റയാൻ പിന്നീട് അന്ധരെ വേർതിരിച്ച് ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കി. അയാളുടെ കുടുംബം വെറുമൊരു ഭ്രാന്തൻ നഗ്നരായ ആളുകളായിരുന്നോ? അവരുടെ അയൽക്കാർ ഇതിനെക്കുറിച്ച് എന്തു വിചാരിക്കും. അയാളുടെ ജനാല അയാളുടെ വീട്ടുമുറ്റത്തെ ഏതാനും വീടുകളെ അഭിമുഖീകരിച്ചു. കുടുംബത്തിന്റെ വീട്ടുമുറ്റം വളരെ മനോഹരമായിരുന്നു, ഗ്രൗണ്ട് പൂളും നടുമുറ്റത്തെ ഫർണിച്ചറുകളുള്ള മിഡ്സൈസ് ഡെക്കും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ ജാലകത്തിന് പിന്നിൽ അയൽക്കാരുടെ വീട്ടുമുറ്റം കാണാമായിരുന്നു. ഒരു വശത്ത് ഹോളണ്ട്സ്വർത്ത് കുടുംബം. 20 കളുടെ അവസാനത്തിലോ 30 കളുടെ തുടക്കത്തിലോ ഉള്ള ഒരു യുവ ദമ്പതികൾ കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് താമസം മാറി, പക്ഷേ റയാൻ ഒരിക്കലും അവരുടെ പേരുകൾ അറിയാൻ പോലും അവരോട് സംസാരിച്ചില്ല. വീട്ടിൽ ഒരു ലൈറ്റ് തെളിഞ്ഞിരുന്നു, കുറഞ്ഞത് ആരെങ്കിലും വീട്ടിലുണ്ടെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പിൻവശത്തെ പൂമുഖത്തിന്റെ വാതിൽ തുറന്ന് സൺഗ്ലാസുകളും പൂന്തോട്ടപരിപാലന കയ്യുറകളുമായി ഭാര്യ പുറത്തിറങ്ങി. അത്രയേയുള്ളൂ. പൂന്തോട്ടത്തിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ അവൾ പൂർണ്ണ നഗ്നയായിരുന്നു, മുട്ടുകുത്തി, ലോകം മുഴുവൻ കാണുന്നതിനായി ഒരു തുണികൊണ്ട് കുഴിക്കാൻ തുടങ്ങി, പക്ഷേ ആരാണ് കണ്ടതെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ലോകത്ത് ഒരു ശ്രദ്ധയുമില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ തൊട്ടടുത്ത്, മിസ്റ്റർ ആഡംസ്, പ്രായമേറിയതും എന്നാൽ ദയയുള്ളതുമായ ഒരു മാന്യൻ, തന്റെ ജന്മദിന സ്യൂട്ട് ധരിച്ച് പിൻവശത്തെ പൂമുഖത്ത് നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങി. അയാള് പ്രഭാതത്തിലെ സുന്ദരമായ കാലാവസ്ഥ ആസ്വദിച്ചു.അവള് തിരിഞ്ഞ് മിസ്സിസ് ഹോളണ്ട്സ് വര് ത്തിന്റെ നേര് ക്ക് കൈവീശി. അവര് അതൊരു സാധാരണ സംഭവമാണെന്ന മട്ടില് കൈവീശി. വിചിത്രമായ എന്തോ കാരണത്താല് അവര് രണ്ടുപേരും നഗ്നരാണെന്നു തോന്നിയില്ല. റയാൻ ഇതുവരെ വസ്ത്രങ്ങളൊന്നും കണ്ടിട്ടില്ല, അങ്ങനെയാണെന്ന് ആരും ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല. അത് അവന്റെ കുടുംബം മാത്രമല്ല, അവന്റെ അയൽവാസികൾ മുഴുവൻ ഇപ്പോൾ നഗ്നരാണ്.
റയാൻ തിരിഞ്ഞ് നിലത്ത് എന്തോ വീണു. അവൻ ആ വസ്തുവിനെ നോക്കി, എന്നിട്ട് അത് എന്താണെന്ന് അവനെ സ്പർശിച്ചു. ഒരു പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള മാംസവിളക്ക് അയാളുടെ മുറിയിലെ നിലത്തു കിടന്നു, അത് ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ അത് ഉപേക്ഷിക്കാൻ അയാൾക്ക് തോന്നാത്ത മറ്റൊരു കാര്യം പോലെ. എപ്പോഴാ അവന് അത് കിട്ടിയത്? അവന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കലും ഒരു മാംസവിളക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ധാരാളം ചോദ്യങ്ങളും മതിയായ ഉത്തരങ്ങളും ഇല്ലാതിരുന്നതിനാൽ റയാൻ ശരിക്കും പരിഭ്രമിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവൻ വാതിൽ തുറന്ന് താഴത്തെ സ്വീകരണമുറിയിലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. തീർച്ചയായും അവന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് അത് നന്നായി വിശദീകരിക്കാൻ കഴിയും. റയാൻ സ്വീകരണമുറിയിലേക്ക് നടന്നു, അത് മറ്റെല്ലാ ദിവസവും അവൻ ഓർക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി. “അതൊരു നല്ല സൂചനയാണ് ” അവൻ സ്വയം വിചാരിച്ചു. അരയിൽ ടവൽ ചുറ്റി, റയാൻ മാന്റിലിലെ ഫോട്ടോയിലേക്ക് നോക്കാൻ നടന്നു. കഴിഞ്ഞ വേനൽക്കാലത്ത് കടൽത്തീരത്ത് പോയപ്പോൾ കുടുംബത്തിന്റെ ഒരു ഫോട്ടോ ഉണ്ടായിരിക്കണം, റയാൻ അതിലേക്ക് നോക്കുന്നതുവരെ അദ്ദേഹത്തിന് ആശ്വാസം തോന്നി. അവന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെയും സഹോദരിയുടെയും തന്റെയും ഒരു ഫോട്ടോയായിരുന്നു അത്, എല്ലാവരും പരസ്പരം ഒരു കൈ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. അവരെല്ലാം നഗ്നരായിരുന്നു. അവൻ മുമ്പ് മാതാപിതാക്കളെ നഗ്നനായി കണ്ടിട്ടില്ല, സഹോദരി 5 മിനിറ്റ് മുമ്പ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഇത് റയാന് കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തത്ര വലുതായിരുന്നു. അതൊരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു.
“ഗുഡ് മോണിംഗ് സ്ലീപ്പിംഗ് ഹെഡ്” പുറകിൽ നിന്ന് പക്വതയുള്ള ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു. അത് അവന്റെ അമ്മയായിരുന്നു. തിരിഞ്ഞുനോക്കാൻ റയാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല, അങ്ങനെ ചെയ്താൽ താൻ എന്താണ് കാണാൻ പോകുന്നതെന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു. അവൾ തന്റെ ദിവസത്തെക്കുറിച്ച് തുടരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവൾ സ്നേഹമുള്ള അമ്മ കുറച്ച് സംഭാഷണം നടത്താതെ അവനെ വിടില്ലെന്ന് ആഴത്തിൽ അവനറിയാമായിരുന്നു. അവൾ എല്ലാവരോടും അങ്ങനെയായിരുന്നു.
റയാൻ ചുമരിലേക്ക് നോക്കി നേരെ നോക്കി. ഏതാനും നിമിഷങ്ങള് ക്കുശേഷം അയാളുടെ കണ്ണിന്റെ കോണില് നിന്ന് അവള് തന്റെ അരികില് നില് ക്കുന്നതും അവളുടെ മുലകള് അവരുടെ മുമ്പില് വിടര് ന്നുകിടക്കുന്നതും അയാള് ക്കു കാണാമായിരുന്നു. അവന്റെ അമ്മയ്ക്ക് ഏകദേശം 5’7 ഇഞ്ച് ഉയരമുണ്ടായിരുന്നു, അവളുടെ പ്രായത്തിലുള്ള ഒരു അമ്മയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അവൾ മാന്യമായ ആകൃതിയിലായിരുന്നു. ജനനവും കുട്ടികളെ വളർത്തുന്നതും അവളുടെ ശരീരത്തെ ആദ്യം വിവാഹിതയായപ്പോൾ നിന്ന് മാറ്റിയിരുന്നു,
പക്ഷേ അതിനായി പുറപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ അവൾക്ക് ഒരു ഫ്രിഞ്ച് മിൽഫ് ആകാൻ കഴിയും. അവളുടെ കറുത്ത മുടി അവളുടെ തോളുകൾക്ക് തൊട്ടുതാഴെ നിലച്ചു, ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്ത് എല്ലായ്പ്പോഴും ആശ്വാസകരമായ പുഞ്ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിനുള്ള സമയമാണിതെന്ന് തോന്നി. അവളുടെ മുലകൾ അവന്റെ സഹോദരിമാരേക്കാൾ വളരെ വലുതായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരു ടാങ്ക് ടോപ്പിൽ യോജിക്കാൻ പാടുപെടുന്ന ഒന്നല്ല. അവളുടെ അരക്കെട്ട് വിശാലവും കുഞ്ഞുങ്ങളെ വഹിക്കുന്നതുമായിരുന്നു, അവളുടെ പൂറ് പൂർണ്ണമായും കഷണ്ടിയായിരുന്നു. അവൾ തെരുവിലൂടെ നടക്കാൻ പോകുന്നില്ല, പക്ഷേ നിങ്ങൾ എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരു അമ്മയിൽ നിന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്ന സ്നേഹവും പരിചരണവും അവൾക്കുണ്ടായിരുന്നു.
അവർ രണ്ടുപേരും മുന്നോട്ട് നോക്കുമ്പോൾ റയാൻ അമ്മയെ വേഗത്തിൽ നോക്കി. അവന്റെ അമ്മ ഫ്രെയിമിലെ കുടുംബ ഫോട്ടോ നോക്കുന്നു, പക്ഷേ അവൻ ചുമരിലേക്ക് 1000 യാർഡ് തുറിച്ചുനോക്കി.
അവന്റെ അമ്മ ഫോട്ടോ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു “ആഹ്, ഈ വർഷം വീണ്ടും അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കാൻ എനിക്ക് കാത്തിരിക്കാൻ കഴിയില്ല” മകനെ എന്തെങ്കിലും പറയാൻ പ്രേരിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് അവർ പറഞ്ഞു. “ഈ വർഷത്തെ അവസാന രാത്രി ആഘോഷം കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെപ്പോലെ മികച്ചതായിരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു” അവൾ അവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.
എന്ത്. അതെ. നാശം.
ആ കമന്റ് നല്ലതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ദോഷം ചെയ്തുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ അവന്റെ അമ്മ അവനെ ചോദ്യാത്മകവും ആശങ്കാകുലവുമായ ഒരു നോട്ടം നൽകുന്നു. “കുഴപ്പമൊന്നുമില്ലല്ലോ?”
