“അതുമതി അങ്കിള്‍”
അങ്ങനെ ഏതാണ്ട് ആറേഴു മാസങ്ങള്‍ കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ അവരുടെ കല്യാണം നടന്നു. താര സുരേഷിന്റെ വീട്ടില്‍ താമസവുമായി. വിവാഹ ശേഷം സുരേഷ് തിരികെ ദുബായ്ക്ക് പോയി. അടുത്ത അവധിക്ക് വരുമ്പോള്‍ താരയെക്കൂടി കൊണ്ടുപോകാന്‍ ശ്രമിക്കാം എന്നവന്‍ പറഞ്ഞിട്ടാണ് പോയത്. അങ്ങനെ വീട്ടില്‍ കേണലും താരയും മാത്രമായി. വീട്ടുജോലിക്ക് ഒരു പ്രായമായ സ്ത്രീയുണ്ട്. അവര്‍ എന്നും രാവിലെ വരും, വൈകിട്ട് പോകും.
താരയ്ക്ക് ആദ്യമൊക്കെ കേണലിനെ നല്ല ഭയം ഉണ്ടായിരുന്നു. അത്യാവശ്യത്തിനു മാത്രമേ അയാള്‍ മരുമകളോട് സംസാരിക്കുമായിരുന്നുള്ളൂ. അയാളുടെ ദിനച്ചര്യകള്‍ ഒക്കെ താര വേഗത്തില്‍ മനസിലാക്കി. അയാളുടെ ഇഷ്ടാനിഷ്ടങ്ങളും ആഹാര ശീലങ്ങളും ഒക്കെ അവള്‍ വേഗം തന്നെ പഠിച്ചു. ജോലിക്കാരി ഉണ്ടാക്കി നല്‍കുന്ന ആഹാരത്തില്‍ മടുപ്പ് തോന്നിത്തുടങ്ങിയിരുന്ന കേണലിന് മരുമകളുടെ പാചകം നന്നായി ബോധിച്ചു. അതോടെ കുക്കിംഗ് അവള്‍ തന്നെ ചെയ്‌താല്‍ മതി എന്നയാള്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ജോലിക്കാരി വേണ്ട സഹായങ്ങള്‍ ചെയ്ത് കൊടുക്കും. പുറത്ത് നിന്നും സാധനങ്ങള്‍ എല്ലാം കേണല്‍ തന്നെ വാങ്ങി കൊണ്ടുവരും. എന്നും മത്സ്യം നിര്‍ബന്ധമാണ്‌ പുള്ളിക്ക്. ആഴ്ചയില്‍ രണ്ട് ദിവസം മാംസം വാങ്ങും. പിന്നെ കോഴിമുട്ട, താറാവിന്റെ മുട്ട തുടങ്ങിയ ഇടവിട്ട ദിവസങ്ങളില്‍ പ്രാതലിന്റെ കൂടെ കഴിക്കും. വിവാഹം ചെയ്ത് എത്തുമ്പോള്‍ വെളുത്തു മെലിഞ്ഞിരുന്ന താര ഭര്‍തൃവീട്ടിലെ പോഷകാഹാരവും അലസസുഖജീവിതവും കാരണം കൊഴുത്ത് തുടങ്ങിയിരുന്നു. പെണ്ണ് ഒത്തൊരു ഉരുപ്പടിയായി രൂപാന്തരം പ്രാപിച്ചു വരുന്നത് കേണലും അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ അയാള്‍ അവളെ മരുമകളായിത്തന്നെ കണ്ടുപോന്നു.
അങ്ങനെ ഏതാണ്ട് ഏഴെട്ടു മാസങ്ങള്‍ നീങ്ങി. താരയ്ക്ക് ഇപ്പോള്‍ വിവാഹസമയത്തുണ്ടായിരുന്ന ഒരു വേഷവും ചെരാതായി. എല്ലാം അവള്‍ക്ക് ചെറുതായതിനാല്‍ വേറെ വസ്ത്രങ്ങള്‍ ഒരിക്കല്‍ കേണലിന്റെ കൂടെ ടൌണില്‍ പോയി അവള്‍ വാങ്ങി. മെല്ലെ മെല്ലെ അയാളോടുള്ള അവളുടെ ഭയം മാറി വരുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ ഒന്നാം വാര്‍ഷിക അവധിക്ക് സുരേഷ് എത്തി. അവളെ വേണമെങ്കില്‍ കൊണ്ടുപോകാം എന്നവന്‍ പറഞ്ഞെങ്കിലും താന്‍ വരുന്നില്ല, കാരണം അച്ഛന് തനിച്ചാകും എന്ന് താര പറഞ്ഞു. സുരേഷ് അതിന് എതിര് പറഞ്ഞില്ല. കാരണം ചെറിയ ശമ്പളത്തിന് ജോലി ചെയ്യുന്ന അവന് അവിടെ വീട് എടുത്താല്‍പ്പിന്നെ കൈയില്‍ മിച്ചമൊന്നും ഉണ്ടാകില്ല. അതുകൊണ്ട് അവളുടെ ആ തീരുമാനത്തെ അവന് അനുകൂലിച്ചു. കേണലും കേട്ടിരുന്നു അവളങ്ങനെ പറഞ്ഞത്.
സുരേഷ് പോയിക്കഴിഞ്ഞ് ഒരു ദിവസം കേണല്‍ പുറത്ത് പൂന്തോട്ടം നനയ്ക്കുമ്പോള്‍ സഹായിക്കാന്‍ താര എത്തി. പൈപ്പ് അവള്‍ക്ക് നല്‍കിയിട്ട് അയാള്‍ ചില ചെടികളെ പരിചരിച്ചു.
“നീ എന്താ അവന്റെ കൂടെ പോകാഞ്ഞത്?” അവളുടെ തുടുത്ത മുഖത്തേക്ക് നോക്കി അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
“പോയാല്‍ അച്ഛന് തനിച്ചാവില്ലേ?” അവള്‍ അയാളുടെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി.
“അതിനെന്താ”
“അച്ഛന് എത്രയോ നാളായി മക്കള്‍ക്ക് വേണ്ടി തനിച്ചു ജീവിക്കുന്നു. ഇനിയെങ്കിലും അച്ഛന് ജീവിതത്തില്‍ ഒരു കൂട്ട് വേണം. ഞാനുള്ളപ്പോള്‍ അച്ഛന് തനിച്ചാവില്ല..മക്കള്‍ സ്വന്തം ജീവിതം മാത്രം നോക്കിയാല്‍ പോരല്ലോ?”
താരയുടെ മറുപടി കേണലിന്റെ മനസിനെ ആഴത്തില്‍ തന്നെ സ്പര്‍ശിച്ചു. അയാള്‍ നിറഞ്ഞ മനസോടെ അവളെ നോക്കി.
“മോളെ” തന്റെ സകല സ്നേഹവും എടുത്ത് അയാള്‍ വിളിച്ചു.
“എന്തോ..” അവള്‍ വിളി കേട്ടു.
തുടര്‍ന്നുള്ള ദിനങ്ങള്‍ക്ക് പഴയ ആ വിരസത ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. താരയും നായരും തമ്മില്‍ വലിയ അടുപ്പമായി. അവര്‍ തമ്മില്‍ കളിചിരിയും മറ്റുമൊക്കെ ആയി ദിവസങ്ങള്‍ നല്ല രീതിയില്‍ മുന്‍പോട്ടു നീങ്ങാന്‍ തുടങ്ങി. ഇരുനിലകളില്‍ പണിതിരിക്കുന്ന ആ വീട്ടിലെ എല്ലാ മുറികളും എന്നും താര വൃത്തിയാക്കി ഇടും. ജോലിക്കാരി സ്ത്രീയും അവളെ അതില്‍ സഹായിക്കാറുണ്ട്. ഒരു ദിവസം ജോലിക്കാരി സ്ത്രീ അവധിയിലായിരുന്നു. അന്ന് ജോലിയൊക്കെ തീര്‍ത്ത ശേഷം താര കുളിക്കാനായി മുകളിലെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. അവള്‍ ഓരോ ദിവസവും ഓരോ മുറിയില്‍ കയറിയാണ് കുളി. എല്ലാ കുളിമുറികളും ഉപയോഗിക്കപ്പെടാന്‍ വേണ്ടിയാണ് അവളങ്ങനെ ചെയ്തിരുന്നത്.
അവള്‍ കുളിക്കാന്‍ കയറി ഡ്രസ്സ്‌ മൊത്തം ഊരി മാറ്റിയപ്പോള്‍ ആണ് സോപ്പ് തീര്‍ന്നത് ശ്രദ്ധിച്ചത്. തൊട്ടടുത്ത മുറിയില്‍ കയറി അവിടുത്തെ ബാത്ത്റൂമില്‍ നിന്നും സോപ്പ് എടുക്കാന്‍ വേണ്ടി താര തോര്‍ത്ത് നെഞ്ചില്‍ കെട്ടിയിട്ടു പുറത്തിറങ്ങി. അവള്‍ ആ മുറിയില്‍ കയറി സോപ്പുമായി ഇറങ്ങുമ്പോള്‍ കേണല്‍ ടെറസില്‍ നിന്നും പടികള്‍ ഇറങ്ങി വരുകയായിരുന്നു. താര നേരെ അയാളുടെ മുന്‍പിലാണ് ചെന്നു പെട്ടത്. അതിസുന്ദരിയായ തന്റെ മരുമകളുടെ അര്‍ദ്ധനഗ്നത തൊട്ടുമുന്‍പില്‍ കണ്ടപ്പോള്‍ കേണല്‍ ഒന്ന് ഞെട്ടി. അതിലേറെ താരയാണ് ഞെട്ടിയത്. വെപ്രാളത്തോടെ മുറിയിലേക്ക് ഓടിയ അവളുടെ തോര്‍ത്ത് നെഞ്ചില്‍ നിന്നും ഊര്‍ന്നു വീണുപോയി. ഒരു നിമിഷ നേരത്തേക്ക് അവളുടെ പിന്‍ഭാഗത്തിന്റെ പൂര്‍ണ്ണ നഗ്നത കേണല്‍ കണ്ടു. ആ വിരിഞ്ഞ പുറവും ചെറിയ മടക്കുകള്‍ വീണ അരക്കെട്ടും, നന്നായി വിരിഞ്ഞ ഉരുണ്ട ചന്തികളും കൊഴുകൊഴുത്ത തുടകളും കണംകാലുകളും എല്ലാം ഒരു സെക്കന്റ് നേരത്തേക്ക് അയാള്‍ കണ്ടു. ആദ്യമായി അവളുടെ മുന്‍പില്‍ അയാളുടെ മനസ് പതറി. വേഗം തന്നെ അയാള്‍ പടികള്‍ ഇറങ്ങി താഴെ എത്തി മുറിയില്‍ ഉലാത്തി.
ആ സംഭവത്തെ തുടര്‍ന്നു തമ്മില്‍ കാണുമ്പോള്‍ അവര്‍ക്കിടയില്‍ ഒരു ചെറിയ അകല്‍ച്ച സംഭവിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. പഴയ ആ പ്രസരിപ്പോടെ തമ്മില്‍ ഇടപെടാന്‍ രണ്ടുപേര്‍ക്കും സാധിച്ചില്ല. തന്റെ നഗ്നത അച്ഛന് കണ്ടു എന്ന ചമ്മലായിരുന്നു താരയ്ക്ക് എങ്കില്‍, കേണലിന് നാളുകളായി അടക്കി നിര്‍ത്തിയിരുന്ന വികാരാഗ്നി ആ നഗ്നതാ ദര്‍ശനത്തോടെ ആളിക്കത്താന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു. തന്റെ ഔദ്യോഗിക ജീവിത കാലഘട്ടത്തില്‍ പല ജൂനിയര്‍ ഓഫീസര്‍മാരുടെയും ഭാര്യമാരെ അയാള്‍ പ്രാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഭാര്യ മരിച്ചെങ്കിലും സര്‍വീസില്‍ ഇരുന്ന കാലത്തൊന്നും അയാള്‍ സ്ത്രീ ശരീരത്തിന്റെ കാര്യത്തില്‍ പട്ടിണി കിടന്നിട്ടില്ല. പക്ഷെ പെന്‍ഷന്‍ പറ്റിയ ശേഷം അയാള്‍ നാളിതുവരെ ഒരു പെണ്ണിനേയും അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഇപ്പോള്‍ തന്റെ മരുമകളുടെ വടിവൊത്ത നഗ്നത കണ്ടതോടെ അയാളുടെ മനസിന്റെ പിടിവിട്ടുപോയി. ഇത്രയ്ക്ക് സുന്ദരിയാണ്‌ അവളെന്ന് അയാള്‍ നിനച്ചിരുന്നില്ല. നല്ല മുഖശ്രീ ഉണ്ടെങ്കിലും അതിനെ വെല്ലുന്ന ശരീരവടിവ് അവള്‍ക്കുണ്ട് എന്ന് അന്നാണ് അയാള്‍ മനസിലാക്കുന്നത്.
