“എന്താ മാഷേ ഇതുവരെ എണീറ്റില്ലെ”
“ആഹാ താൻ ആയിരുന്നോ?”
“ഇന്ന് വരുന്നില്ലേ ഞാൻ ഇവിടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. അച്ഛൻ പുറത്ത് പോയി ഇന്ന് നമുക്ക് ഒന്നിച്ച് പോകാം. താൻ റെഡി ആയി വേഗം വാ”
മനസ്സിൽ വല്ലാത്ത ഒരു സന്തോഷം. എൻ്റെ പെണ്ണ് എന്നെ വിളിച്ച് കൂടെ ചെല്ലാൻ പറയുന്നു.
“ഞാൻ ഇപ്പൊ എത്താം ഒരു പത്ത് മിനിറ്റ്”
“ശരി എന്നാ, bye”
ഞാൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ റെഡി ആയി എൻ്റെ സ്ക്കൂട്ടി എടുത്ത് അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.
അവിടെ ചെന്നപ്പോൾ ജീൻസും ടീഷർട്ടും ധരിച്ച് എന്നെ കാത്ത് നിൽകുന്ന ആതിര. ഞാൻ അമ്മുവിനോട് ബൈ പറഞ്ഞ് അവളേം കൊണ്ട് പോന്നു. എനിക്ക് ഉറപ്പായി അവൾക്ക് എന്നെ ഇഷ്മാണെന്ന്. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ ഇൻസ്റ്റിറ്റൂയൂട്ടിലെത്തി. അശ്വതി ചേച്ചി എവിടെയോ ആണ്. കാണുന്നില്ല. ഇന്നലത്തെ വീഡിയോ മനസ്സിൽ നിന്ന് പോകുന്നില്ല. അപ്പോളാണ് ആതിര വിളിച്ചത്.
“താൻ ഇവിടെ ഒന്നും അല്ലേ?”
ഞാൻ പെട്ടന്ന് സ്വഭോധത്തിലേക്കു വന്നു.
“താൻ എന്താ ആലോചിച്ചിരുന്നത്?”
“ഏയ് ഒന്നുമില്ല”
അപ്പൊൾ അവൾക്ക് ഒരു കോൾ വന്നു. എന്നതെം പോലെ
“ഇതാരാണെന്ന് താൻ ഇതുവരെ പറഞ്ഞില്ല”
“അത് പിന്നെ…”
“പറയാൻ ഇഷ്ടമില്ലെങ്കിൽ വേണ്ട”
“നമുക്ക് ഒരു കോഫി കുടുക്കാൻ പോയാലോ?”
“താൻ വിഷയം മാറ്റേണ്ട”
“ഞാൻ പറയാം താൻ വാ”
അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ അടുത്തുള്ള കഫേയിൽ പോയി. രണ്ട് കോഫി പറഞ്ഞു.
“താൻ പറ”
“എടോ എനിക്ക് ഒരാളെ ഇഷ്ടമാണ്”
അത് കേട്ടപ്പോൾ നെഞ്ചിൽ ആരോ കത്തി കൊണ്ട് കുത്തിയ പോലെ
“ഞങ്ങൾ ഈ വരുന്ന 28ന് രജിസ്റ്റർ മാര്യേജ് ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുകയാണ്. അവന് എന്നെ ഭയങ്കര ഇഷ്ടമാണ്. താൻ എൻ്റെ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട് അല്ലേ. എന്നെ ഇതിന് ഒന്ന് സഹായിക്കണം”
എനിക്ക് എന്ത് പറയണം എന്ന് അറിയാതെ ആയി. കോഫി അവിടെ വച്ച് ഞാൻ ഇറങ്ങി പോന്നു. ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ ചെന്നപ്പോൾ അശ്വതി ചേച്ചി എന്നെ നോക്കി. ഞാൻ അത് ഒന്നും ശ്രദ്ധിക്കാതെ ഇരുന്നു. അപ്പൊൾ ആതിര കയറി വന്നു.
“എന്താടോ എന്താ പറ്റിയത്”
ഞാൻ അവളെ മൈൻഡ് ആക്കിയില്ല.
വൈകുന്നേരം ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞു പോകാൻ നേരം അവൾ പറഞ്ഞു അവളെ വീട്ടിൽ കൊണ്ട് വിടാൻ. ഞാൻ തനിച്ച് പോകാൻ ഒരുങ്ങിയപ്പോൾ.
അവൾ എൻ്റെ അടുത്ത് വന്നു. ഞാൻ ഓടിക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ വണ്ടി എടുക്കാൻ നിന്നപ്പോൾ അവൾ കൂടെ കയറി. ഞാൻ ചാവി എറിഞ്ഞു പോന്നു. അവൾ വണ്ടി എടുത്തു പുറകെ വന്നപ്പോൾ.
“എന്താ രണ്ടാളും തമ്മിൽ അടി ആയോ?” അശ്വതി ചേച്ചി ആണ്
“ഇവന് വട്ടാ ചേച്ചി”
“വട്ട് നിൻ്റെ.”
“എന്താടാ ഇത് നീ അവളെ കൊണ്ടാക്കി വാ. എനിക്ക് ചിലത് പറയാൻ ഉണ്ട്”
മനസ്സില്ലാ മനസ്സോടെ ഞാൻ അവളേയും കൊണ്ട് പോന്നു.
വഴിയിൽ വച്ച് പലപ്പോഴായി ഹമ്പ് കയറി ഇറങ്ങുമ്പോൾ അവളുടെ മലകൾ എൻ്റെ പുറത്ത് വന്നു മുട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ എൻ്റെ മനസ്സിൽ വേറെ ചിന്തകൾ ആയത്കൊണ്ട് ഞാൻ അത് വകവെച്ചില്ല.
അങ്ങനെ അവളുടെ വീടിൻ്റെ മുന്നിൽ എത്തി. എന്നോട് വരാൻ അവിഷ്യപെട്ടെങ്കിലും ഞാൻ പോയില്ല.
“തനിക്ക് ഇത് എന്ത് പറ്റി. വാടൊ ഒന്ന് കയറിയിട്ട് പോകാം”
“ഞാനില്ല നീ പൊക്കോ”
“അത് പറഞ്ഞാൽ പറ്റില്ല”
ഇതും പറഞ്ഞ് അവൾ വണ്ടിയുടെ ചാവിയുമായി അകത്തേക്ക് പോയി. ഞാനും അവളുടെ പുറകെ നടന്നു.
“ചാവി താ എനിക്ക് പോണം”
“അച്ഛാ ദാ ജിത്തു”
വീടിൻ്റെ ഉമ്മറത്ത് തന്നെ അവളുടെ അച്ഛൻ ഉണ്ടായിരുന്നു.
“കയറി വാ മോനെ”
ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അകത്തേക്ക് കയറി ചെന്നു.
അവളുടെ റൂമിലേക്ക്. അവൾ ചാവി എവിടെയോ വച്ച് കുളിക്കാൻ കയറി.
“നീ കളിക്കാതെ ചാവി താ”
ഞാനിത് പറഞ്ഞപ്പോൾ വാതിലിൻ്റെ അടുത്ത് നിന്ന് ആരോ നോക്കുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ചെന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ അമ്മു ആയിരുന്നു. അവൾ പെട്ടന്ന് ഓടിപോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. എന്ത് വലിയ ചന്തി. പക്ഷെ അപ്പോളും മനസ്സിൽ അവൾ നഷ്ടപെട്ട വിഷമം തന്നെ. ഞാൻ അവളുടെ റൂമിൽ മുഴുവനും തപ്പി. ചാവി കിട്ടി. അത് എടുത്ത് പോകാൻ നേരം അവൾ കുളി കഴിഞ്ഞ് ഇറങ്ങി.
ഒരു നിമിഷം എൻ്റെ കണ്ണുകളെ എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ ആയില്ല. അവൾ ഒരു തോർത്തും ഉടുത്തു നനഞ്ഞ് എൻ്റെ മുന്നിൽ. ഞാൻ അവളുടെ ആ മലകളെ തന്നെ നോക്കിനിന്നുപോയി.