അവളുടെ സാരി ദേഹത്ത് അലക്ഷ്യമായി കിടന്നു. അവള്‍ നന്നേ ക്ഷീണിച്ചിരുന്നു. അത് കണ്ടാലേ അറിയാം അവള്‍ ഭക്ഷണം ഒന്നും കഴിക്കുന്നില്ല എന്ന്. അത് പോലെ അവളുടെ സാരി സ്ഥാനം തെറ്റി കിടന്ന കാരണം അവളുടെ ബ്ലൌസില്‍ തിങ്ങി നിറഞ്ഞ മുലകള്‍ പുറത്തേക്ക് തള്ളി നിന്നിരുന്നു. അതികം തടി ഇല്ലാത്ത ശരീരം ആണേലും അവള്‍ക്ക് നല്ല വലിപ്പം ഉള്ള മുലയും ചന്തിയും ആയിരുന്നു. ആര് കണ്ടാലും നോക്കി പോകുന്ന സുന്ദരിയായ അവളെ അങ്ങനെ കണ്ടപ്പോള്‍ എനിക്കും സങ്കടം തോന്നി.
രാമുവിനെ അവിടെ കണ്ട കാരണം ഞാന്‍ അവനോടു കാര്യം തിരക്കി.
“എന്താ രാമു നീ ഇവിടെ”
“അത്…അത് പിന്നെ കുഞ്ഞേ….”
“നീ കാര്യം എന്താണെന്ന് പറ”
“ഒന്നുമില്ല “
“പിന്നെന്താ മായ കരയുന്നത്. നിന്നോടാ ഞാന്‍ ചോദിച്ചത്”
“അത് പിന്നെ ജയന്‍ എന്റെ കയ്യില്‍ നിന്നും കുറച്ചു പൈസ കടം വാങ്ങിയിരുന്നു. ഞാന്‍ അത് ചോദിക്കാന്‍ വന്നതാ”
അത് കേട്ട ഞാന്‍ അവനെ രൂക്ഷമായി നോക്കി. അവന്‍ കണ്ണുകളില്‍ നിന്നും അവന്‍ പറയുന്നത് കള്ളം ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഞങ്ങള്‍ പറയുന്നതൊന്നും കേള്‍ക്കാതെ മായ കണ്ണ് നീര്‍ പൊഴിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
“നീ ജയനല്ലെ പണം കൊടുത്തത്. അതിനു മായയുടെ അടുത്ത് അത് ചോദിച്ചു വന്നതെന്തിനാ”
“അത്…അത് പിന്നെ….”
ഞാന്‍ നേരെ നടന്നു കൊണ്ട് രാമുവിന്റെ മുണ്ട് കുത്തി പിടിച്ചു കൊണ്ട് “എടാ നിന്നോട് ഞാന്‍ ഒരു തവണ പറഞ്ഞതല്ലേ ഇനി എന്റെ മുന്നില്‍ കണ്ടു പോകരുത് “
“അയ്യോ, കുഞ്ഞേ അതെനിക്ക് അറിയാമേ, പക്ഷെ കുഞ്ഞ് ഇവിടെ വരും എന്ന് ഞാന്‍ കരുതിയില്ല. കുഞ്ഞ് ഇവിടെ ഉണ്ടേല്‍ ഞാനിനി ഞാന്‍ ഈ വഴിക്ക് വരുന്നേ ഇല്ല.”
“അപ്പൊ നിനക്ക് പൈസ വേണ്ടേ”
“അയ്യോ എനിക്കൊന്നും വേണ്ടായേ, എന്നാല്‍ ഞാന്‍ പോട്ടെ കുഞ്ഞേ. കുറച്ചു തുണികള്‍ തയ്ച്ചു കൊടുക്കാനുണ്ട്”
അതും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് രാമു നടന്നകന്നു. അത് കണ്ട മായ അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ തുടച്ചു കൊണ്ട് എന്നെ നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ നല്ല പോലെ ജ്വലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ നോട്ടം മതി ഞാന്‍ കത്തി ഭസ്മം ആകാന്‍.
“സാരമില്ല മായേ,. ഇതെല്ലാം അവന്റെ അടവാ….ആരും ചോദിക്കാനും പറയാനും ഇല്ല എന്ന് കരുതിയാ അവന്‍ ഇങ്ങനെയെല്ലാം…മായ ഇനി പേടിക്കണ്ട കെട്ടോ “
അത് കേട്ട മായ അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ തുടച്ചു. അവളുടെ കണ്ണ് നീര്‍ അതിനകം അവളുടെ സാരിയില്‍ ആയ കാരണം അവളുടെ സാരി നനഞ്ഞിരുന്നു. അതിനാല്‍ അവളുടെ മുല വിടവ് എനിക്ക് നല്ല പോലെ കാണാനായി.
“അപ്പൊ കുഞ്ഞിനും അറിയാം അല്ലെ ഇവിടെ എനിക്ക് ചോദിക്കാനും പറയാനും ആരും ഇല്ല എന്ന്” അവള്‍ കരച്ചില്‍ നിറുത്തി കൊണ്ട് അവള്‍ ഗൗരവത്തോടെ എന്നോട് പറഞ്ഞു
അത് കേട്ട ഞാന്‍ ഞെട്ടി
“അതെന്താ മായ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത്”
“കുഞ്ഞിനു എല്ലാം അറിയില്ലേ”
“എന്ത്”
“കുഞ്ഞേ, എന്തിനാ എന്റെ ജയനെ കൊന്നത്…. “അത് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവള്‍ തേങ്ങി
“ആര് “
“കുഞ്ഞിന്റെ അച്ഛന്‍ തന്നെ. തമ്പൂരാനു എതിരായി എന്റെ ഏട്ടന്‍ ഒന്നും ഇത് വരെ ചെയ്തിട്ടില്ല. എന്നിട്ടും……”
അവള്‍ തേങ്ങി
“കഴിഞ്ഞതെല്ലാം പോട്ടെ. എല്ലാം മായ മറക്കണം “
“ഞാനെതെല്ലാം എങ്ങനെ മറക്കാനാ കുഞ്ഞേ. എന്നാലും എന്തിനാ തമ്പുരാന്‍ എന്റെ ഏട്ടനെ കൊന്നത്. എനിക്ക് അതറിയണം. ഇല്ലേല്‍ ഒരിക്കലും എനിക്ക് സമാധാനം കിട്ടില്ല “
“എല്ലാം കഴിഞ്ഞില്ലേ. മായേ അതെല്ലാം മറന്നേക്ക്. എന്നിട്ട് ഇതെല്ലാം അകത്തേക്കു വെയ്ക്ക്” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഞാന്‍ എന്റെ കയ്യില്‍ ഉള്ള സഞ്ചി അവളുടെ നേരെ നീട്ടി
“ഇല്ല കുഞ്ഞേ, ഞങ്ങള്‍ പാവങ്ങളാ. എന്നാലും ഞാനിതു വാങ്ങില്ല. എനിക്കതിന്റെ കാര്യം അറിയണം”
“അത് ഞാന്‍ പിന്നീട് പറയാം. ആദ്യം ഇതെല്ലാം അകത്തേക്കു വെയ്ക്ക്”
“വേണ്ട കുഞ്ഞേ, എനിക്കൊന്നും വേണ്ട, കുഞ്ഞിനു അറിയില്ലേ ഇത് വരെ ആയിട്ടും തമ്പുരാന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് എതിരായി ഞങ്ങള്‍ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല. തമ്പുരാനു വേണ്ടി ഞങ്ങള്‍ എല്ലാം ചെയ്തില്ലേ. എന്നിട്ടും….”
“അതെല്ലാം കഴിഞ്ഞില്ലേ”
“എന്ത് കഴിഞ്ഞെന്നാ. എന്റെ ഏട്ടന്‍ പോയ വഴിയെ ഞാനും പോകും എന്നാലേ എല്ലാം തീരൂ” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവള്‍ തേങ്ങി
“അയ്യോ മായ എന്താ ഇങ്ങനെ എല്ലാം പറയുന്നത്”
“ഞാന്‍ എന്ത് പറഞ്ഞെന്നാ”
“ഒന്നും പറയേണ്ട, ആദ്യം ഇതെല്ലാം അകത്തേക്കു വെയ്ക്ക്. എന്നിട്ട് നമ്മുക്ക് സംസാരിക്കാം. ഇങ്ങനെ ആളുകളെ കേള്‍പ്പിച്ചു വേണോ ഇതെല്ലാം പറയാന്‍” അത് കേട്ട അവള്‍ എന്നെ നോക്കി.
അത് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഞാന്‍ അവളുടെ വീടിന്റെ അകത്തേക്കു അരിയും മറ്റു സാധനങ്ങളുമായി കയറി. അത് കണ്ട മായ എന്നെ നോക്കി. അകത്ത് കയറിയ ഉടന്‍ ഞാന്‍ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന കസേരയില്‍ ഇരുന്നു. ഉടനെ മായയും അകത്തേക്കു കയറി.
അപ്പോഴും അവളുടെ സാരി അലസമായി കിടന്ന കാരണം അവളുടെ മുല വിടവും തുളുമ്പുന്ന വയറും എല്ലാം എനിക്ക് കാണാനായി. ഞാന്‍ അറിയാതെ അവളുടെ മേനി നോക്കി. എന്റെ നോട്ടം കണ്ട അവള്‍ ഉടനെ സാരി നേരെയാക്കി കൊണ്ട് അവളുടെ മാദക മേനി മറച്ചു.
“മായയ്ക്ക് എല്ലാം അറിയേണ്ടേ”
“വേണം”
“എന്നാല്‍ ആദ്യം കതകടയ്ക്ക്”
അത് കേട്ട അവള്‍ എന്നെ രൂക്ഷമായി നോക്കി.
“നമ്മള്‍ പറയുന്നത് നമ്മള്‍ മാത്രം കേട്ടാല്‍ പോരെ. നാട്ടുകാരെ കൂടി കേള്‍പ്പിക്കണോ. അത് കൊണ്ടാ ഞാന്‍ കതക്‌ അടയ്ക്കാന്‍ പറഞ്ഞത്”
അത് കേട്ട ഉടനെ അവള്‍ കതക്‌ അടച്ചു. അതിനു ശേഷം കണ്ണുകള്‍ തുടച്ചു കൊണ്ട് അവള്‍ എന്നെ നോക്കി
“ഇനി പറ കുഞ്ഞേ, എനിക്ക് എല്ലാം അറിയണം”
“ആദ്യം മായ ചില കാര്യങ്ങള്‍ എല്ലാം എന്നോട് പറയണം. എന്നാലെ ഞാനെല്ലാം പറയൂ”
“കുഞ്ഞിനു എന്താ അറിയേണ്ടത്‌”
“എനിക്കെല്ലാം അറിയണം. ആദ്യമായി മായയും ജയനും തമ്മില്‍ എന്താ പ്രശ്നം എന്നെനിക്ക് അറിയണം”
“ഞങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ എന്ത് പ്രശ്നം. ഞങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ ഒരു പ്രശ്നവും ഇല്ല”
“സത്യം പറയണം. എന്റെ അച്ഛന്‍ ഇടയ്ക്ക് മായയുടെ അടുത്ത് വരാറില്ലേ”
അത് കേട്ട മായ പതുങ്ങി.
“എനിക്കെല്ലാം അറിയാം. മായ എന്നോട് എല്ലാം തുറന്നു പറയണം എന്നാലെ ഞാനെല്ലാം പറയൂ, എന്റെ അച്ഛന്‍ മായയുടെ അടുത്ത് വരാറില്ലേ”
“അത് പിന്നെ, കുഞ്ഞേ….”
“അതിലൊരു തെറ്റും ഇല്ല. മായയ്ക്ക് ഇഷ്ടം ഉള്ള പോലെ എന്തും ചെയ്യാം.”
“കുഞ്ഞേ ഇഷ്ടം ആയിട്ടൊന്നും അല്ല. അത് തമ്പുരാനു എന്നോട് ഒരിഷ്ടം തോന്നിയത് കൊണ്ടാ. ഞങ്ങള്‍ പാവങ്ങള്‍ ആയത് കൊണ്ട് തമ്പുരാന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് എതിരായി ഒന്നും ചെയ്യാനാകില്ലല്ലോ”
“അതിനു ജയന്‍ സമ്മതിച്ചോ”
“സമ്മതിക്കാതെ എന്ത് ചെയ്യാനാ”
“എനിക്കറിയേണ്ടത് എന്റെ അച്ഛന്‍ മായയുടെ അടുത്ത് വരുന്നത് കൊണ്ട് ജയന്‍ വല്ല ദേഷ്യവും ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്നാണ്”
