സമയം എട്ടേകാൽ കഴിഞ്ഞു….കോയമ്പത്തൂർ കഴിഞ്ഞു വല്ലതും കഴിക്കാനാണ് വിളിച്ചത്…ഇനിയിപ്പോൾ രാത്രിയിൽ ഉറങ്ങേണ്ടല്ലോ…..ഫിലിപ് ബിർത്തിൽ നിന്നുമിറങ്ങി ചുറ്റുമുള്ളവരെ നോക്കി….ഒരു ഭാര്യയും ഭർത്താവും അവർ പാലക്കാട്ടു നിന്ന് കയറിയവരാണെന്നു മനസ്സിലായി…മറ്റേ ആളിനെ നോക്കിയപ്പോൾ ഒരു കറുത്ത് മെലിഞ്ഞ മനുഷ്യൻ ഏകദേശം ഒരു നാല്പതു വയസ്സ് പ്രായം വരും….അയാളുടെ നോട്ടം കുനിഞ്ഞു നിന്ന് ബാഗിൽ നിന്നും ഫുഡ് എടുക്കുന്ന ആന്റിയുടെ വിരിഞ്ഞ ചന്തികളിലാണ്…..അയാൾ ഒറ്റപ്പാലത്തു നിന്ന് കയറിയതാണ് എന്ന് മനസ്സിലായി…താൻ അയാളെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ അയാൾ നോട്ടം പിൻവലിച്ചു……താൻ പോയി മുഖവുമൊക്കെ കഴുകി…ഒന്ന് മുള്ളി തിരികെ വന്നു…… “ഞങ്ങള് രണ്ടു പെണ്ണുങ്ങളുടെ സംരക്ഷണത്തിന് വിട്ട ആള് ഈ ലോകം കുത്തിമറിഞ്ഞാൽ പോലും അറിയാത്ത രീതിയിലുള്ള ഉറക്കം….കൊള്ളാം…”ആന്റിയാണ് അത് പറഞ്ഞത്….
“നല്ല ക്ഷീണമുണ്ടായിരുന്നു ആന്റി…അതാ ഉറങ്ങി പോയത്…..അതുകൊണ്ട് ഇന്ന് രാത്രിയിൽ ഞാൻ രണ്ടു പേർക്കും കാവലിരിക്കാം ……പോരെ…..
“ഊം ….ആന്റി ഒന്നിരുത്തി മൂളി….
ആന്റിയും ഫിലിപ്പും ഗ്രേസിയും ഫുഡ് കഴിച്ചു…….അടുത്തിരുന്ന ഒറ്റപ്പാലത്തു കാരൻ അയാൾ കൊണ്ടുവന്ന പൊതിയഴിച്ചു ആഹാരം കഴിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു…ഇടക്ക് അയാൾ ആന്റിയോട് ചോദിച്ചു….”മോനും മോളുമാണല്ലേ……
അല്ല ……ഭർത്താവും അനിയത്തിയുമാ …എന്തെ …..കയറിയ നേരം മുതൽ തന്റെയും ഗ്രേസിയുടെയും ശരീരത്തിന്റെ അളവെടുക്കുന്ന അയാളുടെ ചോദ്യം ആന്റിക്കത്ര സുഖിച്ചില്ല….താനും അയാളെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി…അയാൾ ചൂളി പോയി….
താൻ ഉറങ്ങിയത് മുതലുള്ള സംഭവങ്ങൾ ആന്റി പറയും…..ഒറ്റപ്പാലം സ്റ്റേഷനിൽ എത്തിയ കേരളാ എക്സ്പ്രസ്സ് രണ്ടു മിനിറ്റോളം അവിടെ നിർത്തിയിരുന്നു …..ഫിലിപ് പറയുന്നത് കേട്ട് ഒരാൾ ഒറ്റപ്പാലത്തു നിന്നും കയറാനുള്ളതാണെന്നു …..വണ്ടി വിട്ടിട്ടും ആളിനെ കാണാതായപ്പോൾ സമാധാനമായി….അയാൾ ക്യാൻസൽ ചെയ്തതായിരിക്കും യാത്ര…..ഗ്രേസി വിൻഡോയിലൂടെ പുറത്തേക്കു നോക്കി കൊണ്ടിരിക്കുന്നു…ഗ്ലാസ്സിട്ട വിൻഡോയിലൂടെ ഓടിമറയുന്ന കാഴ്ചകൾ കണ്ടു രസിക്കുകയാണ് അവൾ…..താൻ കാലു പൊക്കി അപ്പുറത്തു സീറ്റിൽ വച്ചിങ്ങനെ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഒരു നാല്പതു വയസ്സിനോടടുത്ത പ്രായം തോന്നിക്കുന്ന കറുത്ത മെലിഞ്ഞ ഒരാൾ വലിയ ബാഗും ഒരു പെട്ടിയും വലിച്ചു കൊണ്ട് വന്നു…..കാലൊന്നു ഒതുക്കുമോ….അയാൾ ചോദിച്ചു….തന്റെ മാറിലേക്ക് നോക്കിയാണ് അയാൾ ചോദിച്ചത്….പെട്ടെന്ന് ദുപ്പട്ട എടുത്തു മാറുമറച്ചു…….എന്നിട്ടു അയാൾ തന്റെ ലിംഗത്തിൽ തടവിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു…ഇതൊന്നു വക്കാനായിരുന്നു…എന്നിട്ടു തന്റെ പെട്ടിയിലേക്കും നോക്കി……അയാളുടെ ദ്വയാർത്ഥ പ്രയോഗം തനിക്കു മനസ്സിലായി…..താൻ കാലൊതുക്കി കൊടുത്തു….അന്നേരമാണ് അയാൾ ഗ്രേസിയെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്…..അവൾ ചരിഞ്ഞിരുന്നത് കൊണ്ട്..അവളുടെ ഞാന്നു ചുരിദാറിൽ കിടക്കുന്ന മുലയിലാണ് അയാളുടെ നോട്ടം എന്ന് മനസ്സിലായി…തനി വായി നോക്കി തന്നെ….
“എടീ പെണ്ണെ…..നേരെയിരിക്ക്….താൻ പറഞ്ഞു….
അയാൾ പെട്ടിയുമെല്ലാം എടുത്തു വച്ച്….എന്നിട്ടു തന്നോട് ചോദിച്ചു…”എവിടെക്കാ….
“ഡൽഹിക്ക…..
ആണോ…ഞാൻ ഝാൻസി വരെയേ ഉള്ളൂ…..
താൻ പിന്നെ അയാൾക്ക് അധികം ലിഫ്റ്റ് കൊടുത്തില്ല….എന്നാലും അയാൾ തന്നെയും ഗ്രേസിയെയും നോക്കി വെള്ളമിറക്കുന്നതു കണ്ടു…അയാളുടെ നോട്ടം തന്റെ ശരീരത്തിലെ ഓരോ അണുവിലും അരിച്ചു കയറുന്നതു പോലെ…ഇതൊന്നു മറിയാതെ ഗ്രേസി കാഴ്ചയിൽ ലയിച്ചിരിക്കുകയാണ്….ഫിലിപ് ഉറങ്ങുകയും……
പാലക്കാട് എത്തിയപ്പോഴാണ് ഇത്തി സമാധാനമായത്…..ഒരു ഫാമിലി….പിന്നെ അയാളുടെ നോട്ടം തങ്ങൾ മൂന്നുപേരിലുമായി…..അത് ട്രെയിൻ അല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ അയാൾ ഞങ്ങളെ മൂന്നുപേരെയും പണിഞ്ഞേനെ എന്ന് വരെ തോന്നിപോയി…..ട്രെയിൻ വാളയാർ കഴിഞ്ഞു മുന്നോട്ടു നീങ്ങിയപ്പോൾ പുറത്തു ഇരുട്ട് പരന്നു..അകത്തു ലൈറ്റുകൾ തെളിഞ്ഞു…ഗ്രേസി അവളുടെ ബാഗ് തുറന്നു ഐ പാടുമെടുത്ത് ഗെയിമു കളി തുടങ്ങി….ഗെയിമിൽ ലയിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ അവൾക്കീ ലോകത്തു നടക്കുന്നത് ഒന്നും അറിയാൻ പറ്റില്ല……അവൾ എഴുന്നേറ്റു വന്നു തന്റെ മടിയിൽ തലവച്ചു കിടന്നു …ഇപ്പോൾ താൻ അയാൾക്ക് മുന്നിലായി ആണ് ഇരിക്കുന്നത്….അവളുടെ തല തന്റെ മടിയിലും……അവളുടെ ചുരിദാറിന്റെ മുകളിൽ കൂടി മുഴുത്ത മുലകൾ പുറത്തേക്കു ചാടി കിടന്നു….അയാളുടെ നോട്ടം അതിലേക്കായി…..