നീരജ കണ്ണും വിടർത്തി ഇരുന്ന് കൊഞ്ചുന്നത് കണ്ട കിച്ചു ഒരുനിമിഷം സ്വയം മറന്നു പോയിരുന്നു….
“എനിക്ക് എന്ത് തരും…”
മുഖം വിടാതെ കിച്ചു ചോദിച്ചു.
“ഉം…..!!!
ആലോചിക്കും പോലെ ഇത്തിരി ഇരുന്നിട്ട് നീരജ പെട്ടെന്ന് മുഖം വിടർത്തി.
“രാത്രി ടി വി കാണാൻ നേരം തലയിൽ മസ്സാജ് ചെയ്‌തരാം…”
“എന്നെ അന്നത്തെ പോലെ പറ്റിച്ചാൽ ഉണ്ടല്ലോ…”
ചൂണ്ടു വിരൽ നീട്ടി കിച്ചു ചോദിച്ചതും കിലുങ്ങി ചിരിച്ചു നീരജ കൊഞ്ചി.
“ഇല്ലെന്റെ കിച്ചു…പറ്റിക്കത്തില്ല…”
അതോടെ തുടയിൽ ഇരുന്ന വെളുത്ത സുന്ദരി പാദങ്ങളെ അവൻ ഉഴിയാൻ തുടങ്ങി…ഇടയ്ക്ക് വിരലുകളോരോന്നും കറക്കിയും വലിച്ചും ഒക്കെ അവൻ പഠിക്കുന്നതിനിടയിൽ മസ്സാജ് ചെയ്തു.
“ഡാ….ഞാൻ താഴെക്ക് പോവാ…രാത്രിയിലേക്ക് എന്തേലും വെക്കണ്ടേ…എന്നിട്ട് കുറച്ചൊന്നു ഉറങ്ങണം…
രാത്രി ഞ്ഞി എന്താണോ ബാക്കി എന്നറിയില്ലാല്ലോ..”
ബുക്ക് അടച്ചു മുടി വാരികെട്ടി അവൾ വേദനയോടെ അവനെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
“ആ ചിരവ വലിച്ചൊന്നു കൊടുക്ക് ഏട്ടത്തി, ചിലപ്പോ നന്നായിക്കോളും…”
“പോടാ ചെക്കാ….ന്റെ കേട്ട്യോനാ…..”
“ഓ പിന്നെ, കെട്ട്യോൻ അല്ല കാലമാടനാ,കഴുവേറി.…”
കിച്ചുവിന് വെറുപ്പ് അടക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
“ഡാ….എന്തൊക്കെയാ പറയുന്നേ എന്നു വല്ലോം അറിയോ, നിന്റെ ഏട്ടനാ,…”
അവളുടെ ശാസന കേട്ട് കിച്ചു അവളെ നോക്കി.
“ഈ നിമിഷം വരെ എനിക്ക് തോന്നിയിട്ടില്ല, എന്നോട് ചെയ്‌തിട്ടുള്ളതൊന്നും എനിക്ക് മറക്കാനും പറ്റില്ല,,…ഏട്ടത്തിയെ ഓർത്തിട്ട് മാത്രാ ഇല്ലേൽ ഒരവസരം കിട്ടിയാൽ ചിലപ്പോ ഞാൻ…”
“കിച്ചൂ…..”
നീരജയുടെ സ്വരം ഉയർന്നു, അവളുടെ കണ്ണിൽ ഭയം താഴ്ന്നു പറന്നു.
“നിനക്ക് എന്താ ഭ്രാന്താ…”
അവന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചവൾ ചോദിച്ചു.
“സത്യാ ഏട്ടത്തി, എനിക്കിത് ആരോടും പറയാൻ പറ്റില്ല അമ്മോട്‌ പോലും….പുഴുത്തു നാറിയ ശവത്തിനെക്കാളും അറപ്പാ എനിക്ക് അവനോടു,….
അവന്റെ കഴപ്പിനു ആദ്യം ഇരയാവേണ്ടി വന്ന ഒരു എട്ടു വയസ്സുകാരൻ ഇപ്പോഴും ഉണ്ട് ഉള്ളിൽ എവിടെയോ….
എല്ലാം മറക്കാൻ നോക്കാ ഞാൻ, പക്ഷെ രാത്രി ഏട്ടത്തിയെ നോവിക്കുന്ന ആ ചെറ്റയെ കാണുമ്പോൾ എനിക്കറിയില്ല, ഞാൻ ആലോചിക്കാറുണ്ട് ഞാൻ അത് ചെയ്താൽ എന്റെ ഏട്ടത്തിക്കും അമ്മയ്ക്കും സമാധാനത്തോടെ ജീവിക്കാല്ലോ എന്നു… ”
അവന്റെ കണ്ണു നിറയുന്നതും മുഖം വലിഞ്ഞു മുറുകുന്നതും ഞരമ്പുകൾ തിനർത്തു വരുന്നതും വിറക്കുന്നതും കണ്ട നീരജ അറിഞ്ഞ സത്യങ്ങൾ കൊണ്ടു മരവിച്ചു പോയിരുന്നു, പല മുഖങ്ങൾ ഉള്ള സ്വന്തം ഭർത്താവിന്റെ പുതിയ മുഖം.
അയാൾ തൊട്ട സ്വന്തം ശരീരം ഓർത്ത നീരജ ഒരു നിമിഷം ഒന്നു അറച്ചു പോയി.
അടുത്ത നിമിഷം കിച്ചുവിനെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു അവൾ കരഞ്ഞു.
അവനെ മാറോടു ചേർത്തു അവൾ വേദനയൊഴുക്കി കളഞ്ഞു.
എത്രയോ നേരം അവർ അങ്ങനെ ഇരുന്നു.
അവന്റെ മുഖം ഉയർത്തി നെറ്റിയിൽ അവൾ ചുണ്ട് ചേർത്തു,.
എന്നിട്ടും മതിയാകാതെ കവിളിലും കണ്ണിലും മുഖത്തു ഓരോ ഇടത്തും അവൾ ചുണ്ട് ചേർത്തു.
പിന്നെ പെട്ടെന്ന് ഞെട്ടി എഴുന്നേറ്റു മാറി, മുഖം കൈതണ്ട കൊണ്ടു തുടച്ചു മുഖം കൊടുക്കാതെ പുറത്തേക്ക് പോയി.
******************************
രാത്രി വൈകി കൃഷ്ണൻ വന്നു അന്നും നീരജയുടെ ദയനീയമായ കരച്ചിലും കൃഷ്ണന്റെ ആക്രോശവും കിച്ചുവിന്റെ കാതിൽ നിറഞ്ഞപ്പോൾ, മുഷ്ടിചുരുട്ടി തന്റെ ക്രോധം അവൻ ബെഡിൽ ഇടിച്ചു തീർത്തു.
അപ്പുറം ഉയരുന്ന പെണ്ണിന്റെ തേങ്ങലുകൾ അവന്റെ നെഞ്ചിനെ കീറി മുറിക്കുമ്പോൾ അവനു തോന്നിയത് തന്റെ പ്രാണൻ തന്നെയാണ് അപ്പുറത്തു കേഴുന്നത് എന്നാണ്.
അപ്പുറത്തെ ഒച്ചപ്പാടുകൾ കെട്ടടങ്ങിയിട്ടും കിച്ചുവിന് ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല…
നീരജയെ കാണണം എന്ന് വല്ലാത്ത ആഗ്രഹം നെഞ്ചിൽ നിറഞ്ഞങ്കിലും മനസ്സിനെ പറഞ്ഞു പഠിപ്പിച്ച ഏട്ടത്തി പരിവേഷം ഉള്ളിൽ കിടന്നു നീറി.
ഉറക്കം വരാതെ നെഞ്ചും മനസ്സും വീണ്ടും പിടഞ്ഞപ്പോൾ കിച്ചു എഴുന്നേറ്റു…വാതിൽ തുറന്നു അവൻ പുറത്തിറങ്ങി അവരുടെ മുറിയുടെ മുന്നിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ അവന്റെ കണ്ണുകൾ വാതിലിനിടയിലേക്കൊരു നിമിഷം പാളി, നിരാശയോടെ താഴേക്ക് ചെന്നു അടുക്കളയിൽ കടന്നതും അവിടെ ഒരു രൂപം കണ്ടു കിച്ചു ഞെട്ടി…
കൈ നീട്ടി ലൈറ്റ് തെളിച്ചപ്പോൾ ഇരുട്ടിലെ രൂപം നീരജയായി അവന്റെ മുന്നിൽ തെളിഞ്ഞു..
ബ്ലൗസും അടിപ്പാവാടയും മാത്രം ധരിച്ചു മുടി അഴിച്ചിട്ട് വെള്ളം കുടിക്കുന്ന തന്റെ ഏട്ടത്തിയെ കണ്ടതും അവന്റെ ഹൃദയം തുടിക്കുന്നത് അവൻ അറിഞ്ഞു.
ലൈറ്റ് തെളിഞ്ഞപ്പോൾ ഞെട്ടിയത് നീരജയും കൂടി ആയിരുന്നു.
എന്നാൽ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന കിച്ചുവിനെ കണ്ടതും അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി.
“കിച്ചു….!!!!”
കരഞ്ഞു വിളിച്ചു ഓടി വന്ന നീരജ കിച്ചുവിന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് വീണ് അവനെ മുറുക്കി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കരഞ്ഞു.
നെഞ്ചിൽ വീണു കരയുന്ന ഏട്ടത്തിയെ കണ്ടു ഒന്നു പകച്ചതും കിച്ചു അറിയാതെ അവളെ ചുറ്റിയത്
അവൻ പോലും ഓർക്കാതെ ആയിരുന്നു.
അർദ്ധനഗ്നയായ ഏട്ടത്തിയുടെ മാംസളമായ നടുവിൽ അവന്റെ കൈ പടർന്നു.
അവന്റെ നെഞ്ചിൽ ചാരി നിന്ന് വിഷമങ്ങൾ ഒഴുക്കുന്ന ഏട്ടത്തിയുടെ മുടിയിൽ തലോടി അവൻ നിന്ന് കൊടുത്തു.
കരച്ചിൽ ഒതുങ്ങും വരെ തഴുകി നിന്ന കിച്ചുവിനെ മുറുകെ പുണർന്നു നീരജ തേടി അലഞ്ഞ ചൂടിൽ ആശ്വാസം കൊണ്ടു.
ഏങ്ങലടി കുറഞ്ഞു കുറഞ്ഞു മനസ്സ് തണുത്തപ്പോഴും നീരജയ്ക്ക് അവന്റെ നെഞ്ചിലെ ചൂട് വിട്ടൊഴിയാൻ മനസ്സ് വന്നില്ല…
ആദ്യമായി സുരക്ഷിതത്വം അറിയുന്ന പെണ്ണിനെ പോലെ അവൾ നെഞ്ചിൽ മയങ്ങിയപോലെ നിന്നു.
നെറുകയിൽ കിച്ചുവിന്റെ ചുംബനം പതിഞ്ഞതും അവൾക്ക് സ്‌ഥലകാല ബോധം വന്നു.
പിടഞ്ഞു മാറി തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ തല കുനിച്ചു നടന്നു പോവുന്ന തന്റെ ഏട്ടത്തിയെ കണ്ട് അവനും ഒരു നിമിഷം അറിയാത്ത വികരത്തോടെ നിന്നു.
പിറ്റേന്ന് കാണുമ്പോഴെല്ലാം നീരജയും കിച്ചുവും കണ്ണ് തമ്മിൽ പെടാതെയും ഒരു വാക്ക് പോലും പറയാതെയും ഒഴിഞ്ഞു മാറിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
തന്റെ ഏട്ടത്തിയോട് തോന്നാൻ പാടില്ലാത്ത ഒരു ഇഷ്ടം തനിക്കുള്ളിൽ ഉണ്ടെന്ന് കിച്ചു എന്നോ മനസിലാക്കിയ പോലെ അനിയനായി കാണുന്നവനോട് ഭർത്താവിനെക്കാളും ആത്മബന്ധം ഉണ്ടെന്ന് നീരജയും ഇന്നലത്തെ സംഭവത്തോടെ മനസിലാക്കിയിരുന്നു.
വഷളവാൻ വളർത്തി വലുതാക്കാതെ പരസ്പരം ഒരു അകലമാണ് ഇനി വേണ്ടത് എന്നു മനസിലാക്കിയ നീരജ കിച്ചുവിനെ മനപൂർവ്വം ഒഴിവാക്കി തുടങ്ങി…
പഠനം അവനില്ലാത്ത നേരം ആക്കി….
അവനോടൊപ്പം ഉള്ള സമയം ഒറ്റയ്ക്കാവാൻ സാധ്യത ഇല്ലാത്ത പോലെ അമ്മയെക്കൂടെ കൂടെക്കൂടി.
ഏട്ടത്തി കാട്ടുന്ന അകലം നെഞ്ചിൽ നീറുന്ന ഒരായിരം മുറിവുകൾ ഉണ്ടാക്കിയെങ്കിലും കിച്ചു മനപൂർവ്വം, എല്ലാം ഉള്ളിൽ തന്നെ അടക്കി.
