ഞങ്ങൾ സ്റ്റെപ് ഇറങ്ങി താഴേക്ക് ചെല്ലുമ്പോൾ അവിടെ ഡൈനിങ്ങ് ടേബിളിൽ തന്നെ ഇരിപ്പുണ്ട് അപ്പൻ. ഞാൻ ഇറങ്ങി വരുന്നത് കണ്ടതും അപ്പന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. നല്ല ടൈറ്റ് ആയിട്ടുള്ള ടീഷർട്ടിൽ തള്ളി നിൽക്കുന്ന എന്റെ മുലകളിൽ തന്നെ ആണ് അയാൾ കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കുന്നത്. അതെ ഇയാൾ ഞാൻ വിചാരിച്ച പോലെ ആള് പിശകാണ്. കൈ കഴുകാൻ പോയപ്പോ ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. പാവാട ആയതുകൊണ്ട് എന്റെ ഷേപ്പും ചന്തിയുടെ മുഴുപ്പും എടുത്തറിയാൻ പറ്റുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അയാളുടെ നോട്ടം എന്റെ ചന്തിയിൽ തന്നെ ആണ്. കൈ കഴുകി തിരിച്ചു വരുമ്പോഴും എന്നെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് ഊറ്റി എടുക്കുകയാണ് അയാൾ. ഞങ്ങൾ വന്നു കഴിക്കാൻ ഇരുന്നതും അപ്പനും മോനും വർത്തമാനം തുടങ്ങി.
“ആ പറ മോനെ, എന്താണ് നിന്റെ ജോലി അവിടെ?”
“ഞാൻ ബാങ്കിൽ ആണ് അപ്പാ, ഇവൾ ഒരു പ്രൈവറ്റ് കമ്പനിയിൽ HR ആയി ജോലി ചെയ്യുന്നു”
“ആഹാ, അപ്പൊ നല്ല നിലയിലാണ്. അത് കേട്ട മതി എനിക്ക്”
“അത്ര നല്ല നില ഒന്നും അല്ല അപ്പാ, അങ്ങനെ തട്ടിയും മുട്ടിയും പോകുന്നു”
“നിങ്ങൾ സന്തോഷമായി ഇരുന്നാൽ മതി, അത് പോട്ടെ എത്ര നാൾ ലീവ് ഉണ്ട്?”
“ലീവായിട്ടൊന്നും ഇല്ല അപ്പ, വെള്ളിയാഴ്ച തിരിച് ടിക്കറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്”
“ആഹാ, അതെന്നാ ഇടപാടാടാ മോനെ, നാല് ദിവസം നിക്കാൻ ആണോ നീ ഇത്രയും ദൂരം അപ്പനെ കാണാൻ വന്നത്?”
“ലീവ് ഇല്ല അപ്പാ, ഇത് തന്നെ ഇപ്പൊ പെരുന്നാൾ ആയതുകൊണ്ട് നടന്നതായ”
“ഇത്ര കഷ്ട്ടപെട്ട് നിങ്ങൾ അവിടെ കിടക്കുന്നതെന്തിനാ, നിങ്ങൾക്ക് നാട്ടിൽ വന്ന് സുഖമായി ജീവിച്ചൂടെ. പത്തു തലമുറയ്ക്ക് ഉള്ളത് ഉണ്ടാക്കി ഇട്ടിട്ടുണ്ട് ഞാൻ. എനിക്ക് ഇതൊക്കെ നോക്കി നടത്താൻ ഒരു സഹായവും ആകും”
അപ്പന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് എന്റെയും ഡേവിഡിന്റേയും കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി. ഞങ്ങൾ അന്യോന്യം നോക്കി ചെറുതായി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. തൊട്ടു മുൻപ് അപ്പനോട് എനിക്ക് തോന്നിയ വെറുപ്പ് ദേ ഇപ്പൊ ഇല്ലാതായിരിക്കുന്നു . ഹോ പണത്തിന്റെ ഒരു പവറേ… ഇതൊക്കെ കേട്ട് തൊട്ടടുത്ത് തന്നെ ഭാസ്കരൻ ചേട്ടനും നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
കറി എടുക്കാൻ മുന്നിലേക്ക് ആഞ്ഞ അപ്പന് ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു കറി വിളമ്പി കൊടുത്തു. എഴുന്നേറ്റ മുന്നിലേക്ക് ആഞ്ഞ എന്റെ മുലയിലേക്ക് അപ്പൻ ആർത്തിയോടെ നോക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഇത്ര അടുത്ത് എന്റെ മുഴുത്ത മുല കണ്ടതിന്റെ അന്താളിപ്പ് അപ്പന്റെ മുഖത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു. എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഒരു ഈർഷ്യ തോന്നിയെങ്കിലും ഞാൻ ഒന്നും പുറത്തു കാണിച്ചില്ല. ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തന്നെ ഞാൻ അപ്പന് വേണ്ടതെല്ലാം എടുത്തു കൊടുത്തു.
കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞു അപ്പന് കൈ തുടയ്ക്കാൻ തോർത്ത് എടുത്തു കൊടുത്തതും ഞാൻ തന്നെ ആയിരുന്നു. അപ്പന്റെ സ്വത്തിന്റെ ഒരു പത്തിൽ ഒരംശം ഞാനും ഡേവിഡും ജീവിതകാലം മുഴുവൻ കഷ്ട്ടപെട്ടാൽ ഉണ്ടാക്കാൻ പറ്റില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാം. അപ്പോഴാണ് ദേ ഇയാൾക്ക് ഉള്ളതെല്ലാം ഞങ്ങൾക്കാണ് എന്ന രീതിയിൽ ഇയാൾ സംസാരിക്കുന്നതു. മനസ്സിൽ ലഡ്ഡു പൊട്ടാതെ ഇരിക്കുമോ. അതിനു വേണ്ടി കിളവന്റെ നോട്ടവും വെള്ളം ഇറക്കും കുറച്ചു സഹിക്കേണ്ടി വന്നാലും കുഴപ്പം ഇല്ല.
“ഭാസ്കരാ നാളെ മോനെ നമ്മുടെ കച്ചവടങ്ങളുടെ വിവരങ്ങൾ ഒക്കെ വിശദമായി പറഞ്ഞു കൊടുക്കണം കേട്ടോ, ആ ടെന്നിസിനെ കൂടി വിളിച്ചോ.”
ഭാസ്കരൻ ചേട്ടൻ തല ആട്ടികൊണ്ടു ഞങളെ നോക്കി. അപ്പൻ തിരിഞ്ഞു ഞങ്ങളോടായി പറഞ്ഞു.
“ഡെന്നിസ് നമ്മുടെ മാനേജർ ആണ്, അവൻ ആണ് ഇപ്പൊ കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ നോക്കി നടത്തുന്നത്. നമുക്ക് ഈ പുതിയ രീതികൾ ഒന്നും അത്ര പരിചയം ഇല്ലല്ലോ. മിടുക്കനാ. ഇനിയിപ്പോ നീ വേണം കാര്യങ്ങൾ നോക്കി നടത്താൻ”
“അതൊക്കെ നമുക്ക് ശെരിയാക്കാം അപ്പാ. ഞാൻ കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ ഒന്ന് പടിക്കട്ടെ. എനിക്ക് ഒരു ഐഡിയ കിട്ടിയാൽ ദുബൈയിൽ ഇരുന്നു വേണമെങ്കിലും അപ്പനെ സഹായിക്കാമല്ലോ”
അതെ, ഡേവിഡിന് ഈ ഓണം കേര മൂലയിൽ വന്നു കിടന്നു ബിസിനസ് നോക്കാൻ ഒന്നും ഒരു താല്പര്യവും ഇല്ലെന്നു എനിക്ക് അറിയാം. ഞങ്ങൾക്ക് ഇപ്പൊ ആ ഫ്ലാറ്റ് വാങ്ങണം. പിന്നെ ഇതൊക്കെ ഞങ്ങൾക്കുള്ളതാണെങ്കിൽ പോലും ദുബായ് വിട്ടു ഒരു കളി അടുത്തെങ്ങും ഇല്ല.