വേഗം കുളി കഴിഞ്ഞു, ചായ കുടിച്ചു. വായനശാലയിൽ പോകാൻ ഒരു മൂഡ് തോന്നിയില്ല, അതുകൊണ്ട് അന്നത്തെ വായനശാലയിൽ പോക്ക് വേണ്ടാന്ന് വച്ചു. അന്ന് ലഭിച്ച സുഖം ഓർത്തു ഒരു വാണം കൂടി വിട്ട് അന്നത്തെ രാത്രി ഉറങ്ങി.
പിറ്റേന്ന് വൈകിട്ട് കളി കഴിഞ്ഞു തിരിച്ചു വന്നപ്പോൾ ഗോമതിചേച്ചി അടുപ്പിച്ചില്ല. ചേച്ചി പുറത്തായി. മാസം തോറും രസംകൊല്ലിയായി വരുന്ന ഒരു ഏർപ്പാട്. ഇനി ചേച്ചി ഏഴു ദിവസത്തേക്കു എന്നെ അടുപ്പിക്കില്ല. എന്റെ വിഷമിച്ചുള്ള പോക്ക് കണ്ടിട്ട് ചേച്ചി ചിരിച്ചു. വീട്ടിലെത്തിയ ഞാൻ കുളി കഴിഞ്ഞു ചായയും കുടിച്ചു വായനശാലയിൽ പോകാൻ ഇറങ്ങി.
സന്തോഷിന്റെ കൊച്ചുപുസ്തകം ഇത് വരെ കൊടുത്തില്ല. എന്നാൽ പിന്നെ അതും കൊടുത്തേക്കാം എന്ന് കരുതി കൊച്ചുപുസ്തകം മടക്കി അരയിൽ തിരുകി ഞാൻ ഇറങ്ങി. അന്ന് ഗോമതിച്ചേച്ചിയുടെ അടുത്ത് നിന്നും പെട്ടന്ന് പോന്നതുകൊണ്ട് എന്നും ഇറങ്ങുന്നതിനും അരമണിക്കൂർ നേരത്തെയാണ് ഞാൻ വായനശാലയിലേക്ക് ഇറങ്ങിയത്.
സന്തോഷിന്റെ വീടിന്റെ അങ്ങോട്ട് തിരിയുന്ന ഭാഗത്തു എത്തിയപ്പോൾ കൊച്ചുപുസ്തകം കൊടുത്തിട്ടു പോകാം എന്ന് കരുതി ഞാൻ അവന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു. ഞാൻ മുറ്റത്തെത്തിയപ്പോൾ അവിടെ ആരെയും കണ്ടില്ല. തിണ്ണയിൽ നിലവിളക്ക് കത്തിച്ചു വെച്ചിട്ടുണ്ട്.
“സന്തോഷേ സന്തോഷേ”
ഞാൻ വിളിച്ചു.
“ആരാ?” അകത്തു നിന്നും കോമളച്ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യം. “ഞാനാ ചേച്ചി, കുമാർ”
ഞാൻ പറഞ്ഞു. “ഹാ മോനായിരുന്നോ?” എന്നും ചോദിച്ചുകൊണ്ട് കോമളച്ചേച്ചി ഇറങ്ങി വന്നു. ചേച്ചിയെ കണ്ട ഞാൻ പന്തം കണ്ട പെരുച്ചാഴിയെപ്പോലെ നിന്നു. ചേച്ചി ഒരു മുണ്ടും ബ്ലൗസും ആണ് ധരിച്ചിരിക്കുന്നത്. മുണ്ട് ആ വലിയ പുക്കിളിനു താഴെയായി ആണ് ഉടുത്തിരിക്കുന്നത്.
ആ വയറും പുക്കിളും കണ്ടാൽ തന്നെ ഏതൊരു ആണിന്റെയും കുണ്ണ പൊങ്ങും. മുണ്ടും അടിപാവാടയും അല്പം കേറ്റികുത്തിയിരിക്കുന്നു അതുകൊണ്ട് ഒരു കാൽ മുട്ടിനു അല്പം മുകൾ വരെ കാണാം. നല്ല വെളുത്ത കാലുകൾ. മാറത്തു പച്ച കളറുള്ള ബ്ലൗസ് ധരിച്ചിരിക്കുന്നു. കഴുത്തു ഇറക്കി വെട്ടിയിരിക്കുന്ന ബ്ലൗസിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്തുകൂടി തള്ളി നിൽക്കുന്ന മുലകളുടെ മുകൾഭാഗം കാണാം. ചേച്ചി തലയിൽ ഒരു തോർത്ത് കെട്ടിയിട്ടുണ്ട്. ഇപ്പോൾ കുളി കഴിഞ്ഞു വിളക്ക് കത്തിച്ചതേ ഉള്ളു എന്ന് തോന്നുന്നു.
“വാ മോനെന്താ അവിടെ തന്നെ നിൽക്കുന്നത്?” കോമളച്ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ ആണ് എനിക്ക് പരിസരബോധം ഉണ്ടായതു. ചേച്ചി എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്നു. ആ മുഖത്ത് ഒരു കള്ളച്ചിരി ഉണ്ടെന്നു എനിക്ക് തോന്നി.
“സന്തോഷ് എന്തിയേ ചേച്ചി?” ഞാൻ ഒരു വിധം ചോദിച്ചു. “സന്തോഷ് ഉണ്ടെങ്കിലേ ഇങ്ങോട്ട് മോൻ കേറത്തൊള്ളോ? ഞാൻ ആരെയും പിടിച്ചു തിന്നത്തില്ലാ” ചേച്ചി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അല്ല, ചേച്ചി ഞാൻ വായനശാലയിൽ പോകാൻ ഇറങ്ങിയതാ, അവനുണ്ടെങ്കിൽ അവനേയും കൂട്ടി പോകാം എന്നോർത്താ”
ഞാൻ ഒരു വിധം പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു. “മോനാദ്യം ഇങ്ങോട്ടു കയറി ഇരിക്ക്, എന്നിട്ടു വിശേഷം പറയാം”
എന്നും പറഞ്ഞു ചേച്ചി ഒരു കസേര നേരെയിട്ടു. കസേര നേരെയിടാൻ ചേച്ചി കുനിഞ്ഞപ്പോൾ മുലകളുടെ മുകൾ ഭാഗത്തിന്റെ ദ്രശ്യം എന്റെ കുട്ടനെ ഉണർത്തി. ഞാൻ തിണ്ണയിൽ കയറി കസേരയിൽ ഇരുന്നു. “അവൻ ഇന്ന് രാവിലെ അവന്റെ മൂത്ത പെങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ പോയതാ. ഇനി അടുത്ത തിങ്കളാഴ്ചയേ വരുകയുള്ളു.
അവിടെ കുറച്ചു പണികൾ ഉണ്ട്. അവുധിയല്ലേ അവനെ സഹായത്തിനു വിളിച്ചതാ. ഇന്നലെ മോനെ കണ്ടില്ല എന്ന് അവൻ പറഞ്ഞു. അതുകൊണ്ടാ മോനോട് പറയാൻ പറ്റാഞ്ഞത്”
ചേച്ചി പറഞ്ഞു. “ഇന്നലെ എന്നാ പറ്റി ഇങ്ങോട്ടു വന്നില്ലല്ലോ?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു. “ഇന്നലെ കളിക്കാൻ പോയിട്ട് താമസിച്ചുപോയി അതാ ഇറങ്ങാഞ്ഞത്” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “എന്ത് കളി?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു. “ക്രിക്കറ്റ്” ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഗോമതിചേച്ചിയുടെ പൂറ്റിൽ കുണ്ണ കേറ്റി കളിക്കുകയായിരുന്നു എന്ന് പറയാൻ പറ്റുമോ? “എന്നാൽ ഞാൻ പോകട്ടെ”
എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ പോകാൻ എഴുന്നേറ്റു. “മോനെങ്ങോട്ടാ ഓടുന്നത്? മോൻ വന്നിട്ട് ഒരു കാപ്പി പോലും കൊടുത്തില്ല എന്നും പറഞ്ഞു അവൻ ഒച്ചവെക്കും. മോനിരിക്കു ഞാൻ കാപ്പിയെടുക്കാം” എന്നും പറഞ്ഞു ചേച്ചി അകത്തേക്ക് പോയി. ചേച്ചിയുടെ ആ വലിയ ചന്തികളുടെ ആട്ടം നോക്കിയിരുന്ന എന്റെ കുണ്ണ ഷഡ്ഢിക്കുള്ളിൽ കയറുപൊട്ടിക്കാൻ തുടങ്ങി. ചേച്ചി അടുക്കളയിൽ നിന്നും ഒരു പാത്രത്തിൽ ചക്ക വറത്തത് കൊണ്ടുവന്ന് അവിടെ കിടന്ന സ്റ്റൂൾ എന്റെ അടുത്തേക്ക് നീക്കിയിട്ട് ആ പാത്രം അതിൽ വച്ചു.
പാത്രം വയ്ക്കാൻ കുനിഞ്ഞപ്പോൾ ചേച്ചിയുടെ മുലകളുടെ മുകൾഭാഗം എന്റെ മുന്നിൽ തെളിഞ്ഞു. ബ്ലൗസിനുള്ളിൽ രണ്ടുമുലകളും തിങ്ങി ഞെരിഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്. ഇടയ്ക്കു ഒരു നൂൽ കടക്കാനുള്ള ഇടംപോലുമില്ല. ചേച്ചിയുടെ കഴുത്തിൽ ഒരു ചെറിയ സ്വർണ്ണമാല കിടപ്പുണ്ട്. ചേച്ചി കുനിഞ്ഞു നൂർന്നു നോക്കിയത് എന്റെ മുഖത്തേക്കാണ്. ഞാൻ പെട്ടന്ന് നോട്ടം മാറ്റി.
ചേച്ചി ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അകത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ എന്റെ വീർത്ത കുട്ടനെ ഒരു വിധം ഷഡ്ഢിക്കുള്ളിൽ അമർത്തി വച്ചു. രണ്ടു മിനിറ്റു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ചേച്ചി കാപ്പിയും ആയി വന്നു. ഞാൻ ചക്ക വറുത്തത് ഓരോന്നെടുത്തു തിന്നു. ചേച്ചി കാപ്പി കൊണ്ടുവന്ന് സ്റ്റൂളിൽ വച്ചു. വീണ്ടും ആ മുലക്കുന്നിന്റെ ദർശനം. എന്റെ കുട്ടൻ വീർത്തു വന്നു. ചേച്ചി കാപ്പി വച്ചിട്ട് എന്റെ വലതുഭാഗത്തു ഒരു വാതിൽപ്പടിയിൽ ഇരുന്നു. എന്റെ ദൈവമേ..
ആ കാഴ്ച്ച…. ഞാൻ അല്പം വലത്തോട്ട് പാളി നോക്കിയാൽ…. വാതിൽപ്പടിയിൽ കുന്തിച്ചിരിക്കുന്ന കോമളച്ചേച്ചിയുടെ മുലകൾ മുക്കാൽ ഭാഗവും ഇപ്പോൾ പുറത്താണ്. ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് അവിടെ ഇരിക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് മാത്രമേ അറിയൂ.
“മോൻ കാപ്പി കുടിക്കു”
എന്നും പറഞ്ഞു ചേച്ചി എഴുന്നേറ്റു പോയി നിലവിളക്ക് അണച്ചു. വിളക്കെടുത്തു അകത്തു കൊണ്ടുപോയി വച്ചിട്ട് ചേച്ചി വീണ്ടും പഴയ സ്ഥലത്തു വന്നിരുന്നു. ഞാൻ വീണ്ടും അങ്കലാപ്പിൽ ആയി.
“സന്തോഷിന് മോനെ വലിയ ഇഷ്ടമാ. പഠിക്കാൻ സഹായിച്ചതും, പരീക്ഷക്ക് സഹായിച്ചതും ഒക്കെ അവൻ പറഞ്ഞു. അവൻ ജയിക്കും എന്നാ പറഞ്ഞത്. മോന് നല്ല മാർക്ക് കാണും അല്ലേ?”
ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“കാണും ചേച്ചി”
ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ മുലകളിൽ നിന്നും നോട്ടം മാറ്റിയിട്ടു പറഞ്ഞു.
“മോൻ അവനെപ്പോലെ ചീത്ത പുസ്തകം ഒക്കെ വായിക്കാറുണ്ടോ?”
ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി. ഞാൻ ആകെ വിളറി വെളുത്തു.
“അവന്റെ തലയിണക്കടിയിലും പെട്ടിയിലും ഒക്കെ ചീത്ത പുസ്തകം ഇരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ ഇതുവരെ അവനോട് ചോദിച്ചിട്ടില്ല. അവന്റെ അച്ഛനോടും പറഞ്ഞിട്ടില്ല”
