രാജേന്ദ്രന്റെ ഒരു സംശയം മാറിയെങ്കിലും അയാളുടെ ചിന്തയിൽ മറ്റു പല ചോദ്യങ്ങൾക്കു ആ ഉത്തരം വിത്തുപാകി. പ്രവീൺ റം ഒഴിച്ചുനീട്ടിയ ഗ്ലാസിൽ അയാൾ കൈക്കുടന്നകൊണ്ട് തണുത്ത പുഴവെള്ളം കൂടി കോരിയൊഴിച്ചു ഒറ്റയടിക്ക് അകത്താക്കി. തലയൊന്നുകുടഞ്ഞു രാജേന്ദ്രൻ നേരെ നോക്കിയത് തന്നെ നോക്കി ചിരിക്കുന്ന ഷെമീനയയെയാണ്. ഇത് രണ്ടാംതവണയാണ് അവളെപ്പറ്റി ചിന്തിച്ചയുടൻ അവൾ തന്നെ നോക്കി ചിരിക്കുന്നതെന്നു രാജേന്ദ്രൻ ഓർത്തു.
“ഒന്നാം പാപ്പാൻ എന്താ ആലോചിക്കുന്നത് ?” അതേ ചോദ്യം വീണ്ടും. രാജേന്ദ്രന് ഒരു വല്ലായ്മ തോന്നി. അപ്പോഴേക്കും പ്രവീൺ ഗ്ലാസ് വീണ്ടും നീട്ടി. അയാൾ വെള്ളം ചേർക്കാതെതന്നെ അതപ്പാടെ വിഴുങ്ങി. കുപ്പി ഒരു പാറപ്പുറത്തുവെച്ചിട്ടു പ്രവീണും വെള്ളത്തിലിറങ്ങി. “ഇറങ്ങുന്നില്ലേ?” അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. “അതുംകൂടി അഴിച്ചുവെച്ചിട്ടു വായോ” അവൻ ഷെമീനയോടു തുറന്നടിച്ചു പറഞ്ഞു.
നിർണായകനിമിഷം വന്നെത്തിയെന്നു ഷെമീനക്ക് മനസ്സിലായി. “തണുപ്പല്ലേ?” എന്നാലും അവൾ ചോദിച്ചു. “തണുപ്പൊക്കെ അങ്ങ് മാറിക്കോളും അല്ലെ ചേട്ടായി?” ഷെമീന അവരെ ഇരുവരെയും ഒന്നുനോക്കി. അവർ അവളെത്തന്നെ നോക്കുകയായിരുന്നു. അവളുടെ ആ നോട്ടത്തിൽ ലജ്ജയും ഭയവും ആകാംഷയും ആശങ്കയും കുസൃതിയും സങ്കടവും ആഗ്രഹവുമുണ്ടായിരുന്നു…
പ്രവീൺ പുഴയിൽനിന്നു കയറി അവളുടെ അടുത്തേക്കു നടന്നടുത്തു. അവന്റെ ലിംഗം ഉദ്ധരിച്ച നിലയിൽ മുന്നേ നടന്നുവന്നു അവളുടെ പൊക്കിളിനുമുകളിൽ മുട്ടിനിന്നു. ഒരു മിന്നൽപിണർ അവളുടെ മനസ്സിലും മറ്റൊന്ന് ആകാശത്തിലും മിന്നിമാഞ്ഞു. പ്രവീൺ ഷെമീനയുടെ നെറ്റിയിൽ ഉമ്മവെച്ചു. അവൻ രണ്ടുകൈയും അവളുടെ ഇരു ചുമലുകളിലുമായി പിടിച്ചുനിർത്തി അവളെ ആർത്തിയോടെ പുണർന്നു. ഒരു അഞ്ചുമിനിറ്റെങ്കിലും അവൻ അവളുടെ മുഖത്തും കവിളുകളിലും ചുണ്ടുകളിലും തുരുതുരെ ചുംബിച്ചു. ഷെമീന മറ്റുപെണ്കുട്ടികളെപ്പോലെ ചുംബനം ലഭിക്കുമ്പോൾ കണ്ണടയ്ക്കുന്നില്ല എന്നത് രാജേന്ദ്രന് ഒരു പുതുമയായി തോന്നി. അവളുടെ കണ്ണുകൾ കുട്ടിശ്ശങ്കരനിലായിരുന്നു.
“ഡാ പ്രവീ.” പ്രവീൺ അവളുടെ കവിളിൽനിന്നു ചുണ്ടെടുക്കാതെ രാജേന്ദ്രനെനോക്കി ചോദ്യഭാവത്തിൽ പുരികമുയർത്തി. “അതുരണ്ടുംകൂടി അഴിച്ചു ആ സഞ്ചിയിൽ വെയ്ക്ക എന്നിട്ടു ഡോക്ടറെ ഇങ്ങോട്ടു കൊണ്ടുവരിയ.” പ്രവീൺ ഉമ്മവെയ്പ്പുനിർത്തി രാജേന്ദ്രനെ അന്തംവിട്ടു നോക്കി.
“അങ്ങോട്ടോ? എന്തിന് ചേട്ടായീ ആനയെ കുളിപ്പിക്കാനോ?”
“കുളിപ്പിക്കാൻ അല്ലെടാ മയിരേ ഡോക്ടറെ ആനപ്പുറത്തിട്ടു നമ്മക്കൊന്നു കളിപ്പിക്കാം. നീ ഒക്കെ അങ്ങോട്ട് അഴിപ്പിച്ചിട്ടു ഇത്രടം കൊണ്ടുവായോ. ” ഒന്നാം പാപ്പാൻ അക്ഷമനായിതുടങ്ങി. ഷെമീന ആനയിൽനിന്നു കണ്ണെടുത്തു അയാളെ ഒന്നു നോക്കി. എന്നിട്ട് അവൾ ചുമലിൽ തലചായ്ച്ചു അവന്റെ ചെവിയിൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു “മയിരേ”.
രണ്ടാം പാപ്പാൻ പ്രവീണിന്റെ മനസ്സിൽ ലഡ്ഡു മാത്രമല്ല പൊട്ടിയത്.
അവൻ കൈനീട്ടി അവളുടെ ബ്രായുടെ കൊളുത്തെടുത്തു. എന്നിട്ട് കുട്ടിപ്പയ്യൻമാരിടുന്നപോലുള്ള ആ പാന്റീസും. അതിന്റെ ഇലാസ്റ്റിക്കിൽ എഴുതിയിരുന്നത് ആ അവസ്ഥയിലും അവൻ വായിച്ചു. Victoria’s Secret . രണ്ടും മടക്കി സഞ്ചിയിൽ വെയ്ക്കുംവരെ അവൻ അവളെ നോക്കിയില്ല. നോക്കിയാൽ തന്റെ കുണ്ണ കമ്പിയായി പൊട്ടിപ്പോകുമെന്നു പ്രവീൺ സത്യമായും ഭയന്നിരുന്നു. അതിനുശേഷം അവൻ തിരിഞ്ഞു രാജേന്ദ്രനെയാണ് ആദ്യം നോക്കിയത്. എന്നിട്ട് ഡോക്ടറെയും.
മൂന്നുപേരും മാറിമാറി പരസ്പരം നോക്കി.
തെങ്ങിൻ പൂക്കുലയുടെ നിറമായിരുന്നു ഷെമീനക്ക്. കണംകൈ മുതൽ താഴ്പ്പോട്ടും പിന്നെ അല്പസ്വല്പം കഴുത്തിലും മാത്രം നേർത്ത ഒരു മങ്ങലുള്ളത് ആ നിറത്തിന് കൂടുതൽ മിഴിവേറ്റി. ഉറച്ച, വെങ്കലത്തിൽ വാർത്തെടുത്തപോലുള്ള മുലകൾ. അവയിൽ മൊരിഞ്ഞ ഉണ്ണിയപ്പത്തിന്റെ നിറമുള്ള, ഒരഞ്ചുരൂപ നാണയത്തിന്റെ ഇരട്ടിവലുപ്പത്തിൽ, വട്ടത്തിൽ മുലക്കണ്ണുകൾ. അവയുടെ നടുവിൽ ഏലക്കയുടെ വലുപ്പം മാത്രമുള്ള അരവണപ്പായസ്സത്തിന്റെ നിറമുള്ള മുലഞെട്ടുകൾ. മഴവെള്ളം വീണു അവ പുറത്തേക്കു തുറിച്ചുനിന്നിരുന്നു…