‘ എടാ നിന്നോടാ ചോദിച്ചത്. ‘ ‘ അതിപ്പം. ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞാ.. ഏടത്തിയ്ക്കു ദേഷ്യം വരും.’ ഹ. ഹ. കൊള്ളാം . നീ ഇനി എന്ത് അവരാത്രം പറഞ്ഞാലും ഇപ്പം എനിമ്നാന്നും തോന്നത്തില്ല. അല്ലേത്തന്നേ നമ്മളു തമ്മിൽ അങ്ങനെയൊള്ള പോയിക്കഴിഞ്ഞില്ലേ. നീ പറണേന്താടാ.” ” എനിയ്ക്കിപ്പം. ഏടത്തിയേ എപ്പഴും കാണണംന്നാ വിചാരം.” ‘ അതെനിക്കറിയാം. അത് നിന്റെ പ്രായത്തിന്റെയാ.ഇഷ്ടം കൊണ്ടൊന്നുമല്ല താനും. നീ നോക്കുന്നത് എന്റെ മറച്ചു വെച്ചടത്തൊക്കെയല്ലേ. എനിയ്ക്കുതു മനസ്സിലാകും.” ‘ അതേ.. കാണുന്തോറും. പിന്നേം പിന്നേം നോക്കണoന്നാ ആശ.’ ” അതു ശെരി .ഇപ്പം നീ എന്റെ പൊറകു കാണാനാ. പൊറകേ നടക്കുന്നത് അല്ലേ.” സത്യം പറഞ്ഞാ അതേ.. നാട്ടുകാരു പറേന്നത്. ഈ അടുത്തടത്ത് ഏടത്തിയേപ്പോലെ ഒരു. ഒരു. ഒരു. ഒരു ചര . പെണ്ണു വന്നിട്ടില്ലെന്നാ…’ ‘ നീയെന്താ. നിർത്തിയത്.തൊറന്നടിച്ചോടാ. ഒരു .ഒരു ചരപ്പെബ്ലോ.?. നമ്മളിപ്പം കൂട്ടുകാരെന്നു വിചാരിച്ചാ മതി.” ഞാൻ പെട്ടെന്ന് അവരുടെ ഒപ്പം നടന്നു കേറി. എന്നിട്ട് ആ ചെവിയിലേയ്ക്കു പറഞ്ഞു. ‘ അവരു പറേന്നത് ഏടത്തി ഒരു ഒത്ത ചരക്കാന്നാ.. ഏടത്തിയേ കാണുമ്പം അവർക്ക് ഏതാണ്ടൊക്കെ തോന്നുന്നുവെന്ന്.’
ഏടത്തി പരിസരം മറന്ന് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. പിന്നെ പറഞ്ഞു. ‘ അപ്പം ഞാൻ ഈ നാട്ടുകാരുടെ സൈര്യം കെടുത്തി അല്ലേ. എന്റെ തേവരേ. ഇതൊന്നും ഞാനറിണേന്താണ്ടല്ലേ. പൊറുക്കണേ.. ‘ ” ഇപ്പം എല്ലാർക്കും എന്നോട്സുയയാ.. ഏടത്തീടെ കൂടെ നടക്കുമ്പം. എനിമ്നാരു ഗമേo.” ‘ ശെരിയാ, ഇപ്പം നീയൊരൊത്ത ആണായില്ലേ. വേറൊരു നാട്ടിലാരുന്നെങ്കിൽ ആൾക്കാരു വിചാരിച്ചേനേ. നീ എന്റെ കെട്ടിയോനാണെന്ന്. ‘ ‘ അല്ല. അങ്ങനെ ആയാലെന്താ കൊഴപ്പം…?.. ഞാനൊരു ചോദ്യമെറിഞ്ഞു. അവർ പെട്ടെന്നു നിന്നു. ‘ അയ്യട… നിന്റെ പൂതി കൊള്ളാം.. ഞാനിപ്പം ചേട്ടനും അനിയനും ഒരുമിച്ചു കെടക്ക വിരിയ്ക്കണം .അല്ലേ. ഈ വിചാരോം കൊണ്ടാ നീ എന്റെ പൊറകേ മണത്തു മണത്തു നടക്കുന്നത്. കൊള്ളാം..”
അതിനെന്താ. നമ്മുടെ സമുദായത്തിൽ അതൊക്കെ നടക്കുന്നതല്ലേ. ദേണ്ടെ, നമ്മടെ മാളിയേക്കലേ കുട്ടപ്പച്ചാരുടെ വീട്ടിൽ, പിന്നെ വെട്ടുകുഴിയിലേ നാണപ്പന്റെവിടെ, എല്ലാം ചേട്ടനും അനിയനും കൂടി ഒരു ഭാര്യേ ഒള്ളൂ. എന്താ കൊഴപ്പം…?..” അവരൊന്നും മിണ്ടിയില്ല. ഞാൻ തുടർന്നു. ‘ പിന്നെ, നമ്മടെ പുരാണത്തിൽ നോക്ക് . പാഞ്ചാലി അഞെണ്ണത്തിനെ പുഷ്പം പോലെ കൈകാര്യം ചെയ്തില്ലേ. വേറെയും കഥകളൊണ്ട്.’
” എനിയ്ക്കുതൊന്നും കേക്കണ്ട…’
‘ അല്ലെന്റെ ഗീതക്കുട്ടേ. ഞാനോർക്കുവാരുന്നു. അന്ന് ഭീമൻ നമ്മടെ ചേട്ടന്റെ മാതിരിയെങ്ങാനുമാരുന്നു പാഞ്ചാലിയോടു പെരുമാറിയിരുന്നെങ്കിൽ ഒന്നോർത്തു നോക്കിയേ അവരുടെ .. ഗതി എന്താരുന്നേനേ. എനിയ്ക്ക് ഓർക്കാൻ കൂടി മേലാ… ‘ ‘ മിണ്ടാതിരിയെടാ അസത്തേ.. അമ്പലമുറ്റത്തു വെച്ചാ വേണ്ടാതീനം പറയുന്നേ…?.. വീട്ടിലേയ്ക്കു ചെല്ലട്ടേ. ഞാനിന്നു ശെരിയാക്കും നിന്നേ.” അപ്പോഴേയ്ക്കും ഞങ്ങൾ അമ്പലമുറ്റത്തെത്തിയിരുന്നു. ഒറ്റയും പെട്ടയുമായി ആൾക്കാർ തൊഴാൻ വന്നു തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഞങ്ങളും പോയി വരിയിൽ നിന്നു. ഞാൻ ഏടത്തിയുടെ തൊട്ടുപുറകിൽ നിന്നപ്പോൾ അവർ എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ച് വലിച്ച മുമ്പിൽ നിർത്തി തൊഴുതു വലംവെച്ച് പുറത്തിയപ്പോൾ അവർ ചോദിച്ചു. ‘ നീയെന്തിനാടാ എന്റെ പൊറകിൽ നിന്നു തൊഴുന്നത്.’
അതും. ഇപ്പറഞ്ഞതു തന്നേ.
എപ്പറഞ്ഞത്.?..”
ഏടത്തി തേവരേ തൊഴുന്നു. ഞാൻ ദേവിയേ തൊഴുന്നു. അത്രേതള്ളു..” ദേവിയോ. അതിനിവിടെ ദേവീടെ പ്രതിഷ്ടയില്ലല്ലോ.?..’ പിടികിട്ടീല്ലേ. എന്റെ മുമ്പി നിന്നു തൊഴുന്നത്. എന്റെ ദേവി.” ണ്ടേ. നീ കളിച്ചു കളിച്ച് അത്രയ്ക്കായോ..” അവരെന്റെ ചെവിയിൽ പിടിച്ചു തിരുമ്മി ഏടത്തീ. വല്ലോരും കാണും. വിട…’ ഞാൻ പറഞ്ഞു. അവർ കയ്ക്ക് പിൻവലിച്ചു. പിന്നെ ഒന്നും മിണ്ടാതെ വേഗത്തിൽ നടന്നു. ” ദേ. ഇത്രേതം വേഗത്തി നടക്കാതെ. കണ്ടു നിക്കുന്ന നാട്ടുകാരുടെ.. ചങ്കു പെടപെട്ടയ്ക്കും.” ഞാൻ കളിയാക്കി പറഞ്ഞു. അവർ സ്പീഡു കുറച്ചു. പക്ഷേ ഒന്നും പറയാതെ നടന്നു. വീട്ടുക്കാറായപ്പോൾ അവർ നടത്തയുടെ വേഗത വീണ്ടും കുറച്ചു. ‘
വാസുക്കുട്ടാ…’ ആ സ്വരത്തിൽ ഗൗരവമുണ്ടായിരുന്നു.