ്ടും. ‘ ഞാൻ മുളി അതു ശെരി. എന്നിട്ടതും മണപ്പിച്ചു നടന്നു സുഖിക്യാ അല്ലേ. ഇക്കണക്കിനു കഴുകിവെച്ചാരുന്നെങ്കി അതു കടിച്ചു തിന്നേനേല്ലോ.ണ്ടേ…?..” അയ്യോ. ഞാനറിണേന്താണ്ടല്ല. സത്യായിട്ടും. നീരൊണ്ടോന്നു നോക്കീതാ. വില്ലേച്ചീ.” ‘ ബദൂം. ആയിക്കോട്ടേ. എനിയ്ക്കു വിരോഡൊന്നുല്യാ. ന്നാലും നീ ഇത്തിരി കുറുമ്പനാ.ട്ടോ…’ അപ്പോൾ വില്ലേച്ചിയുടെ മുഖത്ത് നാണം ഇരച്ചു കേറുന്നതു ഞാൻ കണ്ടു. ‘ അയ്യേ…” എനിയ്ക്കും ഒരു നാണം വില്ലേച്ചി പറഞ്ഞത് ശെരിയാ, ആ വെടക്കുനാറ്റം ഇല്ലാരുന്നെങ്കിൽ കിട്ടിയ തക്കത്തിന് ഞാനൊന്നു നക്കിയേനേ. വലിയ ഞൊണ്ടലില്ലാതെ വില്ലേച്ചി നേരേ നടന്നു പോകുന്നതു നോക്കി അഭിമാനത്തോടെ നിന്നു. ഇപ്പോൾ വരാൻ പോകുന്ന നിമിഷങ്ങളേക്കുറിച്ചോർത്തു ഭയപ്പെട്ടുകൊണ്ടും, എന്നാൽ നാളെ രാവിലെ വരാൻ പോകുന്ന സുന്ദ്രനിമിഷങ്ങളേ സ്വപ്നം കണ്ടും വീട്ടിലേയ്ക്കു നടന്നു.
മുറ്റത്തുകൂടി ചായ്പ്പിലേയ്ക്കു കേറാൻ തുടങ്ങിയ എന്നേ ഏടത്തി വിളിച്ചു. ‘ വാസൂട്ടാ. ഒളിയ്ക്കണ്ടാ. മോനിങ്ങോട്ടു വന്നേ.” ” ഇപ്പം വരണോ. ഞാനൊന്നു കെടക്കട്ടെ. നല്ല ക്ഷീണം. ഞാനൊഴിയാൻ നോക്കി ” എനിക്കതിനേക്കാളും ക്ഷീണോണ്ട്. നീയിങ്ങു വന്നേ.” ഞാൻ മടിച്ചു മടിച്ച് അടുത്തു ചെന്നു. ഏടത്തി എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചു പുറകുവശത്തു ആട്ടുകല്ലിന്റെ അടുത്തു കൊണ്ടു പോയി. കല്ലിൽ അരി കിടക്കുന്നു. ‘ നീ ഒരു കാര്യം ചെയ്തതേ.. ഏടത്തിയേ ഒന്നു സഹായിച്ചേ. ഈ അരി കൊറച്ചെങ്കിലും അരച്ചു താ…’ ‘ ആങ് ഹാ.. ഇത്രേതയുള്ളോ. ഞാൻ മടിച്ചു മടിച്ച് സ്റ്റുളിലിരുന്നു. പിന്നെ അമ്മിയുടെ പിടിയിൽ കയ്ക്ക് വെച്ചു. ഏടത്തി എനിക്കെതിരായി നിലത്തു മുട്ടുകുത്തിയിരുന്നു. പിന്നെ ആട്ടുകല്ലിന്റെ അരികിൽ രണ്ടു കയ്യും കുത്തി എന്റെ നേരെ ചാഞ്ഞു നിന്നു. എന്തിനാ ഭാവം എന്നൊരു പിടിയുമില്ല. എന്നാലും ആ
മുഖത്തു ഗൗരവമില്ല. ഒരു കുസ്യതി ഭാവമുള്ള ചിരി ഒളിച്ചുകളിയ്ക്കുന്നുണ്ട്. കുനിഞ്ഞു നിന്നപ്പോൾ അമ്മിക്കല്ലുകൾ പോലെയുള്ള മുലകൾ ബ്ലൗസിനകത്തുനിന്നും മുകളിൽ വെളിയിലേയ്ക്കു തള്ളി എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു. ഞാനാ മുലകളുടെ വെണ്മയിൽ ഒന്നു നോക്കി രണ്ടിനും നടുവിൽ കൂടി ചുരുണ്ട് സാരിത്തുമ്പ് അലസമായി തോളിൽ കിടക്കുന്നു. എനിയ്ക്കാരു വല്ലായ്ക. ഏടത്തിയുടെ മുഖത്ത് ഒരു കുസ്യതി പുഞ്ചിരി കാണാൻ എപ്പോഴും കൊതിയ്ക്കുമെങ്കിലും ഈയവസരത്തിൽ ഒരു പന്തിയില്ലായ്ക്കുക.
ഞാൻ അമ്മിയുരുട്ടാൻ നോക്കി അല്പം ബലം തോന്നിയതുകൊണ്ട്. ഏടത്തി ഒരുകയ സഹായിച്ചു. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും കൂടി ഒരുമിച്ച്, അവരുടെ കയ്ക്ക് എന്റെ കയ്യുടെ മുകളിൽ പിടിച്ച അരിയാട്ടാൻ തുടങ്ങി. ഇടയ്ക്ക് മറേറ കയ് കൊണ്ട് അരി കല്ലിലേയ്ക്കു തൂത്തിടുന്നുമുണ്ട്. അല്പം കഴിഞ്ഞ് ഏടത്തി വിളിച്ചു.
‘ വാസുക്കുട്ടാ…’ ഞാൻ ഒന്നു ഞെട്ടി ‘ ഏടത്തി ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാ നീ സത്യം പറയുവോ…’ ഞാൻ മുഖമുയർത്തിയില്ല. അവർ നനഞ്ഞ കയ്ക്കുകൊണ്ട് എന്റെ താടി പിടിച്ചുയർത്തി എന്റെ കണ്ണുകളിലേയ്ക്കു നോക്കി ‘ പറ. നേരു പറയുവോ…’
ങദൂം…’ ഞാൻ തലയാട്ടി
നീ ആ മരുന്നൊണ്ടാക്കീത് വിലാസിനിക്കല്ലാരുന്നോ..?
‘ അതെ .”
‘ പിന്നെന്തിനാ എന്നോടു നൊണ പറഞ്ഞത്.?..’ അത്. അത്. എനിക്കിപ്പഴും ഏട്ടത്തിയേ ഉള്ളിൽ പേടിയാ…’ ഹ..ഹി..ഹി. ഇതു നല്ല തമാശ. എന്റെ എല്ലാ രഹസ്യോം കണ്ടിട്ടും നെക്ക് പേടിയോ. നിന്റെ ഏട്ടൻ പോലും ഇത്രേതം വിശദമായിട്ട് എന്നെ കണ്ടിട്ടില്ല. കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട്.” ‘ എന്നാലും ഏടത്തി. ചേട്ടനോടോ, ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞാ. ഞാനും പുറപ്പെട്ടു പോകേണ്ടി വരും.’
‘ ഞാനെന്താ, അതയ്ക്കു ഭയങ്കരിയാന്നാ വിചാരിച്ചേ.’
ഞാൻ മിണ്ടിയില്ല.
‘ ആട്ടേ നീയെന്താ. എനിയ്ക്കു മരുന്നു തരാഞ്ഞത്.’ അതിനു ഏടത്തിയ്ക്കു കൊഴപ്പമൊന്നുമില്ലാരുന്നല്ലോ. വില്ലേച്ചീടെ അവിടെ, അട്ടേടെ പല്ലിരുന്ന് പഴുത്തതാ…’ ‘ എനിയ്ക്കും ഇപ്പം വേദന മാറിയിട്ടില്ല. ‘ ഏടത്തി എന്നോടൊന്നും പറഞ്ഞില്ലല്ലോ.” ‘ നീ പിന്നെ എന്നോടു ചോദിച്ചതുമില്ലല്ലോ. വേണ്ടാതീനം പറഞ്ഞതല്ലാതെ.. .എനിയ്ക്കു വേദനേണ്ടോനോ നീരൊണ്ടോന്നോ പോലും ചോദിച്ചില്ല.എന്നോടു നെനക്കല്ലേത് ഇഷോള്ളു .അലേ.’
ഏടത്തീനെം എനിയ്ക്കു ഇഷ്ടാ. പക്ഷേ…”
” പക്ഷേ പേടിയാണെന്നു മാത്രം.അല്ലേ..?..”
” ബo.ഇച്ചിരെ. ”
‘ ഇച്ചിരെ പോയിട്ട് ആരും ഒട്ടും എന്നേ പേടിക്കേണ്ട. എല്ലാരും എന്നേ സ്നേഹിക്കണം. എല്ലാരും നന്നായിരിക്കണം എന്നൊക്കെയേ എനിക്ക് ആഗ്രഹമൊള്ളു. അല്ലാതെ ഞാൻ കടുവായൊന്നുമല്ല.” ഞാനാ മുഖത്തു നോക്കി, ഒരു സൗമ്യ ഭാവം. എന്നാലും വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റത്തില്ല. ഇപ്പോൾ ഞാനൊറ്റയ്ക്കാണ് കല്ലു തിരിയ്ക്കുന്നത്. അതിരിക്കട്ടെ. അവളുടെ എവിടെയാ കടിച്ചേ. നീ കണ്ടോ.?.
