“ഞാൻ വരുന്നില്ല അമ്മെ”
ഞാൻ പറഞ്ഞു. അമ്മ സമ്മതിച്ചില്ല. വന്നേ പറ്റു എന്നായി അമ്മ.
“ആര് കാടി എടുക്കും” എന്നായി ഞാൻ.
“ഞാൻ അത് ഗോമതിയെകൊണ്ട് എടുപ്പിച്ചോളാം”
അച്ഛമ്മ അവിടെ കേറി വെട്ടി. അവസാനം എനിക്ക് പോകാൻ സമ്മതിക്കേണ്ടി വന്നു. നേരത്തെയാണെങ്കിൽ അമ്മയുടെ വീട്ടിൽ പോകാൻ ആദ്യം ഇറങ്ങുന്നത് ഞാൻ ആയിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ഗോമതി ചേച്ചിയെ കാണാതെ ആ മുലകൾ കുടിക്കാതെ പറ്റില്ല എന്നായി എനിക്ക്. ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് പത്തു നാൽപതു കിലോമീറ്റർ യാത്രയുണ്ട്. വീട്ടിൽ നിന്ന് രണ്ടു കിലോമീറ്റർ നടന്നാലേ ബസ് കിട്ടുകയുള്ളു. എന്തായാലും പിറ്റേന്ന് തിരിച്ചു വരവുണ്ടാകില്ല എന്ന് ഉറപ്പാണ്. അപ്പോൾ നാളെ ഗോമതി ചേച്ചിയെ കാണാൻ പറ്റില്ല. വിഷമത്തോടെ കിടന്നതുകൊണ്ടു വാണം ഒന്നും അടിക്കാതെ കിടന്നു ഉറങ്ങി. പിറ്റേന്ന് ഞങ്ങൾ അമ്മയുടെ വീട്ടിൽ പോയി. അവിടെ ചെന്നിട്ടു എങ്ങനെയെങ്കിലും തിരിച്ചു വരണം എന്ന ചിന്ത ആയിരുന്നു മനസ്സിൽ നിറയെ. എന്നാലും എന്റെ മനസ്സിലെ വിഷമം ആരെയും കാണിക്കാതെ ഞാൻ എല്ലാവരുടെയും കൂടെ കൂടി. അന്ന് അവിടെ താമസിച്ചു. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ഞാൻ അമ്മയോട് എപ്പോഴാ വീട്ടിലേക്കു പോകുന്നത് എന്ന് ചോദിച്ചു. വൈകിട്ട് പോകാം എന്ന് അമ്മ പറഞ്ഞു. അതോടെ അന്നും ഗോമതി ചേച്ചിയെ കാണാൻ പറ്റില്ല എന്ന് മനസ്സിലായി. എനിക്കാകെ സങ്കടം ആയി. വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ സന്ധ്യ ആയി. വീട്ടിൽ ചെന്ന ഉടനെ ഞാൻ കാടി എടുത്തോ എന്നാണ് നോക്കിയത്. ആരോ കാടി കൊണ്ടുവന്നു വെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഗോമതിച്ചേച്ചി ആയിരിക്കും. രണ്ടു ദിവസം ആയി ഗോമതി ചേച്ചിയെ കണ്ടിട്ട്. എനിക്ക് ആകെ പരവേശം ആയി. പിറ്റേന്ന് വൈകിട്ട് കാണാം എന്നോർത്തപ്പോൾ മനസ്സിന് ആശ്വാസം ആയി.
പിറ്റേന്ന് വെള്ളിയാഴ്ച രാവിലെ എഴുന്നേറ്റപ്പോൾ മുതൽ ഞാൻ ആകെ
ഉൽസാഹത്തിൽ ആയിരുന്നു. വൈകിട്ട് ഗോമതി ചേച്ചിയെ കാണാമല്ലോ, ആ വലിയ മുലകൾ കുടിക്കണം. ചേച്ചിയോട് ആ മനോഹര പൂർ കാണിക്കാമോ എന്ന് ചോദിക്കണം. ഇങ്ങനെ ഓരോന്ന് ചിന്തിച്ച് ഞാൻ സമയം കളഞ്ഞു. വൈകുന്നേരമായി സാധാരണ പോകുന്ന സമയത്ത് തന്നെ ഞാൻ കടിയെടുക്കാൻ പോയി. വളരെ സന്തോഷത്തോടെ ചെന്ന ഞാൻ ചേച്ചി കുളിക്കുന്നിടത്തു കണ്ട കാഴ്ച കണ്ട് തകർന്നു പോയി. അവിടെ ചേച്ചിയുടെ കൂടെ അവരുടെ അനുജത്തി ഗൗരി ചേച്ചി നിൽക്കുന്നു. എന്റെ മുഖഭാവം കണ്ട ഗോമതി ചേച്ചി ഒരു ആക്കിയ ചിരി ചിരിച്ചു.
“കുട്ടൻ അമ്മവീട്ടിൽ പോയിട്ട് എപ്പോഴാ വന്നത്?”
ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“ഇന്നലെ വൈകിട്ട് വന്നു”
ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“കുട്ടൻ അങ്ങ് വലുതായല്ലോ?”
ഗൗരി ചേച്ചി ചോദിച്ചു. ഞാൻ ചിരിച്ചു.
“കുട്ടൻ ഇപ്പോൾ പത്തിലല്ലേ പഠിക്കുന്നത്? എങ്ങനെ ഉണ്ട് പഠിത്തം?”
ഗൗരി ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“നന്നായി പോകുന്നു ചേച്ചി”
ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“കുട്ടൻ ക്ലാസ്സിൽ ഒന്നാമനാണ്”
ഗോമതി ചേച്ചി പറഞ്ഞു. ഞാൻ വേഗം പോയി കാടി എടുത്തു കൊണ്ട് വന്നു. ഞാൻ രണ്ടു പേരേയും നോക്കി ചിരിച്ചിട്ട് നടന്നു. ഇടക്ക് തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയപ്പോൾ ഗോമതി ചേച്ചി എന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്നു. ഞാൻ സങ്കടത്തോടെ നടന്നു. വീട്ടിൽ ചെന്നിട്ടും എനിക്ക് ഒരു ഉഷാറുണ്ടായില്ല. ഒരു വിധത്തിൽ അന്നത്തെ ദിവസം കടന്നു പോയി. പിറ്റേന്ന് ശനിയാഴ്ച രാവിലെ മുറ്റത്ത് ആരോ സംസാരിക്കുന്നത് കേട്ടാണ് ഞാൻ ഉണർന്നത്. സമയം രാവിലെ ഏഴു മണി കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ ജനലിൽ കൂടി നോക്കിയപ്പോൾ ഗോമതിച്ചേച്ചി അമ്മയോട് സംസാരിക്കുന്നു. അല്പം കഴിഞ്ഞ് ചേച്ചി പോയി. ഞാൻ പ്രഭാതകൃത്യങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ് അടുക്കളയിൽ ചെന്നു. അമ്മ കഴിക്കാൻ എടുത്തു തന്നു.
“ഗോമതി ചേച്ചി എന്തിനാ വന്നത് അമ്മേ?”
ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“അതോ ഗൗരി വന്നിട്ടുണ്ട് അവളുടെ വീട് പൊളിച്ചു മേയുകയാണ് അതിന് അനിയെ കൊണ്ടുപോകാൻ ആണ് ഗൗരി വന്നത്. അപ്പോൾ അനിതക്കു കൂടി പോകണമെന്ന്. അവർ നാളെ വൈകട്ടത്തേനെ വരു. അപ്പോൾ ഇന്ന് വൈകിട്ട് ഗോമതി തനിച്ചേ ഉള്ളു. രാത്രി കൂട്ടുകിടക്കാൻ നിന്നെ വിടാമോ എന്നു ചോദിക്കാൻ വന്നതാ”