നേരം വെളുത്തപ്പോൾ ഏടത്തിയുടെ മുഖം കടന്നൽ കുത്തിയതുപോലുണ്ട്. ചേട്ടനും അഛനും കടയിലേയ്ക്കു പുറപ്പെട്ട ഉടനേ എന്നേ പിടിച്ച് മുറിയിലേയ്ക്കു കൊണ്ടു പോയി ‘ എട്ടാ. നീ എന്തു കുന്താണ്ട മാടാ എനിയ്ക്കുരച്ചു തന്നത്. അതു പെരട്ടി കെടന്നിട്ട് എനിയ്ക്കു ചൊറിച്ചിലു സഹിക്കാൻ മേലാരുന്നു. ഇപ്പം തേണ്ടെ നിന്റെ ചേട്ടനും ചൊറിഞ്ഞ് ചൊറിഞ്ഞാ പോയിരിക്കണേ…”
അയ്യോ. ഞാൻ പ്രത്യേകം ഒന്നും ചെയ്തില്ല. അതേ ഇലകളു തന്ന്യാ പറിച്ചേ. അല്ലാ. ഒരു മിനിട്ട്. അതിൽ ഒരു ഇല സംശയമൊണ്ടാരുന്നു. അപ്പം, ഇനി അതു പററത്തില്ല. ഞാൻ കയ്ക്കൊണ്ടൊരു കണക്കു കൂട്ടി ‘ അപ്പം നീ എന്റെ മറേറടത്താ ചെര പഠിച്ചത് അല്ലേടാ.. വൈദ്യരേ. നിന്നെ ഞാൻ. ‘ ഏടത്തി മുഖം ചുരുട്ടി എന്റെ മുഖത്തിടിയ്ക്കാൻ കയ്യോങ്ങി ‘ അയ്യോ.. “ ഞാൻ കണ്ണടച്ചു നിലവിളിച്ചു. ‘ പോടാ എറങ്ങി. ഇനി ഈ മുറീൽ കണ്ടു പോകരുത്. ” അവർ എന്നെ പിടിച്ചു തള്ളി. വാതിൽക്കലെത്തിയപ്പൊൾ ഞാനൊരു സംശയം ചോദിച്ചു. ‘ ഏടത്തീ. ഞാൻ പെരട്ടാൻ തന്നത് ഏടത്തിയ്ക്കല്ലേ. അപ്പപ്പിന്നെ. ചേട്ടനെങ്ങനാ ചൊറിയുന്നേ. എന്തോ ഒരു പെശകുണ്ടല്ലോ. ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. ‘ അവന്റെ ഒടുക്കത്തേ ഒരു സംശയോം പെശകും. ” അവർ എന്നെ തള്ളി വെളിയിലാക്കി വാതിലടച്ചു. പിന്നെയും എനിയ്ക്കു സംശയം ഞാൻ വീണ്ടും വാതിലിൽ തട്ടി ‘ എന്താടാ. ഇനീം വേണ്ടത്..?..’ ഒന്നും വേണ്ട. ഞാൻ പെരട്ടാൻ തന്നത് ഏടത്തിയ്ക്ക്. അപ്പം ഏട്ടന്റെ എവിടെയാ. ചൊറിച്ചിൽ വന്നത്. ചേട്ടനേ അട്ട കടിച്ചില്ലല്ലോ.
‘ നിന്റെ. നിന്റെ.ഞാൻ ചേട്ടന്റെ മറേറടത്ത് പെരട്ടിക്കൊടുത്തു. മതിയോ. എന്റീശ്വരാ.. ഈ നശീകരണം . ‘ പെരട്ടിക്കൊടുത്തോ..? അപ്പം . ചേട്ടന്റെ എവിടെയാ അട്ട കടിച്ചേ.” പിന്നെയും എനിയ്ക്കു സംശയം . ‘ എട്ടാ. നിന്റെ ചേട്ടന്റെ അട്ടയാ ഇന്നലെ എന്നെ കടിച്ചേ. മതിയോ. ഒന്നു പോടാ അവിടൂന്ന്. ഹോ.. ഇങ്ങനെയുമുണ്ടോ മാരണങ്ങള്…” ഏടത്തി വാതിൽ കൊട്ടിയടച്ചു. ഞാനൊന്നു തീരുമാനിച്ചു. ഇത് ചിന്തിച്ച് കണ്ടുപിടിയ്ക്കണം. ഞാൻ മരുന്നു കൊടുത്തു. ഏട്ടത്തി പുരട്ടി ചേട്ടൻ ചൊറിഞ്ഞു. എന്തൽഭുതം, അതുമല്ല, ചേട്ടന്റെ അട്ട ഏടത്തിയേ കടിച്ചു. അപ്പോ ഏടത്തി ചൊറിഞ്ഞു. അന്നേരം ചേട്ടന്നു ചൊറിഞ്ഞതോ? ആ, എന്തോ ആകട്ടെ. പിന്നെ ചിന്തിയ്ക്കാം. ഇപ്പോൾ വില്ലേച്ചിയ്ക്കു മരുന്നുണ്ടാക്കണം. എപ്പഴാ വിളിക്കുക എന്നറിയില്ല. ഏതായാലും ആ ചൊറിഞ്ഞ ഇല വേണ്ടേ വേണ്ട. ഞാൻ പറമ്പിലേയ്ക്കിറങ്ങി ഞാൻ മരുന്നെല്ലാം പറിച്ച് തയാറാക്കിവെച്ചുകൊണ്ട് കാത്തിരുന്നു. രാവിലെ തെറി കിട്ടിയതുകൊണ്ട് ഏടത്തിയുടെ മുന്നിൽ ചെന്നു പെട്ടില്ല. എന്നാലും, ചൊറിച്ചിൽ പകരുമോ.
ഇടയ്ക്കു ഞാൻ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. വേലിയരുകിൽ പോയി വെറുതേ നോക്കും ഇടയ്ക്ക് ഏടത്തി ഒന്നുരണ്ടു പ്രാവശ്യം എന്നേ നോക്കിയപ്പോൾ ഞാൻ ഒന്നുരണ്ടു കമ്പുകൾ ഇളക്കി വെച്ചു. പിന്നെ ഉറപ്പിച്ചു. ഒരു പത്തുമണി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വിശ്വൻ, വിലാസിനിയുടെ അനിയൻ, വേലിക്കരികിൽ വന്നു പറഞ്ഞു. ‘ വാസുവേട്ടനെ വില്ലേച്ചി വിളിയ്ക്കുന്നു. ‘ എനിക്കിപ്പം നേരമില്ലെന്നു പറ.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞതിന്റെ കാരണം, അപ്പോൾ ഏടത്തി അടുക്കളെ വാതിൽക്കൽ ‘ എന്തോ അത്യാവശ്യമാണെന്നു പറഞ്ഞു.” ‘ നീ പൊയ്യോളൂ. ഞാൻ വന്നേക്കാം. ഞാൻ ഓടി എന്റെ മുറിയിൽ നിന്നും മരുന്നെടുത്ത് തിണ്ണയിൽ വന്നപ്പോൾ മുമ്പിൽ ഏടത്തി ‘ മരുന്നു കൊടുക്കാൻ പോകുവാ.?. ‘ ബo.” ‘ അവളുടെ മറേടവും ചൊറീയ്ക്കാൻ പോകുവാണോ…’ ‘ ദെ ഹും.. ആ എല ഇതിൽ ഇല്ല. എനിമ്നാരബദ്ധം പറ്റീതാ. ‘ അമ്പടാ. വല്ല അവളുമാർക്കും ഒണ്ടാക്കിയപ്പം. ഒരബദ്ധോം പറ്റീല്ല. ചെല്ലു ചെല്ല. കൊണ്ട് കയ്യിട്ടേച്ചു വാ.. എന്നിട്ട് കെണററിലേ മുഴുവൻ വെളോം കോരി കഴുകിയാലും നാറ്റം പോകത്തില്ല. ‘ ‘ എന്റെ കയ്യേലല്ലേ. നാറ്റം. ഏടത്തിന്റെന്താ..? ‘ ഞാൻ പതുക്കെ പിറുപിറുത്തു. ‘ എന്താ പറണേന്ത. ഒരു കാര്യം പറണേന്തക്കാം. കല്യാണം കഴിയ്ക്കാത്ത പെണ്ണാ. വയററിലൊണ്ടാക്കാൻ നീ മുഴുവൻ വേണോന്നില്ല. ഞാനെന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞാ. മരുമോളു അനിയനേ പറ്റി അവരാത്രം പറഞ്ഞുന്നാകും.” ” ഈ ഏടത്തിന്റെന്താ. ഞാൻ മരുന്നും കൊടുത്തേച്ചിങ്ങു പോരും. വില്ലേച്ചിയേ ഞാനിന്നൊന്നുമല്ല കാണുന്നേ.”
ആ അതെനിക്കറിയാം. നീ തന്നെയല്ലേ പറഞ്ഞത്. അവളെല്ലാം പണ്ടേ കാണിച്ചു തന്നെ.ചെല്ല ചെല്ല. നിന്റെയൊക്കെ നല്ല കാലം. ഞാനൊന്നുമറിഞ്ഞില്ലേ. എന്റെഛോ. ‘ ഏടത്തി അകത്തേയ്ക്കു (3o 10oil എനിയ്ക്കു വീണ്ടും ചിന്താക്കുഴപ്പം ഏടത്തിയമ്മമാരാണെങ്കിൽ ഞാനിപ്പോൾ ഈ പരിപാടിയ്ക്കു പോകാൻ സമ്മതിയ്ക്കത്തില്ല. ഇവരേ പിടികിട്ടുന്നില്ലല്ലോ. അപ്പോൾ എന്നോടൊരു ചെറിയ ഇഷ്ടമൊക്കെ ഉണ്ടെന്നു സാരം. ഞാൻ വില്ലേച്ചിയുടെ വീട്ടിൽ ചെന്നപ്പൊൾ വിശ്വൻ തിണ്ണയിലിരുന്ന് പപ്പയക്കുഴൽ കൊണ്ടു പീപ്പി ഉണ്ടാക്കുന്നു. ‘ ഏച്ചി എന്തിയേടാ…’ ‘ അകത്ത് കെടപ്പൊണ്ട്. ‘ ഞാൻ ചേച്ചിയോട് ഒരത്യാവശ്യം പറഞ്ഞിട്ട് വരാം. നീ ഇവിടെത്തന്നേ ഇരുന്നോണം. ഈ മരുന്നു കൊടുക്കാനാ…’ ‘ അതേച്ചി എന്നോടു പറഞ്ഞിട്ടൊണ്ട്. നെല്ലു കോഴി തിന്നാതെ നോക്കാൻ…” അപ്പോഴാണു ഞാൻ കണ്ടത്, മുറ്റത്തിന്റെ മൂലയിൽ കുറച്ചു നെല്ല് ഉണങ്ങാനിട്ടിരിയ്ക്കുന്നത്. ‘ എന്നാ നീ ഇവിടിരി.” മുൻവശത്തേ വാതിൽ തുറന്നു കിടക്കുന്നു. ഞാൻ അകത്തേയ്ക്കു കയറി അതടച്ചു. പിന്നേ പുറകിലേ ഏച്ചിയുടെ മുറിയിലേയ്ക്കു കയറി വാതിൽ ഭദ്രമായി അടച്ചു. അടുക്കളയിലേയ്ക്കുള്ള വാതിൽ അടച്ചു. അത് ചേർന്നടയുന്നില്ല. ആരെങ്കിലും അടുക്കളയിൽ കേറിയാൽ ഞങ്ങളേ കാണാം.
എന്നെ നോക്കി ഏച്ചി ഹൃദ്യമായൊന്നു ചിരിച്ചു. ” ഇതെന്താ ചേച്ചീ ഈ കതക ചേരുന്നില്ലല്ലോ…’ ഓ, അതവിടെക്കെടക്കട്ടെ. അല്ലേത്തന്നെ ഇവിടെ ഇപ്പം ആരു വരാനാ..” അമ്മയെവിടെ…?..’ പാടത്ത് പോച്ച ചെത്താൻ പോയി.’ വിശ്വൻ..?..” അവനവിടെ ഇരുന്നോളും . കോഴിയെ ഓടിക്കാൻ പറഞ്ഞിരിയ്ക്കയാ.” ഞാൻ ഏച്ചിയുടെ കൂടെ കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു. ‘ ഇപ്പം എങ്ങനേണ്ട…?.. സുഖായി. വേദനയൊന്നുമില്ല. പിന്നെ ഞാനങ്ങു കെടക്കുകാ. മംഗളോം വായിച്ച്.’ അപ്പം ഇന്നു മരുന്ന് വേണ്ടേ…’ ഞാൻ ഒരു നിരാശയോടെ ചോദിച്ചു. വേണം വേണം. വൈഷം ഒണ്ടേൽ മുഴോനും പൊയ്യോട്ടെ.” എന്നാ ഏച്ചി കെടന്നോ. ഞാൻ പൊരട്ടിത്തരാം.” ‘ ഇന്നലത്തേ പോലെ നോവിക്കല്ലേടാ…’ ‘ പഴുപ്പൊണ്ടേൽ ഇത്തിരി വേദനിയ്ക്കും. ചെയ്യുമ്പം നല്ലോണം ചെയ്യണം. ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടറുടെ ഗമയിൽ പറഞ്ഞു. ” ഒരപ്പോത്തിക്കിരി വന്നിരിയ്ക്കുന്നു. അവൾ കുണുങ്ങിച്ചിരിച്ചു. പിന്നെ ചാരിയിരുന്ന തലയിണ മാറ്റി കട്ടിലിൽ നീണ്ടു നിവർന്നു കിടന്നിട്ട്, പാവാട തുടവരേ പൊക്കി പിന്നെ മടിച്ചു മടിച്ചു നിൽക്കുന്നു. എന്റെ (ഹദയം ക്രമാതീതമായി മിടിയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇന്നലത്തേ പോലെയല്ല ഇന്നൊരു അയഞ്ഞ അന്തരീക്ഷം. ‘ പൊക്ക്. ഞാനാവശ്യപ്പെട്ടു. ” ഇത് പോരേ…?..” ‘ അതെങ്ങനെയാ. മുറിവിവിടെയല്ലല്ലോ. ‘ ‘ എന്നാ നീ പൊക്ക്. എനിയ്ക്കു വയ്യ. നാണാകുന്നു.” ‘ അയ്യേ, ഈ ഏച്ചി.” ഞാൻ പാത്രം കട്ടിലിനരികിൽ വെച്ചിട്ട് പാവാട മേലോട്ടു വലിച്ചു പൊക്കി അരോപ്പം വെച്ചു. ഏച്ചി കണ്ണടച്ചുകൊണ്ട് കവക്കെടയിൽ പാവാട കൂട്ടി അമർത്തിപ്പിടിച്ചു. എനിയ്ക്കു തുടകൾ മാത്രമേ കാണത്തുള്ളൂ. മുറിവും ചുററിക്കെട്ടിയ തുണിയുമൊക്കെ കാണാം. പക്ഷേ എനിയ്ക്കുതു പോരല്ലോ. ഞാൻ ബലമായി പൊത്തിപ്പിടിച്ചിരുന്ന കയ്ക്കുമാററി. ഏച്ചി അനുസരിച്ചു. കയ്ക്ക് എടുത്ത് വയറ്റത്തു വെച്ചു കിടന്നു. മറേറ കയ് തലയ്ക്കു കീഴേ വെച്ചു. അപ്പോൾ ഏച്ചിയുടെ കക്ഷം വിയർത്ത് നനഞ്ഞിരിയ്ക്കുന്ന പാട് കണ്ടു. ‘ ഏച്ചീടെ കക്ഷം വെയർത്തല്ലോ.” ഞാനൊന്നു മണത്തു നോക്കി ചുമ്മാതെ, അങ്ങനെ തോന്നി. എനിയ്ക്കാ മണം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്റെ മേലാസകലം പെരുത്തു കേറുന്ന പോലെ. മുണ്ടിനടിയിൽ ഒരിളക്കം. ‘ ഇപ്പം കുളിച്ചേയുള്ളൂ. എന്നിട്ടും. വെയർത്തു. എന്തൊരു ചൂടാ.” ‘ നീരു പോയോന്നു നോക്കട്ടെ. ഇന്നലത്തേ പോലെ കെടന്നേ . ഒരു കാലു പൊക്കി വച്ച്.’ അവൾ ഒരു കാൽ മടക്കിവെച്ചു കിടന്നു. ഞാൻ പാവാട പൊക്കി വയറ്റത്തേയ്ക്ക് കേറ്റി വെച്ചു.
